拉什沃思先生站在門口迎接他的漂亮姑娘，並禮儀周到地歡迎了其他人。到了客廳裡，拉什沃思太太同樣熱誠地接待了大家。這母子倆對伯特倫小姐青眼有加，正合小姐心意。賓主見面一應事宜結束之後，首先需要吃飯，於是門霍地開了，客人們穿過一兩個居間的房間進入指定的餐廳，那裡已備好了豐盛而講究的茶點。說了不少應酬話，也吃了不少茶點，一切都很稱心。接著討論當天特意要辦的那件事。克勞福德先生想要怎樣察看庭園，準備怎麼去？拉什沃思先生提出坐他的雙輪輕便馬車。克勞福德先生提議，最好乘一輛能坐兩個人以上的馬車。「只有我們兩人去，而不讓其他人去看看，聽聽他們的意見，那可能比失去現在的樂趣還要令人遺憾。」
拉什沃思太太建議把那輛輕便馬車也駕去，可是這個辦法不怎麼受歡迎，姑娘們既無笑容，也不作聲。她的下一個建議，是讓沒來過的人參觀一下大宅，倒比較受歡迎，因為伯特倫小姐就喜歡顯示一下大宅有多麼宏偉，其他人也都高興有點事幹。
於是眾人都立起身來，在拉什沃思太太的引導下，參觀了不少房間。這些房間全都是高屋子，許多是大房間，都按五十年前的風尚加以裝飾，鋪著亮光光的地板，佈置著堅實的紅木傢俱，有的罩著富麗的織花臺布，有的是大理石面，有的鍍金，有的刻花，各有各的妙處。有許許多多的畫像，其中頗有一些好作品，不過大多是家族的畫像，除了拉什沃思太太之外，誰也不知道畫的是誰了。拉什沃思太太可是下了一番工夫，才把女管家瞭解的情況全都學了過來，現在幾乎能像女管家一樣稱職地領人參觀大宅。眼下，她主要是在向克勞福德小姐和範妮做介紹。不過，這兩人聽介紹的專注勁兒是大相徑庭的。克勞福德小姐見過不計其數的高樓大廈，從不把哪一個放在心上，現在只是出於禮貌，裝出用心聽的樣子，而範妮則覺得樣樣東西既新奇又有趣，便真摯而熱切地傾聽拉什沃思太太講解這個家族的過去，它的興起，它的榮耀，哪些君主駕臨過，多少人為王室立過功。她樂滋滋地把一件件事與學過的歷史聯絡起來，或者用過去的場面來活躍自己的想象。
這幢房子由於環境位置的問題，從哪個房間都看不到多少景色，因此，就在範妮等人跟著拉什沃思太太參觀、聽她講解介紹的時候，亨利·克勞福德板著副面孔，衝著一個個視窗直搖頭。從西部正面的每一個房間望出去，都是一片草地，再往前去是高高的鐵欄杆和大門，大門外邊是林蔭道的起點。
眾人又看了許多房間，這些房間你想象不出有什麼用場，只不過是多貢獻些窗戶稅，讓女僕們有活可幹罷了。這時，拉什沃思太太說道：「我們來到了禮拜堂，按規矩我們應該從上邊往裡進，由上往下看。不過我們都是自己人，你們要是不見怪，我就從這裡帶你們進去。」
大家走了進去。範妮原來想象這該是個宏偉莊嚴的去處，不料卻只是一個長方形的大房間，根據做禮拜的需要做了些佈置——除了到處都是紅木擺設，樓上廊臺家族的座位上鋪著深紅色的天鵝絨墊子，再也沒有什麼比較惹眼、比較莊嚴的東西了。「我感到失望，」她悄悄地對埃德蒙說，「我想象中的禮拜堂不是這樣的。這兒沒有什麼令人望而生畏的、沒有什麼令人憂從中來的、沒有什麼莊嚴的感覺。沒有過道，沒有拱形結構，沒有碑文，沒有旗幟。表哥，沒有旗幟讓‘天國的夜風吹動’。沒有跡象表明一位‘蘇格蘭國君安息在下邊’。」「你忘記了，範妮，這都是近代建造的，與城堡、寺院裡的古老禮拜堂相比，用途又非常有限。這只是供這個家族私人使用的。我想，那些先人都葬在教區的教堂墓地。你要看他們的旗號，瞭解他們的業績，應該到那兒去找。」
