辦公室看上去像一個接待室。辦公桌後面還有一扇門。
伊蕾娜不知道究竟是因為那扇門還是因為那表情，辦公桌後面的女人看上去像個女服務員。
伊蕾娜把證明材料放在桌子邊緣，女人讀著公證過的證件翻譯。
常青藤纏繞著門框。小爪緊箍在門框上。
原件，她說。
女服務員把一個辦公夾子塞在嘴唇之間：
德國國籍，還得等。
她換了個順序排列證明材料。出生證明被一再往後面排。
要等多長時間，伊蕾娜問。
嘴唇之間的辦公夾動了動：您問了也沒用。您總歸得等。
爬著常青藤的那扇門後面，傳來電話鈴響，總共響了六次。不響了。伊蕾娜不知道是不是上司接了電話，還是打電話的人放棄了呼叫。
會通知您的，女服務員說。
伊蕾娜手放在了門把手上。
女服務員胳膊肘旁邊的電話響了。
女服務員拿起聽筒。
她好像在說一種發自身體內部的語言，伊蕾娜聽著就像胃和內臟在發聲。
車站位於牆的另一邊，在另一個國度。
光禿禿的條紋警戒帶上，什麼也不長，甚至寸草不生。在那裡，望遠鏡等於眼鏡。
伊蕾娜想，政府的運作時間都太長，長到讓一個人根本等不到結果。
邊境線上的人在陽光燦爛的午後騎車出門，行進在瞭望塔和鐵絲網之間。
伊蕾娜說出了翻牆者那個詞。
樺樹林環繞著丁香花。
當伊蕾娜用手摸臉的時候，貼在皮膚上的是一隻陌生的手。還有內臟，伊蕾娜幾乎看見了自己的內臟，就像在肚子裡揣了一個密封的大口玻璃瓶，心臟和舌頭如同深度凍僵的水果。
鮮花，伊蕾娜心想著，現在我要給自己買鮮花。
那個裹在黑衣裡面的老婦走進花店時，嚇了一跳。她才把第一隻腳踏上門檻，進門鍾就響了。
只要驚恐還停留在她臉上，她的臉就像在受苦。
臉很快抽緊了。先是眼睛，接著是下巴。
來一個安葬骨灰用的花頂，女人說。
就連脖子上的血管都不突突跳動了。
來哪種花。售貨員問。
百合花對我來說太重。有時候，沒幾朵就感覺多到不行。
黑衣女人揚了揚眉毛說：必須得有規定。
鮮花，伊蕾娜說。
我希望將來可以親手扎自己的花圈，售貨員說。
黑衣女人把墓地地址念給她。
墓葬辦公室總是冷冷清清。櫥窗裡擺著植物。棵棵綠油油。有人在悄悄照料它們。後面是舞臺背景：大理石臺階和大理石柱子。當中還有棺材。棺材上有探井蓋上那種厚厚的鐵環。
迄今為止，伊蕾娜在她居住的這座城市裡還沒見過葬禮。有時候，她覺得能從高速路上認出運死者的汽車：長長的白色運輸車，上面沒有文字。車開得很慢。也有的是深色的小車，跟其他車輛沒什麼分別。只是輪子，它們的輪子發出嗡嗡聲，在身後甩下一道光。
公車站貼著殉葬辦的廣告牌。提供將逝者送歸故土的服務。
土葬，火葬，海葬，空葬，任意選擇。
當伊蕾娜看見城市上空的飛機在空中灑下白色尾跡，卻沒留下任何聲音，她知道，那是飛機在執行一場空中葬禮。
街上的人都沒留意到：沒有人抬頭看，沒有人對這位逝者行注目禮。
當飛機的尾跡消失在視線之外，伊蕾娜尋思著：
逝者現在落到了哪個國家呢。
在諾倫多夫廣場，弗蘭茨把這個國家叫作祖國。strong由於被城市拒絕/strong，所以逝者才需要國家。
在國外，弗蘭茨說，他必須時不時站在祖國這一邊。
在這裡，在這個廣場上，他努力想找出最細微的差別，與祖國所意味的東西劃清界限。
作者「赫塔·米勒」的其他小說
《呼吸鞦韆》《今天我不願面對自己》《國王鞠躬，國王殺人》《人是世上的大野雞》《鏡中惡魔》《心獸》《一顆熱土豆是一張溫馨的床》《低地》《狐狸那時已是獵人》《每一句話語都坐著別的眼睛》