屋頂上一覽無餘，會曬得人掉皮，阿黎往林子跑。母親在後面喊：「熱得很！」哪裡會熱，到樹上去，涼快著呢！
上大樹危險，每棵樹都有自己的品性和相貌，有的樹幹裂紋比阿奶臉上的皺紋還深，有的大片大片裸著樹皮，再有的，就更醜一些，凹進去幾大塊，像被幾十頭野豬頂過。爬不同的樹，就得有不同的法子，永遠要觀察再觀察，小心再小心。樹下冒蘑菇，樹根泥土凸起個土包包，這就千萬不能上。尤其是盤根錯節的大林子，看著硬邦邦，一受力就倒，摔死人。有科學家，文學家，教育學家，但還沒有爬樹學家。在深深密密的叢林前，誰都是脆果子，剛新新地生出來，對身邊的一切都不瞭解，不小心就得把自己砸破。
但阿黎是生在樹上的野猴子，從小手腳還沒伸長，就往那高高的樹枝上躥。不光爬，還在樹枝間跑起來。小小的身子慢慢往樹枝尖尖上移，隨著晃動上下左右地擺，等大樹穩下來，騰地一跳，去哪裡了？一頓找，阿黎又在另一棵大樹上冒出頭來了，大人急得要死，拿梯子綁繩子要把她捆下來，上去近了一聽，阿黎躺在那兒唱歌呢。
阿黎現在是大人了，哪根樹枝還能禁得住這麼蹦。但也無妨，順著樹幹往那高地方躥。網路訊號果然好多了，時不時還能有個「4g」，阿黎把手機攝像頭對著天，自己倚在旁邊唱自己的歌。風涼涼的，吹來樹膠的香味，吹來被蟲吃爛的葉子的澀味，時不時，還會有淡淡的臊味，那就是有野動物走過了。天上有許多雲，低低地壓著樹頂，要是真像電視上放的，神仙都住在雲上，那現在自己離神仙多近呢，要是伸手，說不定還能拽下個老神仙來。歌盤著山路繞，夾著些野鳥的叫聲、蟲子的噝噝聲、大樹沉沉的呼吸聲，漸漸地，分不清哪是阿黎唱的，哪是樹林的聲音了。
過了飯點，長杆子又來。桌上碗筷，都不及收，剩幾塊炸得金黃的洋芋，三五隻小黃魚，半碟辣椒麵，這待會兒便都會進長杆子肚裡了。好在長杆子每次覥著臉來蹭飯，都有意無意避開正點，等阿黎母女都快吃完才來，也得多虧他，家裡從不曾有剩飯菜，頓頓都給你打掃個精光。阿黎嫌煩，早早地躲了，在自己屋子裡耍。隔著門板聽見，長杆子問母親，阿黎唱了沒？母親說，唱了。家裡網不好，去林子裡爬樹上唱的。還說，哪天還是得去找人拉條網線，花點錢就花點錢，總比人摔著好。長杆子說，樹上唱也好，吸得到新鮮空氣，景色也望得清楚。唱歌的錢抵不上拉線的，再說，阿黎在這個家還能唱幾天，你想好，我才能陪你一輩子。母親說，保佑我的阿黎找個好人家。
阿黎的心冷得直打戰了。
不知怎的，又想起肖羽說的「卡內基」來。從沒去過音樂廳，但裡面一定亮堂得很，那大燈起碼得有一百瓦。燒得人臉發燙，身上也燙。直燒到心裡，燒到頭頂，腦門上噌噌地往外冒汗。再聽不下去，右手操掃帚，左手叉開房門，搶到長杆子身前，對著那大白麵臉盤就是一掃帚，不及反應過來，已把長杆子戳倒在地，桌椅都翻了。母親喊：「阿黎！」就手想扯，阿黎只一撥，撥將去，讓母親：「你毛管！」母親便又一屁股坐回板凳上。再看那長杆子呢？被戳得麻了，在地上咿咿呀呀叫，也不掙扎起來，就在那裡滾，跟個撒潑的小孩子一般。阿黎看他在那撲騰，愈發惱了，就地下提起來，長杆子倒也配合，順著力也就爬起來，被搡著往門外一丟，嘴裡罵著娘，腳下自己走了。
