殿內死一般的寂靜，空氣緊張得近乎凝滯。過了很長一段時間，紗幔後的聲音才再度響起：「為什麼獵它們？」
「它們太壞，太嗜殺，也太自大。」
那聲音笑了起來：「弱之肉，強之食。萬物皆然，何壞之有？」
「太自大了就是壞。它們能殺人家，我就能殺它們。不然世上哪裡還有公道？」
紗幔後的黑影用指節輕輕叩敲几案，似乎在猶豫該怎麼處理這個少年。最後，黑影淡淡地說：「算了，你不懂仙道，留你也無用。你助朕誅殺海鮫，當賞；你出言不遜，當誅。現在既不賞你，也不殺你。少年，你走吧。」
周圍的人都明顯鬆了口氣。少年卻不為所動，他凝視著紗幔，說：「那我以後再來的話，皇帝還會見我嗎？」
黑影坐在紗幔後，一動不動，似乎在審視著少年。「你的臉很漂亮，但朕不喜歡你的眼，太毒，有殺氣。」他頓了頓，又說，「不像這個世間之物。」
少年有點不高興：「他們說我的眼長得很好呢！」
「下次把眼睛剜掉，我就見你。」黑影發出一陣乾澀的笑聲，「怎麼樣，捨得嗎？」
少年也笑了，笑得天真稚氣：「不捨得。好多東西我還沒看過呢。」
黑影有點厭倦了，揮了揮手，表示談話就此結束。少年卻喊了起來：「等等！我有禮物要送給皇帝。」
「呈上來。」
少年搖了搖頭：「禮物在海里，請皇帝到平臺上去看。」
「海里？」黑影喃喃地說。也許是聯想到了仙島和不死藥，他似乎有了點興趣。一陣長長的停頓後，紗幔後傳來低沉的聲音，「可。」
山丘位於海的岬角。山頂平臺正面是一道緩坡，通向山腳下的營地。它的右側則是一道峭壁，坡度幾近垂直，上面長滿了鬱鬱蔥蔥的樹木，直通大海。
少年站在石欄前，幾步之外就是峭壁。遠處的海面清晰可見，就像踩在腳下一般。在他身後，皇帝高坐在步輦上，步輦周圍依舊罩著紗幔。幾排全副武裝的侍衛，隔在皇帝和少年之間。
「我要一把弓，兩根箭。一根普通的箭，一根火箭。」少年面朝步輦，很坦然地說。皇帝沒有答話。少年笑了笑，說：「等一會兒，皇帝就知道這兩根箭有什麼用了。我能射出很漂亮的東西。」
侍衛長湊到步輦前，小聲陳奏著什麼，似乎在表示反對。但是皇帝沒有理會，只說了兩個字：「給他。」
弓和箭拿來了，其中一支箭鏃上裹了浸透松脂的艾草。有人小心翼翼地點燃了艾草。以防萬一，侍衛們舉起盾牌，形成密不透風的防護線，封死了少年射向皇帝的各種角度。
少年拿起火箭，搭在弦上。平臺上一片寂靜，黑夜中能清楚地聽到浪花拍打海岸的聲音。他背後是閃亮的火炬，面前是漆黑的夜空。少年站在光與暗之間，彎弓向海。
他朝著黑暗中的某個地方瞄準了一會兒，然後嗖的一聲，箭由少年手中飛向天空。一團紅火劃出長長的拋物線，越來越小，越來越黯淡，最後只剩下一個若隱若現的紅點，墜入海中。
紅點沒有熄滅，反而迅速膨脹，變得更加明亮。它從火點變成火團，從火團又迅速變成一條條火線。光焰朝著不同方向飛速蔓延。還沒等大家反應過來，縱橫交錯的火線已經拼成了巨大的圖案。
從平臺上望去，就像有一座火焰的叢林，在海面上熊熊燃燒。
站在前面的人看得清清楚楚。他們被圖案驚住了，一個個愣愣地盯著海面。後面的人意識到發生了某種怪事。人群中傳過一陣輕微的騷動。大家的注意力都被海面吸引了，一時忘卻了那個少年。
