終於，結束了。
威廉·約克再一次確認簡墨的魂力波動完全消失後，嘴角才遲了一步似的勾了起來。
經歷了這麼漫長又艱辛的一場戰鬥，威廉·約克無論靈魂還是內心都感到深深的疲倦。就像連續工作了七天七夜後終於完成任務，第一個湧現心頭的不是滿滿的成就感，而是如釋重負。這戰鬥雖然贏了，但過程卻與他的預想相差甚遠，以至於勝利的喜悅都沒有預想的強烈了。
不過，在敗落的敵人面前，威廉·約克可不願意表現出過於艱辛的模樣。他一直緊繃的臉上揚起一如既往傲慢的笑容，感嘆道：「早知如此，何必逞強？」
「約克先生，真是精彩的戰鬥！」康庭斯不是辨魂師，自然無法欣賞到靈臺視角的激戰。但是戰鬥時間長達一個小時，想必過程也不可能無聊。
「雨果先生，交流賽賽場的情況如何？想來戰果輝煌吧？」威廉·約克聽到他的恭維，嘴角得意地彎起一個小小弧度。
康庭斯的表情卻不自然起來。他有些不安道：「讓約克先生失望了。一分鐘前收到訊息，由於紙盟的背叛，我們不但沒有任何收穫，而且……菲利普斯、納爾遜他們都隕落了。莉莉安她……她居然在紙盟的眼皮子底下，被李家的人抓走了。」
威廉·約克的喜悅之情頓時消散了一半：「卑賤的產物！貴族給予他們信任與他們合作，就已經是無上的光榮。他們竟然無恥背叛這份珍貴的信任！」他不滿地看了一眼康庭斯，「你們也是太不爭氣了。連一群卑微的紙人都搞不定，我要被你們氣死了。」說著，他的目光落向斷眉青年手中的銀鏈，沒好氣地呵斥道，「還不快把鎮魂印拿過來，我們馬上回星光塔。」
同伴的隕落，未婚妻的被俘，都給康庭斯的心情籠罩上一層陰霾。但當他看到悲傷得一個字都說不出來的李銘，還有毫無生氣的簡墨時，心中的快意又如野草一樣漫山遍野地瘋長起來。
握著銀色項鍊的手，毫無依託地垂落在地上。而那根被手指拽住的銀鏈，在太陽的照耀下，反映著熾白色的光芒。明明是暖色調，卻讓人感覺到透骨的冰涼。
死亡的氣息，自然是冷的，康庭斯幸災樂禍地想著。他彎下腰，伸手去取這條曾讓他朝思暮想，如今卻只能親手交給別人的珍寶。這個過程中，曾經高高在上的李家四先生竟然還想阻攔。他覺得十分好笑，魂力波動只是稍稍施壓，就讓後者無法動彈。
貴族和非貴族之間的距離，就是這樣天差地別。
或許是因為威廉·約克的威懾，也許是認清了自己的無能，除了李銘外，周圍誰都沒有動—無論是癱坐在地上的娃娃臉青年，還是那個優雅得讓人厭惡的紙人管家。
康庭斯內心嗤笑一聲，果斷抓住銀鏈，向外一扯。
然而沒想到的是，他這一扯竟然沒有扯動。康庭斯皺了皺眉頭，看來這個傢伙死得還挺不甘心。他曾經看過報道，某人去世前因抓握某件東西過於用力，以至於後人把遺體的手指掰斷了才成功取出遺物。
這人就算是死了也要給他添麻煩，康庭斯厭煩地想著。他有些不太情願地去碰一個死人的手指，即便對方斷氣還不到一分鐘。因為那手指上的溫度，讓他感覺十分不舒服。然而這件事又不能不做。所以康庭斯不得不強忍著厭惡，用力去掰那隻毫無熱度的手。忽然，他感覺到一絲不對勁，這隻手的手指明顯是在用力！
康庭斯怔了一下，才後知後覺地意識到：這人，還沒有死！
這個認知從手指表皮以閃電般的速度傳回他的大腦。康庭斯驚得忙不迭地甩開這隻手，彷彿那是多麼恐怖的一件什物。他踉蹌地後退了兩步，不敢置信的目光從那隻手上，移到了那隻手的主人臉上。
手主人的眼皮慢慢抬起，帶血的眼眸不帶任何情緒轉向他，好似有鬼魂附體一樣。
就在康庭斯碰到鎮魂印的第一秒，無數星星點點在金色星雲身周陡然出現。它們出現的優雅從容，如同本來就等候在那裡，只是在這一秒掀開了隱形面紗；又好似有人早就在星海中畫好了陣圖，只等一聲召喚，這些星星點點便自動按圖結成一張與剛才一模一樣，只是尺寸略有不同的刀網。
刀網一現即收。星海中那朵最璀璨耀眼的金色星雲，瞬間被肢解成無數塊。與此同時，深紅色渦輪中那枚金色的網縛核，也如同被肢解了一般，消散殆盡。
