他轉個身，上樓去了。
「酒！」麥克斯狂喜地捉住瑪戈，帶著她跳華爾茲，在羅傑近乎歇斯底里的狗吠聲伴奏下，滿室繞圈圈。
「拜託安靜一點兒，」拉里說，「麥克斯，看在耶穌基督的份上。」
「不像樣！」唐諾說。
「別忘了我媽媽！」拉里想到這兩個字好像對麥克斯有用。
麥克斯立時停止跳舞，放開喘不過氣來的瑪戈。
「媽媽在哪裡？」他問，「女士生病了……帶我去，我安全她。」
「‘安慰’！」唐諾說。
「我在這裡，」母親站在門口，用帶點鼻音的聲音說，「這是在搞什麼？」
她穿著睡衣，還為著只有她自己才知道的理由，在肩上披了一條大圍巾。一隻臂彎裡抱著她的狗——軟塌塌、氣吁吁、可憐巴巴的多多。
「媽，你來的正是時候，」拉里說，「我給你介紹唐諾和麥克斯。」
唐諾這時首度表現出一絲生機，站起來，大步走向母親，捉住她的手，對著那隻手微微鞠了個躬。
「幸會，」他說，「很抱歉來打擾。我的朋友，你知道，大陸人！」
「幸會幸會！」母親打起僅剩的精神說。
從母親進門開始，麥克斯就張開雙臂，現在更虔誠地凝望她，彷彿十字軍第一次看到耶路撒冷似的。
「媽媽！」他唱著，「你就是媽媽！」
「幸會！」母親有點不太確定地說。
「你，」麥克斯想把事情徹底搞清楚，「就是那個生病的媽媽？」
「噢，只是小感冒罷了。」母親自謙地說。
「我們醒來你了！」他緊抓自己的胸膛，眼眶裡滿是淚光。
「‘吵醒’！」唐諾低聲說。
「來，」麥克斯用兩隻細長手臂環著母親，領她到火爐前的椅子旁，萬分小心地把她按在椅子上，脫掉自己的外套，非常溫柔地鋪在母親的膝蓋上。然後他蹲在她旁邊，握著她的手，很嚴肅地凝視她。
「媽媽——」他問，「你想要什麼？」
「想好好睡一覺！」萊斯利比較合乎傳統地穿著睡褲和涼鞋再度出現。
「麥克斯，」唐諾非常嚴厲地說，「不要一直搶話講，別忘了我們是來幹什麼的。」
「當然沒忘，」麥克斯很高興地說，「我們有大好訊息，拉里。唐諾決定要當作家了。」
「不得不為也，」唐諾謙虛地咕噥著，「看你們這班人享盡榮華富貴，躋身名流，我覺得非試它一試不可。」
「那太好了！」拉里的聲調缺乏熱忱。
「我剛剛完成，」唐諾說，「墨水都還沒幹哪，趕來唸給你聽聽。」
「哦，上帝，」拉里極端恐懼地說，「不不，唐諾，真的，我的文學批評靈感在半夜兩點半鐘是完全枯竭的。你留在這裡，我明天再看，好不好？」
「很短的，」唐諾不理會拉里說的那一套，從口袋裡掏出一張非常小的紙，「相信你會覺得這種風格頗有意思。」
拉里嘆口氣，我們大家都往後坐穩，充滿期待地等著唐諾清完喉嚨。
「剎那之間，」他用低沉富有磁性的聲音開始念，「剎那，剎那，剎那，他已在那裡，然後，剎那之間，她也在那裡，剎那，剎那，剎那。他在剎那之間看見她，剎那，剎那，剎那，而且她也在剎那之間看見他，剎那。她在剎那之間張開雙臂，剎那，剎那，他也張開雙臂，剎那。然後他倆在剎那之間擁抱在一起，剎那，剎那，剎那，他可以感覺到她身體的溫度，剎那，剎那，剎那，她可以感覺到他的唇在她的唇上，剎那，剎那，剎那，他們在剎那之間跌入沙發中。」
停頓了好長一段時間，我們等待唐諾繼續念下去。他吞了兩口口水，好像在壓抑被自己文字激起的澎湃感情，小心翼翼地把那張小紙摺好，放回口袋裡。
「你認為如何？」他問拉里。
