每年夏天，教會都會組織一次郊遊。它通常安排在七月四號舉行，那一天大多數的教會成員都不用去工作，它從早晨相當早的時候開始，持續整整一天。聖徒們稱它是「隨心所欲」的郊遊，他們這麼說的意思是，雖然它是橄欖山五旬節派教會為它的會眾舉辦的，所有的人都可以自由地參加，異教徒、猶太人、希臘人，或者罪人。猶太人和希臘人，更不用說異教徒——大部分聖徒的生計依賴他們——年復一年地表現出他們對這一邀請不感興趣；可是懷著更多期待的罪人們卻很少缺席。今年他們要乘船沿著哈德遜河北上，直到大熊山，在那裡玩上一整天，等到月亮在寬闊的河面上升起後才返回。往年的郊遊，他們都只是乘地鐵去，最遠也就是到佩勒姆海灣，或者範科特蘭公園，所以今年的郊遊，是比過去任何時候都特殊的重大活動，甚至教會執事的兩個大兒子，約翰尼和羅伊，還有他們的朋友，大衛·傑克遜，也顯得非常興奮——儘管有點不情願。這三個人傾向於把自己看作是世故很深的人，不再像那些老人一樣，任由愛或者是上帝的懲罰所擺佈。

整個教會的人都要去，在這之前的好幾個星期，大家談論的除此之外別無話題。在這之後的好幾個星期，郊遊還將為他們提供有趣的會話。他們不認為這是無聊。郊遊前的一個星期，站在講道壇上的詹姆斯神父宣稱，這次郊遊的目的，是給上帝的子民們一天去放鬆放鬆，呼吸呼吸比較清新的空氣，在天國之家的屋頂下喜悅地崇拜上帝；關於那件事，沒有什麼無聊的。而且，與其使船長擔心，他們倒不如計劃在船上舉行教會的禮拜。去年在令人難以置信的地鐵車廂裡，麥坎德利斯姐妹即興做了一次禮拜，她敲著手鼓，唱著歌，告誡罪人，一路經過火車行經的很多地方。並不是每一個人都認為這是值得欽佩的，在某些人看來，麥坎德利斯姐妹似乎有一點故意賣弄。「我走到哪裡都要讚美我的救主，」她輕蔑地反駁道。「我離開教會的時候，聖靈沒有離開我。我每天都獲得宗教信仰。」

西維婭的生日是三號，大衛、約翰尼和羅伊在存錢為她買生日禮物。他們一共存了五元錢，可是他們無法決定給她買什麼。羅伊建議給她買女性的內衣褲，被粗暴地喝止了：難道他想要西維婭的母親殺了女兒嗎？他們全都害怕那位不尋常的、消瘦而直言不諱的丹尼爾絲姐妹，而且為了西維婭的緣故，他們費了很大的勁，來維護她餘留下來的好脾氣。最終，在大衛的姐姐洛蘭的建議下，他們買了一枚鍍金的切割成蝴蝶形狀的小胸針。羅伊認為它太廉價，氣憤地抱怨他們同樣的壞品味（他大叫：「且等到它讓她的衣服變得發綠吧！」）然而大衛並不認為它如此糟糕；約翰尼認為它夠漂亮了，他肯定西維婭不管怎樣都會喜歡（「你的生日是什麼時候？」他問大衛）。他們一致同意，在郊遊那天，由大衛當著他們大家的面把它贈送給她。（「老弟，我是這裡年紀最大的傢伙，」大衛說，「你們知道那個女孩為我而瘋狂。」）此時是夏天，他們全都突然開始長大了，他們的身體變得有點令人煩惱和尷尬，甚至危險，他們的聲音也變得不可信賴。大衛不斷地吹噓他下巴上增加的柔軟的毛髮，公開宣稱他的胸膛上有了汗毛——「並且其他的某個地方也是。」他詭秘地補充說，對於那個，他們全都大笑起來。「不是隻有你一個人。」羅伊說。「是的，」約翰尼說，「我差不多和你一樣大。」「差不多不見得就有。」大衛說。羅伊想知道：「這難道不是如今那些教會里的男孩子該死的談話嗎？」