就在這個短短瞬間，少年向前兩步，一個翻身，躍上了高高的石欄。他站在石欄上，高度正好和步輦裡的皇帝平齊。武士們的盾牌落在了下方，皇帝和少年之間失去了屏障。
少年搭上第二支箭，猛地朝步輦射去。
箭鏃直透紗幔，飛向皇帝的面門。
咣的一聲巨響。豎在皇帝面前的水晶屏風爆裂開來，碎成了無數塊。紗幔被碎片帶倒，皇帝無遮無攔地坐在步輦上，少年第一次看到他的真容。
皇帝穿著一身黑袍，形容枯槁，相貌已經無法分辨，因為他臉上佈滿了大大小小的膿包，很多都已經潰爛，敷著黏糊糊的藥膏。兩隻通紅的眼睛陷在膿瘡間，向外射出兇光，看上去就像駭人的鬼怪。
這麼多年來，他吃下了太多的丹藥，如今終於受到了報復。就連他黑袍下面的軀體，也都在大面積糜爛，往外滲著膿血。皇帝整個人正在活生生地爛掉。
少年沒有料到紗幔後還有水晶屏風，微微一愣。一擊不中，現在已經沒有機會了。少年看著皇帝的臉，大笑一聲：「這就是你們的皇帝！」話音未落，他就縱身翻下石欄，朝著峭壁躍去。他先是踩在一根樹枝上，然後幾個起落，就消失在黑魆魆的叢林中。
侍衛衝到石欄邊，已然看不到他的身影了。人群亂作一團，有的召喚弩箭手，有的在翻欄杆。直到皇帝暴喝一聲：「都滾開！」眾人才安靜下來，悄悄閃在兩旁。
皇帝朝著大海望去，一言不發。五個火紅的大字連在一起，正在海面上熊熊燃燒：
b今/bb年/bb祖/bb龍/bb死/b
皇帝、大臣、侍從、宦官，還有營地裡無數計程車兵都在默默看著。火焰照亮了周圍的海水，就像在汪洋中開出了紅色血花。
b四/b
事後人們才發現，海面上燃燒的是海鮫油膏。少年如何將油膏固定在海上，構成字型的？還是不太清楚。但是皇帝對此也不願深究。他派士兵搜山三天，卻沒能發現少年的蹤跡。皇帝滿心不快，決定儘早離開這裡。他把那幾排持盾侍從全數處決，又派出一支新船隊繼續尋找仙島。
隨後，他就帶著隊伍開拔了。
但是少年似乎並沒消失。有人說在營地外見過他，還有人說他曾經溜進營地，偷走了庫房裡的一些東西。大家對這些話也不怎麼相信。但是後來發生的事情證明這些話並非全是流言。少年確實在尾隨皇帝。
事情發生在陽丘山。
陽丘山算不上險峻，但是崎嶇不平，起伏很大。皇帝出巡的馳道一般有四五十步寬。可是在陽丘山這種地方，施工困難，所以寬度往往連十步都不到。馳道兩側就是陡峭的石壁。
皇帝正常情況下乘坐金根車，兩翼配備副車和護衛騎兵。但是進入山區後，橫隊需要變縱隊，副車和騎兵就要分散到前後，金根車顯得孤立無援。以前皇帝對這種情況並不在意，可是這次他卻改了主意。清晨出發時，他忽然下令不坐金根車，改坐後面的轀輬車。
這個臨時決定救了皇帝的命。
隊伍大約在辰時開進陽丘山。陣型就像巨象被擠成了長蛇，速度驟然變慢。到了巳時二刻，車隊進入隘口，一塊巨石忽然從山頂落下，精準地砸在金根車上。車體粉碎，駕車的六匹馬無一倖免。士兵朝山上望去，只見白衣少年正立於山壁之上，探頭探腦地朝下張望。等他們繞小路爬到山頂，少年早已不知去向，只留下一地的撬棍和繩索。
皇帝自然非常震怒，但是震怒裡也摻雜了一絲恐懼。他明白了，少年真是把自己當成了獵物，還會持之以恆地追獵下去。驚恨之餘，他讓人點火焚山。陽丘山一片通紅，烈焰燒透了整個天空。
在熊熊火光中，隊伍向西北方的黃河開去。
