我們才剛住進草莓別墅不久，母親就覺得我變野了，必須接受教育。可是在偏遠的希臘小島上，去哪裡接受教育呢？依照慣例，遇到問題，全家都會熱心參與，每個人對於怎麼樣對我最好各持己見，以白熱化的情緒為我的前途爭論，結果通常是大吵一架。
「他的時間還很充裕嘛，」萊斯利說，「他又不是文盲，我可以教他射擊，如果我們買艘船，我還可以教他駕駛船。」
「可是，親愛的，那以後沒有多大用處嘛，」但媽媽又含糊地加了一句，「除非他加入海軍。」
「我覺得他絕對該學跳舞，」瑪戈說，「否則他長大以後就會變成那種結結巴巴的蠢笨男孩，那太可怕了。」
「對，親愛的，不過跳舞以後再學也不遲，現在他需要打基礎，像是數學，法文啦……還有他的拼音太差了！」
「文學！」拉里果斷地發言，「他需要的是紮實的文學基礎，其他方面都會水到渠成，我一直在鼓勵他讀些好作品。」
「可是你不覺得他現在讀拉伯雷還太小了嗎？」母親懷疑地問。
「多幹淨的趣味！」拉里輕佻地說，「現在就要讓他對性有正確認識。」
「你對性有狂熱，」瑪戈一本正經，「不管討論什麼，都把性扯進來。」
「他需要的是健康的戶外生活，如果他學會射擊和駕駛船……」萊斯利又開始了。
「哎，講話不要像個主教好不好，接下來你就要大家洗冷水澡了。」
「每次你心情一好就開始妄自尊大，自以為萬事通，根本不聽別人的意見。」
「像你這麼偏狹的意見，不聽也罷。」
「好了，好了，不必鬥嘴嘛！」媽說。
「拉里太他媽的不講道理了！」
「笑話！」拉里憤憤地說，「我是全家最講道理的人。」
「對，親愛的，可是鬥嘴不能解決問題。我們需要的是一個能教導傑瑞，又能鼓勵他發展各種興趣的人。」
「我看他只有一種興趣，」拉里滿臉怒容地說，「就是把動物養得到處都是。我認為這不值得鼓勵，人生已經處處危機了。今天早晨我點菸的時候，火柴盒裡居然飛出一隻天殺的大黃蜂！」
「我的是蚱蜢。」萊斯利陰沉地說。
「我也認為他不能這樣下去，」瑪戈說，「我在梳妝檯上發現一瓶好惡心、動來動去的蟲。滿滿的。」
「他並沒有惡意，小孩嘛，」母親在一旁安撫，「他就是對這些東西感興趣。」
「我不介意被大黃蜂攻擊，但要有價值，」拉里指出，「這只不過是他的一個階段，等他長到14歲，就不在乎這些了。」
「他從兩歲就開始進入這個階段了，」母親說，「而且沒有一點兒改變的跡象。」
「好吧，如果你堅持要塞給他一些完全無用的資訊，那我想就讓喬治試試看吧。」拉里說。
「這個主意好，」母親很高興，「你可不可以儘快去找他？我想越早開始越好。」
我環抱著羅傑毛茸茸的頸項，坐在迎接暮靄的窗旁，充滿興趣，但也混雜著憤慨情緒聆聽家人討論我的命運。現在塵埃落定，我朦朧地猜想喬治是什麼樣的人，為什麼我非上課不可。但暮色瀰漫著花香，橄欖樹林黑暗、神秘又誘人，我忘了即將接受教育的危險，與羅傑一起到匍匐蔓延的蒺藜地捕捉螢火蟲。
後來我發現，喬治是拉里的老朋友，他來科孚島寫作。這並不奇怪，那時拉里認識的人不是作家、詩人，就是畫家。喬治也是促使我們全家來科孚的主因，因為他寫了如此溢美的信，讓拉里深信唯有此地才能住人。
一開始，我們彼此充滿猜忌。喬治是個很高、瘦得不得了的人，移動時有點兒木偶關節全脫臼的優雅味道。他像骷髏頭般的窄臉，被修得尖尖的鬍鬚和一副玳瑁眼鏡遮去一半。他有低沉憂鬱的嗓音和一本正經又辛辣的幽默感，每次一講笑話，臉上就會露出狐狸似的表情，得意地在自己的鬍子裡噴氣暗笑，完全不在乎其他人的反應。
喬治盡忠職守，無視島上無教科書可用的阻礙，在自己的藏書中搜刮一陣。開學那天，他帶著一疊非正統的磚頭書準時出現。他耐心而嚴肅地用印在一本古舊的《皮爾斯百科全書》（pearscyclopaedia）封底的一張地圖教我地理；英文教科書從王爾德到吉本的作品不等；法文課他用一本厚而有趣的《兒童拉魯斯語法》；數學課則全憑記憶。不過我認為最重要的課程是自然史。喬治嚴謹地教導我如何觀察，並將觀察結果記成筆記，從此我對自然生物漫無章法的興趣有了著力點，發現把觀察心得寫下來，可以學得更多，記得更牢。我唯一早晨從不遲到的一門課，就是自然史。
每天早晨九點鐘，喬治都會從橄欖樹林中慢慢踱過來，穿著短褲、涼鞋，戴著一頂帽邊破破爛欄的超大草帽，腋下夾著一大疊書，另一隻手用力揮甩他的柺杖。
「早安，弟子企盼良師否？」他會給我一個憂鬱的微笑。
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