在憑藉「姆明一族」幻想故事獲得持久的國際成功之後，芬蘭作家—藝術家託芙·揚松從六十多歲開始創作現實主義成人小說，這些作品一段時間後才在斯堪的納維亞半島以外獲得廣泛關注。有一種居高臨下的假設，認為她給孩子寫的書都不錯（「不錯」在這裡意味著道德上黑白分明，文體上幼稚天真），而持有這種假設的批評家、評論家和獎項評委們，則往往認為寫兒童書的作家們沒辦法嚴肅地為成人寫作，這種偏見轉換到繪畫藝術中，恰正與《真誠的騙子》中的情節彼此呼應。
任何對託芙·揚松作品略有了解的人都知道，以任何理由看輕或者居高臨下地對待她的作品都是不明智的。她為孩子們寫的書複雜、微妙、狡黠、有趣又令人不安；書中的道德雖然從不和稀泥，卻也並不簡單。因此，她轉向成人小說創作其實並不算什麼太大變化。她筆下的普通芬蘭人就像北歐神話中的巨魔一樣奇怪，而她筆下冬天的芬蘭村莊則像所有奇幻森林一樣美麗而危險。
如果說確實有轉變發生，那麼變化之處在於她寫作的本質，她的語言比以往任何時候都更簡潔、緊湊、惜墨如金。然而，這些形容詞卻很好地形成一種現代敘事性散文風格——時髦的極簡風格，非常適合驚悚故事、警察程式推理故事和存在主義黑色小說，但應用範圍非常有限。揚松對此種風格的應用範圍，雖然控制得毫不費力，但卻極為廣大。她駕輕就熟的準確性不僅能表達緊張和壓力，也能表達深切的情感、伸展、鬆弛與平靜。她的描述從容不迫，準確而生動，是屬於藝術家的視野。她的風格一點也不「詩意」，恰恰相反，這是最高階別的散文。純粹的散文。透過它寧靜的清澈，我們能看到無法企及的深度，令人生畏的黑暗，可望而不可及的寶藏。這些句子在結構、運動和韻律上都很美。它們毫無差錯。而這是通過英文翻譯讀到的！托馬斯·蒂爾的名字理應與託芙·揚松的名字一起出現在扉頁上。他創造了真正的翻譯奇蹟。
我真希望能在這裡整頁地引用原文；至少必須得引用這一整段：
如果天氣真的很冷，就沒有必要繼續工作了。船塢並不保溫，爐子也不夠暖，無法讓他們的手不被凍僵。他們鎖起船塢回家了，但在朝向停靠船的海邊那一側，門上的門閂很容易開啟。馬特茲會借用自己的鱈魚鉤走到冰上去，當四周看不見人的時候，他就進入船塢。有時候他會繼續自己的工作，往往是一些太過瑣碎的、沒有人注意到是否已經完成的細節。但大多數時候，他只是悄無聲息地坐在寧靜的雪夜裡。他從不覺得冷。
故事中的主要人物有安娜·艾美林，一位成功的童書插畫家，以及卡特麗，她唯一關心和在乎的只有自己的弟弟，害羞、遲鈍又溫柔的馬特茲。此外還有誠實的造船匠裡傑伯利、聰明的尼加德夫人、心懷惡意的店主、一群村莊裡的孩子，還有卡特麗的狗。這隻狗沒有名字，沉默無聲，長著黃眼睛，對同樣黃眼睛的卡特麗言聽計從。她對別人有狼一樣的優越感，並且以此為榮：「我和我的狗鄙視他們。我們隱藏在自己的秘密生活中，隱藏在我們內心最深處的野性中。」
村子裡沒有人像是結過婚的，而兩個孤獨的女人，卡特麗與安娜之間將要形成的關係，雖然激情澎湃，極度不穩定，充滿毀滅性和變革性，卻與性無關。
安娜比卡特麗富有得多，她虔誠地讓父母的房子保持原樣，並按照出版商提供的文字為那些小書畫插圖。她的畫以令人歎為觀止的真實筆觸描繪林中大地、樹葉紋理、樹枝、苔蘚、地衣……她還將出版商文稿中的可愛兔子加入這些畫中。她花很多時間回覆那些小讀者們的來信，卻從不花時間關心自己的商業利益。她一直睡，睡過整個冬天，直到春天來臨時，她才睜眼看到生機勃勃的大地，畫下它的樣子。
年輕的、像狼一樣的卡特麗，決心為弟弟提供安全保障，併為他弄到那條漁船，那是他唯一的心願。她假裝洗劫安娜的房子，好讓安娜對獨自居住心生畏懼，以此為契機照顧和保障安娜的生活。很快她便似乎掌握了全域性，扔掉了所有的舊傢俱，讓安娜無法舒適地安眠。然而當安娜覺醒過來的時候，卻並不像她表面上看起來那麼小白兔，而卡特麗也並不是真正的狼。她們的故事通過真誠與欺騙、純潔與複雜、冰雪與融化、冬天與春天之間的生動對比和互動展開，從而造就這部我今年讀過的最美麗、最令人滿意的小說。
2009年12月發表於《衛報》
作者「厄休拉·勒古恩」的其他小說