「我的天！」拉里急步後退，撞上萊斯利，「那是什麼鬼？」
「是傑瑞新弄來的鳥，」瑪戈說，「看起來是不是夠兇的？」
「是隻海鷗嘛，」萊斯利在拉里的肩膀後面探頭說，「好大的傢伙！」
「胡說，」拉里說，「是隻信天翁。」
「不，是隻海鷗。」
「少丟人了，哪有這麼大的海鷗？我告訴你，那是他媽的一隻大信天翁。」
阿力哥朝拉里走近幾步，又對他聒聒叫一陣。
「叫它走開，」拉里下令，「傑瑞，控制一下這個鬼東西，它在攻擊我。」
「站著別動，它不會傷你。」萊斯利建議。
「你說得容易，你躲在我後面。傑瑞，你立刻把這隻鳥抓起來，免得它對我造成不可彌補的傷害。」
「不要叫這麼大聲，親愛的，你嚇著它了。」
「太妙了吧！一隻巨無霸在地板上到處攻擊人，你還叫我不要嚇到它！」
我躡手躡腳爬到阿力哥身後，一把抓住它，在它震耳欲聾的抗議聲中解開綁著它鳥喙的手帕。我一放手，它就憤怒地全身發抖，像揮鞭子一樣咂了兩三下鳥喙。
「你們聽聽！」拉里大叫，「在那兒磨牙哩！」
「海鷗沒有牙。」萊斯利說。
「它總在磨什麼吧！媽，我希望你不要答應他養這玩意兒，這顯然是頭猛獸，瞧它那對眼睛！而且，養它會不吉利。」
「為什麼會不吉利？」對怪神最有興趣的母親問。
「大家都知道的嘛，就算你在家裡擺一根它們的羽毛，所有人都會得瘟疫或發瘋。」
「你說的是孔雀，親愛的。」
「不，我跟你講那是信天翁，大家都知道。」
「不，親愛的，孔雀才不吉利。」
「不管怎麼說，家裡不能養這玩意兒，簡直神經病，想想老水手的下場，以後我們都得在枕頭下面放十字架了。」
「拉里，你真是的，每次都把事情說的這麼複雜，」母親說，「我看它挺溫馴的嘛。」
「你等著哪天早上起來發現自己眼睛被啄掉好了！」
「你老是胡說八道，親愛的，它看起來不會傷人嘛。」
這時，對突發事情反應一向慢半拍的多多，首次注意到阿力哥，它極感興趣地大聲喘氣，突著眼睛、搖搖晃晃走過去聞阿力哥。阿力哥的鳥喙突然出擊，要不是那一刻多多聽到我的驚呼，正好轉過頭去，它的鼻子就會被整齊地切掉。結果它的頭側被敲了一記，大驚失色之下，腿又脫臼了。它仰起頭，發出一聲淒厲的慘叫，阿力哥顯然認為這是尖叫大競賽，賣力地想贏過多多，也拼命大叫，還猛拍翅膀，把附近的一盞油燈都扇熄了。
「你看吧，」拉里得意非常，「我不是說過了嗎？進門不到五分鐘，就把條狗給宰了。」
母親和瑪戈幫多多按摩，讓它安靜下來。阿力哥充滿興趣地在一旁觀看，響亮地咂著鳥喙，似乎在對狗族的不堪一擊嘖嘖稱奇。它很大方地在地板上灑下「黃金」，得意地扭著屁股，好像覺得自己做了什麼聰明事似的。
「太棒了！」拉里說，「我們馬上就要在齊腰的鳥糞堆裡艱苦跋涉了。」
「把它帶到屋外去，好不好？親愛的？」母親建議，「你打算把它養在哪裡？」
我說我已經想過，可以把洗劫哥兒倆的鳥舍隔開，一邊養阿力哥。母親說這主意非常好。在籠子準備好以前，我會把它拴在陽臺上，通知每位家人它的最新去處。
「如果房子被颶風颳走，別怪我沒警告過你們，我只能做到這個地步了。」吃晚餐時拉里表示。
「為什麼是颶風，親愛的？」
「信天翁總會帶來壞天氣。」
