「平兒，我們這樣的人家，能活著，靠的是機巧玩具麼？」

「鉤拒、雲梯，我也會做，只是不想做。」他嘟囔，「至於機巧玩具，太祖也做過能飛三日的銅鵲……」

「現在的世道，利於人的才是巧，不利於人的就是拙。銅鵲再巧，不如能載重五十石的車輪，公輸家因為這件事，被墨者笑話了多少年，你忘了？」

他默默聽著，卻想起她的歌、舞、那些故事。

「公輸遷楚，已經一百多年了。」母親的聲音緩下來，「這一百年來，楚人打的勝仗，為什麼比別國都多？」

「因為銅。」他訥訥地說，「楚人從隨人手中得了銅綠山……」

「銅草花開了幾千年了。楚還只有方圓五十里時，周室的冶爐已在燒了。」

「他們沒有鉤拒、雲梯……」

「平兒，為百工者，不懂審曲面勢，下場是什麼，你都忘了？現在是什麼世道，你容身的又是什麼地方！唉，還這麼糊塗，怕是再難見面了。」

「母親。」他不太明白，抬起頭，她背對著他。「是父親……」

「工尹早就差人送來了口信。說你父親在修築臺頂的鳳闕時，失足摔死了。是你起身的時候了。」

「摔死？怎麼會——」

母親轉過身，暗白月光下，他看見灰的臉凹在灰髮中，佈滿血絲的眼睛凸出來，像一尾死去的魚。

天未亮時，公輸平就出發了。等到後頸被曬得熱辣辣的時候，小腿已被火麻草的毛刺蜇出了紅疹，一跳一跳地疼。宮苑仍立在湖面盡頭，不遠不近。路消失在半人多高的草叢深處，他放下握得汗津津的刀，在石頭上坐下，掰了一小塊豆餅嚼著，閉上眼睛，再睜開，看到灰屑似的豆渣動起來，一眨眼就消失在螞蟻洞裡。風靜止了，連蟬鳴也聽不到了，他不禁有了一點恍惚，好像身子不再是自己的，也不知道自己在這裡做什麼。

宮苑是先王在泓水打敗了宋公之後建的離宮，十幾年前被火燒沒了大半，父親和其他工匠被徵去重建，再沒回來過，他早就記不清父親的模樣了。工尹說了，如今的楚不比以前了，按照王的意思，新的離宮要比之前的更大、更高、更美，不要說別國的梁囿、淇園了，就是和周室比，也要比豐京的靈沼更大、比靈臺更高。離宮靠著雲夢大澤和漢水，要比靈沼大，倒是不難，要比靈臺還高，那就得將攻宋時的雲梯再加高、加固去修建，這樣，巫師才能更清楚地觀天。靈臺的「靈」字，最頂上是天上的雲雨，中間是三個口，下面就是仰頭看天的女巫。周的巫能在臺上通達天意，讓周的王成為「天子」，難道楚的就不行麼？

那更美呢？是什麼？在鄉里看祭典時，他問過那個沒了左腳的老乞丐，他說自己曾在離宮裡，給麋鹿和猿猴做糝餅，供王的妃子們投餵。那時，阿芷正在祭臺上跳舞，從人群的縫隙裡，他只看得到她細白的腳，合著鼓點，輕輕踏在青綠的草葉上。

唉，那是我們這種人該想的麼？老乞丐將鼻涕擦在袖口上，含混地說，就連王自己，據說也是因為看了太美的舞，不合於禮，才招來大火的。這話可千萬不敢跟別人講。

禮是什麼？他又問，可老乞丐說，他已經說得太多了，這還是因為他答應給他做一隻木腳。再講下去，要是被人聽見了，報告給裡公、縣尹，再被工尹知道了，那就算長了兔子的腳也沒用了。

他站起來，又拿起刀，繼續左右劈砍，綠得發紫的枝條斷開，湧出乳白的汁，銅草花紫紅的花穗耷拉下來。太陽往西去了，不再烤著脖頸和脊背，而是在額頭上炙出一層油汗，和著明晃晃的光，一起往眼裡淌。他眯起眼睛，視線盡頭，背光的宮苑暗下來，像個幽深的洞，吸進去了父親、阿芷，也要將他吸進去了。