「我真傻，沒考慮到這些情況，不過我還是感到失望。」
拉什沃思太太開始介紹了。「這個禮拜堂是詹姆斯二世時期佈置成現在這個樣子的。據我所知，在那之前，只是用壁板當座位，而且有理由設想，講臺和家族座位的襯裡和墊子都不過是紫布，不過這還不是很有把握。這是一座很美觀的禮拜堂，以前總是早上晚上不停地使用。許多人都還記得，家庭牧師常在裡邊念禱文。但是，已故的拉什沃思先生把它給廢除了。」
「每一代都有所改進。」克勞福德小姐笑吟吟地對埃德蒙說。
拉什沃思太太去向克勞福德先生把她剛才那番話再說一遍，埃德蒙、範妮和克勞福德小姐還仍然待在一起。
「真可惜，」範妮嚷道，「這一風習居然中斷了。這是過去很可貴的一個習俗。有一個禮拜堂，有一個牧師，這對於一座大宅來說，對於人們想象中這種人家應有的氣派來說，是多麼的協調啊！一家人按時聚在一起祈禱，這有多好啊！」
「的確很好啊！」克勞福德小姐笑著說道，「這對主人們大有好處，他們可以強迫可憐的男僕女傭全都丟下活計和娛樂，一天到這兒做兩次祈禱，而他們自己卻可以找藉口不來。」
「範妮所說的一家人聚在一起祈禱可不是這個意思，」埃德蒙說，「如果男女主人自己不參加，這樣的做法只能是弊大於利。」
「不管怎麼說，在這種事情上，還是讓人們自行其是為好。誰都喜歡獨自行動——自己選擇表達虔誠的時間和方式。被迫參加，拘泥形式，侷促刻板，每次又花那麼長時間——總之是件可怕的事情、誰都反感的事情。過去那些跪在廊臺上打呵欠的虔誠的人們，要是能預見終究會有這麼一天，男男女女們頭昏腦漲地醒來後還可以在床上躺上十分鐘，也不會因為沒有去禮拜堂而受人責備，他們會又高興、又嫉妒地跳起來。拉什沃思世家從前的美人們如何不情願地一次次來到這座禮拜堂，你難道想象不出來嗎？年輕的埃麗諾太太們和布里杰特太太們——一本正經地裝出虔誠篤信的樣子，但腦子裡卻盡是別的念頭——尤其是可憐的牧師不值一瞧的時候——我想，在那個年代，牧師甚至遠不如今天的牧師有地位。」
這番話說過之後，好久沒有人搭理。範妮臉紅了，兩眼盯著埃德蒙，氣得說不出話來。埃德蒙稍微鎮靜了一下，才說：「你的頭腦真活躍，即使談論嚴肅的問題也嚴肅不起來。你給我們描繪了一幅有趣的圖畫，就人之常情而言，這幅畫不能說是不真實。我們每個人有時候都會感到難於像我們希望的那樣集中思想，但你若是認為這種現象時常發生，也就是說，由於疏忽的緣故，這種弱點變成了習慣，那麼這些人獨自做祈禱時又會怎麼樣呢？難道你認為一個放任自流的人，在禮拜堂裡可以胡思亂想，到了私人祈禱室裡就會集中思想嗎？」
「是的，很有可能。至少有兩個有利條件。一是來自外面的分散注意力的事情比較少，二是不會把祈禱的時間拖得那麼長。」
