約翰震驚地看著簡墨，簡直不能相信自己的眼睛。簡墨竟然在他家的研究所裡。
這位里根家族的繼承人回到歐盟後，通過星光塔上所獲取的少許資訊和後期收集到的情報，與父親將京華之亂的整個過程覆盤了個七七八八。
京華之亂初期，整個城市都在莉莉安等人和紙盟控制下，李家到底是如何逆風翻盤的呢？其中有兩個不容忽視的關鍵點—第一，紙人為何那麼快就反目？
年長的里根先生這樣分析：「雖說莉莉安他們與紙盟註定會決裂。但亞歐交流賽舉行的那個時間點，雙方的關係還沒有惡化到那種程度。所以一定是發生了什麼事，又或者說是有什麼人，在中間充當了決裂的催化劑。」
如果父親口中的催化劑真的存在，答案不作第二人之想。放眼當時的京華，既不願意看到京華繼續動亂，又能在紙盟決策人前說上話的，除了簡墨還能有誰？
第二個關鍵點，威廉·約克究竟為誰所殺？
「……紙人的提前叛變註定了莉莉安他們大勢已去。但只要威廉·約克不死，至少康庭斯、莉莉安，還有巴萊特三人肯定能平安脫身。」年長的里根先生曾向駐泛亞大使打聽過，「他說，巴萊特告訴他，殺死威廉·約克的是一名叫簡墨的大貴族之上。可自京華傾覆後，這名大貴族之上就不再現身，這就讓巴萊特的說辭顯得十分可疑。」
歐盟貴族普遍認為，簡墨或許曾與威廉·約克正面對敵。不過後者落敗的關鍵必定是李家紙人的暗中協助。但在泛亞待過的約翰，卻不敢輕視李微生都視為對手的青年。所以當簡墨毫無徵兆地出現在眼前，他拿著甜點碟子的手都顫抖起來：不管這個傢伙有沒有能力殺死威廉·約克，反正弄死他和道葛拉斯絕對是綽綽有餘的！
里根家的繼承人冷汗都快流下來了。然後他發現簡墨只是皺著眉頭打量了自己幾秒，目光移向了自己的手。準確地說，是自己手裡的碟子。裡面放著研究所餐廳出的新品。道葛拉斯剛剛叫人送來，自己還一口未動。
「這是給我留的嗎？」對方問。
約翰不明白，生死攸關的時候，對方為什麼問這個。他下意識僵笑著將碟子遞過去，鬼使神差地介紹：「這是餐廳最新研製的抹茶巧克力蛋糕，用的是—」
對方居然伸手接了過去，坐到旁邊的辦公桌上，一句話也不說就大快朵頤起來。看起來像是餓了很久。
「這就是我剛剛跟你說的布萊克。」道葛拉斯卻對此習以為常，笑著拿了搭配抹茶巧克力蛋糕的茶水，給簡墨倒了一杯遞過去。
等簡墨清空了碟子，懷特又端著一大盤食物敲門進來。盤裡裝了五六種不同種類的食物，還有飲料和茶水。
「餐廳除了一日三餐定時外，二十四小時都備著可緊急充飢的食物。當然如果願意等的話，也可以自由點餐。選單上沒有的也可以提前預約。」道葛拉斯看出兩人相識，卻並未想到其他，笑吟吟地向老闆兒子介紹起研究所的福利來。
約翰知道簡墨在造紙一道的本事。但他見識過這人為堅持所謂的「紙原平等」，憑一己之力，把紙盟、李家兩方折騰得幾乎吐血的局面，內心實在是很難把對方看成是一位純粹的技術人員。
等對方終於吃完，約翰才訕訕地開口：「您怎麼在這裡？」
簡墨沒有回答，只是用於一雙黑得不透光的眼睛靜靜地看著對方。約翰頓時又緊張起來：自己好歹是里根家的繼承人，對方應該會有些顧忌吧？他要是殺了自己，父親肯定不會放過他。不過，自己是微生的好朋友。微生又對這人窮追猛打，對方遷怒到自己身上也是完全有可能的……
