一
立了秋，秋風一吹，黃瓜就該拉秧了。有的人家，菜園裡的黃瓜秧子還沒有拉去，那是他們忙著收秋，一時沒騰出手來。沒拔掉的黃瓜秧子，像是不甘心一輩子就這樣完了，花兒還在開，黃瓜還在結。但由於季節的關係，黃瓜的花兒開得有些蒼白，也有些薄氣。黃瓜呢，不可能往長里長，也不可能往粗里長，剛坐紐兒就彎下來，就現出疲態。在秋天，依然堅挺的黃瓜也有，那是黃永金家的蔬菜大棚裡生長出來的。大棚裡用蘆葦搭了黃瓜架，黃瓜一伸秧就往架子上爬，呈現的就是上升的態勢。不知這茬黃瓜是當年的第二茬，還是第三茬，反正黃瓜葉子碧綠碧綠，黃瓜花兒金黃金黃，黃瓜一結出來就渾身是刺。黃瓜長得已經足夠長了，也足夠粗了，但身上的刺並不怎麼收斂，頂端的花兒還俏模俏樣地戴著。這樣的黃瓜真是喜人！除了有黃瓜，黃永金家的蔬菜大棚裡還種有茄子、辣椒、西紅柿、芹菜、香菜、長豆角，等等。他們家專門和老天爺較勁，專門和季節反著來。老天爺不讓種什麼了，他們就在大棚裡種什麼。季節管得著外面的花開花落，管不著大棚裡種什麼菜。別說秋天了，就是在大雪飄飄的冬季，屋簷下的冰條子結得有尺把長，大棚裡仍溫暖如春，各種蔬菜仍綠汪汪的。掀開厚厚的棉布簾子，再開啟一扇玻璃門，一走進大棚，迎面撲來的就是溼乎乎的熱氣，熱氣裡有花香、菜香，還有糞香。
黃永金家蔬菜大棚裡產出的菜這樣新鮮，這樣水靈，葉橋村的人卻不愛買。拿黃瓜來說，在黃瓜大量上市的時候，三毛錢就能買一斤。到了冬天從黃家大棚裡出來的菜呢，三塊錢一斤都買不來。葉橋村的人不願花那個錢。家裡來客人的時候，也有人嘗過黃家大棚裡的菜。他們一嘗過就搖頭，對大棚菜評價不高，說瓜沒瓜味兒，菜沒菜味兒，一點兒都不好吃。除了認為大棚裡的蔬菜不好吃，他們還說，現在肉沒肉味兒，面沒面味兒，一切的一切，都變味兒了，都不如以前的東西好吃。
葉橋村的人不愛買黃家大棚裡的菜，還有一個原因，是他們對黃永金一家有些看法。蓋一個蔬菜大棚要花不少錢，一般人家蓋不起。據說黃永金的閨女黃正梅在城裡當雞，黃永金就成了有錢人。當雞是幹什麼的，是賣肉的。兩隻雞腿一分，錢就進來了。黃正梅的雞肉老也賣不完，錢就進得源源不斷。有人看見，黃正梅並不是往家裡帶現錢，只交給黃永金一個銀行卡。黃永金把銀行卡往銀行門口的取款機裡一插，一百塊一張的大票子嘩嘩地就往外吐。有錢的人想讓錢再生錢，便在葉橋村蓋起第一個蔬菜大棚。葉橋村的人懷疑，用當雞賺來的錢蓋大棚種菜，菜裡會不會有一些雞毛味兒呢？
小楊帶著老婆小孫躲避計劃生育，臨時住進葉橋村外一間看菜園的小屋。老婆提出想吃黃瓜，小楊馬上到黃永金家的蔬菜大棚裡給老婆買了兩根。老婆已生了兩個閨女，這次懷孕，他指望老婆能生一個兒子。老婆正在害口，老婆提出想吃什麼，他都會滿足老婆的要求。大棚裡的黃瓜是貴一些，無所謂，再貴他也要給老婆買。他把為老婆做什麼都看成是投資。有好的投入，才會有好的產出。只有捨得往老婆身上投資，老婆才有可能給他生一個帶把兒的。小楊是外省人，老家離這裡三百多里地路。他騎上帶木篷的三輪摩托車，七拐八拐，走了兩天，才來到了葉橋村這個相對偏僻的地方。他在葉橋村沒有熟人，也沒有親戚。他找的就是這樣人生地不熟的地方。魚遊進了陌生的水域，它不認識別的魚，別的魚也不認識它，魚才有可能生存下來。而每一家親戚都是一條線索，他要是投奔了親戚，管計劃生育的人就會順著線索找到他老婆，把他老婆捉回去，把老婆肚子裡的孩子計劃掉。小楊把黃瓜送回小屋，開上摩托車，到鎮上做生意去了。要躲到把孩子生下來，不是短時間所能解決的問題，恐怕要在這裡住好幾個月都不止。這樣，他就必須做點生意，掙點錢，買米買面，買油買菜，把外面的日子當成家裡的日子，一天一天過下去。他的生意是到鎮上用摩托車拉客人，掙點拉腳錢。
小楊剛走一會兒，葉海陽就踏進了菜園的小屋。葉海陽上身穿紅秋衣，黑色西服在臂彎裡搭著，左手抓著雙節棍。他的臉色有些發白，脖子裡汗津津的，顯見剛在河堤的堤面上練過武。現在葉海陽每天都要練一陣子武，他練的是雙節棍的棍術。他的雙節棍是用兩根二尺來長的、擀麵杖粗細的荊條原木製成的，連線兩根荊條原木的，是一條黑鐵鏈子。雙節棍的優點，是可伸可縮，有剛有柔，且能夠摺疊，便於攜帶。葉海陽練武，沒有拜師父，也沒什麼套路，不過亂抽一氣。他抓著雙節棍的一端，做跳躍騰挪狀，左掄一下，右掄一下；上掄一下，下掄一下，然後啪的一聲抽在地面上。村裡人看出來了，葉海陽練武，是有力無處使，不過是耀武而已。地裡長起一根桐樹條子，他掄起雙節棍，一下子就把桐樹條子抽斷了。攔腰被抽斷的桐樹條子，即時散發出一股難聞的腥氣。不知誰家的一頭豬，跑到他家地邊，偷吃他家的玉米苗子。他追過去，用雙節棍對豬一陣猛抽。把豬腿抽斷還不算，他接著抽豬的腦袋，直到把豬的腦殼子抽得癟下去才罷手。葉海陽問小楊的老婆小孫：你是誰？小孫沒有回答。她愣住了，像是一時想不起她是誰。她本來正吃著黃瓜，把一根黃瓜吃掉了半截，還剩下半截。葉海陽一進來，她不敢再吃，把吃剩下的半根黃瓜在手裡握著。她吃進嘴裡沒有嚼碎的黃瓜，也不敢再嚼，就那麼在舌頭底下壓著。她覺得進來的人有些厲害，像是要找她的事。自從她肚子裡第三次有事之後，她彷彿覺得，天底下的人都在找她的事，她看見誰都害怕。葉海陽又問：你到我們這裡幹什麼來了？到這裡幹什麼，小孫更不能說。她把肚子往裡吸了吸，說：我丈夫出去了，等我丈夫回來，你問他吧。葉海陽說：不行，我就要問你。我考驗你一下，看你說不說實話。他已經聽村裡人說了，這兩口子到這裡是逃避刮宮的，準備在這裡生孩子。他原以為小孫是個大肚子婆娘，看來小孫的肚子並不大。小孫又白又胖，大屁股大奶，長得還可以。小孫不願意接受葉海陽的考驗，說她丈夫一會兒就回來了。說著，嘴動了動，把壓在舌頭底下的黃瓜嚼碎，嚥了下去。
葉海陽看見屋角的案板上放著一根黃瓜，黃瓜頂著花兒，帶著刺，頗有硬度。他的口氣稍微緩和些，向小孫提了一個新問題：黃瓜除了吃，還能幹什麼？小孫說：不知道。真的不知道嗎？真的不知道。小孫以為葉海陽想吃黃瓜，讓葉海陽把黃瓜拿去吃。葉海陽說，他才不吃黃瓜呢！他看著小孫的嘴，自己的嘴角笑了一下，說：給黃瓜戴上避孕套，你就知道黃瓜還可以幹什麼了。小孫想了一下，好像明白了，臉上一陣紅，說：你說的這是啥話，你走吧！葉海陽說：你想攆我走嗎？我還想跟你多待一會兒呢，我看你這個小娘兒們懂事不懂事。你戴避孕套了嗎？小孫說：你的話我不懂，我什麼都沒戴。我是懷孕的人。葉海陽隨手把雙節棍放在地上，臂彎裡搭著的衣服也扔到了床上，說：你說我的話你聽不懂，我看你什麼都懂，你很有靈性。你的意思是不用戴避孕套了，對不對？說著，向小孫身邊湊去。小孫看出葉海陽不懷好意，嚇得臉色發黃，直往後退，說：你要幹什麼？不許碰我！我跟你說過了，我是懷孕的人。你老婆要是懷孕，你還找她的事嗎！葉海陽說：沒事，花兒是花兒，果兒是果兒，互不影響。摘一朵花兒，不會把果兒碰下來。我輕一點兒，你放心好了。小孫已經退到了床邊，不能再退。她說：人不能不要臉，你再不出去我就喊，我喊啦！葉海陽說：你最好不要喊，你要是敢瞎喊，我就用我的襪子塞住你的嘴。我告訴你，我的襪子可是有點臭，不如黃瓜的味道好。你沒看出來嗎，我是練過武的人，想拾掇你容易得很，像拾掇小雞兒一樣。我願意動你，是老子看得起你，是你的福氣。你要是表現得好，我可以保護你，在葉橋，你想住多長時間都可以。你要是表現不好，那就不好說了。你要知道，葉橋是我的地盤，我叫誰瞎，誰就得瞎；我叫誰瘸，誰就得瘸！好了，脫吧！我不給你脫，我讓你自己脫。小孫的雙手不由得向褲帶摸去。她不是要解褲帶，而是摸摸褲帶系得緊不緊。她不是為了自己，而是要保護肚子裡的孩子。