「依我看，一個人在一種環境下不能約束自己，在另一種環境下也會分散注意力。由於環境的感染，別人虔誠禱告的感染，你往往會產生比一開始更虔誠的情感。不過我承認，做禮拜的時間拖得越長，人的注意力有時越難以集中。人們都希望不要這樣——不過我離開牛津還不算久，還記得禮拜堂做禱告的情形。」
就在這當兒，其餘的人分散到了禮拜堂各處，朱莉婭便讓克勞福德先生注意她姐姐，對他說：「快看拉什沃思先生和瑪麗亞，兩人肩並肩地站在那兒，好像就要舉行婚禮似的。難道不是不折不扣地像是要舉行婚禮的樣子嗎？」
克勞福德先生笑了笑表示預設，一邊走到瑪麗亞跟前，說了一聲：「我不願意看見伯特倫小姐離聖壇這麼近。」說話聲只有她一個人可以聽到。
這位小姐嚇了一跳，本能地挪開了一兩步，不過馬上又鎮靜下來，強作笑顏地問：「要是你願意把我交給新郎呢？」說話聲比克勞福德先生的大不了多少。
「讓我來交，我恐怕會搞得很尷尬的。」克勞福德先生答道，臉上露出意味深長的神情。
這時朱莉婭來到他們跟前，把這個玩笑繼續開下去。
「說實話，不能馬上舉行婚禮實在遺憾。要是有一張正式的結婚證就好了，因為我們大家都在這兒，真是再恰當、再有趣不過了。」朱莉婭毫無顧忌地又說又笑，拉什沃思先生和他母親也聽出了她話裡的意思，拉什沃思先生便悄聲對她姐姐講起了溫情細語，拉什沃思太太面帶恰到好處的微笑和得體的尊嚴說，不管什麼時候舉行，她都覺得這是一件極其快樂的事情。
「要是埃德蒙當上牧師就好了！」朱莉婭大聲說道，一邊朝埃德蒙、克勞福德小姐和範妮站的地方跑去。「親愛的埃德蒙，假如你現在就是牧師，你可以馬上主持婚禮了。真遺憾，你還沒有接受聖職，拉什沃思先生和瑪麗亞已經萬事俱備了。」
朱莉婭說話的時候，在一個沒有利害關係的旁觀者看來，克勞福德小姐的神情還蠻有意思的。她聽到這從未想到過的事情後，差不多給嚇呆了。範妮對她憐憫起來，心想：「她聽到朱莉婭剛才說的話，心裡該有多難受啊！」
「接受聖職！」克勞福德小姐說，「怎麼，你要當牧師？」
「是的，等我父親回來，我很快就會擔任聖職——可能在聖誕節。」
克勞福德小姐鎮定了一番，恢復了平常的神態，只回答了一句：「我要是早點知道這件事，剛才講到牧師的時候會更尊敬一些。」隨即便轉入別的話題。
過了不久，大家都出來了，禮拜堂又恢復了它那長年很少受人打擾的一片寂靜。伯特倫小姐生她妹妹的氣，最先走開了，其餘的人似乎覺得在那裡待得夠久了。
大宅的第一層全讓客人看過了，拉什沃思太太做起這件事來從來不會厭倦，要不是她兒子怕時間來不及，中途阻止了，她還要奔向主樓梯，領客人參觀樓上的所有房間。拉什沃思先生提議說：「我們看房子用的時間太長了，就沒有時間去戶外參觀了。現在已經兩點多了，五點鐘要吃飯。」這是明擺著的事，凡是頭腦比較清醒的人，免不了都會提出來。
拉什沃思太太接受了兒子的意見。關於參觀庭園的問題，包括怎樣去，哪些人去，可能引起更激烈的爭論。諾里斯太太已開始籌劃用什麼馬套什麼車最好，這時候，年輕人已來到通向戶外的門口，門外下了臺階便是草地和灌木林，以及富有種種樂趣的遊樂場，而且門開著在引誘他們，大家好像心裡一衝動，都想換換空氣，自由活動一番，便一起走了出去。
