男人們從機場的檢查室零零散散地走進候機大廳。穿制服的男人引起偵探的注意。後者正在搜一個男人的西裝口袋。穿西裝的男人抬起雙臂轉過身，嘴裡叼著登機牌。

當他走進候機大廳的時候，所有人都看著他。他坐下以後，往檢查室裡面看。另一個穿西裝的男人在那裡接受檢查。男人一邊看，一邊調整著坐姿。

航班就緒，旅客登機，擴音器裡傳來一個女人的聲音。

伊蕾娜暗想，站在那邊的一個個男人，哪一個能跟她睡覺呢？懷著這個問題，她又看了一眼那些男人。跟之前的看不一樣，這回在每個人身上都看到討厭之處。

上了點歲數的男人，眼裡漂浮著功成名就的影子。多年以來他們的臉一直立於不敗之地。想到他們就這樣老去，伊蕾娜感到一絲寬慰。

伊蕾娜看到一個上了年紀的人，小拇指上戴著一個厚厚的金戒指。她想象著自己躺在床上，等著這個老頭。她彷彿看見老頭在脫衣服，看見他脫下外套掛在椅背上，褲子放在椅面上，襯衫搭在外套上；看見他把內褲和襪子丟在地毯上的椅子下面，因為他習慣性地漠視那些東西；看見他走到床邊，發現忘了摘眼鏡；看見他借這個機會把金戒指從手上摘下來，放在桌上，眼鏡旁邊。

伊蕾娜聽見自己說：你幹那事兒的時候，必須戴上金戒指。

傳送帶空轉著。行李箱還沒到。伊蕾娜透過玻璃望向窗外的地面。她的頭很沉，似乎雲層太低所致。灰色的雜亂的雲團好像穿透了她的頭。

接著伊蕾娜回過神來，跟那個戴金戒指的眼鏡男的故事只是自己的虛構，因為預感告訴她，弗蘭茨的臉此刻就在門的後面。但他卻寧願保持距離，即便與伊蕾娜僅僅唇齒相隔之時。這種預感一直蔓延到指尖。

弗蘭茨不在那兒。他的臉沒有出現在出口處。

在出口處，她看見了一個男人，胸前舉著一個牌子，上面寫著：伊蕾娜。

伊蕾娜低頭看腳下，想到跟她同名的人太多了，就沒想到那人要接的是自己。

伊蕾娜想給那個被接的伊蕾娜留出時間，想看著她如何走到那個人跟前，想看看她長什麼樣。

伊蕾娜聽著傳送帶的嗡嗡聲。旅客一個個從她身旁經過。

伊蕾娜努力去想，她第一次失去耐心是什麼時候。當時她是不是預感到，以後還會這樣反覆失去耐心。當時她是否想過，當她忍不下去的時候，該怎麼辦。

這時候伊蕾娜想起了書裡的一句話。這句話跟著她顛沛流離好多年：可我已不再年輕。

時過境遷就像一種習慣，一如既往：strong舌尖上有所期盼/strong。但伊蕾娜還不知道具體是什麼，只知道這個期盼對她有所隱瞞。

一陣不甘罩住了伊蕾娜。

是呀，時過境遷就像一種習慣：影像成像太慢，灰色中還是灰色，吹成一堆。一絲痕跡梗在喉嚨。

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