馬庫斯不想工作。他站在窗戶前，看著空蕩蕩的一切。他的身上始終縈繞著懷舊之情，更準確地說：一種荒謬的懷舊之情，以為陰鬱的過去仍舊擁有某種魔力。他的童年，儘管如此乏味，在此刻對他來說卻成了生命的源泉。他回想著種種細節，那些細節原本是那樣可悲，如今在他看來卻十分動人。他想找一個避難所，無論在何處，只要讓他逃離當下。可是，他明明在幾天前才和一位美麗的女人一起去看了戲劇，實現了某種浪漫夢想。為什麼此刻又產生了如此強烈的退縮願望呢？原因看上去十分簡單，我們可以將它定義為：對幸福的恐懼。人們都說在去世之前，我們的眼前會閃現一生中最美好的畫面。因此，在幸福帶著近乎不安的微笑來臨時，我們的眼前閃現出過去的失敗與挫折，也似乎是合情合理的。

娜塔莉叫馬庫斯來她辦公室，但馬庫斯拒絕了。

「我很想見你。」他說，「不過是在電話裡。」

「在電話裡見我？你確定沒毛病吧？」

「沒毛病，謝謝。我只是想求你這幾天都不要進入我的視線。我只求你這一件事。」

她越發感到驚愕。然而，對如此古怪的狀況又同樣著迷。她越來越困惑，尋思著馬庫斯的態度會不會是一種策略，或者是玩幽默談戀愛的一種現代方式？她自然是搞錯了。馬庫斯只是卡在了莫名的頹喪之中。

下班的時候，她決定不再聽從馬庫斯的要求，走進了他的辦公室。馬庫斯立即移開了目光。

「怎麼回事！再說了，你進來的時候也沒敲門。」

「因為我想讓你看我。」

「我不想。」

「你一直都是這樣的？不至於是因為那杯紅酒？」

「某種程度上是的。」

「你是故意要打翻那杯紅酒的？為了把我搞糊塗是吧？那我得說，你成功了。」

「娜塔莉，我向你保證，除了和你說的話，我沒別的意思。我只是在保護自己。這沒什麼難懂的。」

「但你一直這樣的話會傷到脖子的。」

「我寧願傷了脖子，也不想傷到心。」

娜塔莉愣住了，她覺得這句話簡直像句俗語，甚至還很順口：寧傷脖子不傷心。接著她開口：

「那要是我想見你呢？要是我想跟你在一起呢？要是我覺得和你在一起很自在呢？那我該怎麼辦？」

「這不可能。這永遠都不可能。你還是出去吧。」

娜塔莉不知所措。她應該吻他、打他、開除他、忽視他、羞辱他、還是哀求他？最後，她轉動門把手，走了出去。