四天後，皇帝到達濟北郡西境。在這裡，少年進行了第三次行刺。
這次的機會確實很好。皇帝當天本應進駐平原城，但是天降大雨，只好在郊野停駐一宿。隊伍處理這種事情極有經驗。很短時間內，全部營地已經搭建完畢。按照慣例，皇帝駐蹕的御營位於中心，外面環繞著木柵和雨棚，由侍從軍輪值守候，拱衛皇帝。
夜中時分，大雨變成暴雨。雷聲隆隆，狂風大作，周圍幾乎咫尺難辨。即便不時劃過閃電，照出來也只是白茫茫一片。就在這個時候，少年開始行動了。
行動規劃得很巧妙，可見少年對隊伍的情況相當熟悉。營地裡有個特殊區域，裡面關著一群猛獸，有老虎、玄豹，還有熊和狼。這跟皇帝的個人癖好有關。他巡遊的時候喜歡帶著猛獸，碰到合適的荒野就組建獵場，放它們出來捕獵。就算平時，也經常會扔給它們幾頭活牛活羊。看看猛獸撕咬獵物，聽聽牛羊們慘叫哀號，皇帝會感到一種平靜，連睡覺也能踏實一些。
正因為皇帝有這個癖好，隊伍特意打造了一批神虎車，來運輸猛獸。搭建營地的時候，神虎車總是放在御營外面，緊挨著木柵欄。少年似乎對此相當清楚。他趁雨夜混進營地，悄悄摸到車輛旁，將圉夫捆了起來，開啟了獸籠。
沒人知道他到底怎麼指揮這些猛獸的，有人懷疑他以鮮肉為餌，也有人說他既然能騎乘海豚，當然也就有驅獸的本領。但這都是猜想，實情究竟如何，就無人知曉了。總之，在他的引導之下，猛獸們徑直向木柵衝去。在混亂之中，少年在木柵上劈開了一個缺口，猛獸們蜂擁而入。
這些野獸飢火中燒，又被雷聲驚嚇，幾乎處於瘋狂狀態。如果事情發生在白天，士兵們可以輕鬆解決掉它們。但此時就不一樣了。夜色漆黑，暴雨傾盆，不知何時會忽然劃過一道閃電，照亮四下裡如鞭的雨柱。在雨柱中，只見野獸瞪著血紅的眼睛朝自己撲來。這種場面太過驚悚，衛兵們陷入一片混亂。
少年夾在獸群中向前直衝。幾個人剛想攔住他，就被橫衝過來的虎豹撲倒。少年躍過士兵的身體，奔向皇帝的御帳。霹靂電光閃過，把他慘白的身影烙在茫茫黑暗中。
如果混亂再徹底一些，如果野獸衝鋒速度再快一些，少年也許還有機會。但是時機轉瞬而逝，御帳前的侍從軍很快反應過來。他們組成了密集隊形，牢牢擋住了通路。他們用長矛戳死虎豹，用刀劍劈殺豺狼，在黑暗中堅守陣地。據說少年也加入了戰鬥，結果負了傷，只能逃之夭夭。但這一點沒辦法證實。
侍從軍訓練有素，沒多久就結束了戰鬥。皇帝一直坐在榻上，靜靜聽著外面的嘶喊聲，什麼也沒說。天亮以後，他下令在整個營地搜尋野獸，全部砍殺。有一頭老虎死在了御帳前的空地上。皇帝讓人割下虎頭，給他送去。皇帝盯著這個金黃色的腦袋看了好久，摩挲它額頭上的花紋，嘴裡不知喃喃地說些什麼。
最後，他讓人把這東西扔了出去。
皇帝的丹毒猛烈發作，全身正加速潰爛。在暴雨之夜，他的情緒又受了震動，結果徹底病倒了。
隊伍從平原津渡過黃河。這時皇帝已經不能下地，他被人用肩輿抬到了御船上。肩輿上罩著層層紗幔，以防有人偷窺聖顏。衛兵們變得極其小心，他們清理了兩岸，反覆檢查御船，還派人潛入河底做了排查。一切正常，毫無異樣。
御船渡河的時候，所有人更是高度警惕，唯恐少年再度出現。但是沒人看到他。也許少年在養傷，也許他覺得這裡沒法下手，總之，人們沒有發現他的蹤跡。
