阿文對自己的失態也有些尷尬，側過身抹了一把眼睛，擠出一個笑容：「讓你們見笑了。」
簡墨很理解阿文焦慮的心情。趁葛喬思考的時間，他轉移了一下話題，「我爸最近在幹嗎？他人現在在開曙嗎？」
阿文從善如流地回答：「老師大半個月前離開了。他沒說去哪兒，後來一直也沒發訊息回來。」
簡墨知道他爸一向來無影去無蹤，因此不以為意，重新轉回正題：「據我觀察，造紙世家們停戰的意願比較強烈。他們的實力相對薄弱。如果不停戰，最先倒下的就是他們。最關鍵的李家倒是不慌不忙，態度不清。」
阿文對李家操作手段十分熟悉，用略帶嘲諷的語氣說：「李家以造紙世家的資源消耗我們，自己從中漁翁得利。造紙世家們聽話就是等死。不聽話便會被李家丟擲來，又無異於找死。這手段去年李銘就用得遊刃有餘。如今世家們找上了你，倒是學聰明了一點。」
「姓簡的，你覺得達成停戰的可能性有多大？」葛喬思考結束，朝簡墨髮問。
簡墨回答道：「如果只考慮客觀因素，停戰在短期內於對雙方都是利大於弊，成功的可能性很高。但是不能排除部分決策者會受主觀情緒影響，做出過激的選擇。」
葛喬瞪著眼睛：「你是說我嗎？」
簡墨沒有回答，只是認真地問：「那葛司令最後的決定是什麼呢？」
葛喬看了阿文一眼，又看了兩名部長一眼，最後下定了決心：「原則上，我不反對停戰。但是我把醜話說在前面，如果有人趁停戰這個事情，起別的歪心思，佔聯邦的便宜。我是絕對不會輕饒他的。」
「這是我自己想做的事情，自是會盡全力。」簡墨誠懇地做出保證，只是他接下來的話又讓葛喬氣得暴跳如雷，「但不管這次停戰協商是否成功，我建議諸位還是儘快改善原人的處境。若是外面的戰鬥才停，紙控區裡的炸彈卻遍地開花，可不是什麼好事。」
「姓簡的，你給我滾出去—」
最後，阿文親自將簡墨送離了紙人岸。
「停戰一事雖是雙方所需，但談起來卻未必順遂。尤其是造紙世家之間利益不一，漫天要價恐怕在所難免。師兄可要做好心理準備了。」
簡墨點點頭，表示明白。
阿文又提醒道：「還有一點，師兄可要注意。停戰一旦達成，你有可能被卸磨殺驢。」
阿文不知，李微生答應簡墨任職誕生紙檔案局局長，其中一個重要原因便是簡墨的「武力震懾」。僅僅只是自保的籌碼，楚中還是有的。
「我心中有數。」簡墨淡淡一笑，「有些事情，不是確定了會成功才去做的，都是走一步算一步罷了。」
阿文深知他這位師兄的固執性子，因此也點到即止。待簡墨和簡要一起消失在空氣中，他方回頭往紙人岸的門口走。結果沒走幾步，阿文便見到一個熟悉的身影站在巨大的落地玻璃窗後，用一種難以形容的眼神，望著簡墨適才消失的地方。
「老師，你什麼時候回來的？師兄剛走。」阿文趕忙跑過去。
簡東回頭瞟了他一眼，似乎有點心不在焉：「我又不是為他回來的。」
「那是為了什麼事情？」阿文立刻打起十二分精神起來。能讓老師這般嚴肅對待的事情，絕對不簡單。
簡東沉默了幾秒，卻一個字也沒提，搖搖頭道：「這件事我要親自去盯著。」說完他笑著拍了下阿文的肩膀，轉身又要離開。
「等等，老師，」阿文追了上去，「正好停戰談判的事我想跟您說說。剛剛師兄—」
話還沒有說完，簡東的身影就消失不見了。
阿文一個人愣在原地，有點摸不著頭腦：老師這一趟回來到底是想做什麼？之前明明對停戰一事挺上心的，現在卻聽都懶得想聽？可若說是為了看師兄，剛剛老師又斷然否認了。