門外有摩托車的聲響，小楊回來了。他正好拉了一個客人回葉橋村，客人下了車，他也順便回小屋看看。看見葉海陽，他的第一個反應是給葉海陽掏煙，說：過來了，您吸菸，您吸菸。葉海陽接過煙，安在嘴上。小楊打火，把煙給派頭十足的葉海陽點著。葉海陽把煙吸了兩口，拉著臉子問：你們是從哪裡來的？小楊說了一個省的名字。葉海陽又問：誰同意你們住在我們村的？小楊說：我跟村主任說過了，是村主任同意的。我們借貴方一塊寶地，暫住些日子。葉海陽說：村主任同意算個屁！村主任同意，我不同意也不行。聽葉海陽的口氣，小楊以為葉海陽也是村裡的幹部，問葉海陽在村裡管哪方面的工作。葉海陽說：我啥都管，計劃生育的事也歸我管。小楊說：對不起，對不起，我不知道。改天我一定登門拜訪。葉海陽問小楊，給了村主任多少錢。小楊說沒給村主任錢。葉海陽說：你蒙誰呢，你以為我不懂這裡邊的規矩！小楊把自己的頭把子摸了一把，說：這不好說。葉海陽說：你不想說，就算了。你只說準備給我多少錢吧？小楊說：真不巧，我今天才拉了一趟活兒，才掙了三塊錢。要不這樣吧，這三塊錢您先拿去買盒煙吧。說著，把爛豆葉似的三塊錢從口袋裡掏了出來。
小孫插話：別給他錢，他不是東西！
小楊沒問小孫，葉海陽怎麼不是東西，卻先喝住了自己的老婆小孫，命小孫住嘴，說：你跟領導怎麼說話呢？
葉海陽也說：你老婆很不懂事，你要好好管教管教她。他不接小楊遞給他的錢，說：可笑，你以為你打發叫花子呢，你太小瞧我了吧！小楊說：不敢不敢。我剛買了車，剛出來拉活兒，真的沒掙到錢。葉海陽說：我不管你掙沒掙到錢，本土地不跟你多要，你給本土地三百塊吧。不然的話，我把你們捆起來，押回你們老家去,讓你們人財兩空。小楊只好把三塊錢裝回口袋，說哎呀，這怎麼辦呢？您看緩一緩行不行，等我掙到了錢，我一定給您。葉海陽說：你別跟我耍滑頭，耍滑頭滑不過去。你記著本土地的名字，本土地的名字叫葉海陽。小楊說：好好，記住了，葉大哥。葉海陽說：第一次記不住沒關係，第二次我就讓你記一輩子。
小楊再出去拉活兒時，沒有把老婆一個人放在小屋裡。他把老婆扶上後面的車廂，走到哪裡，帶到哪裡，權當讓老婆幫他押車，和他做伴。小楊這樣的三輪摩托車，叫大屁股車，也叫大篷車。貼車廂兩側，有兩排座位，一排座位可以坐三個人。車廂中間的空當處可以放行李，也可以坐人。最多時，小小車廂裡可以塞進十多個人。車廂裡坐滿人的時候極少，一次能拉到三五個客人，就算是很大收穫。小楊把老婆放在車上，並不影響他的生意。相反，有一個女人在車上坐著，對別的客人等於是一個招徠。小楊後來聽村主任說了，葉海陽不是村裡的什麼幹部，是一個混子。葉海陽自稱本土地的土地爺，是個惡道人。葉海陽喝醉了酒，連自己的親孃都敢罵、都敢打。村主任舉了一個例子。有一回，葉海陽到他孃的小賣店裡偷酒喝，他娘不過說了他幾句，他一巴掌抽在他孃的耳門子上，把他娘戴的金耳環都抽掉了。這樣的人上不敬天，下不怕地；上不敬神，下不怕鬼。整天把腦袋提在手上，一個勁往下出溜，誰敢惹他呢！聽村主任這麼一說，小楊著實吃驚不小。對每個人來說，娘就是天，娘就是神。連自己的親孃都敢打的人，什麼樣的事幹不出來呢！小孫把那天差點發生的事也對小楊講了，虧得小楊回去及時，不然的話，後果恐怕不堪設想。對葉海陽這樣的人，沒有別的好辦法，只有躲。躲開一天算一天。小楊兩口子躲避葉海陽的辦法是不跟葉海陽打照面。他們一早出去，到晚上才回到小屋。一回到小屋，他們就閂上門，拉滅燈，休息。
小屋的門口太矮，也太窄。小楊兩口子能進去，帶大篷子的摩托車卻進不去。小屋門口一側有一棵桐樹，小楊用一根白鐵鏈子，一把黑鎖，把摩托車的前軲轆固定在桐樹上。
這給葉海陽提供了機會，沒搞成小孫兩條腿的老婆，他要把小楊的三個軲轆的摩托車搞一搞。他帶了一把錐子，摸到小屋門前的車邊去了。摩托車的輪胎很鼓，也很結實，大概和小孫的屁股差不多。撲哧一下子，尖銳的錐子就扎進輪胎裡去了。如同扎進了小孫的屁股，這讓他深感痛快。錐子扎進去的同時，輪胎就開始放屁。輪胎的屁放得有些長，葉海陽把錐子拔出來了，屁還在放。輪胎放出的屁裡夾雜著一些熟橡膠的氣味。葉海陽扎的是後輪的一個輪胎，隨著輪胎漸漸癟下去，摩托車後面的車廂就傾斜下來。葉海陽暗笑，心說：我讓你開，開你媽的屁吧！
葉海陽紮了小楊的摩托車，並不躲避。第二天，小楊推著摩托車到鎮上去修理，葉海陽還故意問小楊：你的車怎麼了？小楊估計，可能是葉海陽暗地裡使了壞，把他的車軲轆扎破了。他沒指出車軲轆是被人扎破的，只說車軲轆跑氣了。葉海陽說：可能是你老婆的身子太沉，把車軲轆壓破了。小孫這次沒有上車，在車廂後面，幫著丈夫往前推。小楊說：可能吧。葉海陽說：不是可能，是一定。別讓你老婆坐車了。小楊聽出來了，葉海陽賊心不死，還在打他老婆的主意。一陣惱恨頂上來，頂得小楊臉都黃了。他沒有再搭理葉海陽，只管推著車走了。
這天夜間，葉海陽再次出手，把小楊的摩托車的三個車軲轆都捅了錐子。
小楊在葉橋村不能再住下去了。不怕賊偷，就怕賊惦記。這句俗話的意思是，賊偶爾偷你一次並不可怕，可怕的是，賊瞄準了你，接二連三地偷你，不把你偷個底兒掉不罷休。他們如果再住下去，惦記他們的賊不一定再扎輪胎，有可能撬開拴摩托車的鐵鏈子，把整個摩托車偷走。如果那樣的話，他們在外面就無法生活了。他們把鋪蓋捲兒和鍋碗瓢盆收拾到車上，趁天還不亮，推著摩托車，悄悄離開了葉橋村。
二
讓外省人小楊猜準了，這天半夜裡，葉海陽真的準備去撬小楊的摩托車。把摩托車撬走，轉手賣掉，連車帶大篷，賣一千塊錢應該不成問題。他向小楊要三百塊錢，小楊拖著不給，對不起，他只能採取這個措施。他不帶錐子了，錐子太短，也太細。他帶了一把捅煤火用的火錐。火錐是鐵打的，二尺來長，前頭尖，後面粗，很像公牛的生殖器。不過呢，公牛的生殖器只適合撬母牛的水門，撬鎖恐怕不行。而用火錐撬鎖則非常合適。把火錐的前端插進鎖鼻子裡，利用槓桿的原理，把火錐的後把猛地向下一壓，鎖鼻子就會被撬叉。這樣的事葉海陽以前幹過，他有著豐富的撬鎖經驗。
葉海陽的老婆叫張開朵。張開朵見葉海陽提著火錐出門，知道他半夜出去又不幹好事，不是溜門，就是撬鎖。張開朵把葉海陽喊住了，問他出去幹什麼。葉海陽說：老子想幹什麼就幹什麼，你管不著。張開朵指出：你是不是又要去犯罪？什麼他媽的犯罪，葉海陽不愛聽這個，他說：犯你媽的屁。張開朵說：你就作吧，啥時候作到吃一個槍子兒，你就算作到頭了。葉海陽把火錐在地上剟了一下，把地面剟出一個洞，說：再胡說我捅死你，從下面捅進去，從頭頂捅出來，像捅一隻蛤蟆一樣。張開朵好像一點也不怕捅，她把被子一撩，從床上坐起來說：你捅吧，不捅死我你就不是人造的，是狗造的。老孃早就不想活了。張開朵上身沒穿衣服，下身只穿一件褲衩。她比葉海陽大三歲，已經四十出頭。她眼角已經有了皺紋，腰間也有了贅肉，葉海陽對她已不感興趣。葉海陽說：你想讓我捅你呢，想死你！有那力氣，老子去捅一頭母豬，也不會捅你。葉海陽提上火錐，還是出門去了。
