那年春天，他在房屋面朝小路的一側又闢出了一塊花圃，並應房主的要求種上了罌粟、芍藥和金花菊，中央是一株高大的曼陀羅。至於邊界，他只是在花枝周圍的泥土裡插上了幾株黃楊枝條罷了，它們會自行生根發芽的。夏天，他開啟兩塊草坪上的灑水器，它們會先噴灑向一邊，然後噴灑向另一邊，每天兩次，每次半小時，一次在清晨，一次在傍晚，其間他會給花圃、玫瑰和綠籬澆水，清理枯落的花朵，修剪黃楊的枝葉。秋天，他第一次收穫了胡桃。他耐心地把胡桃果核從它們柔軟的果皮裡剝取出來，那果皮將他的雙手也染得棕褐。秋天，他收集起從橡樹上折斷的，還有被暴風雨從松樹上打落的枯枝。他將它們鋸成小段，劈成柴火，一摞摞堆疊在柴房裡。

1936年，馬鈴薯甲蟲已經蔓延過萊茵河，並且仍然在向東擴散。1937年，它們到達易北河沿岸，而現在，1938年，它們開始大舉圍攻柏林周邊地區。園丁不厭其煩、一遍又一遍地將這些甲蟲從曼陀羅的枝葉上摘除——作為花園裡茄科植物的唯一代表，這株曼陀羅灌木深受其害。他碾碎這些害蟲的蟲卵，甚至刨出這株灌木周圍的土壤，試圖找到並摧毀它們的蟲蛹。這年夏天，那條沙土路一連數日都被甲蟲覆沒成了黑色。蟲害伊始，那株開著鮮豔紅花的曼陀羅灌木的葉片上只是零星出現了幾個小洞，加之邊緣有幾處殘缺，但到了夏末，整株灌木就只剩一副骨架、若干葉片的肋條和幾根光禿禿的主枝了。那些紅花早已敗落一地。遵照房主的指示，園丁將那株曼陀羅的殘餘清理乾淨，在它原本的位置上栽種了一棵柏樹，作為花圃的新中心。