他思來想去，還是覺得老師是為師兄而來的，只是嘴上不好意思承認而已。
從紙人岸回來的第二天，簡墨便與丁一卓和陳元聯絡。
「紙人岸的意見不一。文總統的態度還算好，但葛司令認為紙人尚未到絕境。而且原人狡詐，八成會借停戰生事……好在最後還是被文總統壓著，勉強點了頭。」簡墨按簡要的提醒，將在紙人岸的商談過程半真半假地說了一遍。
丁一卓對這個局面態度樂觀：「既然事有可為之處，不如趁熱打鐵，將各大世家叫到一起商議一下。你覺得如何？」
簡墨並不反對。
「就將地點定在楚中吧。」陳元補充了一句，「簽訂停戰協議的時候，紙人岸和總理府的人要同時到場。我想他們應該都信不過對方的安排。楚中恐怕是他們唯一都放心的地方了。」
這個建議丁一卓也挑不出絲毫問題。接下來兩人便馬上著手聯絡其他地區的席主。
事情果如阿文所料，過程並不順利。儘管原控區各個區域的狀況都是火燎眉毛，可在接到以簡墨的名義發來的邀請函時，大部分人都表現得極為冷淡。其中態度堪稱惡劣的有三人，分別是極光席主向韌，臨海席主餘復，燎原席主宋光明。
前兩人雖然不曾見面，卻也耳聞已久。向韌的女兒因參與基因解碼專案，九年前死於平靖的報復行動中。餘復所轄東九十九區的刺玫城，「淪為」了紙人自由聯邦的首府。這無疑是對她最大的羞辱。但那位宋席主的事蹟，簡墨卻是從未聽聞的。
「老頭子，你不認識對方，對方可認識你。」帶回訊息的萬千還維持著女子形態，穿著他自己的寬大灰格子睡衣，一邊齜牙咧嘴地撕著假睫毛，一邊說，「你還記得宋朗嗎？宋光明就是宋朗的父親。當年你救下宋小朗，公開了丁之重以原人為藍本寫造的罪行，不但讓他兒子的雙眼永遠失去了康復的機會，還把他們夫婦購買人體器官的醜聞宣之天下。人家沒主動對你實施報復，已經算是剋制了。」
簡墨皺起眉頭，十分為難：「這件事我沒法去彌補，也不可能去彌補。還有其他的辦法嗎？」
簡要看造父著急的模樣，安慰道：「少爺，不要著急。莫說你與部分席主本就有嫌隙，便是沒有，以你現在的實力和資歷，原也未必能夠請到所有人來。」他輕輕轉動了下左手小指上的銀色戒指，「我建議你向李院長學習，先回憶一下他在面對十二聯席怠慢的時候，是怎麼做的？」
在簡要的建議下，邀請函發出後，簡墨便如同沒有這件事一般，每日正常去誕生紙檔案局點卯。
實際上他也沒有事情可以做。身為一局之長，具體工作根本不需要他親自操刀。但關星星口中的父親，卻是經常忙得家都難得回一次。那麼一個「盡職盡責」的誕生紙檔案局局長，應該做些什麼呢？
他的新任秘書是這樣回答：「誕生紙檔案局日常事務在外人看來並不多。但是實際上有一件永遠做不完，也不可能做完的工作，那就是—千日防賊。」
關星星這麼一說，簡墨瞬間就懂了。
如果一個人認真讀過《造紙簡史》，便會知道誕生紙檔案局建立的目的只有一個—把紙人的命脈牢牢掌握在手裡。為此，檔案局沒有一天停止過對自己防禦體系的增強。上一輪改進的工作完成，又要馬不停蹄地進入下一輪。如此迴圈向前，無有盡頭。
賊不會天天都來。但防賊的人卻不能有一秒的鬆懈。畢竟誰也無法預知，你鬆懈的這一秒，會不會就是賊來的那一刻。然而無論你把這項工作做得多麼完美，它的最高成就在他人眼裡也不過是「一切正常」。所以這需要一個人在沒有任何成就感的情況下，長時間地保持激情和理智。與此同時，他還得鞭策他所有的下屬，時時刻刻與自己保持在同樣的狀態。
