「到底為何？你看到了何事？」

「當時沒看到，可是後來又看到了……」

陳阿乾語無倫次，他只得換個問題，「那田契是怎麼回事？你將田契藏在菜缸中，總該知道它是如何從方家消失罷？」

祁幼文皺眉。法術之說，他一向不信。可陳阿乾卻賭咒發誓，是這個臉色蠟黃的方士幫他偷出了田契。此人形容枯槁，咳嗽不停，不像是江洋大盜。之前祁幼文也查辦過不少以法術為名的騙案，或是假借鬼神，騙取錢財，或是以怪誕誇大之辭，迎合人心，只要仔細查問，根本就沒有什麼妖法巫術。

「你如何拿到田契？快從實招來！」

「天機不可洩。」方士瑟瑟發抖，卻不肯說。

「本朝以道德律例治天下，法術這等卑汙行徑，人所不齒，依《大明律》，師巫邪術，為害民間者，當斬！」

「大人真認為，人間律例可治天下麼？」方士抬起頭，仍在發抖，「古有伏羲制八卦、文王演周易，今有欽天監正四時、釋天象、定吉凶。天象失常，帝王都須避殿減膳，詔求直言，千百年如此。皇家的威權，朝代的興衰，難道是依賴道德律例麼？倒不如說，是某種不可說的規則。萬事萬物都因循規則，小人只是略微利用了規則」。方士竟憑空拿出了田契，雙手舉過頭頂，「世人視法術為汙賤，可法術只是法術，如何利用，全憑人心。就如錢財，世人都道錢財好，可又有多少人為謀財而害命，大人見過罷？」

祁幼文吃了一驚。為官多年，他的確見過無數人心的殘酷與無奈，也常思考，律例如此嚴格，賦稅愈發沉重，難民流徙四方，疾苦從何而來？所見不平之事越多，他對律例與經典的信仰越發動搖。

「是何規則能統攝萬事萬物？」

「聖人創物的規則早已流散，小人只知其中最微末者。是空，無處不在的空，包含萬物的空。田契看似被層層鎖住，但從另一個方向觀之，門戶大開又相互聯通，不費吹灰之力，就可隔空取物……」

他就是在那時，隱約明白了空間可以舒縱捲縮的道理。許多自古流傳的異事，只要想通此節，也就不再是傳說。吸納八紘九野之水的歸墟是什麼，不斷增長、越掘越多的息壤又是什麼？都是在空間上琢出一個小小的孔洞，再將其不斷拉伸擴大，將萬物匯入其中，再從另一端取出。上古生民口耳相傳的故事，今日只有卑微的方士還懂得。

直到看到以琢空法制成的宛轉環，他才知道，仍有極少像子岡那樣的人，不為世俗所擾，精研物質之性、空間之理，得以一窺奧妙，並更進一步，以宛轉之形，使畫中世界活了過來。

只是有一點他至今不解，陳阿乾是如何看到老母被推下山崖的？

當時方士再不肯說，只是不住磕頭，額角滲出鮮血。祁幼文讓他退下，思考良久，將田契燒掉了。