長時間未進食導致的低血糖症狀慢慢消退，但睏意卻如野草在瘋長。簡墨覺得整個人的狀態處於失控的邊緣：幾日未曾閤眼，本以為終於可以喘息一下，卻遇到這麼一個令人崩潰的局面。他是該奪門而逃？還是聯絡簡要？好像都來不及了。
魂力波動在見到約翰的第一秒就收束起來了。簡墨眼前這兩隻光團，宛若兩捧火焰，在星海中靜靜地燃燒。它們近在咫尺，好似在對簡墨喃喃述說，要把自己一直深藏著的、最真實的本質展示給他。
簡墨眯起眼睛，舔了舔嘴唇。
神秘的誘惑就在眼前，理智接近虛無，他覺得自己再也控制不住了。黑色雙眸之中原本倒映著的現實世界，驀地消失了。
幽暗的星海中，看不見的城牆邊，漣漪層層擴散。
兩片小小的瑩白色魂力波動分體從漣漪中析出。它們的形狀像梨花花瓣，通體輕薄，近乎透明。透過它們的軀體，簡墨能清晰地分辨出約翰和道葛拉斯魂力波動的本色。一秒後，星海中波動微揚，如風吹起。兩瓣梨花仿若精靈，向這兩團光明撲去，僅在靈臺世界裡留下一抹細長潔白的光軌。
一抵達這兩隻光團，它們就如蝴蝶落花般歇下。薄如刀片的身軀沿著魂力波動的表面快速行進，像是一位冰嬉高手踏著冰刃在冰面婷婷而行；又像是一根修長的手指點著書面搜檢某一段特定的話語。一行行一列列，逐字逐句。直到找了各自想要的，梨花瓣瞬間炸成一束銀色的光，如魚入水般扎進了身下的光之海域。
但不過片刻，兩蓬銀色星光又重新復出，還原成梨花花瓣。兩隻光團的顏色、亮度、量級、執行方式，波動頻率……沒有任何變化，彷彿一切如常。
可簡墨便知道，有些東西已經不同了。
約翰在梨花花瓣出現的那一秒就倉皇后退了兩步，撞在後背的沙發上，「你你你……」實際上簡墨的速度太快，他的反應還是遲了一拍。
自己這是被網縛了嗎？
約翰眼睛瞪得快要掉出來了，內心崩潰地嘶吼：憑什麼網縛他？他是自由貴族協會的正經會員，不是掛羊頭賣狗肉的孤兒領主！他享有不被網縛的正當權利。他、他還是里根家族的繼承人。如果他父親不點頭，整個歐盟誰敢網縛他？！
問題是……簡墨他媽的根本就不是歐盟人！跟他講《貴族管理法》有意義嗎？人家可能連《貴族管理法》都沒有聽說過！
約翰欲哭無淚。堂堂七貴族之一，里根家的繼承人，竟成了一個泛亞人的騎士？這是多麼令人難以置信又恐怖的事情。他會被父親打死。簡墨也會和他一起被父親打死！
等等，簡墨被打死了關他什麼事情？他為什麼關心對方死不死—不過，對方作為泛亞目前唯一的大貴族之上，造紙天賦出眾，是李家第五代嫡系中唯一能對微生產生威脅的人。自己好似也沒有必要去冒犯他。和他交好才更符合里根家的利益不是嗎？仔細想想，自己其實也未曾與簡墨交惡過，倘若從現在開始建立良好關係也未嘗不可……
簡墨觀察著約翰劇烈變化的臉色，確認了這番操作的效果，終於放下心來。他很想再試探下對方內心的想法，但如潮水般湧來的強烈睏意，讓他不得不放棄。將實驗收穫以最快的速度向道葛拉斯交代了一遍，接著忍受了對方長達三秒鐘的擁抱，簡墨感覺自己視線都已經模糊了：「我先睡一會兒。誰也別來喊我。還有—」
他推開道葛拉斯，抬手指向約翰：「把他一起帶走。」摸著牆走進了休息間，簡墨幾乎是一沾到床就進入了夢鄉。
道葛拉斯笑著搖搖頭，幫他蓋上被子，然後拉著自己的少東家出了門。
兩人一路都心照不宣地保持沉默，直到走回道葛拉斯的辦公室。
「您什麼時候認識布萊克的？」道葛拉斯不是沒有注意到適才約翰的表情變化。