郊遊的那天早晨，他們全都起得很早；他們的父親在廚房裡唱歌，母親表現出一種近乎年輕人的興奮，用力擦洗，給年紀小一些的孩子們穿上衣服，擺放吃早餐的盤子。在他們共享的臥室內，羅伊愁眉苦臉地看著窗外，然後轉身向著約翰尼。

「有一個好心情留在家裡，」他說，「或許樂趣還多一些。」他朝廚房做了一個狂怒的手勢。「為什麼他不留在家裡？」

約翰尼一直盼望著能和大衛在一起的這一天，沒有一絲想要留在家裡的念頭，不管為了什麼原因。此外，他知道，加布裡埃爾不會讓羅伊獨自留在城裡，即使是天塌下來也不會。他扭動著身體，穿上乾淨的內褲，輕鬆地說：「哦，他可能會忙著應付那些老傢伙。我們可以躲開他。」

羅伊嘆了口氣，開始穿衣服。「我真高興我是個男子漢。」他說。

他們到達的時候，洛蘭、大衛和傑克遜太太已經在船上了。他們屬於最後到的一撥人；教會的大部分人，詹姆斯神父、伊萊沙弟兄、麥坎德利斯姐妹、丹尼爾絲姐妹和西維婭，都靠近輪船的欄杆坐著，圍成一個小小的半圓形，用刺耳的語調交談著。詹姆斯神父和麥坎德利斯姐妹正在討論，在上帝的子民中間日益增長的散漫放縱之風，爭辯著教會是否應該舉辦一系列信仰復興佈道會。西維婭坐在那裡，什麼也沒說，偶爾費勁地朝年輕的伊萊沙弟兄微笑一下，他大聲地說到信仰復興的需要，不斷地企圖把西維婭拉入這場交談中。船上到處都在進行類似的談話。上帝的聖徒們聚集到了一起，他們完全意識到他們這個早晨的聚會，完全意識到他們的聖徒品位；他們確定，這個不怎麼開明的世界應該瞭解他們是誰，而且就此作出評論。為了這個目的，他們問候的時候，很多聲音叫喊著「讚美上帝！」還有正式的神聖的吻。厭倦了這種熟悉場面的孩子們，早已四散跑開，大聲叫喊，玩遊戲，自己找樂子去了，他們在遊玩中那種想要表現的狂熱，一點也不比他們的父母親流露出來的少。約翰尼九歲的妹妹洛伊絲自從宣稱靈魂得到拯救以後，就不再適宜表現得像其他孩子們一樣了；然而靈魂不管得到何種程度的拯救，她仍然沒有資格加入成年人的談話；她在青少年當中極不受歡迎，因此也無法加入他們。所以她逛來逛去，很不甘心遭到遺棄，便在某種程度上自我滿足於在與那些未被拯救的孩子們發生衝突時，充分表現出來的美德，並且歡快地朝著那些成年人微笑。她來到伊萊沙弟兄的旁邊。「讚美上帝。」他大聲叫喊，摸摸她的頭，繼續他的談話。

當約翰尼的母親上氣不接下氣地來到船上的時候，洛蘭和傑克遜太太第一次見到她。她穿一身輕薄而又虛幻的藍色，約翰尼永遠都會將這身藍與他對她最深的記憶聯絡在一起。約翰尼最小的弟弟，她最年幼最幸運的孩子，緊緊抱住她的脖子不放；當她被介紹給別人的時候，她讓他站在地上，驚訝地注視著陌生的環形甲板。在所有的社交場合，他的母親都似乎極為心煩意亂，好像她隨時都在等待某種毀滅性的不可挽回的災難。這種災難也許是突然發現她的襪子抽絲了，或者是隱秘地瞭解到最後審判日的號聲在五分鐘內就要吹響。可是，不管這是什麼，它給她增添了某種因焦慮不安而產生的嫵媚，人們爭著猜測它可能是什麼，需要她在精神上予以如此的關注，在這個過程中，他們總是被說服，從來沒有失靈過。她與洛蘭和傑克遜太太講了一會兒話，她的小兒子拉著她的裙子，約翰尼微笑地望著她；最後，那個小孩一直在吵吵鬧鬧，她說她必須走了——走進那一個人不敢想象的殘酷無情的活動場所——不過希望以後還能見到她們，她的臉上帶著一種絕望的笑容，那笑容清晰地表明她並沒有如此快樂。她們看著她慢慢地走到輪船的另一頭，有時停下來與人交談，總是（好像這是一種責任）微微笑著，偶爾打量一下洛伊絲，她正站在伊萊沙弟兄的膝蓋旁邊。

