這時又響起了一聲長鳴，緊接著又是一聲，聲音似乎來自很遠的地方，但離我們越來越近，就像瘋狂開過來的火車頭。大地顫抖起來，有那麼一剎那，天花板上的水泥房梁跳起了舞，彷彿是橡膠做的。最後傳來兩聲預料之中的巨響，爆炸之後，是金屬被炸燬的噼裡啷聲，伴隨著這聲音，我們也從痛苦焦慮中鬆了一口氣。

坦誠地說，我不是特別害怕爆炸。我當時太遲鈍了，惰性混合著一種斯多葛主義的自我剋制。我愚蠢地認為那些炸彈不是炸我們的，所以不會傷到我們。我的身體的確感到恐懼，但它沒能佔上風，我沒有費勁逃開，而是留在了之前的位置。維達爾爬到了一個角落，臉埋在胳膊肘裡，好像在擋耳光，他高聲祈禱著。

又傳來了一聲可怕的嘶鳴。你們都知道炮彈的呼嘯聲是什麼樣的，那是魔鬼的聲音。我常常想到，那些邪惡的工匠，故意讓炮彈發出這樣的聲響，表達了對野蠻行徑的渴望，並傲慢地向轟炸物件發出最後通牒。我從袋子上滾下來，撞到牆上：又是一聲爆炸，近在咫尺，幾乎像是面對面，接著巨大的氣流向上升去。

拉伯波特笑得合不攏嘴。「你嚇得尿褲子了吧，是不是，比薩人？還沒有嗎？別急，別急，好戲還在後頭呢。」

「你膽子真大。」我說。

「這不是膽大的問題，我是有理論依據的。這是機率的問題：這是我的秘密武器。」

現在我累了，這種疲憊很古老，深入骨髓，我覺得難以名狀。不是所有人都能感受到的那種疲憊，它不像暫時的麻痺，遮住了幸福和自在。那是一種缺失，一種徹底的空洞，像截肢一樣，感到虛弱是我的常態，就像一把子彈射光的槍。維達爾和我一樣，可能他沒有我的感覺那麼強烈，其他人也和我們倆差不多。拉伯波特說的話，他的存在方式，他的活力，在其他情況下我可能會很欣賞（就像現在，其實我很欣賞他這種人），但當時在我看來，他特別不合時宜，令人厭煩。就算拉伯波特在裡面能吃飽喝足，他是波蘭人、醫生，是逃避苦役、舉辦地下宴會的大師，但我和維達爾——我們兩個弱者，和他在一條船上。要是我們的命不值兩個錢，那他的命也高貴不了多少，令人惱火的是：他不願意和我們表現得一樣害怕。所以他說到理論和機率的事兒，我不想聽他講這些。我有其他事要幹，我要睡覺，如果上面的情況允許我睡著的話。要是無法睡著，我就像每個深思熟慮的人那樣，安安生生地體味自己的恐懼。

但要避開、忽視或說服拉伯波特，都不是件容易的事。「你們睡什麼睡？我正準備立遺囑呢，你們卻要睡覺。沒準，炸死我的炸彈已經在路上了——我可不想錯失良機。」

「如果我自由了，我想寫一本書：《拉伯波特·克拉西醫生：善與惡的幾何學》，闡述我的人生哲學。而現在，我也只能把它講給你們兩個軟蛋聽了。要是你們覺得有用，那再好不過；要是沒有用，假如最後倖存的是你們，而不是我——這當然有些奇怪——你們就可以在外面講講，或許會對有的人有用。當然，我倒不是很在乎這一點，我也沒想做一個對別人有益的人。

「我的人生哲學就是：‘在我瘋狂的青年時代’，我吃過喝過，愛過，結交過形形色色的朋友。我離開了黯淡無味的波蘭，來到你們義大利，在義大利學習，旅行，大開眼界。做所有這些事時，我都盡情享受，沒漏過一絲一毫。我很勤奮，我相信不會有人能比我做得更多更好。我的生活一帆風順，也積累了大量財富，這些財富沒有消散，而是留在我心裡一個安全的地方。我沒有讓它們褪色，而是儲存起來。

「後來，我就到了這兒。我在這兒已經二十個月了，二十個月以來，我一直在算著人生這筆賬，現在還算划算，還有許多富餘。只要這筆賬還沒虧空，我就堅不可摧，沒人敢碰我。要讓這筆賬變成負數，我還得在集中營再待許多年呢，或者需要忍受很多酷刑。再說了（他輕輕撫摸了一下肚子），只要大膽敢幹，就算在這裡，也能時不時找到點好東西。

「因此，萬一你們誰倖存下去了，而我死掉了，你們可以給感興趣的人講講我的故事。你們就可以說，萊奧·拉伯波特得到了他期望的一切，他不欠別人的，別人也不欠他的，他從未哭泣或祈求憐憫。如果在另一個世界，我見到了希特勒，會理直氣壯地朝他臉上吐唾沫，因為他從來沒能讓我屈服。」

他的演說忽然被打斷了。兩名防空炮兵，由一名集中營頭頭領著，闖進我們的避難所。我們被趕了出去，外面已經響起了警報解除的聲音，他們來叫我們清理廢墟。

後來，我只短暫見過拉伯波特一面，那是幾個月之後的事了，只有幾秒鐘時間。正是這最後一面，將他的樣子像照片一樣定格在我腦海中。

1945年1月，我因生病躺在集中營的醫務室裡。從我的床鋪那裡，可以看到兩座棚屋之間的一段路，雪已經很厚了，積雪上踩出了一條路。這裡常有醫務室的勤雜工走過，他們兩人一組，用擔架抬著死去或垂死的人。我覺得，這段路的終點是堆放屍體的地方，這些屍體將被運往比克瑙的焚屍爐。

一天，我看到兩個抬擔架的人，其中一個吸引了我的注意，因為他身材高大，健壯得非同尋常，在這種地方絕對罕見。我認出他就是拉伯波特，於是下床，來到窗邊敲了敲玻璃。他停了下來，對我做了一個愉快又意味深長的表情，然後舉起手，誇張地打了個招呼，擔架上的人歪向了一邊。

兩天後，整個營地被清空了，當時恐怖的情況眾所周知。我有理由斷定，拉伯波特沒能倖免於難，因此我覺得，我有必要盡己所能履行他託付給我的事。