短短一兩分鐘內，約翰的內心發生了很大變化。冷靜下來的他才發現，魂力波動並沒有任何束縛感。對方應該沒有網縛自己。可那一瓣白色魂力波動分體又是什麼。他不至於認為簡墨只是嚇唬一下自己。一個在紙盟和造紙管理局的夾縫中生存了五年的人，不該是天真草率的人。
思及對方在造紙一途的豐功偉績，約翰覺得自己在弄清楚一切之前萬不可惹怒了對方。簡墨不想暴露自己，他就什麼都不說。等這個傢伙安全離開歐盟，自己就安全了。如果能夠發展出一段新的友誼，說不定還是意外之喜……
約翰察覺到自己這個想法來得有些突然，可好像也沒有哪裡不對。聽到道葛拉斯的問話，他下意識為簡墨掩飾起來：「嗯，以前因為一個朋友的關係接觸過。」
道葛拉斯不是辨魂師，卻是一個合格的管理人員。他的內心並沒有生出任何違和感—換了哪家研究所有這樣的技術人員，資訊不得好好保護起來？
「既然您早認識他，為什麼不早點帶到研究所來？」道葛拉斯責怪起約翰來。
「我那個朋友和他關係很糟糕，所以我跟他也……不熟悉。」
「您應該交的，是像布萊克先生這樣的朋友。」這位孕生水研究所副所長不是沒察覺約翰在掩飾什麼。他並不想知道少東家那些狐朋狗友為何會和布萊克關係交惡。在道葛拉斯的眼中，搞技術的人是世界上最單純正直的人。能和他們關係惡劣的，能是什麼正經人？他們不值得里根家的繼承人浪費時間。
「我知道，我以後會和……布萊克先生搞好關係的。」
「不是搞好關係，是要誠心相交。」
「對對，誠心相交。」約翰連聲說。
「行了。今天來這一趟您想必也能向里根先生交代了。您先回去吧。我想驗證一下布萊克的新成果呢。」
約翰如蒙大赦，趕緊溜了。回到家裡，他躺在鬆軟寬大的真皮沙發上，心口仍然緊張地怦怦直跳。約翰拿起茶水喝了幾口，覺得寡淡的味道實在壓不住內心的震顫，便決定不顧形象，喊人拿糖和奶過來。可約翰才一齣聲，年長的里根先生就過來了。
「今天又去哪裡鬼混了？」
約翰心裡一驚。與大多數貴族輕忽的態度不同，父親是看過簡墨的影像資料的。如果父親知道簡墨就在研究所，不知道會發生什麼呢？他裝作如常地抱怨道：「我在家呢，您說我整天窩在家像個糟老頭子。我出去呢，您又說我是鬼混。到底要怎樣您才滿意？」
年長的里根先生沒發現兒子的異常，皺皺眉頭：「那你倒是說說去哪裡了？」
約翰在沙發上蹺起腿，搬出一副得意的表情，半真半假地說：「我今天去了找格林先生。格林先生正好有個專案有了突破，急需驗證一下，讓我先回來了。」
「人家是覺得接待你耽誤正事，隨便找的託詞。」年長的里根先生嫌棄地看著兒子，「你那遊手好閒的名聲別說格林，連我都……罷了罷了，不提了。我現在要說一件很重要的事情。你給我聽好了。」
約翰見父親肅眉斂笑，忙正色道：「我聽著呢。」
「休斯·約克要來梅西市視察。」
「什麼？！」
「鎮定點。」年長的里根先生冷聲道。
「他來梅西做什麼？也是來查自由貴族協會？」
「約克家已經查了納爾遜、菲利普斯和克拉克。現在查到我們，也很正常。你本就沒有騎士，沒有什麼好擔心的。旁系那幾個我已經知會了。他們也都是聰明人，知道該怎麼辦。」年長的里根先生說到這裡，頓了一頓，「我擔心的不是這個。我懷疑約克家的這次過來，是想拉攏我們。」他對約翰表情嚴肅地提醒，「無論休斯·約克說什麼，都不要輕易應允。里根的朋友可以交遍天下，但不是誰的船都會上的！」
