第二天，任天時並未出庭。

出乎我的預料，職業生涯的第一次開庭進行得如此順利。我們遞交中止庭審的申請書，在被告缺席審理的狀況下，法官當庭批准。

下午，我們往中國專利局送去宣告無效的材料。我領了一張號碼——藍色的蟻字爬在熱敏紙上，一張微小的通行證，一片可以暫時止疼的楮樹葉。大廳裡，氣溫比外面低一些，各式各樣的人在等待。每個視窗都窸窣作響，紙張滑過隔板，進入自己的命運。外層有一些金屬座椅，我輕輕摩挲冰涼的椅面，把手指放入椅孔中如惡作劇。每天，這個大廳中有數百人流動，或許別人也做過同樣的事。就是這裡——對我們而言遙不可及的地方，許多次我打電話過來，輾轉幾條線路，想諮詢的問題終究懸而未決。

娛樂或許只是白日夢，陳律師從未真的指望吃下午茶。我們趕到火車站，一道道安檢過濾掉我們的危險成分，距離開車還有五分鐘。在漫長的歸途上，按陳律師的囑咐，我寫了一封郵件給任天時。大意說，我們已經採取了相應的行動，但基於對專利權的尊重，願意付一定金額，達成庭外和解。客戶的底線是不能高於十萬，比任天時起訴的賠款低二百九十萬。

我們也向李律師彙報這個案子，在會議室裡，卷宗攤了滿桌。

「你說他會答應嗎？」李律師淡淡一問，似乎對結論並不在意。

「我怎麼知道，我又不是他。換我肯定答應了，一個江湖郎中，能騙十萬還不見好就收？」陳律師說。

「你這麼有錢，還差十萬嗎？」李律師開始調侃，意味著會議臨近結束。

「差呀，我三十塊一頓午飯都要猶豫一下呢。」陳律師故作氣憤地說。

講完案件，李律師留我下來繼續會談。李律師的風格一貫如此，以人造的神秘感拉開下屬之間的距離。這是我進律所的第三個月，類似的談話已進行過幾次。

「辦公室氛圍還習慣嗎？」李律師眯著眼睛開場。

「大家都很好。」我說。

「你覺得陳律師人怎麼樣？」李律師問。

「好人，很正直。」我說。

「郭律師呢，有什麼看法？」又問起合作過的一個專利律師。

「總體來說很務實，但有時優越感讓他疏於細節。」話一齣口就為刻薄而後悔，郭律師實際上很有能力，於是開玩笑說，「郭律師老婆很漂亮。」

「劉婷呢？」李律師點頭，並未被玩笑所打動。

「輕率。」我想了想說。

李律師面不改色，但很明顯他對我的評價很感興趣，追問輕率具體是什麼意思。

「她是個特質非常強的人，輕快、自戀、心軟。這樣的人沒什麼長遠計劃，容易把事情看得太重，會為一點風吹草動樹起防禦，沉不住氣。」當時我只急於表達自己的觀點，並不在乎用語的分量輕重，也沒想過評價同事的後果。

「有什麼具體事例嗎？」

「沒有，只是感覺。」

「我同意。」沉默之後，李律師應了一句，又問，「你最近在寫小說嗎？」

「我不寫了，工作排第一位。」我說。

「那怎麼行，我還等著你給我在小說裡安排一個角色呢。」

儘管這樣說，李律師卻露出一臉很高興的模樣。

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