母親說：「也可憐，自個兒養活不了自個兒。」阿黎便說：「誰離了誰也不會餓死。」又說：「我看人眼水（眼光）太差，不曉得哪年能遇著個好人。」阿黎回：「找頭牛做伴最好，老實、能幹活，快老死了還能拿去賣錢。」母親的巴掌就要呼上來，阿黎翻筋斗似的蹬一腳，跳著跑了。
第二天，阿黎就去了縣城。
麵包車換班車，班車換麵包車，到地都大中午了。縣城街上揹簍幾乎見不到，取而代之的是彩皮包、大黑雙肩包，擠倒是不擠了，心裡反而有些拘束，感覺自己像個水果攤上的泥洋芋，有點不合時宜的樣子。前後左右望望，想快點走，又不知道是哪條路。腦子裡就記得個大門，左邊掛一塊長長的白底黑字牌子，寫著「阿卓縣第一初等人民中學」，右邊牆上掛幾排金色的小方牌子，寫著一些也不知是誰的人名。然而還好，想起來當年門前總停一下的1路公交車。哪條公交線路都會改，這一路往往是不會變的。一路摸著來到校門前，正趕上下午上課，走讀的學生不多，零零散散往裡走。跟著進，被保安迎頭攔下。
阿黎說：「我找一下向老師。」那保安警惕地看著：「哪個象老師？我們學校沒有姓象的老師。」阿黎說：「怎麼會沒有呢，就是那個教音樂的向老師啊。」想了一會兒，保安說：「哦！就是那個會唱古詩的向老師啊。我還以為她是語文老師呢。」阿黎說：「就是她，她以前教過我。」保安眼睛正過來：「你以前在這上過學？」阿黎說：「上過啊，九年義務教育，我都學了。音樂課學得最好，總代表班上彙報表演呢。」保安又側過臉去：「音樂課沒用，學了淨耽誤學習。」阿黎想對兩句，又自覺有些理虧，自己音樂課好，又怎麼樣了呢？保安衝她擺擺手：「你走吧，向老師早幾年就不在這兒教了，學校升學率年年降，哪還養得住。聽說已經調到省裡去了，專門教那家裡有錢打定主意學音樂的學生，要我說，這音樂就不是我們小縣城人能玩的東西，還是讀書是正路！」說罷盯著阿黎看，還有點老師威嚴逼人的意思，看得阿黎竟有些羞愧，就像數學課被點起來，回答不上問題，站那裡腦子光嗡嗡震。轉身想走，又被保安叫住：「你要想找唱歌的人，去國風影劇院唄，那肯定還有。」阿黎道了謝，走開幾步，聽到身後那保安在唱詩：「京口瓜洲一水間，輕舟已過萬重山……」這不就是當年向老師教大家唱的嗎？唱挺準，每個音都在調上，挺難得。當時一個班，幾十個腦袋左右晃著，總有那麼一半人七扭八歪地唱飛，惹大家發笑。阿黎於是想，難怪在這裡當保安了，原來也是上太多音樂課的緣故。
不敢再耽擱，要是晚了在縣裡住一夜，那幾天的飯夥錢又得搭進去。腳下加緊趕，嘴上也更勤快著問路，倒也一會兒就碰到了影劇院前。那熱鬧景象，還真把阿黎嚇個一跳。中間一溜煙燻火燎的，烤燒烤的、炸洋芋的、烤餌塊粑粑的，人坐在煙子裡面吃得直冒汗。兩岸全是商店，大多是賣鮮花的，老闆在店門口坐著，拿剪刀嘁嘁咔咔地把玫瑰根部剪成斜尖尖，之後又往藍顏料桶裡一插，坐旁邊悠悠地耍手機。倒也心大，也不怕燒烤煙子把花給燻蔫了？剪剩下的莖啊葉啊的，在路上堆一排小山丘，跳著踩著走過去，就進影劇院大廳了。
大廳裡倒是冷清，燈也不開，憑著外頭的日光照著點亮。阿黎進去了，也沒什麼人搭理，轉半圈看見兩個人在那貼海報，以為是演出，湊近一看，上面寫「阿卓古城開發規劃高階研討會」。阿黎問：「這裡有唱歌的人嗎？」那兩人兀自把膠水往牆上糊，也不轉頭。阿黎思忖一會兒又問：「這裡有做表演的老師嗎？」一人回頭說：「這裡啥人都有，就是沒你要找的人，快走吧，一會兒我們要打掃會場了。」阿黎很無奈地走出去，不一會兒又折回來，手裡拿一包「大紅河」，遞到那兩人面前說：「我想找個影劇院的老師，演啥的都行。」