張開朵對葉海陽也沒了興趣。知夫莫若妻，張開朵認為，葉海陽已經變成了一個壞人。葉海陽頭上長瘡，腳底板流膿，已從頭頂壞到了腳跟。至於葉海陽是從什麼時候變壞的，張開朵也說不清楚。反正他和葉海陽剛結婚的時候，葉海陽還不是這樣。那年，葉海陽十六歲，初中剛畢業。她是十九歲。按說他們還不到結婚年齡，公社是不給他們辦結婚登記手續的。葉海陽的爹葉挺堅在公社裡託了熟人，為他們虛報了年齡，他們就順利結了婚。結婚頭一晚，他們兩個都有些怯手怯腳。張開朵說：咱先說好，我可是不會。葉海陽倒很自負，他說他會。既然他會，就讓他來。其實他也不會。上得身來，他慌里慌張，笨手笨腳，老也找不準地方。張開朵說：你不是說你會嘛，我看你也不會。她一推，就把葉海陽推下身去。她又高又壯，葉海陽又瘦又小，她的力氣比葉海陽大得多。被推下去的葉海陽好像有些失落，埋著頭不說話。她問葉海陽：你以前幹過這事嗎？葉海陽承認沒幹過，說：我只看見過羊爬羔兒。她笑話葉海陽：羊是羊，人是人，人能跟羊一樣嗎！葉海陽說：我想著差不多，都是弄那一片地方，弄的時間長了，就進去了。那，你打算弄多長時間？我也不知道。我比你大，你不嫌我嗎？不嫌。人家說，女大三，抱金磚。她問：誰是金磚？葉海陽說：你是金磚。她說：我是金磚，你抱得動我嗎？葉海陽說：抱得動。她說：你才是金磚呢！既然雙方都認為對方是金磚，那就互相抱一下試試。兩個人在婚床上翻來覆去抱來抱去的結果，張開朵突然呀了一聲，說：壞事了，進去了！葉海陽吃不準似的，說：進去了嗎？張開朵說：連進去了都不知道，你真是個傻瓜！葉海陽十六歲結婚，十七歲就有了兒子。有葉挺堅的面子在那兒撐著，生產隊裡安排葉海陽當了記工員。記工員雖然不用幹活兒，工分卻不少掙，糧食也不少分。張開朵把葉海陽叫成我們家海陽兒，海陽兒這，海陽兒那，叫得很親切。兒子吃奶，她叫海陽兒也吃奶，把海陽兒當成了她的大兒子。海陽兒也乖，她讓海陽兒叫姐，海陽兒就叫姐；她叫海陽兒叫娘，海陽兒就叫娘。在多數時候，海陽兒願意把她叫成金磚。海陽兒一叫她金磚，就是想搬磚，想幹那件事。她任著海陽兒的性，海陽兒什麼時候想搬，她就讓海陽兒搬；海陽兒想搬幾回，她就讓他搬幾回。那時他們家的日子過得不錯，幾乎稱得上美滿。要是照那樣子的日子一直過下去，也許葉海陽不會變成現在這個樣子。
張開朵和葉海陽的這樁婚事，說來還是張開朵的娘介紹的。張開朵的娘和葉橋村有親戚，有一次她到葉橋村走親戚，碰見了葉海陽的娘。葉海陽的娘託她給自己的兒子介紹物件。在農村當孃的都是這樣，兒子稍大一點，她們就託這個，託那個，給兒子介紹物件。那是有棗兒沒棗兒打一杆的意思。然而張開朵的娘上心了。她聽說了，葉挺堅是葉橋村出了名的富裕戶。葉家的大兒子還沒找好物件，葉挺堅已經為大兒子蓋好了四間渾磚到頂的大瓦房。那時候許多人家連飯都吃不飽，別說蓋瓦房了，連草房都蓋不起啊！四間大瓦房，天爺，那是多麼大的誘惑。肉包子打在腳面上，張開朵的娘不能把肉包子踢掉，得把肉包子撿起來。她不能把肉包子給別人吃，得給自己的閨女吃。閨女吃肉包子，她不指望能沾閨女多大光，至少能幫著閨女聞點香味。她曾擔心葉家不一定會看上她閨女，不料想，葉家看她閨女長得人高馬大，竟同意了。人人都說，有福不用忙，張開朵算是掉進福窩裡去了。福窩要多大有多大，要多深有多深，張開朵仰著趴著都是福，手抓腳蹬也是福。張開朵可著勁享福去吧，想從福窩裡爬出來都不容易。張開朵承認，她的運氣確實不錯。在姐妹們面前，她也驕傲過。遇到運氣不好的姐妹，她還勸人家：人一輩子咋過不是過呢！那時她雖然也說一輩子，但並沒有把一輩子往深裡想，不知道一輩子到底有多長。她原以為，她的一輩子就這樣了。誰知道呢，世界說變就變；世界越變越讓人心慌，丈夫越變越壞。在變化中，張開朵才體會到了，原來人的一輩子竟是這麼長。長得像漫漫長夜，長得像腳下撒滿了蒺藜，她不知道何處才是盡頭。人說娘把她領到了福窩裡，現在來看，她進的不是什麼福窩，而是火坑。她正在火坑裡撲騰，連個救她的人都沒有，她光想哭。
葉海陽摸黑向村外走時，引發了一陣狗叫。先是一隻狗叫，接著全村的狗都叫起來，叫得相當熱鬧。葉海陽不怕狗叫，他知道，各家的狗都在院子裡關著，有的狗還用鐵鏈子拴著，它們跑不出來。葉海陽還知道，隨著天氣轉涼，吃狗肉的人增多，遊鄉偷狗的人也多起來。偷狗的人把一塊浸了毒藥的牛肺扔給狗吃，狗吃了牛肺，立馬就四肢抽搐，暈倒在地。偷狗的人把失去反抗能力的狗往肩膀上一扔，扛起狗就走了。葉海陽也想毒死一兩隻狗，不是為吃狗肉，他主要是想看看狗吃下毒藥後是什麼狀態。但他不知道毒藥如何配製，也不知道到哪裡才能弄到毒藥。夜屬陰，天也是陰的，空氣中似有不少水分。夜本來就黑，空氣中的水分如一盆水潑在煤堆般的黑夜裡，使黑夜黑得更結實，也更有黏度。葉海陽來到小屋門前的桐樹旁，伸手去摸摩托車，一摸是空的，再摸還是空的。咦，這是怎麼回事？他不用手摸了，改用火錐探。火錐橫著探了一遍，也沒探到什麼。他蹲下身子，摸到了那棵桐樹。他把桐樹上上下下摸了一圈。桐樹光光的，哪有拴摩托車的鐵鏈子呢！他媽的，難道摩托車的軲轆換成了翅膀，摩托車扇著翅膀飛走了？他突然想到，是不是他把小楊的摩托車的軲轆扎破了兩次，小楊把車軲轆修好後，駕車逃跑了呢？想到這裡，他向小屋門口摸去。可不是嘛，小屋的門開著，他用火錐在門上抽了兩下，小屋裡一點反應都沒有。葉海陽原打算把摩托車賣掉後，先買一部手機，再買兩瓶酒和一塊鹹牛肉，現在他的計劃全部落空。葉海陽未免有些後悔，後悔自己不該和小楊進行貓放耗子的遊戲，後悔第一天沒把小楊的摩托車推走。說來說去，他下手還是不夠果斷，不夠狠。對小楊太客氣了一點，他這個人也太仁義了一點。
火錐拿出來了，沒有派上用場，葉海陽不大甘心。好比公牛已經跳到了母牛的背上，公牛的生殖器也打了出來，卻插到了虛空裡，這無論如何不算個事。葉海陽把怨氣發洩到那棵桐樹身上去了。小屋是葉老堂家的，桐樹肯定也是葉老堂家的。葉老堂讓外來的人住在小屋裡，他對葉老堂也很有意見。葉海陽像握著一把匕首那樣把火錐握著，一下一下往桐樹身上刺。桐樹的樹幹還嫩著，他一刺就刺了進去，每次刺得都不淺。他看不見所刺的效果如何，但他知道，他每次把火錐從桐樹裡拔出之後，桐樹上都會留下一個洞，洞裡都會流出汁液來。桐樹受的是外傷，也是內傷。到了冬天一凍，桐樹就會死掉。即使不死掉，桐樹身上也會留下許多疤痕，再成材就難了。
刺完了桐樹，葉海陽不想回家，還想幹點什麼。他兩眼瞪得大大的，精神頭兒很好，一點兒都不瞌睡。現在他不怎麼幹活兒，白天除了練武就是睡覺，然後夜裡出來活動。葉海陽與正常人反著來，他基本上成了一種夜行動物。他像一隻野貓，夜間到處走來走去，卻不逮耗子。他像一隻黃鼠狼，豎起耳朵，走走停停。發現哪裡有雞，就逮一隻。葉海陽之所以白天不願出來，是他不願意被村裡人看見。村裡人只要一看見他，就問他，怎麼沒出去打工？問的人多了，葉海陽就很煩。怎麼，老子不出去打工，難道就有罪了！葉橋是我的村莊，難道就不許我住了。這形勢有點像戰爭年代，人們不能看見壯丁，一看見壯丁，就想問問怎麼沒被抓去當兵。壯丁本身呢，就得躲藏起來，儘量不被別人看見。菜園的小屋在村子的西南角，葉海陽岔進莊稼地裡的一條小路，向村子的東南角走去。黃永金家的蔬菜大棚在村子的東南角，他去看看，能不能對蔬菜大棚做點兒手腳。