沒有預告，沒有序章，沒有發展，沒有高潮。開篇便是結局—乾脆利落得和這種高階殺招有些不匹配。
連一聲慘叫都沒有，威廉·約克的眼睛就失去了光芒，臉上的表情永遠凝固在那份小小的不耐煩上。兩秒之後，他的身體倒下，如同一隻麵粉口袋般撲倒在草地上，連一點灰塵都沒有帶起來。
這一秒，他身後的保鏢才瞪大了眼睛，而康庭斯才剛剛發現了簡墨手指的異樣。
簡墨連續眨著眼睛，眼眶裡面的血讓他非常難受，幾乎看不清楚周圍的事物。
等他終於擦淨眼睛裡的血水，才對情緒失控到現在還反應不過來的李銘解釋：「院長，這是我和簡要制定的一個計劃。」
在前來京華市之前，他們就如何應戰威廉·約克進行了分析：對方戰鬥技巧和經驗必定遠超簡墨。但比起技巧和經驗，連蔚才是最大掣肘。因此，簡要建議簡墨採用示敵以弱的戰術。待到敵人完全放鬆，或自以為徹底勝利了，再對其一擊必殺。
從一開局在取下鎮魂印的瞬間實施偷襲，到長達一個多小時你來我往，從不斷「學習」新的技能，到以其人之道還治其人之身，簡墨惟妙惟肖地扮演了一位天賦高經驗少的好對手，將整個過程演繹得跌宕起伏，層層推進，成功使敵人和旁觀者都深陷其中，不能自拔。
不過，也不是所有細節都在預料之中。比如刀網這種對魂力波動的運用要求極高的招數，簡墨也是聞所未聞。
倘若換成別的人，或許真的會被逼入絕境。好在簡墨曾經因禍得福，能將魂力波動主動稀釋到辨魂師無法觀測的濃度，所以他故意製造了自己魂消身死的假象。一待對方徹底放鬆警惕，他就以最快速度操控魂力波動重新凝聚，將刀網之技回敬給它的展示者。
李銘不忍也無法去責備簡墨未曾提前告知，只好問：「你的魂力波動情況怎麼樣？」
「還好。」雖然是照計劃行事，簡墨現在仍有一種魂力接近乾涸的感覺。不過眼下不是休息的時候，他將銀鏈重新戴好，才一起身，便覺得整個人如踩雲端，眩暈和疼痛加倍襲來。無奈之下，簡墨只好讓簡要把自己挪到院子裡的椅子上躺著。
康庭斯的表情絕望又倔強。原本只有些許神經質的眼神，此刻充滿了癲狂：「你們以為這就贏了嗎？別忘記了，李家還有三個人質在我們手中呢！」
簡墨對此充耳未聞，只盯著簡要檢查連蔚，待發現沒有大礙，便讓簡要將他送回楚中。簡要很快就回來了，這時司少朗正在彙報情報：「星光塔進展緩慢……李君珏在造師管理局中……」
簡墨自知身體狀況不佳，這個時候若硬撐去找李君珏，必是拖累。李君珏這局長雖然是自封的，但身邊的防禦並不弱於從前，於是對簡要道：「你讓人先去吧，莫要錯過時機。放心，我會在這裡乖乖休息，直到恢復。」
簡要見造父難得安分一回，臉上露出一絲笑容，開始有條不紊地安排下一步行動。
三分鐘前，簡墨被威廉·約克「殺死」的一幕即時呈現在了劇本「甲子」上。
魏箜的臉上雖然帶著笑，其實內心有一絲不平靜。只是這絲微不足道的不平靜，很快被更為強烈的快意所取代。
因為他面前這位八十多歲的老人此刻正緊緊按著心臟，呼吸一下子變得窘迫起來。也在懵怔中的李微生立刻反應過來。他一把抓起茶几上的藥，給爺爺餵了下去。李微言則是完全嚇呆了，手足無措地站在一邊。直到李微生叫他去倒水，他才如夢乍醒。不過一杯水端過來，只剩下了半杯。
魏箜十分厚道，等到李德彰緩過一口氣，才問：「怎、怎麼樣，老爺子終於知道我不是在開、開玩笑了吧？」
李德彰的呼吸又艱難起來。李微生劈頭對魏箜道：「你滾！」
魏箜瞧著李微生：「至、至於你，應該感謝我。少一個潛在的強力對手，還、還不用髒自己的手，是不是覺得很開心。」
李微生的眼底掠過一道複雜的光，隨後道：「便是我真的對他如何了，那也是我們李家的家務事。由不得一個不知道是什麼玩意兒的東西，在這裡挑撥置喙！」
魏箜輕拍手掌：「真好。真希、希望你這份桀驁不馴能夠—」
這時李微言突然「啊」地大叫了一聲，待發現魏箜和李微生都轉頭看過來，方指著攤開的銅釦冊結結巴巴地說：「簡簡簡簡……墨沒死。威廉·約克死了。」