簡墨從睡夢中醒來就望見光線暗沉的天花板，然後是潔白的牆壁、斑斕的油畫、簡潔的床頭燈以及身上灰色的被子。
他靜靜地躺了幾分鐘，才懶洋洋地翻了一個身，伸手摸到床頭櫃上的手機。現在已經是試驗結束後的第三十個小時了。難怪他腹部又有了飢餓感。
餐廳大概得了道葛拉斯的囑咐，一個電話打過去，他常點的中式小吃不到五分鐘就出現了：皮蛋瘦肉粥，紅油牛肉麵，重油燒賣……湯包甚至還配好了薑絲和醋了。
這次送東西的人不光有懷特，還有馬丁。微胖青年對他的態度彷彿一百八十度大轉彎。顯然在過去的一天多時間內，自己提出的理論方向讓他們有了實質性的收穫。
「布萊克先生，您是怎麼想到是靈子導致孕生水腐化的？一般人很少會想到從靈臺世界的層面入手研究。」馬丁總沒什麼精神的眼睛此刻熠熠生輝，「還有用魂筆材料製作密封盒的主意，實在是太妙了！」
「布萊克先生本來就是一名魂筆製造師，想到這一點也不算奇怪。」懷特笑容一如往常地殷勤。
「我大學有位教授就說過，造紙原理是解開所有造紙問題的源頭。那時我還不是很理解。」馬丁的感嘆仍舊保持專業風格，「如果我們能早點往這個方向去思考，就不至於十年都沒有實質性進展了。」
簡墨對這句話也頗為贊同。因為連蔚也曾經說過「辨魂師是這個世界上最接近造紙原理的人。」
但有一點簡墨不明白：泛亞對靈臺世界探索不足，若是如此，勉強還在情理之中。一向熱衷於探索魂力波動的歐盟，為何沒人早些想到這一點？
簡墨會這麼認為，完全是倖存者偏差。
如果他不是辨魂師，就看不到魂晶形成的過程。對靈子瞭解不夠，自然不會這麼快想到從靈臺世界的層面尋找答案—最開始他不也是想著從材料本身入手嗎。而即便是辨魂師，如果不是魂筆製造師，也不會去觀察靈子流通過魂筆的狀態，從而發現魂筆材料有隔離靈子的作用。辨魂師出現的機率不過百萬分之幾。而既是辨魂師又是魂筆製造師，千萬人中也未必有一個。
馬丁和懷特帶來的食物太多。儘管三十個小時沒有吃飯，簡墨也只消滅了四分之一。他用紙巾擦了擦嘴巴，終於想到起自己扔出的那兩瓣梨花：「格林先生和那位小里根先生，都還在研究所嗎？」
懷特微笑著回答：「從您辦公室出來後，格林先生和小里根先生又到格林先生的辦公室待了會兒。不過沒十分鐘，小里根先生就走了。格林先生出來後就讓我們開始著手驗證您的結論了。」
簡墨點點頭：「我的工作算是告一段落了。你們先挑選合適的材料測試著。我要請假一段時間，處理一下威爾遜小姐的訂單。」
兩名助理都知道他是為何才來梅西市的，聽到這樣的安排也不覺得有異，當下滿口答應。
簡墨離開研究所後並沒有回旅館，而是去了材料市場。這次他沒有讓店鋪老闆把東西送去鬱金香莊園，而是送到了小旅館。
這次他不僅要完成威爾遜小姐的訂單，還要為自己製作備用的魂筆和點睛。做完這些之後，簡墨還配了一份高濃縮的孕生水。
這份濃縮孕生水他沒有用魂筆材料製作的密封盒存放。而是用它浸透自己的貼身上衣，烘乾後如常穿戴。簡墨公開的身份是一名魂筆製作師，遇到嚴格的檢查，被發現隨身帶著魂筆和點睛也算正常。但若是換成孕生水，就很難解釋了。他這個靈感還是源自老閱讀器裡的一個故事。傳說舊紀元華夏的某次戰爭中，有一人將重要的軍用物資鹽化成濃鹽水，浸透在內裡的衣服上，才得以通過敵人嚴密的封鎖和搜查。