「你父親真是一個非常厲害的人。」對於這一點，簡墨毫不掩蓋他的欽佩。什麼樣的狠人才能將這樣一份枯燥又重大的工作，一堅持就是二十多年。反正他自認是做不到的。
正督著他背書的關星星立刻笑了。
「他的確是一個非常厲害的人。」她亮晶晶的眼睛裡滿是贊同。但隨後裡面的星光又黯淡了一些，「可惜他不是一個好丈夫，也不算一個好父親。」
「但是你還是會想念他。」簡墨忽然想起自己曾一頭霧水地被關山問起和關星星的「戀情進展」，心中感嘆的同時，又寬慰她道，「他也時刻在惦念你。」
關星星吸了吸鼻子，又話歸正題地嘲笑起簡墨道：「可你就不一樣了。你哪裡會擔心誕生紙被盜呀。若是能做得到，你巴不得把大門敞開了讓紙人們拿。」
簡墨摸了摸鼻子，尷尬地笑了笑，重新把注意力放回到面前那本厚厚的規章制度上。
五日時間很快過去了。
邀請函上所寫的會面地是楚中市，但具體位置並不在楚中市市政廳。而是在江二橋的別墅裡。
這是丁一卓建議的。理由是在千湖席主的家中聚會，比在市政廳更容易讓其他席主接受。簡墨覺得丁一卓的話很有道理，但對這位師兄向自己出借房屋實在不抱什麼希望。他抱著試一試的心情通過梅絡探了探口風，沒想到對方竟然就答應了。
邀請函上寫的時間是在上午十點。
陳元和丁一卓提前打了招呼，早上八點半就到了，還順便和別墅主人一起喝了杯據說是今年新制的明前茶。第二位到的是霧谷席主，也是陳元的父親，陳燃。
「今天才第一次見到你。不過元元上大學時，我聽他說過你許多次了。」陳燃和陳元相貌有幾分相似，但性格並不同。光從表面看，陳燃完全不像一地席主，倒更像是一個風雅文人，或者一名生活熱愛家。
「……上次你讓元元帶回來的鴨子味道真不錯。我和家裡的廚師琢磨了一下配方，自己做了一份，味道雖然不十分還原，但也有七八分相似。不過我覺得那兩分的問題，並不出在配方上。有可能是我用的鴨子和你們這裡的不一樣。所以我想跟你打聽下……」
如果不是陳元出來拉他爸進去，簡墨覺得對方還能跟自己扯到鴨子的飼料和加工工藝上。
第三位到則是乘風席主方執。
較上一次見面，方老師的面龐多了些滄桑的感覺。可他看到簡墨，還是像當老師時一樣，笑容中帶著寬厚的包容和真誠的關懷：「你這一步走得很險。不過我會盡可能支援你。」
簡墨髮自內心地感激：「謝謝方老師。」
接下來到的是一對母子。那做兒子的一下車，幾乎是蹦蹦跳跳地跑了進來。
「老師，我來了！」幾年過去，楚餘還像個沒長大的孩子一樣，歡快地衝到簡墨面前大聲叫，「你早該邀我們過來的。你是不知道，我一個人在臨海有多無聊！」
簡墨有些哭笑不得，正想說什麼，做母親的已經踏上了臺階。楚餘連忙回到母親身邊，熱情地向簡墨介紹：「老師，這就是我媽媽。臨海地區的席主，餘復。」
餘復是一位儀態良好，氣質溫婉的成熟女性。她穿著利落的米白色套裝，一條薄而柔軟的珊瑚粉色大圍巾披在肩膀上，身上絲毫沒有簡墨預料中的敵意。她笑容親切和藹，主動向他伸出手來：「幸會，簡先生。犬子對您仰慕已久，也承蒙您照顧過一段時間，作為母親，我非常感激。」
這番友好熱情的表態並未讓簡墨感到放鬆。與一個態度強硬，行為惡劣的人為敵，可能會讓人畏懼，卻絕不會讓人感到為難。但面對楚餘的母親，他卻生了這樣一種棘手之感。
「您把楚餘培養得很好。」簡墨禮貌地與對方握了握手，向楚餘笑道，「你代我招待好你媽媽。這裡的人你多半都認識，應該不成問題吧。」