按著指示繞到影劇院後邊，果然有一間教室，紙糊牌子上寫「阿詩瑪音樂教室」，旁邊還貼一女孩的畫像。阿黎有點新奇地看著那牌子，這時有人走出來，看了阿黎一眼就讓她進去坐。迎面一面大鏡子，映著阿黎的臉，嚇得吸口涼氣，那人說：「別害怕，這裡之前是舞蹈練習室。」想到這面鏡子之前曾經塞滿過那優美修長的身體，阿黎覺得高興，站在鏡子前照。那人站在背後問：「你想學什麼？」
阿黎說：「在縣城找你們唱歌的老師太難了。」那人笑笑，說：「以前不難，俄羅斯芭蕾舞劇團、北京歌舞團，都來我們這演出。」說著坐在門口的木椅子上，拿起一把小提琴拉，左手五個指頭像安了彈簧似的，在琴絃上跳。忽然又忘了下一句，手往桌子裡一撈，掏出一本樂譜，又坐下拉琴。仔細看看那人，深眼窩，帶點鷹鉤鼻，脖頸長長的，還真有點像小提琴。
阿黎露出了一點笑：「我在電視上看過，人說學提琴可貴了，還得去外國學。」
小提琴說：「我就是去國外學的，漢諾威音樂學院，聽說過嗎？」
阿黎搖搖頭：「以前沒聽過，現在聽過了，以前只知道卡內基音樂廳。」
小提琴停下，看著阿黎的臉。
阿黎繼續說：「我想去那兒演出。」
小提琴咂咂嘴說：「這可不容易啊。不過在以前，我們這裡也不賴，那時全國的劇院都得人工拉幕，演出開始前有人拿個小喇叭‘嘟嘟嘟’吹，傻氣得很，我們這就直接上吊杆自動幕布了。裝置就更不用說，不比那卡內基差。」站起來把提琴放回架子上，阿黎這才注意到，牆上掛著好幾把樂器，吉他、二胡、葫蘆絲、巴烏，還有比吉他小點、比笛子長點，不知道叫什麼的樂器。小提琴拿下把吉他遞給阿黎，阿黎搖搖頭說：「我知道不容易，但能讓我和很多人一起上去，跟著唱一唱也行。」
小提琴若有所思地說：「這倒是可以試試。」說完又看著阿黎。
阿黎有些不好意思了，湊到牆邊，裝作看樂器。
小提琴繼續看著阿黎的臉說：「我知道你，你唱歌很好的。」
阿黎忙轉過身：「你認識我？」
小提琴說：「你可以先在我們這做一次小演出，效果好我們就給那邊打電話，說不定他們就會邀請你過去。」
這時又從外面走進來一人，頭髮半白，上了點年歲。小提琴便介紹說：「這位是我們的李老師，以前是劇院樂團的首席。你先回避一下，我和老師商量下給你做演出的事。」
阿黎只好退出去，透過玻璃看裡面，兩人在很激烈地說著什麼的樣子，臉上帶著很嚴肅的表情。阿黎一邊小聲哼著歌，一邊有意無意往裡瞟，小提琴一側臉看見阿黎，就不嚴肅了，眼睛一彎，對著阿黎笑。
阿黎在門外等得無聊，拿出手機，看到肖羽新的留言。
「今天去p大學演小劇場，你猜我遇到誰了？」
「遇到誰了？」
「原來教我們外語的劉老師！你還記得吧，她當時在課上給我們講《魯濱遜漂流記》，說gotosea（去海上）還是gohome（回家去）是所有人一生都在面臨的選擇。她選擇了那種充滿冒險與生命力的‘海上’生活，才能站在全國最頂尖的學校成為我們的老師。啊，劉老師，我永遠的女神！」
