我們擠出嘈雜混亂的海關，迎向陽光燦爛的碼頭。危城環繞，彩色的屋舍胡亂疊著羅漢，每一扇窗戶的綠色木板套窗都往外展開，好似一千隻蛾的翅膀。海灣躺在我們身後，滑得像盤子，藍得令人窒息。
拉里臉上帶著帝王慣有的不屑，疾步行走，下頜高抬（可能以為別人會因此忘記他小小的身軀），機靈地盯著替他抬書箱的挑夫。萊斯利漫步其後，短小結實，一副不好惹的模樣。接著是瑪戈，拖著幾尺長的薄棉布與香水味兒。母親看起來像夾在暴民陣中瘦小而困擾的傳教士，毫無自主能力地被興高采烈的羅傑拖到最近的一根電線杆旁，被迫站在邊上，凝視前方空氣，等待羅傑發洩它久困狗屋裡鬱積的愁悶。拉里挑選了兩輛搖搖欲墜的馬車，招呼著把行李搬上其中一輛，自己坐進另一輛，然後煩躁地四下張望。
「怎麼樣？我們還在等什麼？」他問。
「我們在等媽，」萊斯利解釋，「羅傑找到一根電線杆。」
「老天爺！」拉里站在馬車裡，向車外大吼，「快點兒，媽！那條狗就不能等一等嗎？」
「馬上就來，親愛的。」母親虛與委蛇地應了一聲，羅傑哪肯放棄那根杆兒。
「那條狗一路上都在找麻煩。」拉里說。
「那麼沒耐性！」瑪戈憤憤地說，「狗又不能控制自己……何況，我們不也在那不勒斯等了你一個鐘頭。」
「我的胃出故障了。」拉里冷冷地回了一句。
「或許它的胃也出故障了，」瑪戈得意地說，「半斤一兩！」
「是半斤八兩！」
「反正我就是那個意思。」
這時，稍顯凌亂的母親跟上來，大家把注意力轉向如何把羅傑弄上車這件事。羅傑從未坐過這樣的交通工具，對它充滿疑慮。最後我們不得不把尖聲號叫的它，半抱半甩地塞進車廂，再氣喘吁吁地擠進去，按住它。一陣慌亂之間，拉車的馬受到驚嚇，突然拔腳，步履不穩地往前奔跑。我們扭作一團地跌在車廂底板上，只聽見羅傑在我們身體下面大聲呻吟。
「多精彩的開始！」拉里憤憤地說，「我本來希望給這裡的人帝王般優雅的印象，結果我們卻像中世紀的雜耍團般進了城。」
「不要光抱怨，親愛的，」媽一面好聲好氣地安慰他，一面把帽子扶正，「一會兒就到旅館了。」
馬車在馬蹄嗒嗒、鈴鐺叮叮聲中進城。坐在馬毛座墊上的我們，盡力擺出拉里所要求的帝王般優雅的氣派。羅傑的頭被萊斯利強而有力的手箍住，拼命想伸出車外，不斷翻著白眼，彷彿在做垂死的掙扎。我們嘎嘎行進一條小巷，巷裡躺著4只雜種狗，正在曬太陽。羅傑突然全身一僵，盯著它們，發出一串低吠，那群狗立刻像通了電一般，跟在馬車後面追來，大吼大叫。我們的矜持立刻蕩然無存，兩個人得合力制住暴怒的羅傑，其他人則將頭和手伸出馬車外，用書和雜誌狂亂地揮趕那群追兵，結果卻把狗群惹得更亢奮。馬車每經過一條巷子，追兵數目便增加幾隻，等到我們晃進城中大道，車輪旁已竄動著二十多條狗，每隻都氣得歇斯底里。
「為什麼沒人想想辦法？」拉里在混亂中大吼，「這簡直就像《動物世界》嘛。」
「你為什麼不閉上嘴想想辦法呢？」正在與羅傑搏鬥的萊斯利回吼他。
拉里猛地站起來，從吃驚的趕車人手中奪過馬鞭，朝狗群甩過去，鞭子沒打著狗，卻咬上萊斯利的頸背。
「你他媽的在搞什麼？」萊斯利對拉里咆哮，一張臉氣成絳紫色。
「純屬意外，」拉里輕佻地說，「因為疏於練習……我太久沒有碰馬鞭了。」
「你他媽的做事當心點兒！」萊斯利充滿火藥味地拔高嗓子說。
「好了，好了，親愛的，意外嘛。」母親說。
拉里又對狗群甩出一鞭，這回打掉了母親的帽子。
「你比那群狗還麻煩！」瑪戈說。
「小心點兒，親愛的，」媽媽緊抓著她的帽子，「傷到人可不好，要是我，就會把那根鞭子放下。」