「嗯，有點短。」拉里謹慎地說。
「哦，那你覺得風格如何呢？」唐諾問。
「嗯，呃，很有意思，」拉里說，「不過你會發現以前已經有人用過了。」
「不可能，」唐諾解釋，「我是今天晚上才想到的。」
「我看他不能再喝了。」萊斯利大聲地說。
「噓，親愛的，」母親說，「你打算取什麼書名，唐諾？」
「我想，」唐諾的表情像只貓頭鷹，「我想我會叫它《剎那記》。」
「很能闡釋要義的書名，」拉里說，「不過，我覺得你可以先塑造一下你的兩位主角，有深度一點兒，再讓他們糾纏成一堆，跌進沙發裡。」
「嗯，」唐諾說，「你說得有道理。」
「嗯，很有意思，」母親用力地打了個噴嚏，「現在我想大家都該喝杯茶。」
「我去替你泡茶，媽媽。」麥克斯跳起來，所有的狗也跟著亂吠一氣。
「我來幫你。」唐諾說。
「瑪戈親愛的，你最好跟著他們，免得他們找不到東西。」母親說。
等他們三人出了房間之後，母親看著拉里。
「你還說，」她很冷峻地說，「這些人不怪？」
「唐諾不怪啊，」拉里說，「他只是有點暈乎乎的。」
「然後，剎那，剎那，剎那，他剎那之間就醉了。」萊斯利唱著，一邊在火爐里加些柴火，用腳踢出個像樣的火焰。
「他們倆都不錯的，」拉里說，「唐諾令半個科孚島都吊足了胃口。」
「怎麼說？」母親問。
「你知道科孚人最喜歡探聽別人的隱私，」拉里說，「因為他小有資產，又那麼英國化，科孚人認定他的背景一定很了不得。所以他就說不同的故事來自娛。目前已經有不同的人向我擔保，他是一位公爵的長子、倫敦主教的表弟和切斯特菲爾德伯爵的私生子。他曾在伊頓、哈佛、牛津、劍橋受過教育。今天早晨我還很高興地聽到帕帕諾普勒斯太太向我保證，他是在伊頓受的教育。」
這時瑪戈回到客廳，一副有點煩心的樣子。
「你最好來管管他們，拉里，」她說，「麥克斯剛才用五英鎊的紙鈔點爐火。唐諾不見了。只聽他一直對我們‘咕咿，咕咿’地叫，卻找不到他人在哪兒。」
全部的人魚貫走進巨大的石板地廚房，只看見一個煤炭爐子上有壺水在嗚嗚叫，麥克斯正憂傷地盯著手上燒得剩下一點點的五英鎊紙鈔瞧。
「真是的，麥克斯，」母親說，「幹這種傻事。」
麥克斯對她粲然一笑。
「為了媽媽，花再多錢都捨得，」他說完把那張燒焦的鈔票塞到母親手中，「留著它，媽媽，做紀念。」
「咕咿！」傳來一聲寂寞的迴音。
「那是唐諾！」麥克斯很驕傲地告訴我們。
「他在哪裡？」母親問。
「我不知道，」麥克斯說，「如果他想躲起來，他就會躲起來。」
萊斯利大步跨到後門，用力把門推開。
「唐諾，」他大叫，「你在外面嗎？」
「咕咿！」唐諾顫抖地應了一聲，迴音裡帶著說不盡的含意。
「耶穌基督！」萊斯利說，「那個蠢王八蛋掉到井裡面去了！」
我們家花園靠近廚房後面，有一口深約十五米的大井，裡面有一根很粗很圓的鐵管，直下井底。由唐諾的迴音來判斷，萊斯利猜得沒錯。大家趕快提了一盞燈，跑到井邊，圍成一個圈，往黑暗的井底用力瞧。在鐵管的一半處，唐諾用手腳緊緊箍著管子，抬頭看我們。
「咕咿！」他又害羞地叫了一聲。
「唐諾，你他媽的少蠢了，」拉里生氣地說，「快給我出來，你要是掉進水裡，會淹死的。我倒不是擔心你，但是你會汙染我們家的水源！」
「不會！」唐諾說。