只有一個人是例外，那就是皇帝。御船行到中途時，皇帝掀開簾幕，向遠方眺望。渾濁的河水滾滾流淌，兩岸是褐色的沙土，上面長著孤零零的幾株柳樹，看上去一片蕭索。就在這個時候，皇帝發現了那個少年。
在河道下游，幾乎靠近天際線的地方，有一個小小的沙洲。皇帝看見少年立在沙洲上，朝自己揮手。
皇帝喊了起來。宦官們俯下身子，恭恭敬敬地聽了皇帝的新發現。他們齊聲讚頌皇帝目光銳利，燭照萬里，但沒有一個人真的相信。遠處確實有個光禿禿的沙洲，但上面一個人影都沒有。宦官們面面相覷，都覺得皇帝病情過重，出現了幻覺。
御船到岸後，皇帝派出了搜尋隊。搜尋隊也不相信沙洲上有過什麼少年，那麼多人都在監視，怎麼可能會漏掉呢？可是他們登上沙洲後，卻看見地上有石子堆出的五個篆字：
b今/bb年/bb祖/bb龍/bb死/b
渡過黃河以後，皇帝的病急劇惡化。他膿血橫流，疼得難以入睡。部隊行進的速度越來越慢。皇帝病情發作時，往往連著幾天原地駐紮。皇帝把所有的希望都寄託在不死藥上。可是海鮫雖被捕殺，求仙船隊卻還是遲遲沒有訊息。
皇帝越來越暴躁。周圍的人有點雞毛蒜皮的小錯，就可能人頭落地。皇帝自己快死了，別人卻好端端地活著，這對他似乎是一種冒犯。只有把他們也弄死，皇帝才會感到些許寬慰。也正因為這樣，皇帝下了嚴令，要儘快拿獲白衣少年。他催得很緊，幾乎每天都會砍掉幾顆腦袋。
奇怪的是，那個少年也變得急躁了。以前他行刺還會尋找合適機會，現在他似乎有點不管不顧了。最近這些天，他頻繁地在周圍出沒，晚上還潛入過幾次營地，好幾個士兵都見到過他。只是他行動敏捷詭異，每次都能全身而退。但是冒險次數多了，畢竟會有危險。
將領們察覺到了少年的急躁，於是設計了一個陷阱。他們改變了營地的佈局，把皇帝轉移到其他地方，在御帳周圍埋下大量機關。同時，他們又放出風去，說外面有緊急軍情，然後把大部分衛兵撤走，人為地製造出幾個缺口。
這個方案並不高明，但是少年急於求成，還是上鉤了。他進行了第四次行刺。
那天晚上具體發生了什麼，人們並不清楚，只能根據現場情況進行大致的推測。
少年應該是從東南角混進營地，穿的是普通士兵的衣服。他四下摸索了一陣，然後才找到通往皇帝御帳的缺口。從時間推斷，他在那個缺口前面停留了很久。他肯定在猶豫。這太像一個陷阱了，按照少年的聰明程度不應該看不出來，但是他終究沒能忍住。
少年擊倒了一個侍衛，換上了他的盔甲。然後，他潛入御帳附近，也就踏進了死亡陷阱。
他比預料中的還要靈巧。外圍的幾個機關他全躲過去了。這個時候他發覺情形不對，本應及時撤退。可不知道為什麼，他還是鐵了心往裡闖。結果欄杆上的棘鉗猛然彈合，夾住了他的右手。四根鐵刺穿透掌心，鐵鉗牢牢箍住手腕，少年成了捕獸夾裡的小獸。
等埋伏在外圍計程車兵衝過來時，少年已經不見了。棘鉗裡只有一隻血淋淋的右手。
這隻手被齊腕切斷了。
失了右手的刺客，就像失了爪牙的老虎，已經毫不足畏。也許是受到這件事的鼓舞，皇帝的精神略有好轉，部隊向前開拔。他們走走停停，終於抵達沙丘宮。這時，皇帝病情急轉直下，無法繼續趕路。除非世間真有不死藥，否則皇帝註定離不開這裡了。
與此同時，少年也消失了。整整十天，沒有任何人見過他。不過這也不奇怪。在大家看來，他受了這麼重的傷，多半已經死了；就算活下來，也是個廢人，只能躲起來養傷。