楚餘立刻朝他比了一個ok，又衝裡面一道身影大叫：「無邪姐—」
時間慢慢靠近十點，觀日、百花、滄河、青霄、油砂五個區域的席主也陸續到了。在簡要的提示下，簡墨一一招呼。這五位席主普遍態度冷淡疏離，但禮數還算周全。其中唯有青霄地區年近六旬的於席主，主動與他多說了兩句。
「於席主與李老爺子是表兄弟。」簡要在他耳邊補充，「也是眼下十二聯席席主中，除陳燃外，唯一與李家有血緣關係的人。」
簡墨想起李家老宅就位於青霄東一零三區，也不覺得奇怪了。
已到的席主在無邪的招呼下，於會客廳中一面喝著飲品，一面閒聊。簡墨一到十點便回到了會客廳。
會客廳被佈置成一個類似貝殼的環形，方便所有位置都能看到主位。而客人們落座的位置，正好能一眼看出與簡墨關係的遠近。丁一卓、方執、陳燃，以及別墅主人江二橋最接近主位。距離最遠的則是臨海席主餘復。她正舉著一杯咖啡，一臉悠閒地喝著。其他五人，則坐在兩端之間。
若按照簡墨自己的習慣，八成第一句話就會開門見山地問「你們對停戰怎麼看？」。不過，接受過無邪和關星星雙重培訓後，他還是勉強與眾人先聊幾句類似「今天天氣真好」「楚中春季不長，大家好好體驗」之類的閒話。感覺聊得差不多了，他看了一眼簡要特地給戴上的手錶：十點十一分—極光和燎原兩個地區的席主還沒有出現。
「看來極光和燎原地區兩位席主要錯過今天的會面了。」簡墨從手錶上抬起頭，「那我們現在就進入今天的正題吧。」
「再等一等吧。」餘復放下咖啡杯，微笑著說，「這兩位席主也是日理萬機的人物。或許是突然發生什麼事情耽誤了。」
她聲音柔和，彷彿只是隨口一提。簡墨卻不想把時間浪費在無意義的等待上，眉頭微微皺起，正要拒絕。簡要搶先微笑著提議：「在座諸位同樣是日理萬機的人物。我建議大家不如邊聊邊等。想來向席主和宋席主也不捨得讓諸位久等。」
簡墨正要說「這樣正好。」餘復臉上笑容略淡了一些，上上下下打量簡要：「你是誰？為何會在這裡？」
「原來餘席主不認識簡要，那麼我鄭重向大家介紹一下。這位是重簡方略的執行長。與諸位一樣，他是今日會面的參與者之一。」簡墨不相信餘復會不知道簡要是誰。她兩次提問，不過想試探一下他忍耐的底線在哪裡。
「原來是……」餘復臉上流露出驚訝的表情，只差沒把「紙人」兩字寫在腦門上，「抱歉，是我孤陋寡聞了。」
「餘席主還有其他疑問嗎。我們可以開始今日的正題了嗎？」簡墨乾脆學對方那副綿軟無辜的口吻，微笑著問，心裡卻是冷笑連連。
一切終於走上正軌。
「今天大家出現在這裡，想來都是對停戰有一定興趣。」簡墨朗聲說，「作為一個紙原平等的主張者，我自然樂見這場戰爭停止，也願意成為那個中間人。但是—」他頓了一頓，「這不是無償的。我需要諸位完成三件事。」
簡墨這個心思連丁一卓和陳元都沒有提過，因此在場眾人無不露出意外之色。不過以他們的閱歷和涵養，很快就收起了這點失態。
丁一卓主動接過話題：「那不知師弟有什麼條件。」
「第一條，解除對紙人緊縮管理。」簡墨說，「這一條僅針對有實施了緊縮管理政策的地區。」
對紙人的緊縮管理，是從紙原換嬰時起，由極光地區提倡並帶頭展開的，而後其他地區陸續效仿。但因越是管理緊縮的地方，紙盟越是「優先」進攻。部分世家不得不暫緩這項政策，直到紙盟竊取誕生紙的方案終於為李氏破解，紙人在戰爭中喪失了優勢。各地世家方才又陸續啟動緊縮管理，避免紙人們再生事。只是並非所有的地區都採取了這項措施，且已採取這項措施的地區，緊縮程度也不一而同。
