到了下午，開始下雪了。無風的天空中，無數白色雪片無聲地落在小城裡。不是那種在空中緩緩飄舞的輕雪，一朵朵雪花都帶著堅實的重量，如同小石子一般，畫著直線飛落到地表上。

我走出住處，走下西丘，疾步走向城門。途中遇到的獨角獸們背上的雪片結成了冰塊，彷彿認命般地低眉垂目，吐著白氣緩慢地邁步前行。這幾天，嚴寒愈加難熬，作為獨角獸食糧的果實和樹葉益發不足，恐怕又會有更多的獨角獸丟掉性命，從最弱的開始，依次死去。

北邊的牆外，青煙比平日更為粗大，勢頭洶洶地扶搖直上。守門人似乎今天也在忙於收集、焚燒獨角獸屍骸的工作。青煙朝著上空描繪出一條直線，彷彿被捲起來的粗大繩索，被厚厚的雲層吸噬了進去。雖然對不起獨角獸們，可它們的屍體越多的話，守門人的工作量也就越大，這樣就能幫助我多贏得一些時間。

守門人不在門衛室裡，然而爐火卻熊熊燃燒著，溫暖著無人的房間。作業臺上，手斧與砍刀整整齊齊地排列著，刀刃似乎剛剛磨好，妖冶地閃著威嚇的冷光，從臺上無言地睥睨著這邊。我穿過門衛室，橫越「影圍子」，走進影子睡著的房間。

房間裡的氣味比上次更重了，飄著死亡預告似的東西。一進入房間，板壁上的幾個陰暗的癤疤發出警告似的看看我，彷彿在說：「俺們知道你的鬼心思！」我的影子裹著棉被，睡得像死去了一般。我伸出手指，放在他鼻孔下面測試呼吸，確認他還沒死。影子很快醒來，沒精打采地扭了扭身子。

「打定主意了嗎？」影子聲音虛弱地問道。

「嗯。現在就走，一起離開這裡。」

「現在，馬上嗎？」

「現在，馬上。」

「我還以為你不來了呢。」我的影子稍稍扭過頭來，說道，「怎麼樣，我的臉色難看極了吧？」

我抱起影子那骨瘦如柴的身子，攬著他的肩膀走了出去，然後將他背在背上。守門人曾經警告我絕不可以觸碰影子，可這已經無所謂了。影子幾乎沒有體重，揹著他並非難事。在這樣親密接觸的過程中，影子從我這個本體身上獲取了生氣，肯定就會一點點地恢復活力，就好比沙漠植物拼命吸取水分一般。雖然我並無自信，不知道如今的自己能夠分給影子多少生氣。

「你把那裡的角笛拿走。」穿過門衛室時，我的影子在背上對我說。

「角笛？」

「對。這樣的話，守門人就難以追蹤我們了。」

「他肯定要大發雷霆啦。」我斜眼看著那排寒光懾人的手斧和砍刀，這麼說道。

「不過必須這麼做。這個小城較起真來的話，會變得無比危險。我們必須做好準備。」

雖然不明箇中緣由，我還是依言拿起掛在牆上的角笛，放進大衣口袋裡。那是一支使用多年、幾乎變成了飴糖色的舊角笛，似乎是用獨角獸的角做成，上面雕刻著細緻的花紋。

「沒有時間了。」我的影子說道，「趕緊走。對不起啦，我不能自己走路。」

「揹著你穿過大街，只怕要被好多人看到啦。」

「咱倆一起逃跑，反正很快就會被發現的。總之得儘快趕到南牆那裡去。」

我背起影子跑出了門衛室。這下沒有退路了。到了河邊，我們越過老橋一路向南。時不時地有雪片飛入眼裡，令我看不清前方，撞上了獨角獸們。我每次撞到它們，它們就會發出小而奇妙的聲音。

由於雪在不停地下，路上的行人為數極少，但我們還是被幾個居民看到了。他們只是站在那裡，默默地看著我們。在這座小城，極少能看見有人奔跑。他們會報警，說「讀夢人」又跟影子搞到了一起，好像打算逃出城去嗎？還是說，這種事情對他們來說不具備任何意義呢？

自打來到這座小城，我就根本沒有運動過，所以再怎麼說影子輕，可要揹著他奔跑穿越全城也不是一件容易的事。我不斷地大聲喘氣，把又硬又白的氣息吐到空中，而吸進來的空氣裡混雜著雪花，冰冰冷，肺裡彷彿被針尖穿刺一般地痛。終於來到了南丘腳下，我駐足調整呼吸，扭頭看看背後。

「不太妙啊。」影子說道，「你看，焚燒獨角獸的煙變得很細了。」

果然如影子所說，透過下個不停的雪，可以看到北牆外的煙，煙明顯比方才細了很多。

「一定是因為這場大雪，火開始熄滅了。」影子說，「這樣的話，守門人就要回門衛室拿菜籽油添上去。然後他就會發現我不在圍子裡了。那傢伙跑得很快。這可有點兒不太妙啊。」

揹著影子爬南丘陡峭的斜坡，並非易事。但是既然已經打定主意、著手行事了，那就不能半途示弱。而且就像影子說的，小城一旦較起真來，就會變得無比危險。大衣下，我汗流浹背，沿著斜坡繼續攀爬。好不容易爬上了高丘頂，我雙腿僵硬好比石頭，小腿肚痙攣了起來。

「對不住啦，讓我休息會兒。」我蹲在地上，上氣不接下氣地說道。儘管我心裡明白這是在與時間競爭，可兩條腿幾乎動彈不得了。

「沒關係，就在這裡休息一會兒。是我不好，不能自個兒奔跑。你不必自責啦。把那支角笛給我，好嗎？」

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