哥哥在楊家祠堂教書時不滿十九歲，掙到的工資除了吃飯全部負擔家裡。媽媽經常掛在嘴邊講的話：「不是哥哥，我們一家人早餓死了。」
一次，家裡又沒一粒米了。媽媽對我說：「你去哥哥那裡吧，看能不能拿到塊把錢買幾斤米回來。」
春寒料峭，雨後天剛晴，泥深路爛。沒有雨鞋，我只有一雙木履，要走二十里路真不容易。
鄉下的路，雨水一衝，路面就溝壑縱橫，坑窪遍地。太陽光灑在我身上，身上熱乎起來了。感覺到臉上燃起了紅暈，我帶著一股稚氣的倔強直奔哥哥學校。
哥哥看到我，大吃一驚：「你怎麼來了？快坐，快坐。穿雙木屐可不好走路啊，累到了吧？」
「媽媽要我來看看你。」
「媽媽也真是，下個星期我就回去了。」
哥哥夾著書要去上課，囑咐我等他回來。但他剛離開便又慌慌張張地回來了，匆匆地把床頭被子抿抿好，再把枕頭放正一點。
我立刻意識到被子下有秘密。等哥哥走了，把被子掀起來，發現下面壓著幾封信。拿出來一看，六封是女學生的，兩封是女老師的，寫的都是對哥哥的愛慕之心。我心跳加快，自知不應該偷看哥哥的信，還是忍不住好奇心看了。我特別為哥哥高興，他被這麼多人喜歡，可真好。只有那封裝錢和糧票的信封裡面，僅存兩塊錢和兩斤糧票，讓我內心一寒。
中午，哥哥硬要留我吃午飯，我們坐在食堂靠窗邊的桌子，哥哥又問我：「真的是媽媽要你來看看我，沒別的事？」
「真的沒別的事。」我的眼睛看著哥哥，臉不紅心不跳，心想，我這謊撒得真像。
可是，我又怎麼能奪走他僅剩的兩塊錢和兩斤糧票？那是他一直要用到下個月發薪水日的。
正準備吃飯，來了一個女老師坐過來，一看她神情就知道喜歡哥哥。她看著我對哥哥說：「你妺妹長得真好看。」
哥哥笑笑。
走時哥哥拿了一些舊報紙給我，交代我到路口那個廢品店賣掉報紙，買幾個糖吃吃。我把那報紙賣掉，買了一斤四兩米回家。我把偷看信的事告訴媽媽了，媽媽說：「哥哥生了一副好相貌，就是命苦，沒生到好人家。那麼會讀書，又送不起。」在後來的數十年裡，媽媽經常唸叨這幾句話。
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