阿黎突然很想告訴肖羽，自己現在也正在去海上的路上，不過打出字來還是變成了「那真是太好了，為劉老師高興」。
花白頭髮的李老師招招手，讓阿黎進去，對阿黎說：「可以倒是可以，不過做一場演出起碼得上萬塊。」
阿黎嚇一跳，問：「這些錢都得我出嗎？」
李老師擺擺手：「這就要看你的水平啦，票賣得好，翻幾倍賺回來。」
阿黎便說：「好。你等我明天拿給你。」
李老師點點頭就走了，好像很忙的樣子。小提琴有些驚訝地問：「你有那麼多錢嗎？答應得倒痛快。」
阿黎便說：「我自己做直播賺了一些的，一部分拿給家裡，一部分自己攢起來的。」
「攢起來要留做什麼嗎？」
阿黎想了一會兒：「以前也不知道攢錢起來做什麼，現在知道了，也許就是為了今天做演出。」
小提琴便哈哈笑起來，眼睛更彎了：「卡內基一定會邀請你的，你是真正的音樂家。」
日頭漸漸沉了，阿黎想回，小提琴說：「不著急走，趁今天劇院沒活動，我帶你去舞臺上試試場子吧，別到時候抓瞎，白浪費錢。」
阿黎想了想，說得沒錯，直播前都得除錯下裝置，何況在這大舞臺上演出。
舞臺不大，但全鋪著紅地毯，踩上去沙沙的，一點聲音都沒有。幕布緊緊閉著，想起小提琴說的什麼「全自動吊杆」，覺著這幕布紅得更沉了。小提琴左手拿一把葫蘆絲，右手提兩瓶酒，在舞臺的中央坐下，招呼阿黎過去。「喝兩口吧，上臺前大家都這樣，一是給自己壯膽，二來氣也唱得更足。」阿黎接過咚咚地兩口喝了，肚子裡一聲聲冒泡，惹得小提琴笑得更歡了。
吹起葫蘆絲，阿黎跟著曲子唱，不知是這兩杯酒下肚真能提氣，還是這正經舞臺就是效果好，那歌聲直在自己身邊繞，彷彿自己是那紅河中央的小沙洲，滾滾的河水都從四面八方、頭頂腳底湧過去。阿黎感覺自己這才是睡醒了瞌睡一般，惺忪著二十來年的眼睛張望著這世界。
阿黎醒來時發現小提琴正赤條條一個，躺在自己身邊。
阿黎緊張地跳起來，腦子裡又嗡嗡震，小提琴醒來又看著她笑：「昨晚你可唱得真好，我現在覺得卡內基都配不上你了。」
腦子裡終於抓住了一點實在的線頭，阿黎說：「我得趕緊走了，還得回家拿錢。」
小提琴嘆了口氣，露出很後悔的樣子。
阿黎心裡一緊，說：「你們不會是騙我的吧。」
小提琴也坐起來，挺直了身子說：「我們當然不會騙你，你別看我們劇院現在不火了，當年確實和世界各頂級機構都有合作的。但……就算你在這裡辦了演出，卡內基也不一定會邀請你。」
阿黎倒吸一口氣，慢慢往下嚥。
小提琴說：「你也彆著急，其實我還有一個辦法，只是看你敢不敢了。」
阿黎問：「什麼辦法？」
小提琴說：「我們在這裡等卡內基邀請是沒用的，人家國家知名大劇院每天忙得很，我們得親自去到人家面前，推銷自己。推銷，你懂嗎？現在都得靠推銷。」
阿黎不作聲。小提琴繼續說：「我知道你有點不相信，但我不會騙你的，當時教我提琴的老師就在卡內基工作，我們去他一定會為我們說話的。」
阿黎說：「那得更多錢吧。」
小提琴笑道：「你攢錢不就是為了做演出嗎？」
阿黎穿好衣服，上上下下拍打整齊，走出了國風影劇院。
回到家的時候，阿黎發現自己褲子上不知道在哪裡粘了幾個刺梨，隔著褲子摩擦著腿部的皮膚，癢癢痛痛的。
阿黎想，這是一個好預兆。
她想起之前有一天，肖羽帶了一瓶刺梨汁，兩人一人一半，一口一口地喝了。