「她非常友善，」傑克遜太太說，「她長得和你很像，約翰尼。」

大衛笑起來。「媽，為什麼現在你要說那樣的話？那個女人從來和你沒有什麼往來。」

約翰尼咧著嘴笑，有些不好意思，假裝用拳頭威嚇大衛。

「你不要聽那個又老又醜的男孩說的話，」洛蘭說，「他只是想辦法使你感到不舒服。你母親是真的漂亮。告訴她我這麼說的。」

這甚至讓他更加不好意思，然而他帶有嘲弄意味地鞠了一躬，並且說，「謝謝你，姐姐。」然後對大衛說：「也許現在你要學會閉上你的嘴巴。」

「誰要學會閉上嘴巴？那是怎麼說話呢？」

他轉過身來，面對著他的父親。父親站在那裡，好像居高臨下地朝著他們微笑。

「傑克遜太太，這是我的父親，」羅伊迅速地說。「這是傑克遜小姐。你認識大衛。」

洛蘭和傑克遜太太抬頭看著教會執事，臉上帶著一模一樣禮貌的笑容。

「你好嗎？」洛蘭說。然後傑克遜太太說：「非常高興見到你。」

「讚美上帝，」他們的父親說。他笑了笑。「你們別讓約翰尼對你們講話無禮放肆。」

「哦，沒有，我們僅僅是在開玩笑。」大衛說。一陣短暫而尷尬的沉默。教會執事說：「看上去是很適宜郊遊的一天，讚美上帝。你們年輕人玩得愉快。傑克遜太太，這是你第一次和我們一起郊遊嗎？」

「是呀，」傑克遜太太說。「大衛回到家來告訴我這件事，我已經很久沒有到郊外去了，就決定好好休息一天。而且洛蘭一直感到不是太健康，我想新鮮的空氣會對她有一點好處。」她說這話的時候，笑得有些費力。洛蘭看上去被逗樂了。

「沒錯，會的，幫助虛弱的人，什麼也不如上帝的新鮮空氣。」聽到他們把自己形容成虛弱的人，洛蘭看上去好像隨時會掉進哈德遜河，她捂著手帕咳成一團。大衛湧起想要故意搗蛋的念頭，並受其驅使，快速地看了約翰尼一眼，小聲嘟噥著：「那是事實，執事。」教會執事看著他，笑了笑，轉身向著傑克遜太太。「我們希望有一天你的兒子會加入我們教會。每個星期天羅伊都帶他出來參加禮拜。你喜歡禮拜儀式嗎，年輕人？」最後這句話是他熱情地對大衛說的；大衛驚訝地聽到他提起，羅伊是他的特殊的好友，（而他是約翰尼的朋友，他去教堂是和約翰尼一起！）他從驚訝中回過神來，微笑著說：「是的，先生，我非常喜歡。」他看看羅伊，羅伊正以一種既鄙視、諷刺又順從的表情端詳著他的父親；他又看看約翰尼，約翰尼的臉是一張狂怒的面具。他再一次銳利地看著教會執事；不過他還在講話，他的手臂摟著羅伊。

「這個男孩子也幾乎是一個月前才開始崇拜上帝，」他驕傲地說，「上帝就像那樣拯救了他。相信我，傑克遜姐妹，不管是對於什麼人，年紀輕的或年紀老的，沒有比耶穌的懷抱更好的避難所。我的兒子將會這麼告訴你，羅伊，不是嗎？」