其中乘風、霧谷兩地是完全未實施。萬山、千湖等地的緊縮程度處於輕微到中等之間。而最嚴苛的便是極光、臨海、燎原個三區域。
「……臨海和燎原兩地區都要求紙人在耳部烙印特殊的記號以供辨認身份。極光地區乾脆要求造紙師一律在原文中將紙人的耳朵描述為尖耳。」萬千對他說過眼下泛亞紙人遭遇的新的凌辱方式，「所以近兩年原人都不再用‘紙片’‘紙頭’，直接稱呼紙人‘尖耳’或者‘鹿耳’。」
而簡墨此刻站在會客廳的中心，對著已經面露不愉的聽眾，語氣鏗鏘地說：「……尤其是強制紙人在身體表面進行標識的行為，必須禁止。」
「看來紙人在簡先生心目中的地位真是不一般。」這時兩名男士一前一後走入。其中一名頭髮花白、面色嚴肅的高大男士朗聲對眾人致歉，「各位抱歉。我倆臨時有點事情，耽誤了。」
餘復指著自己附近的位置，微笑道：「哪裡，來得正是時候。我們才開始討論。」
「哦，討論到哪裡了？」華髮男士微笑著一邊入座，一邊問道。
「關於紙人緊縮政策。簡先生建議取消呢，你怎麼看？」
「這個政策可不是說取消就能取消。就當前的時局，一旦取消，誰能保證紙人不會立刻就造反了。總得有一個好的章程，一步一步來進行。」另一名男士斯文儒雅，語氣顯得十分溫和。
「宋席主的確是個穩妥的人。」
簡墨眯起眼睛，注視著兩人不疾不徐地坐下。
整個會客廳剛剛凝聚起來的注意力，被這兩人的出現打亂了。眾人的目光都落在了向、宋兩人身上。而這兩人絲毫沒有在意自己造成的惡劣影響，不但沒有迅速沉澱下來，反而像嫌干擾不夠大似的，優哉遊哉地與周圍的席主一個一個地打招呼。
大約三分鐘後，兩人終於坐定。餘復又笑容可掬地提醒簡墨：「簡先生，您可以繼續了。」
簡墨卻莫名沉默著。他沒有馬上按照餘復的「提醒」繼續會議，而是垂下眼，彷彿在仔細考慮什麼。
餘復見他沒有反應，「好心」地提高音量又說了一遍。然而簡墨仍舊沒有反應。這下她的面色變得有些不好看了。
眾人見狀面色各異，或是彼此交換顏色，或是竊竊私語，不知不覺滿場客人的注意力又重新回到了簡墨身上。直到最後丁一卓忍不住拉了一下簡墨的衣角：「簡墨？你在想什麼呢，這麼入神。」
這時簡墨的腦海中響起無邪的聲音：「好了，現在大家注意力又集中在你身上了。爸爸你可以繼續了。」
簡墨這時才一臉驚醒的表情，抱歉地笑道：「我繼續。我的第二個要求是—」
「抱歉，我和向席主剛剛來，簡先生能把第一個要求講一遍嗎？」宋光明提出一個狀似十分合情合理的要求。
沒完沒了是嗎？簡墨瞟了他一眼，繼續道：「第二個要求是，請諸位協助我—」
這是完全無視了宋光明。後者臉上的微笑驟然消失了，眼睛頓時被陰霾覆蓋。他轟然起身：「看來簡局長是沒把區區宋某放在眼裡。既然如此，宋某乾脆告辭了。」
說著這位燎原席主便拂袖從會客廳離去。
簡墨連望都沒有往宋光明那邊望一眼，更不用說阻攔。他身後重簡方略的執行官也沒有挪動腳步的意思，只繼續被打斷的話：「請諸位協助我，通過讓原人復歸徵兵序列的提案。」
極光席主原本準備罵一句「小小年紀猖狂至極」，便跟著宋光明離開。但聽了這一句後，他離開椅子的臀部就不由自主地又重新粘了回去。