地裡種的大都是玉米，有的玉米棵子砍去了，有的還長在地裡。在生產隊當記工員時，葉海陽拿著記工本，每天在地裡走來走去，對每一塊地都很熟悉。他知道，旁邊的這塊玉米地裡有一塊墳地，墳地裡埋著幾十座墳。有老墳，也有新墳。聽村裡人講過，這塊墳地裡鬼很多，以前在陰天的夜裡，有人看見鬼火閃爍，還有人看見挺大的陰燈籠在空中飄來飄去。小時候葉海陽也怕鬼，聽大人講鬼故事，他也很恐懼。現在他不怕鬼了，鬼既然是人變成的，有什麼可怕的呢！葉海陽夜裡出來，不但不怕鬼，還希望能碰見鬼，和鬼交流一下。最好能和鬼喝點兒酒，交上朋友。進一步和鬼互拍肩膀，互相握手。他向黑暗的墳地裡看了看，那裡靜悄悄的，一點兒動靜都沒有。只有個別蟋蟀，東叫一聲，西叫一聲，與傳說中的鬼的聲音相去甚遠。
東邊大路上傳來一陣警笛的叫聲，因警笛叫得有些突然，葉海陽的頭皮不由得麻了一下。他不怕警笛。因他剛才想著鬼的事情，警笛猛地一響，他以為是鬼的叫聲，還是吃了一驚。前些天，有一個村發生了一樁命案，一家四口都被人殺死了。殺人犯殺人不是用刀，用的是錘子一類的鈍器，據說大人孩子的頭都被砸塌了。縣裡來人破案，破不了，就讓鄉里派出所夜裡下鄉巡邏。嗚哇亂叫的警車就是鄉里派出所的警車。葉海陽對警車的叫聲很反感，他覺得一點用處都沒有，不過是虛張聲勢而已。比如各家的狗都會叫，它們是叫給主人聽的，表示它們對主人很負責，沒有白吃主人家的飯。至於能否真的為主人看家護院，只管叫了再說。開警車的是葉海陽的一個堂弟，堂弟並不是警察，是臨時被借到派出所開車。但堂弟穿的是警服，手裡提的是警棍，挺胸端肩很威風的樣子。堂弟對葉海陽說過，夜裡開警車出來很好玩，有一種當百獸之王的感覺。堂弟還對葉海陽說，讓葉海陽有什麼擺不平的事只管找他，他替葉海陽擺平。葉海陽沒找堂弟辦過任何事，他認為堂弟是小人得志，狐假虎威。他聽人說過，這個堂弟手長得很，你託他辦一個錢的事，他至少得從你這裡拿走十個錢。他的眼睛只認錢，連親爹親孃都不認。除了響警笛，還閃警燈。在漆黑一團的夜裡，警車上面的警燈亂閃一氣，大老遠就看得見。別說殺人犯沒藏在這裡，就算殺人犯藏在這裡，聽見警笛，看見警燈，人家早退避了。給稻草人穿上紅色的化纖衣服嚇唬老鴰，只會給老鴰增加笑料。警車到南邊轉一下，還會折回來。葉海陽要是站在路邊等堂弟回來，而後要求到警車上坐一坐，到別的村兜一兜，堂弟大概不會拒絕。但葉海陽想了想，沒有站在路邊等堂弟。他擔心車上坐的還有真警察，真的警察見他半夜裡提著火錐在村外轉悠，找他的麻煩就不好了。當然堂弟會為他開脫，那樣他就算沾了堂弟的光，並欠下了堂弟的情。他拿什麼還堂弟的人情呢？
葉海陽來到黃永金家的蔬菜大棚外面，透過覆蓋的塑膠膜，見大棚裡面有燈光。因塑膠膜比較厚，還有些發黃，燈光顯得朦朦朧朧，像一架糊了油光紙的巨大燈籠。葉海陽沒敢貿然往大棚裡闖，他知道，大棚裡睡的有人。看守大棚的不是黃永金，是黃永金的大兒子黃正軍。據說黃正軍在床頭放的有長矛，還有打兔子的火槍。誰敢半夜裡偷他們家的菜，他不是動矛，就是開槍。葉海陽不是傻瓜，他不會往槍口上撞。他順過帶來的火錐，用錐尖向塑膠膜扎去。他沒有猛扎，而是悄悄加力。他把塑膠膜想象成了一隻充滿氣的大氣球，擔心扎得太猛，「氣球」會砰地一傢伙發生爆炸。而他悄悄加力，把「氣球」裡面的氣放出一些，爆炸就不會發生。很好很好，不錯不錯，他把塑膠膜扎破了，把火錐捅進去了。塑膠膜剛扎破時，他覺得有些緊，有些收縮性。火錐一旦捅進去，就順利了。由塑膠膜，葉海陽想到處女膜。以前他不知道處女膜為何物，更沒有見過處女膜。等他聽說還有處女膜這回事時，他老婆的處女膜早就不存在了。他問張開朵：你的處女膜呢？張開朵說：這要問你。你不要把肉吃到肚子裡去了，還問肉在哪裡。葉海陽說：反正我什麼都沒看見。人家說處女膜破的時候會流血，你流血了嗎？張開朵說：流了。葉海陽說：我怎麼沒看見。張開朵說：你沒看見，是你沒長眼，是你不懂事，不知道關心老婆。葉海陽說：你比我大，比我懂得多，你為啥不提醒我看一看。張開朵說：你吹著你什麼都會，我以為你比我懂得還多呢！葉海陽一直心存懷疑，張開朵的處女膜到底是不是他弄破的。要不是他弄破的，那就太操蛋了，那豈不是太對不起自己了。蔬菜大棚既然是用黃正梅掙的錢建成的，葉海陽就把塑膠膜想象成黃正梅的處女膜。他就這樣把黃正梅挺結實的處女膜弄破了。他把火錐抽出來，弄破的地方便留下了一個洞。可惜，洞口沒有流血。他的臉湊上去，用一隻眼對著洞口往裡瞅。他沒瞅到黃瓜架，瞅到一片東西像柿子椒。柿子椒說甜不甜，說辣不辣，他最不喜歡吃。同時，他覺得洞口處有一股熱乎乎的氣息正往外冒,氣息裡有一種說不出的腥味兒。他想起來了，弄破黃正梅處女膜的成就不屬於他，不知屬於哪一頭驢，或者哪一條狗。黃正梅年紀輕輕的就到城裡去了，城裡人很多，不知黃正梅被多少城裡人弄過了。黃正梅好比是城裡的一處收費廁所，誰想進去撒泡尿都可以，只要交錢就行。葉海陽不是把大棚上扎一個洞就完了，他還要接著紮下去。他把塑膠大棚看成是黃正梅的肚子，他改扎黃正梅的肚子。大棚裡面靜悄悄的，黃正軍大概睡得正香，沒人干擾他的秘密行為。他扎一個，又扎一個，所扎的洞洞組成了一個圖案，是一個圓圈。他用手指把洞與洞相連的地方扯破，一塊像肚皮一樣的塑膠膜就扯了下來。小洞變成了大洞，這個大洞足可以探進一個人的腦袋。葉海陽的腦袋沒有往大洞裡鑽。他把塑膠大棚看成是黃正梅的肚子，倘把腦袋鑽進去，再拔出來，不是等於他從黃正梅的肚子裡出來的嘛！那就太噁心了。葉海陽可惜眼下不是冬天，要是在滴水成冰的冬天，北風呼呼吹，雪花漫天飄，北風和雪花一個勁兒往他撕開的洞口裡灌，要不了多長時間，蔬菜大棚裡的花花朵朵、瓜瓜果果、蔬蔬菜菜，就會全部凍壞。那是何等的解氣！
三
地裡的玉米穗子差不多掰完了，有不少玉米稈子還在地裡長著。玉米稈子已經枯焦、發白，風一吹嘩嘩響，是破敗的景象。在生產隊那會兒，不光玉米是好東西，玉米稈子也是好東西。隊裡把一部分玉米稈子鍘碎，做高溫堆肥；一部分留著喂牲口；還有一少部分，分給社員當柴燒。那時候，玉米稈子可是好柴火，人們藏著掖著，平日捨不得燒，只有到了過年過節，或家裡來了客人，才拿出來燒鍋。別說玉米稈子了，留在地裡的玉米的根疙瘩，人們還要一棵一棵刨出來，拿回家當柴燒。後來分田到戶，各家的玉米稈多了一些，但仍不失為好東西。玉米稈可以燒鍋，也可以餵牛。再後來，耕地有了拖拉機，耩地有了播種機，就用不著牛了。不用玉米稈餵牛，玉米稈就多餘出一部分。也有個別家庭餵牛，不是為了用牛犁地耙地，為的是賣牛肉。村裡牛一少，喂的牛還不夠賊人偷的。賊人蒙上臉，露出眼，撬開養牛戶的門，牽上牛就走。有那牛的主人醒來了，在牛後面拽著牛尾巴，請求賊人把牛留下。賊人並不答話，牽著牛隻管走。走到野地裡，牛的主人覺得情況不好，選擇破財免災，還是把牛尾巴鬆開了。如此一來，大家都不敢餵牛了。再後來，有的人家燒鍋也不用玉米稈子了，嫌守著灶口往鍋底續柴火費事，柴草煙子也太大。做飯燒什麼呢？燒蜂窩煤。有錢的人家還買來煤氣罐和不鏽鋼灶具，燒液化氣。像黃永金和黃正軍家，就是燒液化氣。那麼玉米稈子怎麼處理呢？他們放一把火，把堆在一起的玉米稈子燒掉了。或者把玉米稈子當成無用的垃圾，隨便扔進地頭的坑裡。