簡墨之所以這麼做，是因為肯特告訴他：凱撒市那邊都準備好了，隨時可以出發。因此他將威爾遜小姐的筆芯處理完畢，就可以啟程了。
等候筆芯變化的日子有些無聊。難得遇到天晴，簡墨便到附近一家很受歡迎的露天快餐店，一邊享受午餐一邊曬太陽。冬日的陽光透過空蕩蕩的樹枝，溫柔地落在房子和道路上。路邊的水晶廣告牌也折射出彩虹色的光暈。整個世界的色彩飽和度都比平常提高了。
艾達不知怎麼找到這裡，在他的桌子邊坐下。簡墨禮貌地讓服務員請她離開，她卻點了一杯橙汁，改坐在他的斜對面。漢森小姐是位漂亮的女性。她這般深情款款，導致附近至少有兩名男性的不滿。他們十分不理解：這樣一個弱不禁風的亞裔，憑什麼獲得美女的青睞還不領情。
「你打算離開梅西了？」艾達笑盈盈地問，「接下來打算去哪裡？」
簡墨沒理她。
「我就說嘛，你根本就是打算留在研究所的。」她身體自然地往後靠，彷彿有些得意。
簡墨仍舊沒理會。
艾達起身又坐回他那張桌子：「你去凱撒做什麼？那裡又有訂單嗎？」
簡墨考慮到底是起身甩掉漢森小姐，還是給肯特打個電話。忽然他感到街那頭有人在注視自己。
那是一家紅白色外牆的咖啡館。因為玻璃的反光，簡墨只能隱隱看到窗邊有人，卻看不清楚人的面孔。他凝束了魂力波動，只發現一些魂晶和普通的魂力波動。
「你在看什麼？」艾達順著他的視線望過去。
簡墨收回了目光。他並沒有受到威脅的感覺，或許是因為對方並沒有什麼惡意。本著多一事不如少一事的原則，他沒有繼續探尋，拿起飲料準備離開。這時一個十六七歲的少女跌跌撞撞地跑過來。
一名貌似父親的中年男子追上來，抓住少女的胳膊：「你以為你大了我們就管不了你了嗎？」
一名貌似母親的婦女也跑來：「趕快回家去，別在這丟人現眼。要是被裡根先生知道了，我們一家就倒大黴了。」
少女用力掰著父親的手：「我才不跟你們回去！我才不要做里根家的騎士。你們休想拿我的自由換你們的富貴……」
看著少女從怒罵到尖叫，到淚流滿面，簡墨不知不覺喝光了飲料。周圍路人的目光也紛紛迴避。但對面艾達的笑容就快維持不住了。他本想放下杯子就走，想了想，還是過去拉起她，佯裝親暱湊到她的耳邊小聲警告：「小心監視。」
艾達聞言色變，人瞬間冷靜了下來。她順勢靠在他的肩膀上，擺出一副親密的姿態向外走去。
那少女恰好這時掙脫了父親的鉗制，奔向艾達。
「哥哥姐姐，求求你們救救我！求求你們！！求求你們！！！」少女的聲音柔弱又可憐，讓人忍不住憐意。
艾達一時有些猶豫，腳步放緩。
簡墨一把抓緊她的胳膊，冷漠地對少女說：「西四十四區風土人情真是與眾不同。我在西十六區待了那麼久，都沒看見有人光天化日下威逼他人成為騎士。結果到這裡還沒一個月，就遇到兩起。可愛的小姐，你倆是一個馬戲團裡出來的嗎？」
少女的魂力波動很美麗，是金黃色的太陽花模樣。花瓣微微顫動，如同有春風吹過。可惜花蕊中延伸出來的無數青紫色的蛛絲，將整朵花牢牢包裹。看上去彷彿魔鬼正在吸食花朵的生命力，顯得格外可怖。
和那逃家少年一樣，簡墨有些惋惜地想。
少女表情微微一僵，搖頭哽咽道：「不，我不是。我沒有騙你。」
簡墨扶著艾達轉身：「你騙人也好，不騙人也好，都與我們沒關係。只要別來找到我們就行。如果你要再來，我們就把你交給你父母。他們應該很樂意接收你。」