他們帶著拘謹而又真摯的好奇凝視著羅伊。他兇巴巴地小聲嘀咕：「是的。」

「約翰尼告訴我，你是牧師，」傑克遜太太最後說，「我和大衛有時會去教堂聽你佈道。」

「不要到教堂來聽我佈道，」他說，「你要到教堂來聽福音。我們都是在他掌控之中的人。你瞭解耶穌基督嗎，姐妹？」

「我努力按照他的意願去做。」傑克遜太太說。

他親切地微笑著。「我們全體都必須沐浴著天恩而成長。」他看著洛蘭。「我也期望見到你，年輕的小姐。」

「是的，我們會來的。」洛蘭說。他們握了握手。「非常高興遇見你。」她說。

「再見。」他看看大衛。「現在你要好好的。我希望不久就能見到你被主拯救。」他放開羅伊，舉步離開。「你們年輕人玩得高興。約翰尼，不要胡鬧，你聽見我說的話了嗎？」

他裝作沒有聽見，將手伸進褲袋裡，掏出一些零錢，假裝在數錢。他的手冰冷潮膩，並且發抖。他的父親重複他的訓誡時，一部分零錢散落到甲板上，他彎下腰去撿。他既想要衝著父親大聲喊出他所知道的最可怕的詛咒，又想要流淚哭泣。他意識到父親和自己上演的這一戲劇性場面，激起了他們所有人的好奇心，他們全都模糊地感到一種莫名的死一般的緊張氛圍。他跪在甲板上，大聲回話（聲音裡帶著他膽敢有的最大限度的粗暴、最大限度的狂怒和憎恨）：

「不要擔心我，爸爸。羅伊一定會留意我的表現。」

他說完這句話以後，周圍一片沉默；他站起身來，看見他們都注視著他。大衛的表情看上去既同情又震驚，羅伊低著頭，臉上充滿歉意。他父親喊道：

「你要請求原諒，約翰尼，到這裡來。」

「對不起。」他說著，走向他的父親。他生氣地抬起頭來直視著父親的臉，他的怒氣使他吃驚甚至害怕。可是他沒有低下眼睛，他知道父親看見了（他想要他看見）他是多麼地憎恨他。

「你剛才說什麼？」父親問。

「我說你不需要為我擔心。我不認為我會做任何胡鬧的事。」他的聲音令他吃了一驚，聽上去比他想得多了些蓄意的冷酷和憤怒，並且在說到「胡鬧」這個詞的時候，還嘲諷地強調了一下。他知道，如果不是當著這些聖徒和陌生人的面，他的父親當即就會將他打倒在地。

「你當心一點怎麼和我說話的。你別是發育得太快了。等我們回到家，我要扒下那些長褲，我們要看看到底誰是男子漢，你聽見我說的話了嗎？」

沒錯我們要，他想道，但什麼也沒有說。他帶著一種故意的漫不經心環視了一下甲板。接著他們感到船搖晃起來，它開始駛離碼頭。四周響起一陣興奮的聲音。「待會兒見。」他的父親說完轉身走開。

他靜靜地站著，試圖使自己鎮定下來，走回到傑克遜太太和洛蘭身邊。不過就在他把雙手插在褲兜裡轉過身來的時候，他看見大衛和羅伊正在向他走來，於是他停下來等著他們。

「一個婊子。」羅伊說。

大衛看著他，感到震驚。「那不是被主拯救的男孩該使用的語言。」他用手臂摟住約翰尼的肩膀。「我們出發去大熊山嘍，」他大聲呼喊，「向著壯觀的哈德遜河上游」——接著他用拇指比劃了一個粗魯的手勢。

「假如現在西維婭看到你做那個手勢，」羅伊說，「你將要說什麼，嗯？」

「我們不需要擔心她，」約翰尼說，「她一整天都會跟老傢伙們坐在一起。」

「噢，我們要想出一個方法來對付他們。」大衛說。他轉向羅伊。「如今你是被拯救的一個，當我們與那個姑娘談話的時候，你為什麼不去找丹尼爾絲姐妹談談話，分散她的注意力呢？不管怎麼說，你是小孩子，姑娘家不會想要和你交談。」