「我第一次聽說有人把颶風描述成是壞天氣。」萊斯利說。
「我一直跟你講，不吉利的是孔雀，親愛的。」母親可憐兮兮地說，「我知道，因為我有一位姨媽家裡擺了一根孔雀尾巴毛，結果廚子死了。」
「我親愛的媽媽，全世界都知道信天翁是壞兆頭，經驗再老的水手看到信天翁都會嚇得臉色發白，當場昏倒。我告訴你，總有一天晚上我們的煙囪會被大火塞住，不然就是躺在床上被海嘯捲走。」
「你剛才是說颶風的。」瑪戈提醒他。
「颶風加海嘯，」拉里說，「或許還有輕微地震，加上一兩座火山爆發，養那隻野獸是在向上帝挑釁。」
「你到底從哪裡弄來的？」萊斯利問我。
我敘述如何遇見柯士提（但省略水蛇的部分，因為所有蛇類對萊斯利而言都是禁忌），還有他送我這隻鳥的經過。
「腦筋正常的人怎麼可能送別人這種禮物，」拉里說，「這個人到底是誰？」
我衝口就說他是個囚犯。
「囚犯？」母親顫聲問，「你是指什麼囚犯？」
我解釋說柯士提獲准每個週末回家一次，因為他是圍島社群裡可靠的一員，順便補充我明天要和他一起去捕魚。
「我想這不妥吧，親愛的，」母親狐疑地說，「我不喜歡你跟個囚犯到處跑，你又不知道他做了什麼。」
我憤憤不平地說我當然知道他做了什麼，他殺了他老婆。
「殺人犯？」母親倒抽一口涼氣，「怎麼還能到處晃呢？他們為什麼不把他吊死？」
「這裡除了強盜，不會判處任何人死刑。」萊斯利解釋，「謀殺判三年，被抓到炸魚判五年。」
「太荒謬了！」母親義憤填膺地說，「從來沒聽說過這麼丟臉的事。」
「這顯示他們的價值觀很正確，」拉里說，「銀漢魚比女人更重要。」
「反正我不准你和一名囚犯到處混，」母親對我說，「萬一他割斷你的咽喉怎麼辦？」
我求了一個小時，終於讓母親同意，只要萊斯利看過柯士提以後覺得可以，就準我跟他去捕魚。於是第二天早晨我順利和柯士提去捕回夠阿力哥吃兩天的魚，並請我的朋友到家裡坐坐，讓母親親自檢查他。
遷至科孚島後，母親耗費大量腦力，才終於記起兩三個希臘字。單詞有限使她在最佳狀態下也不能盡情交談，此刻被迫與一位殺人犯道家常，更把知道的幾個希臘字忘得一乾二淨。因此她只能坐在陽臺上，緊張兮兮地不停微笑，看著身穿褪色襯衫、破長褲的柯士提喝完三杯啤酒，聽我翻譯他講的話。
「他看起來人很好嘛，」母親在柯士提離開後表示，「一點兒都不像個殺人犯。」
「你以為殺人犯長什麼樣子？」拉里問，「兔唇、扁平足、手拿寫著‘毒藥’兩個大字的小瓶子？」
「別傻了，親愛的，我當然沒這麼想，可是我以為他會長得……你知道，多一點兒殺氣。」
「人不可貌相，」拉里指出，「要由一個人的行動來判斷，我一眼就看出來他是個殺人犯。」
「你怎麼看的，親愛的？」母親非常好奇。
「太簡單了，」拉里自謙地嘆口氣，「除了殺人犯，還有什麼樣的人會送那隻信天翁給傑瑞呢？」
老水手（ancientmariner）是《古舟子詠》中的人物。《古舟子詠》為英國詩人柯爾律治以民謠形式寫的著名長詩，敘述一名老水手違反生之原則，射死一隻信天翁，經受肉體及身體上的懲罰。——譯者注
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