親愛的上帝：

格雷迪和某某先生在天亮前跌跌撞撞地回來了。我和莎格睡得很死。她的背靠著我，我的胳膊環抱著她的腰。像什麼呀？有點像小時候跟媽媽睡覺的樣子，不過我簡直不記得跟媽媽一起睡過覺。又有點像在跟耐蒂一起睡覺，不過跟耐蒂一起睡沒有這樣香甜。莎格的身子真軟和，跟靠枕似的。我覺得莎格大大的乳房有點像肥皂沫似的漫過了我的胳膊。我覺得像進了天堂一樣，這跟和某某先生睡覺完全不一樣。

醒醒吧，甜甜，我說，他們回來了。莎格翻個身，摟了我一下就下床了。她踉踉蹌蹌走到另外一間房間，倒在床上跟格雷迪一起睡。某某先生醉醺醺地往床上一倒躺在我身邊，他還沒躺下就打起呼嚕來。

我儘量想辦法去喜歡格雷迪，即使他用紅色的吊褲帶、打蝴蝶結領結，即使他花起莎格的錢來好像是花他掙的那樣，即使他學著像北方人那樣講話。田納西的孟菲斯可不是北方，這一點連我都知道。但是有一點我實在受不了，那就是他管莎格叫媽媽。

我他媽的才不是你的媽媽，莎格說。可他不把她的話放在心上。

譬如在他向吱吱叫拋媚眼而莎格逗他的時候，他就會說，哎呀，媽媽，你知道我沒有壞心眼。

莎格也喜歡吱吱叫，幫她學唱歌。她們坐在奧德莎的前屋，孩子們圍在她們的身邊，她們唱了一遍又一遍。有時候斯溫帶了吉他來，哈波煮飯，我和某某先生和拳擊手都來湊熱鬧。

這真有意思。

莎格對吱吱叫說，聽我說，瑪麗·阿格紐斯，你應該公開演唱。

瑪麗·阿格紐斯說，不行。她認為她的嗓門不像莎格那樣開闊、洪亮，沒有人愛聽她唱歌。可是莎格說她這樣想不對。

你在教堂裡不是聽見各種各樣的怪嗓門唱歌的嗎？還有好多好聽的聲音，可那不是人能夠發出來的。你聽聽這是怎麼回事？於是她哼了起來。她發出的聲音像是死神走過來了，連天使都阻擋不住。叫人聽了毛骨悚然。這真有點像豹子的聲音，如果豹子會唱歌的話。

我再告訴你一點，莎格對瑪麗·阿格紐斯說，聽你唱歌叫人想好好幹私房事。

瞧你說的，莎格小姐，瑪麗·阿格紐斯說。她臉都紅了。

莎格說，怎麼啦，你不好意思把唱歌、跳舞和性交聯絡在一起？她大笑起來。正因為這樣，他們把我們唱的歌叫魔鬼之歌。魔鬼喜歡性交。聽著，她說，咱們倆找個晚上去哈波的酒吧唱歌。我會覺得跟從前一樣。我把你引薦給大家，他們就得認真地聽。黑鬼不懂得怎樣待人接物，可是你要是能把一首歌唱完一半，你就打動了他們。

你說的是真話嗎？瑪麗·阿格紐斯說。她眼睛睜得大大的，充滿喜悅。

我還不一定想讓她唱歌呢，哈波說。

怎麼回事？莎格說。你現在找的那個唱歌的女人簡直不肯把屁股挪出教堂。大家都不知道該跳舞好，還是悄悄地去坐在長凳上哀悼好。還有，你把瑪麗·阿格紐斯好好打扮起來，你能賺大錢的。她的皮膚黃黃的，她的頭髮長長的，眼睛水汪汪的，男人的魂兒都會給她勾去的。對嗎，格雷迪，她說。

格雷迪有點侷促不安。咧嘴笑了笑。媽媽呀，什麼都逃不過你的眼睛，他說。

你最好牢牢記住這一點，她說。