然而，葉海陽家做飯還是用玉米稈子。他們家買不起蜂窩煤，更買不起液化氣。在時代的變化中，葉海陽家落伍了，從人民公社時期全村首屈一指的富裕戶，變成了如今為數不多的貧困戶之一。葉海陽家當年之所以富裕，並不是葉海陽有多大本事，他沾的是他爹葉挺堅的光。那時，葉挺堅在公社糧店當會計，農民到糧店賣點糧食，或賣點棉花，都要通過他。他收下糧棉，並不馬上付給農民現錢。他寫一張紙條，上寫收到糧棉多少斤，合洋多少，蓋上糧店收購站的章，交給農民，就讓農民走了。至於農民什麼時候可以憑紙條到糧店領錢，他讓農民經常到糧店門口看著點兒，到時候糧店門口會貼通知。等通知貼出來，農民到糧店領錢時，發錢的人不是葉挺堅，換成了糧店的出納。這沒關係，僅憑一張三指寬的紙條，葉挺堅就可以把文章做足。賣小麥的來了，葉挺堅一看是葉橋村的熟人，給熟人使過一個眼色之後，熟人拿來的小麥本來是十二斤，他給熟人開的條子是三十六斤。熟人會意，等三十六斤小麥的錢領出來之後，就把多得的錢送給葉挺堅一些。這個竅門在葉橋村私下裡傳遞，有人什麼東西都不賣，空著手就到糧店去了。趁跟前沒有別人，葉挺堅也能給他開條子，稱他交來棉花多少多少斤。公社糧店離葉橋村不太遠，葉挺堅下班後時常騎著腳踏車回家。他回家時，順便帶一些蓋了章的條子回家。這樣更方便了，有的人連糧店都不用去，只要到葉挺堅家裡，就算向國家賣了糧食，就可以領到賣糧食的條子。當然了，不是葉橋村所有的人家都可以從葉挺堅的手裡領出條子，葉橋村的地富反壞右分子，外姓人，和葉家關係不好的人，葉挺堅不信任的人，想從葉挺堅那裡拿到一張廢紙都沒門兒。在這些人面前，葉挺堅打著官腔，做得一是一，二是二，彷彿是維護國家利益的第一人。那時，不少人把葉挺堅看成是葉橋村的財神，家裡缺燈油了，沒鹽吃了，就去求葉挺堅。他們拿著條子領回了錢，得到的是很少的一部分，得大頭兒的永遠是葉挺堅。葉挺堅家就是這樣富起來的，給葉海陽蓋的四間大瓦房，也是在那種情況下蓋起來的。富裕人家養嬌子，葉海陽還是光屁股娃娃時，在村裡就很受寵，地位就很優越。不管男人女人，他們表示喜愛葉海陽的辦法是摸葉海陽的雞雞。一看見葉海陽，他們的手就伸過去了，說摸雞雞，摸雞雞。葉海陽的雞雞不知被村裡人摸了多少遍，可以說葉海陽是被人摸著雞雞長大的。別的小男孩長的也有雞雞，卻沒人摸。人家摸葉海陽的雞雞，看的是葉海陽爹孃的臉面。上學了，別人都穿粗布衣，葉海陽穿洋布衣。別人穿不起球鞋，葉海陽穿得起。冬天別的同學都沒有圍脖，葉海陽的圍脖又長又漂亮。好多同學一年都吃不到一塊糖，而葉海陽同學口袋裡的糖果一抓就抓出好幾塊。現在不行了。人民公社取消之後，葉挺堅退了休，得了腦栓塞，成了半身不遂，已臥床不起。葉挺堅的輝煌時代一去不復返了。而一直靠爹孃接濟的葉海陽家，也逐漸衰落下來。還是拿房子來說吧，想當年，葉海陽的四間瓦房是全村最好的。現在，村裡不少人家蓋起了樓房，蓋起了帶走廊的平房。不管是樓房還是平房，院子門口都安裝了大鐵門。大鐵門開關時隆隆作響，隆重得很。相比之下，葉海陽的起脊的老式瓦房就不算什麼了。反正村裡草房已經沒有了，像葉海陽這樣的房子，不是村裡最差的，也很一般，很一般。葉海陽和張開朵有三個孩子，兩個兒子，一個女兒。他們的大兒子已經到了該找物件的年齡。如今兒子找物件，家裡沒有樓房是不行的。可是，葉海陽和張開朵，一沒有磚頭，二沒有鋼筋，三沒有水泥，四沒有沙子，五沒有玻璃，六沒有……他們拿什麼蓋樓房呢！他們有腿，腿裡有骨頭，但腿裡的骨頭不能當鋼筋使。要是玉米稈子能當鋼筋使就好了，他們家的玉米稈子總算不少。
因叫慣了，張開朵現在仍然把葉海陽叫海陽兒，但與以前的口氣大不一樣，一開口，她的口氣裡就帶出了對葉海陽的看不起。這天午後，張開朵見葉海陽帶著雙節棍又要出去練武，說：海陽兒，快該種麥子了，咱家的玉米稈子還沒砍。你去把玉米稈子砍一砍，拉回來。葉海陽不說話。張開朵說：我說的話你聽見了嗎？葉海陽還是不說話。張開朵說：你耳朵眼兒裡塞驢毛了嗎？葉海陽這才說話了，他說：驢毛塞你孃的嘴！張開朵沒有和葉海陽對著罵，一對罵，就可能開打。如果單比摔跤，葉海陽還是沒有張開朵力氣大，墊底子的還是葉海陽。但葉海陽現在狠勁大，葉海陽一發起狠來，就不管不顧。有一回，因外出打工的事，兩個人吵惱了。葉海陽抄起鐵鍁，砍在張開朵的頭上，把張開朵砍得皮開肉綻，露了骨頭。張開朵到醫院縫了十多針，才把頭皮縫上，還住了兩天院。在張開朵住院期間，葉海陽一次都沒有到醫院看過她。葉海陽這個驢日的，他的心就變得這樣狠，往日的夫妻情義他一點兒都不講了。張開朵把滿腹的怨恨壓抑著，說：你不把玉米稈子砍回來，咱家就沒燒的。葉海陽說：沒燒的，不燒！這叫什麼話！沒燒的，就做不熟飯。不做飯，難道把脖子紮起來不成！張開朵說：你不要光說氣話，只要還有一口氣，日子就得過下去，就得燒鍋。你要是給家裡買了蜂窩煤，買了煤氣罐，我保證不讓你下地砍玉米稈子。咱先說好，等種上了麥，地裡沒啥活兒了，我就出去打工。家裡總得有人出去打工，不打工，不掙錢，以後的日子就沒法兒過。又來了，又來了，張開朵說來說去，還是想把葉海陽攆出去打工，葉海陽最煩的就是這個。葉海陽說：滾吧滾吧，要滾早點兒滾，老喋喋不休幹什麼！我現在不能看見你，一看見你夠八輩子。你給我滾得遠遠的，我永遠看不見你才好呢！張開朵說：沒用的東西，人家都是男人出去打工，女人在家裡守著。你倒好，把自己的老婆往外攆。我要是出去，這個家非散攤兒不可！葉海陽說：張開朵，你太高看你自己了，你以為離開你的屁股別人就不栽紅薯了，照樣栽！
葉海陽去河堤上練武，要經過他家玉米地的地頭。剛走到玉米地，他就有了用武之地。他看見一臺旋土機，正在葉老堂家的地裡旋地。現在玉米稈子砍去之後，不用拖拉機拖著雙鏵犁犁地了，也不用拖拉機拖著耙床來回耙地，只用旋土機旋上一遍就行了。旋土機後面安有若干個輪子樣的刀片，旋土機執行時，刀片便切進土裡，並在土裡旋轉。旋轉之後，土地等於犁過了，也耙過了，而且又松又軟，比犁子犁得還深，比耙齒耙得還細。這樣的地不必再進行任何整理，只需晾上兩天，即可用播種機種麥。葉橋村沒有旋土機，旋土機肯定是從外鄉開過來的。現在一到收割季節或播種季節，外鄉的大型農業機械就到他們這裡來了，用機器掙他們的錢。現在的葉海陽反對一切外來人到葉橋村掙錢。他自己掙不到錢，也反對別人掙錢。一見有外面的大型機械開進來，如同葉橋村受到侵略一樣，他就心生排斥。別說這些坦克、裝甲車一樣的農業機械了，連一些到葉橋村做生意的小商小販，他也想把人家攆走。葉海陽外出打了兩次工，回來就變成了這樣。他以後不到別的地方去，別的地方的人最好也別到葉橋村來。甚至從葉橋村上空飛過一群大雁，他都想借黃正軍的火槍，把大雁打下來。他跑著來到旋土機前方，揮著手中的雙節棍對司機說：停！停！
開旋土機的是一個年輕人，年輕人見有人攔在前面，只得把旋土機停下來。但他沒有給機器熄火，也沒有從駕駛室裡下來，只是從駕駛室裡探出頭來，問葉海陽怎麼了，有什麼事。葉海陽命令年輕人下來。年輕人猶豫了一下，還是從旋土機上下來了。葉海陽問：你是從哪裡過來的？年輕人轉過身，把來路指了一下，說那邊。葉海陽又問：你是從地上開過來的，還是從天上飛過來的？年輕人見葉海陽手裡提著雙節棍，樣子也很兇，不由得有些害怕，他老老實實回答：從地上開過來的。葉海陽冷笑了一下，說：我還以為你開的是飛機呢，還以為你是從天上飛過來的呢！這是我的玉米地，你知道不知道？葉海陽用雙節棍把旁邊的玉米地指了一下。葉海陽的地與葉老堂的地搭邊，葉老堂開始旋地準備種麥子了，葉海陽家的玉米稈子還在地裡長著。年輕人說不知道。葉海陽說：你把我的玉米軋倒了，你說怎麼辦吧？因地頭留的小路極窄，旋土機從小路上開不進來，旋土機一側的輪子只有跨著葉海陽家的地頭，才能開到葉老堂家地裡。這樣一來，葉海陽家乾枯的玉米稈子就被軋倒了一些。葉海陽成天憋著找事，這下總算把事找到了。葉海陽天天發愁沒窟窿下蛆，現在終於有窟窿了。外來的旋土機在和他沒有發生任何關係的情況下，他都想把旋土機趕走，現在旋土機竟然軋到了他的玉米頭上來了，他當然不會放過它們。他媽的，這是好事！他心裡有些欣喜。但他臉上裝作很惱怒，彷彿旋土機軋倒的不是玉米棵子，而是他們家的房子。怎麼辦呢？年輕的司機不知道怎麼辦，招著手喊他叔叔。