「我還沒有得到足夠的拯救，來與那個母夜叉談話，」羅伊說，「我得到的是爸爸製造的拯救。只有和爸爸在一起的時候，我才是被拯救的。」他們笑了起來，羅伊補充道，「並且我也不是小孩子，我具備我爸爸有的一切東西。」

「還有許多連你爸爸都不曾夢想過的東西。」大衛說。

哼，約翰尼想，突然湧起一股惡毒的、令人恐懼的怒氣，他根本不必夢想它！

「現在讓我們的舉動像基督教徒一樣。」大衛說。「如果我們現在真的很聰明，我們就應該走過去，到她和那些人一起坐著的地方，裝出我們想要聽聽有關上帝的事情，討她母親的喜歡。」

「假如他回來呢？」約翰尼問。

加布裡埃爾坐在輪船的另一頭，正在和他的妻子講話。「也許他會待在那裡。」大衛說，聲音裡帶有抱歉的口氣。

他們走向聖徒們。

「讚美上帝。」他們鎮靜地說。

「啊，讚美他。」詹姆斯神父說。「你們年輕人今天好嗎？」他抓住羅伊的肩膀。「你是跟著上帝而來的嗎？」

「是的，先生，」羅伊低聲咕噥，「我在努力。」他朝著詹姆斯神父的臉笑了笑。

「這是一件神奇的事情，」伊萊沙弟兄說，「年輕時就獻身於上帝。」他抬頭看著約翰尼和大衛。「為什麼你們兩個男孩子不放棄呢？這個世界上是沒有什麼東西值得你們留戀的，我要告訴你們。他說：‘在你年輕的時候記得你的造物主，厄運就不會來臨。’」

「阿門，」丹尼爾絲姐妹說。「我們生活在世界的末日，孩子們。不要以為你們年輕，你們就有大把的時間。上帝對待年輕人和對待老年人一樣。你要讓自己時刻準備好，以免他到來的時候，發現你沒做好準備。是的。現在是時候了。」

「今天你們男孩子都要來禮拜，不是嗎？」麥坎德利斯姐妹問。「你們知道，我們將在輪船上面做禮拜。」她看看詹姆斯神父。「估計一旦等我們向著河的上游再走遠一點兒，就要開始禮拜，不是嗎，神父？」

「不錯，」詹姆斯神父說，「我們要讚美上帝，正好就在壯麗的哈德遜河的中間。」說話的時候，他放開羅伊，倚靠著後方。「希望在那裡見到你們這些孩子。我希望聽見你們為了上帝而發出聲音。」