可是在第十一天，少年忽然出現在沙丘宮外。
他的右手果然沒了，斷腕處裹著細麻布。在眼睛的位置，也纏著一圈白布，上面浸著血水。
少年對守門計程車兵說：「我要見皇帝。他說過，只要我剜掉雙眼，他就會見我。現在我剜掉了。」
b五/b
正值七月，就算在夜間也是酷熱難耐。可是沙丘宮的內殿卻門窗緊閉，整個房間就像一個大蒸籠。博山爐裡還焚著薰香，香味混雜著蒸騰的汗水，濃得讓人喘不上氣來。
但就算再濃的薰香，也沒法完全掩蓋住殿內的臭味。臭味來自皇帝。他現在的情況糟透了。皮膚幾乎完全腐爛，全身都在向外滲透膿血，發出陣陣的腥臭。他的左腮爛出了一個大洞，深可見骨，看上去就像骷髏一般。而且他身上的每個毛孔都分泌出淡黑色油脂。誰也搞不清楚那是什麼東西，摸上去黏糊糊的，聞起來有刺鼻的惡臭。侍從不停扇扇子，驅趕蒼蠅。但就算這樣，每隔一個時辰，貼身宦官也都要擦拭皇帝全身，用鑷子夾出膿肉裡的蛆蟲。
儘管病成了這樣，皇帝今晚卻迴光返照一般，精神難得的好。他斜靠在墊子上，仔細打量著少年。以前皇帝不願讓人看到病態，面前總是垂著層層紗幔，現在到了這步田地，他反倒不在乎了。可惜少年看不到皇帝的樣子，他連眼睛都沒了。
少年依舊一身白衣。衣服似乎剛漿洗過，白得一塵不染。他蒙在眼上的布也是白的，只在眼窩處滲出兩塊紅來。少年的身子還是那麼挺拔，臉型還是那麼俊美，但是臉色卻極為慘白，就連嘴唇也沒了往日的鮮紅，顯出青白之色。只有頭髮黝黑依舊，還是用髮束箍著，鬆散地垂在後背。
骷髏鬼怪般的皇帝看著這位絕美的盲少年，很長時間都沒有說話。
少年長身佇立，沒有下拜的意思。奇怪的是，這次沒人叱喝他，彷彿從皇帝到宦官，大家都預設了他不必跪拜。
侍從躬身稟報，確定少年已被嚴格搜身，沒有武器。皇帝點了點頭，對少年說：「你瞎了。」
他的聲音微弱，但是少年卻似乎聽得很清楚。他朗聲說：「皇帝說過，只要我把眼睛剜了，你就會見我。所以我就把眼睛剜了。」他頓了一頓，又說，「我沒了右手，又沒了眼睛，你見我的時候也會放心些。」
「什麼時候剜的？」
「昨天。」
「這些天你在幹什麼？」
「我看東西去了。我去鳴犢川看了瀑布，去鹿隱之野看了花。那裡有一大片花海，皇帝你不知道吧？很少有人去那裡，我以前偶然發現的。我還到山頂看了雲海，又看了日落。最後，我還看了裸身的女人。等這些都看夠了，我回到這裡，剜掉了眼睛。」
皇帝盯著少年思忖著。他那張臉被膿血填滿，很難看出什麼表情，只能模糊猜測那是一種好奇。
「你手也沒了，眼也沒了，還來見朕幹什麼？」
「我有話要跟皇帝說。」
「這些話比眼睛還重要？」
「是的。」少年毫不猶豫地說。
皇帝疲憊地躺回榻上，嘆了口氣：「我對這些沒興趣。我只想問你一句，你說你去過海島，那裡真的沒有不死藥嗎？」
少年嘴角扯了一下，似乎在發笑：「皇帝就這麼怕死？」
「我不想死。誰都不想死。」
少年搖了搖頭：「我以前就跟皇帝說過，世上沒有不死藥。每個人都要死，你憑什麼不死？」皇帝臉上那團膿血扭曲了一下，但是少年看不到，自顧說下去，「但是我可以告訴皇帝死後會如何。」
皇帝沉默了很長時間，才開口說：「第一次見你，我就知道你不是尋常人。」