叔叔和葉老堂正在地頭吸菸，聽見司機喊他，他們一塊兒走過來。葉老堂見攔在旋土機前面的是葉海陽，知道葉海陽不好惹，示意叔叔趕快給葉海陽遞煙。他對司機的叔叔介紹葉海陽說：這是我孫子。不料葉海陽說：胡扯，誰是你孫子！葉老堂說：我跟你爺爺是一輩，你不是我孫子是什麼！葉海陽說：我不認識你，你不要在這裡瞎摻和。葉老堂說：人家在給我旋地，你攔在前頭不讓旋了，是我瞎摻和，還是你瞎摻和？叔叔把煙遞在葉海陽面前，說：吸菸，吸菸。葉海陽用雙節棍把煙擋開了，說：你賠我的玉米!叔叔一時沒鬧明白，問：什麼玉米？玉米不是都收完了嗎！葉海陽說：玉米收完也不行，你軋倒了我的玉米稈子，就是無視我的存在，就是欺負我，你今天一定要給我一個說法兒。叔叔往葉海陽家的地裡看了看，不知道葉海陽要什麼說法兒，求救似的看著葉老堂。葉老堂說：玉米稈子反正也要砍掉，留著也沒用。葉海陽把眼一瞪，說：葉老堂，你給我一邊待著去，這裡沒有你插嘴的地方！葉老堂氣得哆嗦起來，說：你你你，你這孩子怎麼跟長輩說話呢，你還敢打我嗎？葉海陽把雙節棍抖開了，一節抓在手裡，一節拖在地上，說：你怎麼就不能打，我打你，跟打老百姓一樣。葉老堂說：給，你打吧，我看你敢打我一下試試，我看你無法無天了！叔叔往後推葉老堂，說算啦算啦，有話好說。他轉過身向葉海陽道歉，說：對不起，實在對不起，我們不知道這是你們家的玉米地。我們錯了還不行嗎，您就高抬貴手，原諒我們這一回吧！葉海陽說：那不行，你們必須拿出實際行動來，賠償我的經濟損失。我不多說，每軋倒一棵玉米稈子，你賠給我三十塊錢就行了。走吧，咱們現在就去查數兒，有一棵算一棵。
叔叔一聽，頭頓時蒙得好大。別說是乾枯的玉米棵子，就算是沒掰去玉米棒子的玉米，就算一棵玉米上結十個棒子，也值不了三十塊錢呀！他心裡暗暗叫苦，知道壞了，碰見不講理的地頭蛇了。他沒有跟葉海陽到地頭去查數兒，苦著臉對葉海陽說：大兄弟，這臺機器不是公家的，是私人的，是我們好幾家湊錢買的。我們出來掙點錢不容易呀！到這個村，這是我們乾的第一份活兒。不瞞您說，我們旋一畝地，才掙三十塊錢，去掉柴油費，我們掙的錢連二十塊都不到。我們也願意賠您錢，可我們沒掙到錢怎麼辦呢！葉海陽說：沒錢好辦，這不是有機器嘛！你把機器留在這兒，咱來個現場拍賣，你把拍賣得到的錢賠給我。多了，我退給你，少了，你回頭再補給我，這叫多退少補。乖乖，這人貪心不足蛇吞象，竟把主意打到他的機器上頭來了。叔叔吃不準葉海陽是不是跟他說笑話，但他得當成笑話化解一下，他咧了一下嘴說：大兄弟真會說笑話，我知道大兄弟是跟我說笑話，是拿笑話嚇唬我。您看這樣行不行，您不想讓我們在這個村幹活兒，我們現在就走。葉海陽說：誰跟你說笑話，誰有工夫跟你說笑話！說笑話不是這個說法。想走容易，你們兩個現在就可以走。只是機器不能走。機器還在響著，站在一旁的司機把手上的一雙破手套揪下又戴上，戴上又揪下，像個傻子一樣。叔叔對他說：關上關上，把機器關上，活兒又幹不成了，還開著發動機幹什麼！叔叔對侄子的態度很粗暴。他同時讓葉海陽知道，他也是有脾氣的人。侄子上去把發動機關掉了。叔叔對葉海陽說：如果你想要我的命，你可以把我的命拿走，你想把旋土機留下，恐怕不好辦。葉海陽說：我不要你的命，你的命不值錢。怎麼，你想跟我拼命嗎？葉海陽把雙節棍抖了抖，威脅說：你也不瞅瞅我是幹什麼的！
葉老堂又湊了上來，說：最好別動武，動武對誰都沒好處。我說一個意見，你們看合適不合適。等葉海陽家的玉米稈子砍去之後，你們過來，免費把葉海陽家的地旋一下，不要耽誤葉海陽家種麥。我是共產黨員，還是參加過解放戰爭的退伍軍人，我是誠心誠意為你們解決問題，希望你們達成和解。
葉海陽首先對葉老堂的意見嗤之以鼻，說狗屁，你的意見連狗屁都不如。我不讓你插嘴，你為什麼還要插嘴，你還有完沒有！
葉老堂說：人家在給我旋地，你攔著不讓旋，我當然要說話。整地種麥是當前的大事，耽誤了我種麥，誰負責？
葉海陽說：我負責。
葉老堂說：我看你負不了責。我去找村主任，讓他來看看這問題怎麼解決。如果村主任解決不了，我就去鄉政府找鄉長去。
村主任還沒來，村裡一些人聽說葉海陽與旋地的人起了糾紛，紛紛到地裡看究竟。現在村裡的青壯男人幾乎沒有了，來看糾紛的人多是一些老頭兒、老太太、婦女、孩子和個別身體有殘疾的人。他們看到葉海陽和旋地的人沒有罵起來，也沒有打起來，還處於對峙的狀態。這種狀態與他們希望看到的狀態相去甚遠。他們知道葉海陽每天把雙節棍耍得嗖嗖的，武功已相當厲害。但練功千日，用功一時。葉海陽的雙節棍得落實到具體人的頭上，才能看出葉海陽的武功到底有多厲害。他們這裡常說的一句話，叫打破頭做尿罐子。他們不知不覺就把對峙雙方的頭和尿罐子聯絡起來，想看看誰的頭做尿罐子更合適一些。於是有人喊：打，打，看誰打得過誰！有人喊著葉海陽的名字，讓葉海陽發揮一下雙節棍的威力。還有一個抱孩子的婦女，指著旋地的人脖子裡挎著的挎包說：把他的挎包奪下來，挎包裡面都是錢！
旋地的人不由得抬起雙手，把挎包捂住了。他的挎包是黑色的人造革做成的，革面已經發白，上面沾了不少土。挎包的拉鎖也壞了，包口老是咧著嘴。他的手又從挎包上放下來了。但是已經晚了，他那一捂是一個暴露，也是一個證實，使人們相信挎包裡肯定有錢。
葉海陽的目光朝挎包盯去。挎包不太大，但裝錢足夠了。若是把挎包裝滿，恐怕夠數一陣子的。葉海陽說：別愣著了，把錢掏出來吧，人做事情要自覺一些。
旋地的人往遠處看了看，不見葉老堂回來。葉老堂說是去找村主任，找鄉幹部，找到哪裡去了呢？難道村主任和鄉幹部都不願意來！而不請自來的這幫人，村向村，鄰向鄰，都在給訛他的人幫腔，沒有一個人站出來，為他說一句公道話，這讓他非常失望，非常寒心，還有些害怕。他抬頭看了看天，天很高，太陽已經偏西。太陽一偏西，就是走上了下坡路，離落下去就不遠了。他說什麼也不能在這裡困到天黑。太陽落，狼下坡。天要是黑下來，他恐怕更難走脫。他說：我包裡一共有二百三十二塊錢，是我們準備加油用的。給你二百，剩下三十二，我們爺兒倆在路上吃頓飯。葉海陽說：不行，都拿出來！旋地的人快要哭了，問：我把錢都給您，您放我們走嗎？葉海陽說：把錢拿出來再說。那人把包裡的錢都掏出來，整了整，遞給葉海陽。葉海陽接過錢，把嘴撇了撇，好像對這點錢有點兒不屑一顧，問：就這一點兒？那人說：我一分錢都沒留，不信你看看。他把挎包拿過來了，口朝下往下倒。從挎包裡掉出一個記賬用的軟皮本，掉出半盒煙,還倒出一些細碎的煙末，果然一分錢都沒有了。他說：我求求您，饒我們這一回吧。這個村我們再也不敢來了。
旁觀的人堆裡有人喊：別讓他走，讓他給你磕頭！
葉海陽沒讓旋地的人給他磕頭，他收起雙節棍說：滾吧滾吧！
四