「我從來就沒有看見這些年輕人大聲呼喊過。」丹尼爾絲姐妹說，帶著不信任的神情打量著他們。她看著大衛和約翰尼。「真不相信我甚至從來沒有聽見過你們向上帝懺悔。」

「我們還沒有被救贖，姐妹。」大衛溫和地告訴她。

「那沒有什麼，」丹尼爾絲姐妹說，「你可以起床以後，為了你的生命、健康和力量而讚美上帝。為你所獲得的一切而讚美他，他將會給予你更多的東西。」

「那是事實。」伊萊沙弟兄說。他向西維婭笑了笑。「我是見證人，感謝上帝。」

「他們終歸要發出聲音來，」麥坎德利斯姐妹說，「有一天上帝會觸動這裡的每一個年輕人，將他們帶到聖壇前跪下。你們記住我的話，你們將會看見。」她對著他們微笑。

「只要你留在主的家附近的時間夠久，」詹姆斯神父說，「總有一天，聖靈將跳上你的身。我永遠都不會忘記它跳上我的身體的那一天。」

「那是事實，」麥坎德利斯姐妹大聲叫喊，「多麼高興有一天它跳上了我的身體，哈利路亞！」

「阿門，」丹尼爾絲姐妹大聲喊道，「阿門。」

「看上去好像此刻我們正在舉行一個小型的禮拜。」伊萊沙弟兄笑著說。詹姆斯神父盡情地笑著，並且大聲說道，「啊，讚美他，不管用什麼方法。」

「我相信下個星期教會要舉行一系列的復興佈道會，」伊萊沙弟兄說。「我希望看見你們這些男孩子出席他們的每一場佈道會，你們聽見了嗎？」他一邊說一邊笑，當大衛剛剛準備抗議的時候，他補充說，「不，不，兄弟，不需要什麼理由。你們要在那裡。把你們這些男孩子送到聖壇那裡，那時也許你們會更多地關注主日學校。」

聽到這裡，他們一齊笑了起來，西維婭嘲弄地看著羅伊，以溫柔的聲音說，「也許我們甚至會看到羅伊兄弟大聲呼喊。」羅伊咧著嘴笑。

「也樂見你發出一些大聲呼喊，」她的母親抱怨。「你要努力更靠近耶穌基督。」西維婭笑了笑，咬住嘴唇；她看了一眼大衛。

「如今不是每一個人都具備同樣的精神，」伊萊沙弟兄說，以支援西維婭。「不可能全都像你一樣發出那麼大的聲音，」他溫和地笑著說道，「我們都沒有獲得你那樣的精力。」

丹尼爾絲姐妹笑了笑，皺起眉頭，對這樣談及她的體型和激情表示不滿，說：「兄弟，不要在意上帝什麼時候進入你，你必須要做一些事情。我看見那個姑娘大聲叫喊了一整夜，第二天夜晚回來，叫喊得更大聲、更厲害。我不相信死氣沉沉的宗教，絕不。上帝的聖徒需要復興。」

「好吧，我們將設法說服西維婭姐妹。」伊萊沙弟兄說。

他們的眼前和身後，只有河水筆直地延伸開來，已經有很久看不見他們出發的地點了。他們的輪船在帕利塞德旁邊行駛，粗糙而巨大的懸崖絕壁矗立在骯髒、寬闊、藍綠色的哈德遜河上。約翰尼、大衛和羅伊閒逛著走下樓梯，來到底層甲板，站在欄杆旁邊，俯身注視著尾隨輪船的白色的翻滾的浪花。河面上浮動著一股輕柔而涼爽的微風，吹到他們的臉上。有很長一段時間，他們安靜地一起站在那裡，目不轉睛地看著河流和群山，隱約聽見身後船上人們活動的嗡嗡聲響。高高的天空，一片蔚藍，間或飄過一朵泡沫似的變幻的雲彩；太陽是橘黃色的，炙熱地照射在他們沒有遮掩的頭上。

