子易先生坐在火爐前，弓著背，閉著眼，久久地沉默不語，若有所思。其間，他的身體紋絲不動。

「您是失去過影子的人。」未幾，他打破沉默，如此說道。然後他挺直上身，睜開眼睛，看著我的臉。

「您是怎麼知道這件事的，我是曾經失去過影子的人這件事？」

子易先生搖了兩下頭：「在下是幽靈，是沒有生命的意識。所以，能看見普通人看不見的東西，能理解普通人理解不了的東西。您是曾經失去過影子的人這件事，在下一眼就看出來了。」

「人失去影子，這究竟意味著什麼呢？」

子易先生彷彿定睛注視某種炫目的東西似的，雙眼猛地眯了起來：「呵呵，看來您對此還不明內情嘍？」

「對，究竟是怎麼回事，我心裡一直沒底。當時就是莫名其妙的，現在仍然不知所以。我只是聽天由命，隨波逐流而已，在這個過程中，我連這麼做意味著什麼都沒搞清楚，就和自己的影子分開了一段時間。那是在一個居民們都沒有影子的小城。」

子易先生一言不發，管自撫弄著下巴，然後慢悠悠地開口道：「方才也已告訴您了，雖然像這樣變成了死者之軀，但還是有許多事情是在下理解不了的。對啦，就跟活著的時候一樣。該說一聲遺憾吧，人並不會僅僅因為死了，於是就變得聰明起來。所以對於您的提問，要在此給出一個乾脆利落的回答，遺憾得很，在下根本做不到。在這個世界上，還有一些事情是不能夠被簡簡單單加以說明的。」

子易先生抬起左手腕，瞥了一眼戴在那裡的、沒有指標的手錶。從他的表情看來，似乎錶盤上就算沒有指標，對子易先生來說，其也照樣可以充分起到時表的作用。他也有可能僅僅是承繼了活著的時候養成的習慣亦未可知。

「在下這就得告辭啦。」子易先生說道，「沒辦法長時間地維持這副暫借的皮囊。跟白天相比，深夜裡在下還可以在地上待得更久一點兒，不過這就是極限啦。快要到該消失的時候了。咱們下次見面再聊。呵呵，當然是說如果您樂意的話。假如您嫌麻煩，那麼在下就再也不出現在您的面前啦。」

「別，別！」我慌忙說道，彷彿在強調這句話一般連連搖頭，「別這樣，我根本就不覺得麻煩。我很想能夠再見到子易先生，我還有好多話想跟您說。怎麼做，才是跟您見面的最佳方式呢？」

「遺憾得很，在下不能夠隨時隨地以現在這樣的形象出現在您的面前。這種機會很有限，而且時間也絕不會很長。所以，什麼時候能夠與您見面，連在下自己也不知道，因為何時變成這個形象，不是憑藉在下的自由意志就能夠決定的。如果可以的話，呵呵，下次還像今天一樣，由在下給您家裡打電話，然後咱們就在這個房間裡，在這個爐子前見面吧。恐怕會是在夜間。方才也跟您說過，周圍暗下去之後，在下化作這個形象的負擔就會相對減輕一點兒。您看這樣可不可以？在下好像有點兒自作主張了。」

「很好。任何時候都沒問題，請您給我打電話好了。我會到這裡來的。」

子易先生沉吟片刻，忽地想到了什麼似的，抬起頭來說道：「順便問問啊，您讀不讀《聖經》？」

「《聖經》？您是說基督教的《聖經》嗎？」

「是的，就是那個《聖經》。」

「沒有，我沒有好好讀過。因為我不是基督徒。」

「呵呵，在下也不是基督徒，但喜歡讀《聖經》，這跟信仰毫不相干。在下年輕時一有空就拿起來翻翻看看，不知不覺就變成了習慣。這本書富於啟迪，在下從中學到了好多東西，也感受到了好多東西。《聖經》的《詩篇》中有這樣一個句子——‘人好像一口氣，他的年日，如同影兒快快過去。’」

說到這裡，子易先生打住話頭，拉著把手將火爐門開啟，用火鉗調整木柴形狀，然後又緩緩地把那句話重複了一遍，彷彿在唸給自己聽似的。

「‘人好像一口氣，他的年日，如同影兒快快過去。’呵呵，您明白嗎？人哪，就好比是一口氣呀，短暫無常。而人活在世上，他的日常營生也無非就像影子一樣，曇花一現。呵呵，在下很久以前就被這句話深深吸引，可是真正從心底理解這句話，卻是在死後，變成現在這個樣子之後的事了。是的，我們人類不過就像一口氣而已。而且像在下這樣，死去之後連個影子都沒有呢。」

我一語不發，看著子易先生的臉。

「您現如今還活在世上。」子易先生說道，「所以，請您好好地珍惜生命。因為您還有個黑影子跟著您呢。」

子易先生站起身，拿起軟塌塌的貝雷帽戴在頭上，然後圍好圍巾。

「好啦，在下得走啦。得把這個形象消除掉才行。那麼，過幾天再見！」

我心一橫，對著他的背影喚道：「子易先生，說實話，我在那片居民們都沒有影子的土地上，也和現在一樣，是在圖書館裡工作的。那是一家小圖書館，有一隻跟這個一模一樣的柴火爐子。」

子易先生略一轉身，朝著這邊點了一下頭，表示已經聽明白了。然而他並沒有發表意見，僅僅是點了一次頭而已。然後他拾級而上，走出房間，揹著手將門輕輕關上。

然後我彷彿聽到了有腳步聲踏過走廊，但那也可能只是錯覺，實際上也許我什麼也沒聽到。就算聽到了，那也應該是極其輕微的腳步聲。

子易先生離開後，我獨自一人在那間半地下室裡又待了一會兒。子易先生離開了之後，一股強烈的疑念襲上了心頭，他剛剛就在這裡這件事本身，似乎就是一場幻夢。恐怕其實自始至終，只有我自己一個人待在這裡，沉溺在漫無邊際的幻想之中。然而那既非幻想亦非妄念。因為作為證據，寫字檯上還留著兩套喝光了的紅茶杯。一套是我喝的，還有一套是子易先生——或者說他的幽靈（或者說擁有一副暫借皮囊的他的意識）——喝的。

我長嘆一聲，雙手放在寫字檯上，閉起眼睛，側耳傾聽時間逝去的足音。然而理所當然，那足音是聽不到的。我聽到的，唯有火爐中木柴崩塌的聲音而已。

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