中秋節的前一天，黃正梅從城裡回來了。黃正梅兩年多沒有回來過，連今年過春節都沒回來。據說黃正梅在城裡很忙，生意不錯，不知她怎麼捨得回來看看。黃正梅一回來，葉海陽就得到了訊息。他媽的，不好好在城裡當雞，回來幹什麼？難道黃正梅在城裡把錢賺足了，要回來嫁人不成！村裡還有一個閨女在城裡當雞，當了四五年，花花綠綠的票子掙了不少。她大概覺得當雞不是長久之計，就回村準備嫁人，過正常人的日子。不料周圍村莊都知道她是當過雞的人，說一個，又說一個，男方都不同意。後來又說一個，她答應給男方買一輛跑運輸的貨車，男方才娶她。人說當過雞的人子宮都被人家弄壞了，再也不會生孩子。她還好，結婚才一年多，她就給人家生了一個兒子。看來科技進步了，女人的子宮也皮實了，不管跟多少人打過交道，生育的功能都不會失去。黃正梅上次回來是前年春天，葉海陽沒有看見黃正梅。那段時間，葉海陽外出打工去了。葉海陽回村後，聽許多人談到黃正梅。好像平地裡長起一棵樹，一夜之間開得滿樹花，人們想不看都不行，想不談都繞不開。人們共同的看法是，黃正梅變了，變得真好看。黃正梅穿得好看，戴得好看，描得好看，畫得好看，走路好看，站著也好看，哪兒哪兒都好看。都說上了電影的明星好看，從葉橋村走出來的黃正梅，比電影明星一點兒都不差呀。以前黃正梅沒有出去的時候，人們對她一點兒都不看好，看她不過是一個一般的黃毛丫頭。誰知道呢，人家一到城裡就變了，變得這樣花枝招展。吃飯還是吃城裡的飯，喝水還是喝城裡的水。說來說去，還是城裡的飯養人哪，還是城裡的水讓人變得水靈呀！還有還有，有句話是怎麼說的來著，一人栽花萬人來澆水。是了是了，城裡澆花的人多，且都是一些好色的男人，他們這個一壺，那個一壺，就把黃正梅澆紅了，澆紫了，澆好看了。黃正梅的好看，正是萬人澆出來的啊！黃正梅這次回來，葉海陽決不會饒過她，他要抓住這次機會，看看黃正梅好看到什麼樣子。難道黃正梅長了勾魂眼，經她的眼一勾，就把男人的魂勾走了？難道黃正梅帶了軟骨的藥，男人一見她，骨頭就變軟了？要是那樣的話，他一定要把黃正梅會一會，嚐嚐當雞的女人究竟是何滋味。既然黃正梅在城裡當雞，讓千人摸、萬人騎，她回到老家，也可以開展這項業務吧！
葉海陽這天白天不睡覺了，他要主動出擊，去找黃正梅。他洗了臉，洗了頭，還抹了老婆用的搽臉油，把自己收拾打扮了一番。他雖然看不起黃正梅，自己在心理上處於優勢地位，但他還是願意在黃正梅面前保持一下自己的形象。問題是，他到哪裡去找黃正梅呢？黃永金家現在有三處宅基地。一處是老宅，在村子的底部。老宅的草房扒掉後，黃家沒有在老宅蓋新房。黃永金請風水先生看過，說老宅的地勢太低，風水也不好，不宜蓋新房。黃永金就在院子裡栽滿了楊樹。加上原來的椿樹、桐樹，把老宅子變成了樹園子。黃家另兩處宅基地都在村外，一處蓋成帶走廊的六間平房；一處蓋成了兩層小樓。除了三處宅基地，黃家佔面積挺大的蔬菜大棚，也跟房子差不多，黃正梅也有可能到蔬菜大棚裡去。葉海陽覺得最好能一次把黃正梅找到，要是找一處，找一處，老也找不到，就不太好。別人會想，葉海陽急著找雞幹什麼呢？他還要為自己留一點兒面子。葉海陽估計了一下，黃正梅有可能會住在那座樓房裡。樓房是黃永金二兒子黃正山的房子。黃正山在樓房裡結了婚，兩口子就一塊兒到城裡打工去了，整座樓房在那裡空著。黃永金晚上到那裡住一下，為的是給二兒子看房子。黃正山的樓房在村外的東南角，葉海陽沒有直奔樓房而去。他背道而馳，向村後走去，打算翻過村後一角的那段幹坑，從村外的路上向樓房迂迴過去。
路過黃永金家老宅的院子門口，葉海陽見院門是開著的。平日裡，這個成了樹園子的院子，牆頭上長了草，門樓上長了草，連院門外的地上都長了野草，院門很少開啟。這會兒是誰把院門開啟的呢？會不會是黃正梅呢？黃正梅可是從小在這個院子裡長大的。葉海陽往院子裡一瞅，見院子裡背身站著一個女子。女子腰身長長的，上身穿一件鴿白色半長大衣，下身穿緊緊縛在腿上的黑色牛仔褲，腳上穿的是長筒軟皮的鹿皮皮靴。女子留的是披肩長髮，但頭髮不是無拘無束地披著，中間紮起一些，紮起的部分別著一枚玉紅的卡子。這樣的身材，這樣的裝束，不是黃正梅，又能是誰呢？葉海陽在院子門口站下了，問：正梅，是你嗎？
在院子裡默默站著的正是黃正梅，聽見有人喊她，黃正梅慢慢轉過臉來，說：是我。
葉海陽看見了，黃正梅沒戴金耳環、金項鍊，也沒有描眉，沒有畫眼，沒有抹口紅，一切都素素淨淨，與傳說中的黃正梅大不相同。更讓葉海陽驚奇的是，黃正梅兩眼淚汪汪的，像是正在為什麼傷感。葉海陽走進院子裡，問：正梅，你還認識我嗎？黃正梅說：看海陽哥說的，我怎麼能不認識海陽哥呢！葉海陽又問：你怎麼了？我看你的情緒不對呀！黃正梅這才笑了一下，說沒什麼，來到這個院子裡，我想起小時候的一些事。說著，她拉開隨身揹著的一個小皮包，從包裡捏出一張雪白的、印有花紋的、摺疊成小方塊的面巾紙，用面巾紙把兩個含淚的眼角搌了搌。搌罷眼淚，黃正梅沒有隨手把面巾紙扔掉，裝進上衣的口袋裡去了。黃正梅的指甲長長的，指甲面染成了銀灰色。院子的地上長了很多草，草已經枯黃。草叢裡有一層樹葉，大片的楊樹葉片居多，也有尖尖的椿樹葉，圓圓的杏樹葉，還有明黃色的洋槐樹葉。無風，樹葉還在往下落。楊樹葉下落時有些飄搖，有一片飄到牆頭外面去了。不知從哪裡傳來斑鳩的叫聲，咕咕，咕咕，顯得古典而悠遠。葉海陽知道，黃正梅小時候家裡很窮。黃正梅好像連根頭繩都扎不起，刺蓬著一頭黃毛。別的孩子敢跟葉海陽要糖吃，黃正梅不敢，躲在一邊看著他。別的孩子吃完了糖，黃正梅跟人家要糖紙。包糖塊的糖紙又甜又花，人家連糖紙都捨不得給她。葉海陽看不過，就把黃正梅叫過去，給了黃正梅一塊糖。黃正梅小心地把糖紙剝開，把糖塊含進嘴裡嗍一下，馬上吐出來，吐到糖紙裡，按原樣兒包好。停一會兒，黃正梅把糖紙剝開，再嗍，再吐，再包。就這樣嗍了包，包了嗍，一塊糖不知黃正梅能吃多長時間。現在黃正梅不同了，你給她再好的糖，恐怕她都不會要。
黃正梅問葉海陽：我去年回來的時候，聽說你到外面打工去了，怎麼樣？什麼時候回來的？
葉海陽不想提外出打工的事，他含糊其詞地說：我只是到外面看了看，早就回來了。他問黃正梅：你這次回來，感覺怎麼樣，咱這裡有變化嗎？
黃正梅說：當然有變化，變化還不小。黃正梅的話很快打了轉折，她說依她看，老家的人顯然比以前富裕了，不缺吃了，也不缺穿了，但現在的葉橋好像還不如以前的葉橋可愛。她舉了一個例子。她說她剛才從村後過來，見坑的半坡扔了不少衣服。那些衣服有綠的，有紅的；有單的，也有棉的。既然衣服不要了，不如燒掉，或者埋掉。隨便扔在那裡，十分難看。過去可不是這樣，別說還能穿的衣服了，連一塊破布片，一根布條，人們都捨不得扔，攢起來墊鞋底子。她小時候，因為家裡窮，她娘成天為沒有破布墊鞋底而發愁。要是擱過去，那些扔在坑半坡的衣服早被人撿走了。
葉海陽說是的，以前到城裡拾破爛的人回老家，都是大包小包的舊衣服往回帶。舊衣服一帶回來，好多婦女都去挑，都去搶。現在沒人往老家帶舊衣服了，就是帶回來，也沒人稀罕了。現在農村人也明白了，城裡也是啥人都有，城裡人淘汰下來的舊衣服，農村人也不愛穿。
黃正梅又舉了一個例子。她說：在過去，糞可是好東西。莊稼一枝花，全靠糞當家嘛！各家各戶都像攢金子攢銀子一樣，把糞攢起來，然後上到地裡，好讓地多打糧食。現在有了這化肥、那化肥，大家見糞就不親了，不拾糞了，也不攢糞了。我聽說，好多人家都是把糞便倒進水坑裡。乍聽說我還不太相信，剛才我去坑邊走了一圈，差點兒沒把我燻暈。坑裡的水又黑又稠，咕嘟咕嘟冒黃泡兒。黃泡兒一破，從裡面散發出來的都是臭氣。我看咱們村的水坑都變成大糞池了，這可怎麼是好！我小的時候，坑裡的水一年四季都是清的，水裡有魚，有蝦，有葦子，有菱角。中午在坑邊的樹下吃飯，往水裡扔一根麵條，能引來一大群魚。從地裡幹活回來，可以到水坑邊洗臉，也可以到水坑邊洗衣服。現在別說洗臉洗衣服了，連看都不敢看，連聞都不敢聞。