少年說：「我不是尋常人，所以我才能告訴你死後的事情。」
「你說吧。」
少年又搖了搖頭：「這些話是秘密，只有皇帝能聽，其他人不能聽。」
皇帝思考了片刻，說：「可。」
所有人都退到殿外的臺階之下。宮殿裡除了皇帝和少年，只有兩名侍衛。他們用纊瑱塞著耳朵，持刀立在丹墀旁。少年的左腳被鐵鏈拴在殿柱上。
宮殿的門窗還是緊緊關著，空氣黏滯得像是有了形體，但是少年卻沒有出汗。他用力咬著嘴唇，微微顫抖。
皇帝沒有說話，只是冷冷看著他。
少年說：「我太著急了，生怕還沒來得及刺殺皇帝，皇帝就病死了。不然我也不會失了右手。可是皇帝知道我為什麼要刺殺你嗎？」
「家裡有什麼人被我殺了？」皇帝嘆了口氣，「我沒心思聽這些事。我殺的人太多了，要是每個人都念叨他的委屈，那我聽也聽不完。」
「我是在復仇，但不僅是復自己的仇。」少年用左手扯下臉上的布，露出空蕩蕩的眼窩。裡面的血早已凝結，變成紫黑色的一團。他面對著皇帝，拿那雙空眼窩瞪視著對方。「我是要告訴皇帝，你能殺別人，別人也能殺你。只有這樣才公平。就像大鵬，就像海鮫，它們能殺別的生靈，別的生靈卻沒法殺它們，那我就來殺它們。」
「要做大事，怎麼能不死人？買東西還要付賬呢。要是每個人都盯著自己那點雞毛蒜皮的小委屈，還能做成什麼事？」皇帝漸漸變得憤怒起來。他雖然是在反駁少年，但是心目中的對話者已經隱隱變成了千千萬萬人。「我是為了千古宏圖，萬世大業。又不是讓他們平白死掉。才死了那麼點人，就換來一個從未有過的恢宏天下！這有什麼不對嗎？這也叫殘暴嗎？」
「他們能死，皇帝你為什麼不能？他們連死都不該覺得委屈，你被說成殘暴，為什麼就覺得委屈？」少年平靜地說，「龍和海鮫、大鵬一樣，太過自大，總覺得自己凌駕所有生靈之上。我現在看不見你，但我能聞到你的味道。恐怕皇帝你已經腐爛得不成樣子了，可你還是這麼自大。世間有生便有死，其實這也是好事。不然的話，你們永遠不死，別的生靈還有什麼指望呢？」
「你來，就是為了給我說這些？」
少年搖頭說：「當然不是。我會告訴皇帝死後是什麼樣子。但是在此之前，我想給皇帝看一樣東西。」
皇帝冷笑起來：「又是你那套把戲？」
「不，這次不同。」少年彎下腰，在地上摸索了一陣，拿起一個小盒子，「皇帝請放心，他們開啟盒子仔細檢查過了，裡面沒有任何兇器。」
盒子裡面是一朵白花，似乎剛剪下來沒多久。花還沒開放，只是個花苞。少年放下盒子，用左手的拇指和無名指捏著花枝，伸出食指輕輕彈了彈花苞。花苞顫動了一下。就像被少年喚醒了似的，它的花瓣漸漸展開，一層又一層，白玉似的發亮。最後，花蕊露了出來，向外吐出很小的一團金色粉塵。金粉薄霧般嫋嫋升騰，消散在黑暗裡。
皇帝和侍衛的距離都比較遠，沒有看到這糰粉塵，他們只注意到了花苞的綻放。
「這花只有鹿隱之野才有。我前天去那裡，有一半原因就是為了找它。」
剛才的亢奮過後，皇帝非常疲憊。這些天，他眼前總是蒙著一層黑翳似的東西，現在這層黑翳越來越厚，讓一切都黯淡下來。他知道自己的生命正在流逝。他想結束這場談話，讓人把少年拖下去處斬，自己安安靜靜地死去。但是他又捨不得。他怕死。他從來都怕死，現在更怕得厲害。哪怕在最後的時刻，他也隱隱盼望著出現一個奇蹟。而這個古怪的少年，最像能夠帶來奇蹟的人。皇帝集中心神望著那朵花，卻沒有看出任何異樣。
