第二天臨下班的時候，克洛伊慶祝了她的生日。她無法忍受大家把她忘了。再過幾年，情況一定會截然不同。大家會欣賞她的精力，欣賞她能夠將陰沉的工作環境變得活躍，能夠攛掇同事們強顏歡笑。幾乎所有在這一層辦公的同事都到了，克洛伊在他們中間，喝著一杯香檳，等著她的禮物。她肆意誇張的自戀表現透露出某種感人甚至有些迷人的東西。

房間並不太大，馬庫斯和娜塔莉卻還是儘量保持距離。她最終還是同意了他的請求，勉勉強強地避免出現在他的視野裡。克洛伊不是傻子，兩人之間的小把戲她都看在眼裡。「他們倆互不交談，這裡面肯定有問題，」她想。多麼敏銳的觀察力啊！但她不想花太多精力操心他們倆的事，辦好自己的生日聚會才是眼下最要緊的。所有來捧場的同事都懶洋洋地站著，手拿酒杯，西裝革履，寒暄送福，不吝吉言。馬庫斯旁觀著每個人的興奮模樣，覺得真是荒唐可笑。但對他來說，這種荒唐中包含著十分合乎人性的一面。他也想參加到這場集體活動當中，覺得自己有必要做些什麼。下午的時候，他打電話訂了一束白玫瑰。那是巨大的一束花，與他和克洛伊的交情完全不成比例。他像是需要拼命抓住白色，抓住無邊無垠的白色，來彌補紅色的創傷。送花的年輕女孩到前臺的時候，馬庫斯下樓拿花。一幅令人驚訝的畫面出現了：馬庫斯抱著一捧巨大的花束，走進這個沒有靈魂的聚會場所。

他走向克洛伊，胸前是一束蔚為壯觀的白玫瑰。克洛伊看到他過來，問道：

「這是給我的嗎？」

「是的。生日快樂，克洛伊。」

克洛伊感覺很尷尬，出於本能，她轉頭看娜塔莉。她不知道該對馬庫斯說些什麼。他們倆的對話出現了空白：屬於他們的《白色上的白色》。所有人都看著他們。確切地說是看著他們在白色花束後面露出的半遮面孔。克洛伊覺得她必須得說些什麼，但說什麼呢？最後，她說：

「真不該這樣。太隆重了。」

「是啊，當然。但我想要白色。」

另一個同事上前送禮物，馬庫斯趁機退回去了。

娜塔莉遠遠地看著這一幕。她想要遵守馬庫斯定的規矩，但剛剛的場景實在太讓她尷尬，她決定找他談一談：

「你為什麼要送她那麼大一束花？」

「我不知道……」

「聽著……我受夠了你的自閉……你不想看我……你又不想向我解釋。」

「我向你保證我真的不知道。我才是最尷尬的那個人。我很清楚這十分不恰當，但事情就是這樣了。訂花的時候，我說我要一大束白玫瑰。」

「你愛上她了，是嗎？」

「你吃醋了？」

「我沒有吃醋。但我開始懷疑，你瑞典人的憂鬱外表下，其實根本就是個情場高手。」

「那你呢……你就是個玩弄男人於股掌之上的專家，這是一定的。」

「這真荒謬。」

「更荒謬的是，我還有個禮物要給你……只是現在還沒給你。」

他們注視著彼此。馬庫斯想：我怎麼會以為能夠再也不看她呢？他對她笑了笑，她也回以微笑。微笑的圓舞曲再次上演了。這真令人驚訝，有時，當我們下定決心，發誓從今以後定將不再如何如何時，其實只需要嘴唇一個微不足道的動作，就能攻破這種似乎永遠有效的保證。馬庫斯的堅定意願在現實面前剛剛土崩瓦解，這個現實便是娜塔莉的面孔。那是張疲倦的面孔，困惑不解的面孔，但依然是娜塔莉的面孔。他們一言不發，悄悄離開了聚會，來到了馬庫斯的辦公室裡。