大塊的炮豚表皮油亮，在盤中疊成小山，細切的晶瑩魚片透出粉紅，搭配山芥與幼蝦磨的醬汁，和醯醬拌的蕪菁、浸蜜汁的餌餅、油炸的粔籹一起堆滿了漆案。當然還有酒。白酒、瀝酒、桂酒、椒漿。屈弗忌抬頭瞥了一眼，工尹面色酡紅，費力地跪坐著。

屈弗忌西向侍坐。工尹東向坐。南向的人讓侍從下去，自己倒了酒，開懷大嚼，好讓他們自在進食，時不時發出蓋過樂音的笑聲。但他還是無法轉頭，只能盯著漆案上描金的饕餮紋。他沒想到王也會在。工匠與偶人還在偏殿等候。而北向的人全身包裹在從圓笠邊緣垂落的白紗中，他感到輕煙似的目光拂過。

操著牛尾、赤裸上身的年輕男子演過葛天氏八歌退下了。編鐘聲漸弱，排簫像從湖上吹入錦帳的涼風，屈弗忌看見公輸平不知何時已跪在角落的陰影裡。工尹拍了拍手，在王前下拜的，是兩名身著青衣的少女。身量、面容相似，髮簪上的木芙蓉一朵雪白，一朵粉紅。簫聲嗚咽，兩人飄轉起來，同時開口。

演練了無數次的歌聲從他耳中流過，可他聽不出來是什麼。失蠟法控制軀體、薄鑄術承載心神，雲母片隨節拍震顫，決定她的時間。手、腳、腰肢、眼睛，每一拍的每個動作都在計算中，對於沒見過她的人，他相信她足以亂真，但他沒想到，考驗是將造物與本體一起呈現在王的面前。衣袂帶起的花香混合了油和酒的氣味，蒸著樂音、光和影子，身體、面容和思想都慢慢暈開，他在袖中掐著虎口。鶴唳似的長引後，曲子終於結束，她們雙雙在王前跪倒。王與白衣者低語幾句，點了點頭。

「好。甚好。」王端起酒爵，舉向工尹，「商陽，你覺得怎麼樣？」

「惟妙惟肖，宛若天成。」

「比起你如何？」

「僕已是朽木之軀。」工尹的聲音像摻了花蜜的酒。

王轉向他，「商陽為吾造夢，無所不用其極，你是怎麼造的？」

「僕不敢言。」他站起來，轉過身，低著頭，雙手環拱，向前推出再收回胸前，兩手分開跪下，心跳得很重。他無數次想象過這個場景、想過他要說的話。它提前到來了，老師。他默唸著。

「說。」

「僕遵循的，是聖人之禮。」他聽到環佩的響動，然後四下寂靜。工尹輕咳了一聲。

「吾現在有地方五千裡，帶甲百萬、車千餘乘、騎萬匹、粟支十年，臨天下諸侯。」王慢慢說道，聲音像混合了風箱的喘息與冰河的開裂，「周計程車族，不過是吾階下之囚，周的王鼎，不過是吾掌中玩物，他們的聖人在何處？禮又在何處？」

「殷人承襲夏禮，損益可知，周人承襲殷禮，損益也可知。王今已亂世稱雄，但想要鞏固萬世基業，正需要對前代之禮的繼承、發展。」他抬頭，迎接王的目光，「王或許可以不受禮的約束，但禮是聖人創物的法則，存在於萬物與人心中，引導人的一舉一動，正如禮引導僕所造的偶人。這是僕以禮造夢的原因，也是儒者求禮的原因。王是風，民是草，王如果能以禮齊民，民自然會順著風的方向倒伏，又何必殺戮？」

他看見極黑、極深的眼珠，漸漸收緊的濃眉，正在忐忑中，眼珠隱沒，濃眉舒展。王大笑。

「商陽！你們，哈哈——」王笑得上氣不接下氣，甚至笑出了眼淚。他設想過很多種結果，卻沒有眼前這種。他疑惑地望向工尹，他沒有表情。

「你讓吾想起了一名故人。」王終於停下笑，說，「二十多年前，吾有一員少年猛將。人說他善射，雙手能接四方箭，兩臂能開千斤弓，但吾沒見過，於是吾派他去追擊潰軍。追上了，他卻不射，哪怕王命在身，也只勉強射了三箭，每殺一人，都用手擋著眼，不忍看。他說射術是君子之爭，不應用來殺人，即使殺人，也要守禮。你可知，此人後來如何？」