「皇帝想知道死後是什麼樣嗎？我來告訴你吧。」少年扶著柱子坐了下來，「死後沒有黃泉，沒有幽都，也沒有泰山君。死就是一團黑暗，沒有意識，沒有光，什麼都沒有。世間的花還會開放，雨還會落下，還會有新的人幻想新的宏圖偉業，但你什麼都不會知道了。」
這些話像冰水一樣，緩緩滲進皇帝的心底。這樣的場景他不止一次設想過，但又從不敢真的相信。
少年還在說：「至於皇帝你，你死以後，你的皇朝會傾覆，你的宮殿會被焚燒，你的名字會被人拿來和桀紂並列。你死之日，有人歡欣，無人哀悼。」
花朵從少年手中跌落。他盤腿坐在柱下。燭光照在那張曾是如此秀美的臉上，映出眼窩的兩個黑洞，就像在哭泣一樣。
皇帝憤怒了，他想揮手，讓侍衛帶走這個少年。但是他發現自己的手完全不聽使喚。他用盡全力，也只能讓手指微微抬起。丹墀下傳來金屬落地的聲音。兩名侍衛緩緩癱坐在地上。
少年聽到了聲音，他朝皇帝點了點頭：「他們不會死。花粉只會讓他們肌肉麻痺，過幾個時辰就沒事了。我也沒想到會這麼快，可能是因為門窗全都緊閉的緣故吧。」
皇帝想叫喊，但是喉嚨只發出很輕微的聲音，不要說大殿之外，就連階下的少年也要凝神側耳，才能勉強聽清楚。
他嘶啞著說：「為什麼？」
「是啊，為什麼？」少年喃喃地說，「你馬上就要死了，為什麼我還要費這麼大力氣刺殺你？因為你不能這樣死啊。你怎麼能病死呢？你必須被殺死，必須有劍刺進你的身體啊。只有這樣，世間才有公平。」
少年用左手撐著殿柱，慢慢站起身來：「我本可以毒死你。第一次見你的時候，我給你毒藥，說那是不死藥，你就會吃。你捨不得不吃。當然不能是烈性的，但可以慢慢毒死你。但是我不能那麼做。你不能病死，也不能被毒死。我必須走到你面前，不撒謊，不跪拜，堂堂正正地用劍刺死你。只有這樣，人們才能知道，海鮫和小魚是一樣的，大鵬和燕子是一樣的，龍和人是一樣的。龍吃人，就會有人來屠龍。」
皇帝低聲呻吟：「你為什麼……」
「我為什麼還能動？他們強壯，吸下去得多，所以倒下去得快。你虛弱，吸進去得少，所以還能勉強說話。至於我，我還能動，是因為我疼啊。每一時每一刻，我都疼得要發狂。因為疼，我才能清醒，我的肌肉才能不被麻痺。」
他伸出左手，解開了右腕的層層細麻布，露出創口。斷臂感染得很厲害，又紅又亮，腫脹得像根蘿蔔。而且創口也沒有結痂，在斷腕的中心，有塊紫紅色的肉向外翻著。
「它本來已經差不多長好了。可昨天我又弄破它了。」少年伸出手指，撕開創面上的血痂，然後朝小臂深深地掏了進去。少年渾身抖得像風中的樹葉，臉色慘白如鬼。過了片刻，他的手指向外抽動，帶出一把極短的匕首。說是匕首，其實也就是一片薄鐵，上面尖銳鋒利，下面有點粗糙，可以手握。
血順著斷腕向下噴湧，如同一股小小的溪流。開始的時候，血液發紫，後來就是一片鮮紅。
少年靠在柱子上，一陣陣地喘息。
皇帝感到前所未有的恐懼。黑翳變成遮蔽天地的濃墨。萬物都隱在濃墨之下，顯得含糊不清。他拼命轉動身體，也只能把腦袋輕微地側了一個角度。他模模糊糊看到少年俯下身子，似乎在切割著什麼。皇帝嚥了口唾沫，想說點什麼勸阻少年，卻發不出聲音來。