「我們就從這兒下去吧，」拉什沃思太太說道，頗為客氣地順從了眾人的意思，跟著走了出去，「我們的大多數花木都在這兒，這兒有珍奇的野雞。」
「請問，」克勞福德先生環顧左右說，「我們是否可以看看這兒有沒有什麼地方需要改造，然後再往前走？我看這些牆上便可大做文章。拉什沃思先生，我們就在這塊草地上開個會怎麼樣？」
「詹姆斯，」拉什沃思太太對兒子說，「我想那片荒苑會讓大家覺得很新鮮。兩位伯特倫小姐還沒看過那片荒苑呢。」
沒有人提出異議，可是有好一陣子，大家似乎既不想按什麼計劃行動，也不想往什麼地方去。一個個從一開始就被花木或野雞吸引住了，喜氣洋洋而又獨立自主地四處走散了。克勞福德先生第一個向前走去，想看看房子這頭可以有什麼作為。草地的四周有高牆圍著，第一塊花木區過去是草地滾木球場，過了滾木球場是一條長長的階徑，再過去是鐵柵欄，越過柵欄可以看到毗鄰的荒苑上的樹梢。這是個給庭園找缺陷的好地方。克勞福德先生剛到不久，伯特倫小姐和拉什沃思先生便跟上來了，隨後其他人也分別結合在一起。這當兒，埃德蒙、克勞福德小姐和範妮走在一起似乎是很自然的事，他們來到階徑的時候，只見那三個人在那裡熱烈地討論著，聽他們表示了一番惋惜、列舉了種種困難之後，便離開他們，繼續往前走。其餘三個人，拉什沃思太太、諾里斯太太和朱莉婭，還遠遠地落在後面。朱莉婭不再吉星高照了，不得不寸步不離地走在拉什沃思太太身邊，極力抑制住自己急不可待的腳步，來適應這位太太慢吞吞的步伐。而她姨媽又碰到女管家出來喂野雞，也慢吞吞地走在後面跟她聊天。可憐的朱莉婭，九個人中只有她一個人不大滿意自己的境遇，眼下完全處於一種贖罪狀態，與先前坐在駕駛座上的朱莉婭簡直判若兩人。她從小受到對人要講禮貌的教育，因此她又不能逃走。而她又缺乏更高的涵養，缺乏公正地為別人著想的胸懷，缺乏對自己心靈的自知之明，缺乏明辨是非的原則，這在她過去所受的教育中沒有佔過重要的位置，因而讓她陪著拉什沃思太太，心裡又覺得委屈。
「熱得讓人受不了，」當眾人在階徑上踱了一個來回，第二次走近通向荒苑的中門時，克勞福德小姐說，「我們中間不會有人反對舒適一下吧？這片小樹林真不錯，我們要是能進去就好了。要是門沒上鎖該有多快活呀！不過，門當然是鎖上了，因為在這樣的大莊園裡，只有園丁可以隨意四處走動。」
然而，其實那門並沒有鎖，大家一齊興高采烈地出了門，避開了那熾熱的陽光，下了一段長長的臺階，來到了荒苑上。這是一片兩英畝左右的人工培植的樹林，雖然種的主要是落葉松和月桂樹，山毛櫸已被砍倒，雖然佈局過於齊整，但與滾木球場及階徑相比，這裡一片陰涼，呈現一種自然美。大家都感到一陣爽快，便一邊漫步，一邊欣賞。過了一會，克勞福德小姐開口問道：「這麼說你要當牧師了，伯特倫先生。這讓我感到意外。」
「怎麼會讓你感到意外呢？你應該想到我總該有個職業，而且可能已經看出我既不是律師，也不是軍人，又不是水手。」
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