「諸位皆知停戰一向是十分難以推進的決策。首先，三大局沒有緊迫感。因為他們有諸位的家族在幫忙頂在了最前線，感受到的壓力遠不如諸位。其次，普通民眾沒有緊迫感。因為原人和非軍用紙人都無需上戰場。在這種情況下，誰提出停戰，誰就可能被認為有屈膝投降的傾向。投降派的名聲不好聽，未來可能還會成為他人攻擊的目標。
「可一旦原人進入徵兵序列，民眾的想法就會完全不一樣了。當要面對鮮血和犧牲時，他們停戰的意願一定比誰都強烈。到那個時候，即便三大局再從容不迫，面對高昂的民意，也必須做出讓步。」
這一刻，眾席主落在簡墨身上的目光終於熾烈起來了。
他們中或許有人想過利用民眾畏戰的本能，逼李家同意停戰。但是這個念頭即便出現，在他們腦海裡也一定是一掠便過：原人退出徵兵序列已經四十多年。整整兩代原人沒有進入過軍隊。這時若有人發起這個提案，必定會被原人群起而攻之，隨後被冠以各種汙名，釘上恥辱柱去捶打。這是造紙世家絕對不願意遇到的。
「你來提案？」向韌神色肅穆地向簡墨確認最關鍵的一件事。
簡墨瞥了他一眼：「我負責提案。諸位負責在國策臺協助我通過投票。這個要求是為停戰做鋪墊。諸位也不必害怕不好向轄下的居民交代。只要停戰協議一簽訂，這個提案對他們幾乎沒有什麼影響。」
向韌沒再說什麼，但臉上的表情卻瞬間溫和了許多，靠在椅子上的姿態也顯得輕鬆起來。其他席主的眼中帶著清晰的喜悅，小聲交流著，輕輕頷首。連一直搗亂的臨海席主，笑容也變得真誠了幾分。
簡墨接著說出了自己的第三個條件：「我的第三個條件是，請諸位協助我，放還各自轄下檔案局中的誕生紙。」
這句話宛若太陽剛剛展露光芒，又突然來了一道白日霹靂。
向韌的微笑連一分鐘都沒維持住，直接變成了目瞪口呆。他就像是看到什麼不可思議的史前生物：「你說什麼？你是在開玩笑吧？！」
其他席主的反應和向韌完全一致，包括距離他最近的丁一卓、陳燃和方執。誕生紙是紙人的命脈。紙盟之所以在楚中首義成功，並且以勢不可擋之勢幾乎拿下了半個泛亞，靠的就是誕生紙帶來的絕對優勢。現在這一位竟然要將誕生紙全部放還。在座幾乎所有人都想問問：他到底是心智受損，還是異想天開—抑或是兩者都有？
向韌見簡墨態度是認真的，冷笑道：「你是生怕紙人造反時心有牽掛嗎？不把泛亞變成紙人的屠宰場，你就不安心嗎？！」
簡墨反問：「楚中和橫海什麼時候變成紙人的屠宰場了？」
這一句把向韌堵了個啞口無言。
重簡方略接管楚中後宣佈的兩條新政，曾在泛亞引起了極大的轟動。其中第一條，便是發還所有紙人的誕生紙。
其時連紙盟都不敢輕易放還異級誕生紙，但楚中卻不但做到全部放還，而且沒有引起任何騷動。這個結果當年驚掉了一大群人的下巴。可隨後他們稍一分析，便知道這絕不是運氣好，而是重簡方略早已經預判到的。這件事有且只有楚中可以做到—只有重方七十九條得到徹底執行的前提下，放還誕生紙才是安全無虞的。
眾人這一刻幡然醒悟：所以繞了這麼大一圈，這個年輕人的目的，還是要在整個泛亞推銷他的「紙原平等」。
在座所有人中，反應最小就是江二橋。這位千湖席主之所以答應出借自己的豪華別墅，可不是要與這位師弟一笑泯恩仇。他完全是好奇，簡墨到底會怎麼應付十二位席主。直到聽到對方出最後一個條件時，江二橋才揚了揚眉毛：小傢伙天真，但身邊可沒有蠢人。
果然，向韌變得急躁起來。他對簡墨說：「你的條件我最多隻能答應前兩條。第三條不在我的許可權範圍內，更何況誕生紙又不歸—」