皇帝喜歡黑色，宮殿裡的東西幾乎都是黑色的，像是一個色彩的深淵，把所有的顏色都吞噬掉了。白衣少年就箕踞在這片黑色的背景裡，如深淵裡的微光。他左手緊緊攥著匕首，小腿下的血匯成了一片血泊，將褌衣全都浸紅了。旁邊是割斷的左腳掌，還套在白色絲履裡。
少年疼得一陣陣抽搐。過了好一陣兒，他似乎恢復了一點精力，撐著地板想站起來，但馬上又跌倒在地。少年放棄了。他扭動身體，在地板上爬行，一點點地朝御榻靠近。
「這匕首真是鋒利，干將、莫邪可能也就是這樣了。可是殺你真難啊，比殺海鮫，殺大鵬難多了。」少年喘息著說，「你不能死啊，皇帝。你要等著我。」
看著少年緩慢地爬近，皇帝用盡最後一點力氣，含糊地說出生命裡最後一句話：「你是誰？」
雖然聲音如此低微，少年還是聽到了。他顧不上說話，大口喘著粗氣，努力爬上了丹墀。兩名侍衛瞪大了眼睛看著他，卻動也不能動。
少年趴在地上歇了一會兒。鮮血在他身後拖出了長長一道紅印，像是黑色地板綻開的傷口。現在少年離皇帝只有幾步之遙了。
b「/bb我/bb是/bb誰/bb？/bb我/bb是/bb獵/bb鮫/bb者/bb。/bb」/b
少年又開始向前爬去。
b「/bb我/bb是/bb獵/bb鵬/bb者/bb。/bb我/bb是/bb獵/bb龍/bb者/bb。/bb」/b
少年的右腳用力蹬著地板，向前推動自己的身體。
b「/bb我/bb獵/bb一/bb切/bb行/bb獵/bb而/bb又/bb不/bb肯/bb被/bb獵/bb之/bb物/bb。/bb」/b
少年距離御榻只有幾尺之遙了。
b「/bb我/bb也/bb是/bb復/bb仇/bb者/bb。/bb」/b
皇帝想要呼救卻叫不出來，想求饒卻開不了口。他只能側著頭，看著少年一點點爬近。
b「/bb我/bb為/bb自/bb己/bb復/bb仇/bb，/bb也/bb為/bb一/bb切/bb無/bb法/bb為/bb自/bb己/bb復/bb仇/bb的/bb人/bb復/bb仇/bb。/bb」/b
血流得太多了，疼痛感漸漸消失，剩下的是前所未有的乏力。他現在只想趴在地上，沉沉睡去。但他還是集中全部意志，逼著自己向前爬。
b「/bb我/bb是/bb這/bb個/bb世/bb間/bb該/bb有/bb而/bb未/bb有/bb之/bb人/bb。/bb」/b
他的左手搭上了御榻，匕首閃閃發光。
b「/bb我/bb是/bb你/bb的/bb天/bb罰/bb。/bb」/b
他提起一口氣，想把自己的身子拽到御榻上，好讓自己的匕首刺向皇帝的咽喉。
大約一個時辰之後，殿外的侍從開始覺得情形不對，但是沒有人敢進去。他們又猶豫了小半個時辰，最後皇帝的貼身宦官大著膽子推開殿門。裡面悄無聲息，宦官小心翼翼地朝前走。他看到拴在殿柱上的鐵鏈空了，只剩下一大汪血，已經開始凝結，旁邊有一隻被割斷的腳掌。一條血路從這裡鋪向丹墀，兩名侍衛斜躺在地上。走上丹墀，還是滿眼血。血一直延伸到御榻上。
御榻上有兩個人，皇帝和少年。少年上半身撲在御榻上。他渾身都是血，手裡緊緊攥著一把匕首，匕首尖鋒抵在皇帝的脖頸處。
皇帝和少年都死了。少年死於出血，至於皇帝是怎麼死的，沒有人知道。或者即便知道了，也沒有人敢說出口。