最後，大衛低聲嘀咕說：「真滑稽，假如他們是正確的。」

「假如誰是正確的？」羅伊問。

「伊萊沙和他們——」

「只有一個方法可以搞清楚。」約翰尼說。

「不錯，」羅伊說，「可是我還沒有思念天堂。」

「你怎麼總是這麼聰明。」大衛說。

「哦，」羅伊說，「你只是傷心，因為西維婭還在上面那兒，和伊萊沙弟兄一起。」

「你認為他們打算結婚嗎？」約翰尼問。

「說話別像個傻瓜。」大衛說。

「哎呀，這是很簡單的事情，直到你被拯救之前，你永遠不要打算和她談心說話。」約翰尼說。他本來是想說「我們」。他看著大衛，微微一笑。

「也許是值得這麼做的。」大衛說。

「也許是值得這麼做什麼？」羅伊問，齜牙咧嘴地笑。

「正經一點。」大衛說。他臉紅了，深色的血液從深色的皮膚下面湧上來。「假如你打算那樣講話的話，你怎麼能指望我得到拯救？你本來應該作為一個榜樣。」

「不要看著我，你這個傢伙。」羅伊說。

「我希望你和約翰尼談談。」加布裡埃爾對他的妻子說。

「關於什麼？」

「那個孩子驕傲得目中無人。問問他，讓他告訴你，今天早晨，當著他朋友的面，他對我說了些什麼。他是你的兒子，確實。」

「他說了什麼？」

他生氣地看著河那邊。「你問他，讓他今天晚上告訴你這件事。我真想把他打倒在地。」

她看到了那個場面，所以知道這件事。她匆匆看了丈夫一眼，感到一陣突如其來的憤怒，自己幾乎沒有意識到；她嘆了口氣，轉身看著她最小的孩子，她坐在那裡，正在用一顆紅色的球、小石塊、積木、一把斷了的鏟子，玩一種複雜的、費力的、又顯然沉悶無趣的遊戲。

「我會和他談談，」她最後說，「他不會有問題的。」她很納悶，自己究竟要對他說什麼；而他又會對她說什麼。她暗地裡四下環顧輪船，可是哪裡都看不見他這個人。

「那個傲慢的惡魔正在將他吞噬。」他充滿怨恨地說。他注視著河水飛逝而過。「假如上帝能夠取走他的靈魂，那將是全世界最好的事情。」他本意是想說「拯救」他的靈魂。

現在是中午了，船上到處都在吃午餐。紙袋和巨大的籃子被開啟來，於是呈現出一幅壯觀的景象：冷切豬肉、冷雞肉、香蕉、蘋果、橙子、梨、汽水、糖果，和冰鎮檸檬水。船上到處可見上帝的選民們輕鬆自在的樣子；他們一群群地坐在一起，交談並且大笑；有些人更加世俗地傳播著流言蜚語，還有一些更加勇敢的年輕人，竟敢一起走開了。在他們的底下，強勁有力而又冷漠無情的河水在航道內洶湧澎湃，咆哮的浪花追逐著他們。在輪機艙裡，孩子們隨著輪船的起起伏伏而不斷叫喊，同時仔細看著齒輪的轉動。巨大的鋼鐵螺栓好像與人類差不多，它們所擁有的無情的力量卻是沒有人性的。這臺龐然大物似的機器，它承載著如此巨大的重量和眾多的貨物。

丹尼爾絲姐妹把一個紙袋扔到旁邊，用她的大手帕擦乾淨嘴。「西維婭，你要當心一點，如何與這些沒有被拯救的男孩子說話。」她說。

「是，我會當心的，媽媽。」

「很不喜歡那個傑克遜家的男孩看著你的樣子。那個孩子身上有魔鬼。你小心一點。」

「是，媽媽。」

「你以後有大量的時間來考慮男孩子們。對於你來說，目前是時候考慮一下耶穌基督了。」

「是，媽。」

「你現在要注意。」她的母親說。

「媽媽，我想要回家！」洛伊絲哭著說。她哭泣著鑽進母親的懷裡。

「為什麼，出了什麼事，寶貝兒？」她輕輕地搖晃著女兒。「告訴媽媽出了什麼事？你哪裡疼嗎？」

「我想要回家，我想要回家。」洛伊絲啜泣著。

「一位非常優秀的牧師，一位神職人員，同時也是我的朋友，將為我們主持禮拜。」詹姆斯神父說。

「也許你曾經聽說過他——彼得斯牧師吧？一位真正的神職人員，阿門。」

「我認為，」加布裡埃爾笑著說，「或許某個星期天的晚上，我能夠帶來神示。很久以前上帝就召喚我。我過去在家鄉有我自己的教堂。」

「你不要急於求成，格蘭姆斯執事，」詹姆斯神父說，「你只要慢慢來。關於青年牧師之夜，你進行得非常順利。」他停了一下，看著加布裡埃爾。「是的，確實如此。」

「我只是想，」加布裡埃爾恭順地說，「我能夠在主的家裡更好地發揮作用。」

詹姆斯神父引用《聖經》的經句，這句話告訴我們，寧可在神殿中看門，也不願住在惡人的帳篷裡；然後又開始引用聖保羅的格言，說應當在主裡順服那些在上的人，不過又斷定（注意加布裡埃爾的臉色）還沒有必要如此。

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