紅白咖啡館的二樓上，淺綠色眼眸的青年目睹這一幕，臉上露出一抹頗有趣味的笑容。
保鏢忍不住問：「老闆，布萊克應該不知道西四十四區的‘風俗’吧？」
「他就算原本不知道，」青年嗤笑一聲，「現在肯定也發現了。」
里根家族的家主傑夫·里根為了維護轄下領騎制度的穩定，專門設計了一個釣魚執法—讓人假扮被逼迫成為騎士的平民四處求援。這手段剛使出來的時候，釣上來一大批反貴族分子和對他們抱有同情心的普通民眾。但隨著時間延長，釣魚執法慢慢廣為人知。因此再遇到這種情形，大家也只當看戲，不敢伸手。那些真正被逼迫的平民，面對求助無門的現實，也只能順從聽話。
傑夫·里根的手段雖不體面，但是勝在簡單有效。西四十四區的反貴族活動相對其他大區少很多。不過為了維護聲譽，里根家族對釣魚執法的傳聞管控十分嚴格。除了本地居民，其他人鮮少知道這一「風俗」。
青年望著遠去的艾達，表情忽然變得有些落寞：「當初怎麼都不肯參合這檔子事，如今竟然主動跳進來。安東尼奧，我有點嫉妒了。」
保鏢表情忿忿：「當年他就那麼走了，您還同意里昂幫他？」
「也不單純是幫他。」青年垂眼瞧著桌上的咖啡杯，「我這輩子註定是擺脫不了這種命運。但如果我的初窺之賞能過自己想要的生活，也算是另一個我獲得了自由。這樣也不錯了。」
「老闆，你根本不用把自己弄得這麼累的。」
青年眼神微微黯淡。相同的話，他聽父親不止說過一遍了。
「我們欠狼族的情，早已經還清。」父親說，「你是第三代中天賦最好的，將來必定是要接掌家族的—把精力全部放在家族事務上吧。」
他小時候最喜歡聽故事，聽祖父講曾祖父母一家是怎樣死於掠奪者的殘害，祖父如何在狼族的幫助下倖存，又如何在狼族的支援下擊退了格蘭家族的龐大勢力……所以當祖父用那樣期望的眼神，問他願意不願意成為其中一員。他不顧父親的堅決反對，答應了下來。
「這樣你會過得很辛苦。」父親嚴厲地警告他，「這兩件事本來就自相矛盾。你投入的越是多，越是沒有意義。」
當時他回答了什麼？
「父親，我不怕辛苦也不怕困難。我有信心同時肩負起家族的責任和狼族的事業。這就是我想要的生活。」
青年捏起咖啡匙，輕輕攪動著褐色的液體。或許父親說的是對的。可血緣賦予的責任他無法放棄，而狼族的道路是他發自內心的選擇。他只能選擇堅持下去，直到找到解決之法的那日。
「里根和歐文不一樣。」父親昨天又一次警告他，「里根的友好不是天生的，而是他們的生存之道。你的請求如果會動搖他們的生存之本，你在他們眼裡就不是朋友，而是豺狼。休斯，你要仔細考慮。」
回到旅館的簡墨第一時間去檢視溶液裡筆芯的狀況。而艾達則第一時間去找了本地狼族的負責人。
「最近梅西市盤查更嚴格了。」戴著兜帽的男人說，「如果不是針對我們有什麼行動，便是有什麼大人物來了。」
艾達表示明白：「我和肯特會小心的。」
「肯特有沒有說他去凱撒市做什麼？」兜帽男人問。
「不是肯特想去。」艾達猶豫了一下，但最後還是說了，「是肯特要送布萊克回家。他始終不肯透露布萊克的身份來歷。我試探了很多次，也沒問出一星半點。」
兜帽男人冷笑一下，從口袋拿出一張紙條遞過來：「你看看這個吧。」