肖羽說，這刺梨汁是她小舅從國外帶回來的，很有營養，一個刺梨抵五百個蘋果呢。
阿黎說，那都是老外騙人的，這刺梨我們家漫山遍野都有，根本沒人吃，餵豬餵雞都不夠格。
肖羽一瞬間臉就通紅了，難以置信地看著阿黎。
阿黎忙解釋，不是說刺梨不好，刺梨真的很好的，只是在它本來生長的地方太普遍了，就沒什麼了不起的了。你看它一齣國，不就值錢了嗎？大家不就發現它真的很有營養了嗎？
肖羽沒再說什麼，但阿黎想，肖羽一定都聽進去了。她之後如此激烈地想要出國，不就是想讓自己也變成一個在外國的刺梨嗎？阿黎很少有事情懂得比肖羽多，但在關於刺梨的事情上，她相信自己一定是對的。
過了幾天，阿黎又進了縣城。
臨出發前，把自己的直播id改成了「野刺梨」。翻留言，一下就找到那個連續留言了好幾條的肖羽，跟著再加一條回覆：「我即將出發去卡內基，回來給你帶禮物。」
這回她也背了一個大黑雙肩包，但心裡還是覺得自己有點不合時宜，這回不像水果攤上的泥洋芋，倒有點像菜板上的荔枝了，薄薄地冒著汗，期待著趕緊被人拿起來放到玻璃果盤裡。
阿黎走到「阿卓縣第一初等人民中學」前，保安已經換了人，心裡淡淡覺得有些可惜。但還是走到前說：「麻煩你跟另一個保安師傅說，我要去卡內基唱歌了。」保安愣了好大會兒，問：「跟哪個保安說？我們這有好幾個保安。」阿黎說：「就是會唱詩的那一個，你跟她說向老師的學生，她就知道了。」保安點點頭，看著阿黎離開。
一路直走到國風影劇院，在門口花店買了枝藍色妖姬，十五塊，就一枝，拿玻璃紙緊緊地包了。藍水順著花莖往外滲，阿黎突然明白啥叫「藍色妖姬」了。
繞到後面的「阿詩瑪音樂教室」，小提琴正坐裡面，阿黎把包往桌子上一放，說：「這是兩萬塊錢，我就這兩萬塊錢，再多沒了，所以我就只能去這一次。」
然後小提琴又帶著阿黎上了一次臺，阿黎說：「或許這是我在這最後一次唱歌了。」
小提琴溫柔地摸著阿黎的頭髮，說：「這當然是最後一次，以後你就要去美國、英國、德國、義大利……你根本沒工夫回來這小縣城了。」
再次醒來時，小提琴沒躺在身邊。阿黎四下找了找，自己的那個黑色大雙肩包也不在了。
阿黎來到「阿詩瑪音樂教室」，大門緊緊地關著，紙糊招牌已經撤掉，就剩一個女孩的頭貼在牆上。湊著玻璃往裡看，還是好大一面鏡子，照著自己的臉。牆上的那些樂器不知道什麼時候都消失了，阿黎使勁回憶，也想不起來昨天來的時候那些樂器是如往常一樣掛著呢，還是都已經被收起來準備和它們的主人一起跑路。
在縣城裡等了兩天，也沒等到有人回來。報了案，警車「嗚嗚」地往家送。讓車子隔幾里地的時候停了，自己抬腿往家走。
母親正攏在蜂窩煤爐前吃烤洋芋，拿一個遞給阿黎，皮烤得焦焦的，弄一手黑。阿黎揣著洋芋咚咚咚往林子裡跑，躥上樹，閉著眼瞎唱。阿黎突然想起劉老師說的那個魯濱遜的故事，在孤島上，也許魯濱遜日日夜夜都在咒罵上天，如果沒有把自己造物成一個海洋生物，又為什麼要讓波濤把他送到大海中央。其實最終不是魯濱遜選擇了海上的生活，而是人一旦去過了海上，就再也回不到最初的家了。
伸手一摸，褲子上又粘一個刺梨。細細密密的刺牢牢地紮在布料的纖維裡，怎麼都不放手。阿黎在樹上唱了一會兒，覺著今天樹林分外安靜，側耳聽聽，四下裡除了自己的呼吸聲，一片沉寂。