米莉亞姆的冰箱裡都是盒子。各種各樣的小盒子，疊放在一起。還有碗，上面覆著鋁膜。在冰箱塑膠陳列架上，有一小塊檸檬、一節已經幹了的黃瓜、四分之一的洋蔥，以至於一開啟冰箱門，洋蔥的味道立刻在整個廚房裡蔓延開來。還有一塊乳酪，好像只剩下了乳酪皮。在盒子裡，米莉亞姆找到了已經失去水分、不再圓潤也不再綠得發亮的豌豆。還有三塊麵糰，一勺湯，一口甚至喂麻雀都不夠的火雞肉，都是路易絲小心翼翼地收放起來的。

對於保羅和米莉亞姆來說，這是他們彼此間玩笑的一個話題。路易絲的這個怪癖，這種扔食物恐懼症讓他們覺得很好笑。保姆喜歡刮罐頭底，她讓孩子們舔乾淨酸奶盒。她的僱主覺得這些舉動既令人發笑又令人感動。

每每米莉亞姆半夜裡去倒垃圾——因為垃圾裡有還沒有吃完的食物，或是他們沒有信心修好的米拉的玩具，保羅就會笑她：「你害怕路易絲說你，承認了吧！」然後他就笑著陪她一直走到電梯口。

每次看到路易絲聚精會神地研究放在信箱上的各種宣傳小冊子，他們也覺得有趣，那些都是街區各種各樣的商店發來的促銷小冊子，他們基本上看都不看就會扔掉。但是路易絲將各種折扣券收集起來，然後她驕傲地推薦給米莉亞姆，米莉亞姆都不好意思覺得她的行為很愚蠢。再說在丈夫和孩子們面前，米莉亞姆一向把路易絲當成榜樣：「路易絲是對的，我們不應該浪費。還有孩子什麼都吃不上呢。」

但是幾個月後，這種癖好就成了壓力。米莉亞姆指責路易絲有強迫症，指責她過於嚴苛，過於偏執。「不管怎麼說，她要翻垃圾桶就隨她便吧，我又不需要向她彙報。」她對保羅說。保羅認為必須從路易絲的權威中解放出來。米莉亞姆顯得很堅定。她禁止路易絲給孩子們吃過期的食物：「是的，哪怕只過了一天。就這樣，這沒什麼好討論的。」

有天晚上，就在路易絲才生病恢復後不久，米莉亞姆回來得很晚。公寓沉浸在一片黑暗之中，路易絲坐在門後等她，大衣已經穿好了，手裡拿著包。她幾乎連招呼都來不及打，就著急地衝上了電梯。米莉亞姆實在是太疲憊了，所以沒去多想，也沒來得及感動。

「路易絲臉色不太好。那又怎麼樣呢。」

如果撲上沙發，她可以馬上睡著，衣服不脫，鞋子也不脫。但是米莉亞姆走向廚房，想給自己倒一杯葡萄酒。她想在客廳裡坐一會兒，喝一杯很冰的白葡萄酒，抽支菸放鬆一下。要不是害怕會弄醒孩子們，她甚至會洗個澡。

她走進廚房，開啟燈。廚房顯得比平日更加乾淨。空氣裡有股香皂的味道。冰箱門也擦過了。工作臺上沒有任何東西。油煙機上也沒有油跡，櫥櫃的手柄都用海綿擦過。還有她正對的那扇窗子也擦得鋥亮。

米莉亞姆就在準備開啟冰箱的時候看見了它。就在孩子們和保姆吃飯的小桌子上，在那兒。盤子裡放著一個雞架。油光鋥亮的一個雞架，光禿禿的，一絲肉都不剩的雞架。簡直像是被一隻禿鷲，或者一隻頑固、細心的蟲子啃過的一樣。反正是被貪婪地啃了個乾淨。

她盯著這具栗色的雞架，圓乎乎的脊柱，尖銳的骨頭，平滑、乾淨的椎骨。大腿已經切下來了，但是翅膀的部分還在，勉強連在雞架上，差點斷開。還有黃兮兮的軟骨，亮閃閃的，好像結痂的膿包。透過小骨頭間的洞洞，米莉亞姆能夠看見雞架裡面，黑乎乎的，失去了血色。沒有肉了，也沒有內臟，這具雞架上沒有什麼可腐爛的東西了，但是在米莉亞姆看來，這就是一具死屍，一具非人類的死屍，繼續在她的眼皮下，在她的廚房裡腐爛下去。

她可以肯定，這天早上她已經把這雞架扔了。因為已經不能吃了，她可不想讓孩子們生病。她記得很清楚，她把菜扣在垃圾袋上，這隻雞落了下去，連同周圍那圈黏糊糊的雞油。隨著沉悶的一聲，雞墜入垃圾桶的深處，米莉亞姆「呸」了一聲。在這個清晨，那股味道讓她覺得有些噁心。

米莉亞姆走近這隻雞，她沒敢碰。這絕不會是路易絲的疏忽或是遺忘造成的。更不可能是個玩笑。不，這具雞架還散發著洗滌液那種溫和的杏仁味道。路易絲把水龍頭開大了沖洗過，她是為了報復放在這裡的，就像某種惡意的圖騰。

後來，米拉把一切都告訴了她的母親。她笑著、跳著告訴她，路易絲教他們怎麼用手指吃飯。站在椅子上，亞當和她把雞肉扒下來。雞肉有點幹，路易絲允許他們喝了好幾大杯芬達，以免噎著。路易絲很當心，不讓他們毀了雞架，她的眼睛一直盯著雞。她和孩子們說這是個遊戲，如果他們遵守規則，事後就能夠得到獎勵。於是這一次，他們最後得到了兩顆略帶酸味的糖果。