紙條上面寫著：「……早8:51分，布萊克出實驗室，極度疲倦但面有喜色。問實驗結果，未答。回辦公室十分鐘後，道葛拉斯和約翰·里根出……第三日，道葛拉斯親送布萊克出，態度異常熱情。」
紙條上的「異常」兩個字，被特別加黑加粗了。
「這樣你還認為布萊克是站在狼族這邊的？」兜帽男人反問，「你的警惕心到哪裡去了？」
艾達想起適才簡墨對少女的漠視，心中也略有動搖：或者自己應該再認真觀察一段時間。可肯特要與布萊克一起去凱撒。如果對方真心懷惡意，肯特豈不是會很危險？
結束這次見面前，兜帽男人問道：「今晚是班·伯頓正式加入組織的儀式。你和希爾要不要來？」
艾達答應了。兜帽男人點了下頭便離開了。
兩人不知道，他們的頻繁會面終於引起一人的注意。小旅館對面土黃色光團的主人，坐在窗簾後，注視著兜帽男人和艾達分頭離開。
「你們西四十四區調查員是不是過得太安逸了？」邋遢隊長拿著手機，不客氣地告知，「快帶人過來。」
掛上電話，他拿起望遠鏡，再一次觀察起小旅館的315號房間。
房間裡簡墨正用鑷子夾起筆芯，拿一塊手帕大小的純棉布料將上面的液體吸乾。他用指腹輕輕捏了捏，覺得尚滿意，便將它放在架子上晾起來。做完這一切，他清理好工作臺，才去洗手間洗手。
還有一日功夫就差不多了。用毛巾認真地擦著手，簡墨側過頭向窗外望了一眼：土黃色光團仍在窗簾後一動不動。
這個傢伙該不會一直跟到凱撒市去吧。他嘆了一口氣，今天就把火車票買了吧。
有《傳說》的正式邀請函，簡墨車票買得還算順利。
凱撒作為歐盟的首府城市，稽核入境的關卡更加嚴格。不僅進去買票的過程中遭遇了兩輪名籍卡的檢查，連稽核和售票都是分開的。簡墨前面一位男士就因「理由不充分」被稽核員拒絕入境。
這一天他沒有工作，提前上床睡覺。然而才躺下沒多久，他便聽見有人敲門：「先生，您叫的客房服務。」
簡墨沒叫客房服務。但是他聽出是肯特的聲音。
肯特一進門臉上的微笑就消失了：「我收到艾達的求救資訊。他們今晚聚會被調查局發現，現在已經被包圍了。布萊克你能不能—」
被那雙灰藍色的眼睛注視著，簡墨差點就一口答應下來。但明日就要去凱撒的，他這個時候去管狼族的麻煩，難免不會節外生枝。然而艾達今天和狼族聚會，八成班也在。最關鍵的是，肯特一定會去。如果肯特被抓，自己回家的希望不是就少了一半。
「你先走。在那間紅白色的咖啡館碰頭。」簡墨做了決定，接過對方作道具帶來的一瓶紅酒放在桌上。
肯特離開後，他立刻換好衣服，戴上口罩。出門前，簡墨特地看了一眼街對面的土黃色光團—來不及做什麼偽裝了，只能路上想辦法甩開了。
遠遠的，簡墨就看到了靈臺世界裡的激戰。
班的綠色葉海行動倉皇，應接不暇，戰鬥意識明顯不強。艾達的淺藍色蒲公英雖然行動順暢，可再細細觀察，便能看出其左支右絀，透著狼狽。此外簡墨還認出了甜櫻桃街出現過的黃色小星雲，以及常常和艾達在旅館附近見面的菸灰色魂晶。
他們靠近後才發現這裡是一處工廠的爛尾樓。樓下一原一紙兩名橄欖色制服正在守衛。簡墨心中一動，先試著用魂標改變紙人守衛者的想法。結果失敗了。
新能力被他取名為魂力譜。進行魂力譜的魂力波動分體，因與電腦上等待指令的小箭頭有異曲同工之處，被命名為魂標。