他說到這裡突然停住了。
誕生紙的確是不歸各地世家管理。可眼前這位就是剛出爐不久的誕生紙檔案局局長。拿許可權當藉口，根本毫無意義。
「我的要求不高。無需出錢，也無需出力。」簡墨大方地說，「只請諸位屆時不要明裡暗裡的阻攔即可。」
江二橋心中直樂：你這還不如讓別人出錢出力呢。
「荒唐！」宋光明站了起來，目光冷肅地呵斥，「簡局長是把誕生紙當成了自己的私有物嗎？你說放還就放還，造成的後果你負得起責任嗎？」他頓了頓，「停戰這個結果本身就是你心中所求。若我們不答應你任何條件，你還得求著我們配合。能答應你兩個條件就不錯了，不要過於貪心了！」
簡墨盯了宋光明幾秒鐘，眨了眨眼睛。他內心產生強烈的反感或煩躁情緒時，六街小混混的那股痞氣就不自覺地冒出來了。
「宋席主說的沒錯。停戰的結果的確是我想要的。」他索性在自己的位置上坐了下來，擺出和眾席主一樣的姿勢，優哉遊哉地說，「我還可以告訴宋席主。紙人岸那邊對停戰也很有興趣。我去的時候沒費多少唇舌。他們自己人就說服了葛喬。可那又怎麼樣？他們能自己跑來跟總理府說停戰嗎？還是說，你們中間誰能自己在國策臺提一句停戰？」簡墨豎起一根手指，輕輕敲了敲自己的鼻尖，「所有，只有我。」
他聲音平靜，沒帶任何情緒加成。但眾人卻感覺好似開啟了火災後密封的大門：囂張到極點的氣焰張牙舞爪，瞬間撲面而來。空氣中充滿了一種叫做不可一世的東西。
整個會議現場安靜了整整一分鐘。儘管某些客人火氣翻湧，橫眉赤目，但這一分鐘裡，沒有一個人說話，或者說，是能說得出話來的。
「簡局長，我們自然知道你在這個行動中的重要性。」出來轉圜正是那位李家姻親，青霄地區的於席主，「可你要考慮一下實際情況。我們沒有楚中的基礎，紙原關係想要緩和也需要時間。如果突然將大量誕生紙放出，對整個社會秩序衝擊太大了。誕生紙是否放還，我們確實管不著。但放還造成的後果，卻需要由我們這些本地的造紙家族承擔。我們不可能不謹慎。」
這位於席主不愧是在座眾人中年齡最長的。這一番話可謂思慮周全，老成謀國。簡墨打量著這位老人，露出一個晚輩式的乖巧笑容：「於席主說得很有道理。」
但接著他便變了語氣：「可我今天不是來談判的，我只是來出價的—三個條件，一個都不能少。」
簡墨也不去管這位老席主臉上是什麼表情，接著無情地往眾人背上又加了一根「稻草」。
「另外還有一件重要的事要告知諸位。我與紙人岸那邊商議過了。與總理府籤正式的停戰協議前，我們可以先簽一份停戰意向書。停戰的意向書可以不一起籤，誰先同意誰先來。那位葛司令對這種方案非常樂見。」
這一下莫說其他人，連丁一卓、陳燃、方執等人的眼皮都跳了幾跳。
先表態者先停戰，後表態者後停戰。如此一來，紙盟軍面對的戰爭壓力是逐步減少，而不同意停戰的地區承擔的壓力卻一天天增大。到時候紙盟軍以全部兵力，對付不過原來幾分之一的敵人。那麼最後未籤停戰協議的區域，沒準不等後悔就被對方吃掉了—這一招和李銘曾經用的手法何其相似？
江二橋欣賞了一番別墅客人們臉上的陰晴變幻，順手拿起從簡墨講話起就沒有碰的奶茶，仰頭咕嚕咕嚕喝起來。
看到這麼多傢伙也被簡墨弄得難堪狼狽，他突然就沒有那麼生氣了，只是更好奇接下來事態的發展：十二聯席的這些老狐狸沒有一個吃素的。他這位師弟才一開始就把局面搞得如此僵硬，接下來到底能不能心想事成呢？