葉海陽不想與黃正梅討論這些問題，你黃正梅又不是城裡的幹部，又不是下鄉來視察，管那麼寬幹什麼！葉海陽覺得，有一種香氣，一股一股朝他的鼻子撲來。他想聞，香氣卻沒有了。不經意間，忽地一下子，香氣又撲進他的鼻子裡，併到了他的肺腑裡。現在是秋天，又不是春天，院子裡又沒有花兒，哪兒來的香氣呢？他突然想起來了，香氣一定是從黃正梅身上散發出來的。葉橋村周圍的水坑是臭的，黃正梅身上卻是香的。別以為黃正梅臉上沒塗脂、沒抹粉，很可能是她塗得細緻，抹得高明，別人看不出來罷了。不然的話，這香氣是從哪裡來的呢，難道她把香水搽在自己身上了！這種香是一種暗香，在看不見摸不著的情況下，香氣就襲來了。葉海陽說不清這種香是什麼香型，反正一聞到這種香，他的鼻孔不知不覺就張圓了，他的肺好像也變得特別活躍。他想打斷黃正梅的話，跟黃正梅討論一些別的問題，比如說黃正梅在城裡到底是幹什麼工作？上白班還是上夜班？工作累不累？等等。
然而，黃正梅意猶未盡似的，又拿她家的宅基地說事。她說這片宅基地挺好的，從河坡里拉點土，把地墊高一些，完全可以蓋房子。沒必要到村外佔一塊地，又佔一塊地，把好好的可耕地都蓋成房子。我看咱村的人現在佔好土好地蓋房子的很多。蓋了房子又不住，在那兒空著。照這樣下去，好好的土地都被鋼筋水泥佔據了，還怎麼種莊稼，後來的子子孫孫吃什麼？
葉海陽腦子裡嗡嗡的，對黃正梅的話越來越聽不進去。他咳了一下，吐了一口吐沫，終於把黃正梅的話打斷了，說：正梅，你現在了不得呀！上次你回來，別人都說你現在像電影明星一樣，我還不太相信。現在看來，你比一些電影明星還漂亮。黃正梅的腦子像是轉了一下彎，說：哪裡呀，那是村裡人笑話我呢，海陽哥也跟著笑話我。葉海陽說：我沒有任何笑話你的意思，我是實事求是。你不光長得漂亮，穿得很得體，說話也很有水平，很有魅力。哎，我問你，這一股一股的香氣，是不是從你身上散發出來的？黃正梅低頭瞅了一下自己，說沒有呀，我什麼香水都沒用。葉海陽說：不對吧，這裡為什麼這樣香，你是自來香嗎？這樣說著，葉海陽踩著地上的樹葉，離黃正梅近一些，他要就近把黃正梅身上的香氣聞一聞。同時，他向院子門口瞥了一眼，覺得這地方敞天敞地的，連個遮擋都沒有，不太合適。他應該和黃正梅到一座房子裡去，好好和黃正梅聊一聊。他不能帶黃正梅回家，他老婆有可能在家裡。他和黃正梅去葉老堂那間菜園的小屋，也許好一些。
這時，張開朵過來了，張開朵一見葉海陽和黃正梅在樹園子裡待著，便長長地咦了一聲，說海陽兒，你個狗東西，我到處找你，找不著你，原來你躲到這裡來了！
葉海陽大為掃興，說：喊什麼，喊什麼，我還沒死呢，找我幹什麼！
張開朵說：是你爹讓我找你，他要和你談話。
葉海陽說：他都快成棺材瓤子了，還談什麼談，我不跟他談！
張開朵說：別說成棺材瓤子，漚成土也是你爹。你個不要臉的東西，你是不是一見人家就走不動了！
黃正梅說話了，她微微笑著，一副處變不驚的樣子，說：嫂子你好！嫂子還是這麼年輕。
張開朵說：我都快成老黃瓜種了，給豬，豬都不啃。哪像你，一掐一股水兒。哎，我聽說你的工作很好，掙錢也多。你是不是給你海陽哥也找個事幹幹，你吃肉，我們也幫著喝點湯。
什麼他媽的吃肉喝湯，一派胡言。葉海陽厭煩地往院子門外挑挑手，說：走吧走吧，我一會兒就回去。
張開朵說：不行，你現在就得跟我走。我不能眼看著你往泥坑裡掉。
葉海陽威脅說：你走不走，不走我劈死你！
張開朵說：給，劈吧，有種你現在就劈我。
黃正梅說：真是不吵不鬧不成夫妻，好了好了，咱們都走吧，我也該回去了。
五
吃過晚飯，天黑透了。應該有月亮，卻不見月亮出來。天是陰天，黑雲把月亮和星星都遮住了。有一盤月亮老是在葉海陽的腦子裡轉，那盤又大又圓、又白又亮的月亮是黃正梅。黃正梅的臉是月亮，眼睛是月亮，牙也是月亮，哪兒哪兒都是月亮。黃正梅這盤月亮把葉海陽心頭照得亮亮的。葉海陽往外走，張開朵問他幹啥去。葉海陽說：你不是說老頭子要找我談話嘛，我去看看，他是不是要安排他的後事。你不知道，老頭子最怕火化。張開朵對葉海陽的話表示懷疑，問：你該不是又去找那隻雞吧？葉海陽跟張開朵打啞謎，說：什麼雞？我又不是黃鼠狼，找雞幹什麼！張開朵說：你不要跟我裝蒜，找什麼雞，你自己心裡最清楚。還說你不是黃鼠狼，我看你比黃鼠狼見到雞還下作。你看著那隻雞，眼裡都快伸出爪子來了，別以為我看不出來。你看她那樣子，明明是個叉腿貨，裝得像演員一樣。明明是隻母雞，裝得像只公雞。葉海陽裝作這才明白了張開朵的話意，說：嗐，你把我看成什麼人了。摸一摸，涮三涮。城裡人的糞窯子，白送給我，我都不要。我還怕染上艾滋病呢！要是不放心，你跟我一塊兒去吧，你也去看看老頭子。張開朵說：我才不去呢。我告訴你，你去去趕快回來，今天晚上不許在外頭轉悠。你要是敢去找那個雞，我把你的雞巴割下來餵狗。
葉海陽到娘開的小賣店裡去了。小賣店開在村口路邊，村裡人買東西很方便。小賣店門面不大，但貨物很齊全。糖菸酒，醬醋鹽，礦泉水，打火機，手電筒，避孕套，感冒靈，黃表紙，牆上還掛著盤成圓盤的紅鞭炮。娘住在小賣店裡，可以說一天二十四小時值班。半夜裡，有人只買幾毛錢的東西，娘也開門賣給人家。葉海陽往小賣店的櫃檯前一站，不喊娘，也不跟娘打招呼。倒是當孃的先跟他說話，問他是不是又饞酒了。葉海陽說：我不白拿你的，我給你錢。說著從口袋裡把錢掏了出來。娘問他要一瓶還是要兩瓶。他說先來一瓶。娘把酒拿出來，放在櫃檯上。葉海陽把錢付給娘。他付出的錢多出幾毛，娘在一個盛零錢的小紙箱裡扒拉，給他找零錢。娘一邊扒拉，一邊說：你兒子，你閨女，放了學老跑到我們這裡來吃飯，有時還偷店裡的泡泡糖，這個賬怎麼算？你是不是也應該給點錢？葉海陽說：這個賬以後再說。娘問：哪以後？以後到啥時候？葉海陽把酒瓶抓在手裡，彷彿已經聞到酒的香氣。不知從什麼時候開始的，葉海陽喝酒已經有些上癮，一聞見酒香，他就腳軟腿軟，走不動路。他把酒瓶的瓶蓋擰開了，一股子酒的香氣忽地躥將出來。這香氣與黃正梅身上的香氣不一樣，酒的香氣比黃正梅身上的香氣濃烈多了。既然把酒瓶開啟了，不喝一點是說不過去的。他把瓶口對在自己嘴上，舌頭也迎上去，捨不得多喝似的，輕輕喝了一小口。如久旱的禾苗得到了甘霖，他肚子裡的枝枝葉葉頓時支稜起來。又如他腦子裡有一盞燈，在沒喝酒的時候，燈是滅的，一口酒喝下去，燈就被點亮了。他媽的，得勁，痛快！他看出來了，娘不想找他零錢，想讓他發話，零錢不用找了。娘現在就是這樣，完全掉到錢肚子裡去了。娘掉到錢肚子裡，仍不忘吸收錢的營養，恨不能錢把她也變成錢生出來。不行，零錢必須找，少找一分一釐都不答應。他說：你不想讓他們吃你們的飯，你可以攆他們走嘛！只要你做得出來。別忘了，他們是我的兒子、閨女，還是你的孫子、孫女呢！娘說：一輩兒人養一輩兒人，我生了養了你們幾個，就完成任務了，你還想讓我替你養孩子嗎？葉海陽說：我請你生我養我了，是你自己願意。葉海陽又喝了一口酒。娘罵了葉海陽一句，說：不生你我著急，我賤，行了吧。想喝酒拿回家喝去，別在我這兒喝。喝了酒，你又該管不住自己了，你又不是你了。娘把四個鋼鏰子放在水泥櫃檯上，推給葉海陽。葉海陽把鋼鏰子一一收起來，說：酒是我花錢買的，我想在哪兒喝，就在哪兒喝。管不住我自己怎麼了，管不住我自己，我還是我自己。