這時馬車在一扇大門前搖搖晃晃停住，門口掛了一塊招牌，寫著「瑞士公寓」。狗群覺得這下終於可以逮住這隻坐在馬車裡的黑娘娘腔了，喘著氣包抄上來，圍成一個半月形。旅館門開啟，走出一位年逾古稀、留著鬍鬚的老門僮，目光迷茫地盯著街上的亂象。要把羅傑弄出馬車，送進旅館，困難度極高，因為它很重，得靠全家人合力抱、抬，並按住它。拉里此時早已樂在其中，將帝王般的矜持拋諸腦後，揮舞著馬鞭，蹦蹦跳跳地穿過狗群開路，後面跟著萊斯利、瑪戈、母親和我，合力抬著不斷掙扎、咆哮的羅傑。我們踉蹌著踏進旅館大廳，門僮把門甩上，用身體抵住，鬍鬚微微顫抖。經理走上前來，用既憂慮又好奇的眼光上下打量我們，母親迎上前去，帽子歪掛在頭上，一隻手緊抓著我裝滿毛毛蟲的果醬瓶。
「噢！」她甜甜一笑，彷彿我們是世界上最正常的一家人，「我們姓達雷爾，相信您已經替我們預留房間了吧？！」
「有的，夫人，」經理小心避開還在喃喃抱怨的羅傑，「在二樓，4個房間，還有一個陽臺。」
「好極了，」媽媽笑眯眯道，「我想我們就直接上樓，先梳洗一下再吃午餐。」
說罷，她便頗具帝王威儀地帶領一家人魚貫上樓。
稍晚，我們下樓用午餐。餐廳又大又暗，擺滿灰頭土臉的棕櫚樹盆栽和歪歪扭扭的雕像。服侍我們的正是那位蓄鬍的門僮，他穿上燕尾服，繫上一條塑膠圍裙（吱吱嘎嘎叫得像一群蟋蟀），搖身一變就成了服務生領班。不過那頓飯倒相當豐盛可口，每個人都開懷大啖。餐後喝咖啡時，拉里往後一靠，長嘆了一口氣。
「這一餐差強人意，」他很大方地說，「你覺得這個地方如何，媽？」
「嗯，東西挺好吃，親愛的。」媽不願做出任何承諾。
「這些人看起來滿熱心的，」拉里接著說，「經理還親自幫我把床移到窗旁。」
「我向他要紙的時候，他可不怎麼熱心。」萊斯利說。
「紙？你要紙幹嘛？」媽問。
「上廁所啊！廁所裡沒紙。」萊斯利解釋。
「噓！不要在餐桌上講這種事。」母親低聲說。
「你一定沒仔細找，」瑪戈用清亮刺耳的聲音說，「洗手檯旁邊有個小盒子，裡面擺滿了紙。」
「瑪戈，親愛的！」母親驚懼地叫出聲來。
「怎麼了？你沒看見那個小盒子嗎？」
拉里噗哧一聲笑出來。
「由於城裡的排水系統比較怪異，」他仁慈地為瑪戈解釋，「那個小盒子是用來裝……嗯……你跟大自然暢敘（大小便）後的紙用的。」
覺得又羞又噁心的瑪戈滿臉脹得通紅。
「你是說……你是說……那是……天啊！我可能已經染上惡疾了！」她哀號，噙著眼淚跑出餐廳。
「太不衛生了！」母親很嚴厲地說，「這種安排實在令人作嘔，除了容易搞錯之外，恐怕還會傳染傷寒。」
「如果他們做事有條理，就不會出錯。」萊斯利又把話題繞回去。
「是啊，親愛的，不過現在最好不要討論這個話題。得在大家都生病以前，儘快找到房子才對。」
下午，瑪戈在樓上呈半裸狀態，不斷把大量消毒水往自己身上潑，並且不時逼迫精疲力竭的母親檢查她的身體，看有沒有病症出現。
「瑞士公寓」位於通往公墓的路上，這對母親造成了極大的精神困擾。我們坐在伸進街心的陽臺上，川流不息的送葬隊伍從底下經過。科孚島民顯然認為喪事應辦得有聲有色，這些送葬隊伍一個比一個華麗，馬車都裝飾著幾尺長的紫紗及黑紗，馬兒身上戴滿羽飾及遮篷，居然還走得動，真是奇怪。六七輛這樣的馬車載著號啕大哭的家屬前導，後面跟著有點兒像板車的靈車，車子正中央擺著又大又豪華的棺材，有些是白底，鑲紫、黑、紅及深藍的花邊。有些漆黑，鏤滿金銀細花，外加亮閃閃的銅把手，簡直就像超大的生日蛋糕。我從來沒見過這麼鮮豔又誘人的東西，心裡覺得這種死法才真正過癮——有穿金戴銀的馬匹，有成畝的鮮花，還有一群痛不欲生的親戚，於是我靠在陽臺欄杆上，目不轉睛地瞧。
作者「傑拉爾德·達雷爾」的其他小說