簡墨對這項能力總結如下：首先，他可以通過觀察魂力波動，快速讀取對方的主要性格和偏好。第二，在遵循對方原有性格和偏好的前提下，他能夠向對方的思想編入新的觀點或者想法。比如，約翰心中所願是廣交朋友為家族增添力量。簡墨就讓他認定交好自己，一定會為家族帶來利益。道葛拉斯認為重要研究員的身份必須保密，他索性將這個念頭在對方內心焊死—整個過程如同讀完一本曲譜，然後在不改變原有風格的情況下，對曲譜進行修改加工。
不過現在看來，這項能力似乎只能對魂力波動操作。既然如此，簡墨也只能下死手了。
一枚瑩白如玉的魂刺，自看不見的城牆中穿出。尾部劃下藍綠兩道絢爛的光軌。光軌尚沒有消失，樓下一魂力波動和一魂晶就同一時間沒入了星海。
簡墨望向頭頂那一堆五彩斑斕的魂力波動和魂晶，下意識往上拉了拉口罩：「我就不上去了。你告訴艾達，用魂力波動標記出敵人的位置。」
肯特一句疑問也沒有，立刻向大樓跑去。倒是簡墨盯著他的背影，心中懷疑越來越多。
他一直隱隱覺得，肯特對他有超出常人的信任和尊重。簡墨起先認為這源於對方善良的天性和良好的教養。可現在他卻不這麼覺得了。
肯特一行人逃亡至甜櫻桃街時，形容雖狼狽，卻是西十六區狼族中寥寥無幾的逃脫者。眼前的大樓中敵人數量眾多，實力強悍，他卻敢於孤身直入。可見其擁有的天賦絕不只有治療和記憶重建這兩項。
其次，肯特知道他的靈臺形態無法觀測，卻對自己的原人身份毫不驚訝，說明對方完全清楚鎮魂印的作用。敢讓自己獨自一人襲擊西十六區調查局局長，說明對方猜到自己擁有達到碎晶極限的魂擊強度。這些資訊在泛亞，只有造紙界的頂層才知曉。肯特若不是後天拼進這個圈層，便是從造生就在那裡—和他的造師一起。
所以，肯特的造師究竟是一位怎樣的人物呢。
簡墨對這人的身份十分好奇。不過戰鬥就在眼前，這份好奇心還是被他強行按下。五分鐘後，被淡藍蒲公英環繞住的魂力波動和魂晶，陸續消失在星海之中。
有時是一朵，有時是一塊，有時是一片。各種絢爛的顏色，彷彿有人拿著不同顏色的油漆，從高空往深不見底的大海中傾倒。此處紅浪舒捲，彼處紫花綻放，上有皚雪崩塌，下有春芽齊萌……靈臺視角之中，層層重重，疊疊蓋蓋，一時竟難以計數。
待所有的顏料全部被海水吞沒，淡藍色蒲公英也全部迴歸本體。簡墨戰鬥結束，便以最快的速度離開。為了避免被鎖定行蹤，他步行穿過幾條街，最後叫了一輛計程車回到旅館。
小旅館對面的土黃色光團卻還沒有回來。簡墨想了想，開了肯特送來的紅酒，喝了幾口便睡覺去了。他最後一個念頭是，這紅酒真是難喝。
簡墨睡得十分香甜，但剛被他救出的人卻正在為他爭吵。
「史蒂芬，我敢保證，布萊克絕對不知道我們今天晚上有集會！」艾達堅定地說，「我沒向他透露任何資訊。」
「但你跟肯特說了。」兜帽男人冷冷地說。
「除了被我喊來救援的朋友，我沒把這個訊息轉告過第二個人。」肯特向來溫柔的眼神此刻也變得冷淡，「如果我是你，我會對自己剛剛講過的話感到羞恥。」
艾達望向肯特。
她熟悉自己的情侶，知道他不是輕易動怒的人。但眼下肯特生氣了，而且是非常生氣。她腦中忽然靈光一閃：「肯特，你叫來救援我們的人是不是布萊克？！」
肯特不意外艾達能猜到。但真相到這裡，只要再向前一步，簡墨的身份就要曝光了，所以他只能撇開話題道：「現在只是暫時安全了。大家還是考慮接下來怎麼隱藏行蹤吧。」說完便轉身離開了。
兜帽男人覺得艾達的猜想沒有任何可信度：「你怎麼確定救我們的人就是那個亞裔貴族？」