「唐諾，」麥克斯說，「我們要你，來。下面好冷喲，快上來，我們和媽媽一起喝茶，討論你的書。」
「你們堅持？」唐諾說。
「對，對，我們堅持。」拉里不耐煩地說。
唐諾很辛苦又很慢地爬上來，大家都在上面屏息看他。等他爬到我們可以夠到他的地方，麥克斯和全家人一齊倒向井裡，抓住他身體不同的部位，把他拉到安全的地方。然後我們護送這兩位客人進屋，請他們喝大量的熱茶，讓他們醒一醒酒。
「你們現在最好回家去，」拉里很堅決地說，「我們明天在城裡見。」
我們送他們出門。馬車停在門前，馬兒低著頭，孤獨地站在木杆中間，卻不見馬車伕的人影。
「他們有沒有車伕？」拉里問我。
我很老實地說，我太專心看他們的銀燭臺，沒注意。
「我來駕車，」麥克斯說，「然後唐諾唱歌給我聽。」
唐諾小心地坐進後座，把燭臺放在身邊；麥克斯爬上駕駛座，非常專業地揮舞馬鞭。馬兒從昏睡狀態中醒來，長嘆一口氣，叮叮噹噹步下車道。
「晚安！」麥克斯大叫，揮舞著馬鞭。
我們等到馬車消失在橄欖樹後，魚貫走回屋內，每個人都大舒一口氣，把前門關上。
「真是的，拉里，你不應該請朋友在這種時候來家裡坐。」母親說。
「我沒有請他們在這種時候來，」拉里煩躁地說，「他們自己來的。我只說請他們來喝杯酒。」
就在那個時候，前門響起一陣擂門聲。
「嗯，我已經上床了。」母親動作相當迅速地跑上樓去。
拉里把前門開啟，門外站著非常苦惱的車伕。
「我的馬車呢？」他大叫。
「你剛才去哪兒了？」拉里反問，「少爺們自己駕走了。」
「他們偷了我的馬車？」車伕大叫。
「他們怎麼會偷你的車，傻瓜，」此刻拉里的耐性已到了極限，「因為剛才你人不見了，所以他們自己把車駕回城裡去了。如果你跑快一點，還可以追上他們。」
車伕先請聖史皮瑞迪恩助他一臂之力，接著便穿過橄欖樹林，沿路跑下去。
我決定不能錯過最後一場好戲，找到一個可以鳥瞰我們家車道入口，和一段往城裡去的月光大道的好位置。我看到馬車剛剛離開車道，輕快地踏上大路，唐諾與麥克斯快樂地合唱著。馬車伕從橄欖樹林裡鑽出來，高聲咒罵著追上去。
麥克斯吃了一驚往後看。
「有狼，唐諾！」他大叫，「抓穩！」他開始抽打那匹倒霉馬的屁股，馬受到驚嚇，揚起蹄子大步奔騰。不過所謂的奔騰，是以科孚島上的馬為標準的，只快到讓馬車主人在十步外的距離內追不上而已。他高聲叫著、求著、氣得快要哭出來。但決心不計一切要拯救唐諾的麥克斯，手裡的馬鞭毫不留情，唐諾不時掛在後座外面，大喝一聲：「砰！」就這樣，這一行人就從我眼底消失在科孚島的路上。
第二天吃早餐的時候，每個人都有點精神不濟。母親正在教訓拉里怎麼可以讓別人在半夜兩點鐘跑到家裡來喝酒時，斯皮羅的車子開到前門，他搖搖晃晃地走到我們坐的陽臺上，腋下夾著一個大大的扁平包裹。
「這是給你的，達雷爾太太。」他說。
「給我的？」母親扶扶眼鏡，「這會是什麼？」
她小心翼翼地開啟牛皮包裝紙，裡面是我這輩子見過最大的一盒亮麗如彩虹的巧克力糖。釘在上面的白色小卡片上，用稍稍顫抖的字跡寫著：「為昨夜致歉。唐諾與麥克斯。」
南斯拉夫極美的海濱城市，位於亞得里亞南部海岸。——譯者注
指歐洲大陸，相對於英倫三島。——譯者注
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