魏箜怔了一下，搶過「甲子」。上面最新出現的一行行文字如同一根根芒刺，扎入他的眼眸，使得他臉上的肌肉控制不住抽動起來：「好！好！真是小看了他。」
心臟的不適並沒有讓老人錯過這個重要訊息，他眼睛立刻綻放出欣喜的光亮，但這份喜悅似乎更加重了心臟的負擔。李微生皺了皺眉頭，但還是抬手輕輕在李德彰胸口輕輕撫著，試圖緩和這種疼痛。
魏箜臉上素來以淳樸憨厚示人的笑容不見了。他深深吸了一口氣，速度極緩極慢，就好像那一口空氣與其他的空氣都別有不同。然而無論他內心有多麼想挽留它，它最終還是頭也不回地遠去，重新迴歸到天地之間。
「老爺子，看來你是已經做好決定了？」魏箜望著李德彰。他此刻的眼眸顯得出奇的黑。這份黑與從前有些不同，裡面透不出一絲光亮，如同深淵一般。他的語氣中再無殷勤和示好，平淡得就好像在和一個完全不認識的人說話。
或許藥物開始起作用，李德彰雖然閉著眼睛，卻能開口斷斷續續地反問：「需……需要我再重……重複一遍嗎？」
「不用。」魏箜拿起銅釦冊，露出一個陰惻惻的笑容，「既然如此，我也不浪費彼此的時間了。接下來的時間，祝諸位好運！」
門霍然關上後，房間猛然安靜了下來。李微言又開始惴惴不安：「他想幹什麼？他不會就這麼放過我們的！」
李微生瞥了自己這個堂弟一眼，搖了搖頭。
魏箜走出房間，便見黑髮的貴族正站在隔壁房間的門口。
他腳步停了一下，隨後重新整理起笑容，走了過去。「克拉克先生是在等我嗎？」
「不等你，難道等那些背叛者嗎？」克拉克冷傲地哼了一聲，他一邊走回房間一邊問，「約克先生那邊進展如何了？」
「正巧。」魏箜跟著進了房間，嘴角微微勾起一點，「我也正要與您商量這件事呢。」
克拉克微微察覺到一點不對：「你怎麼不口吃了？」
「大概是因為太過緊張了，反而好了。」魏箜輕輕一推，反手關上房門。
二十分鐘後，一直在天台守衛著陣眼的皮小小忽然發現，已經很久沒有變化的血線數量突然又開始減少，並且速度不低。
「29。」
「28，27。」
「26。」
「25。」
第五根血線消失後，皮小小終於有了決斷。雖然對京華市內李家人的追殺仍在繼續，但是身處不同位置的五個人在不到十分鐘內相繼殞命，這太不正常了。他立刻就這個訊息詢問指揮中心。大約十五分鐘後，指揮中心回覆，五人並非己方戰士所殺。指揮中心顯然也覺得事發有疑，告知皮小小，會派人繼續調查。
可皮小小心裡已經有了一個可怕的想法。
被委以看守陣眼任務的時候，文主席單獨將他叫到一邊，給他一項任務：「皮少校，當你判定紙盟在京華的行動完全失敗，或無可再續的時候，不用經過我或葛主席授權，你可以做主開啟血篩陣第二重。」
目前京華情勢尚有可期，皮小小相信兩位主席不會在此時下令，而他更不可能下令。但是這五人的死亡，他怎麼看著就像—
「立刻詢查血篩陣發動者，看異能陣近期是否有改動？」他立刻回覆指揮部，「另外看看貴族是否和此事有關。」
「不用問了。」天台的門被匆匆推開，魏箜拿著銅釦冊遞過來，「克拉克帶著他的保鏢，剛剛去找了異能陣發動者，發動了血篩陣第二重。」
看到銅釦冊上黑髮貴族對發動者下令的描述，皮小小又驚又疑：「發動者不是我們的血庫寫造的嗎？」
「你莫忘記了，原文是貴族給的。他們擁有忠心暗示的更高優先順序別。」魏箜提醒，「雖然異級受忠心暗示影響機率低。可這個異能陣的發動者有六十四名呢—你還是趕快通知文主席吧，第二重一旦啟動，京華市留給我們的時間不多了！」
皮小小冷靜地思考了幾秒，認為魏箜說得有道理。他正通過異能鍵向兩位主席傳遞資訊，一名同伴忽然叫道：「隊長，塔裡好像有點不太對。」
大約十五分鐘前，星光塔又抵達了一支新的李家救援隊。
「老韓，還以為你也—」董禹抱住韓廣平，眼睛頓時又紅了，「你知道嗎，老關他……」
韓廣平拍了拍三十多年摯友的後背，眼神亦是悲痛。兩人情緒稍平，韓廣平才道：「我這邊的情況晚點再跟你詳說。現在最重要的是救人。」
當眾人見到韓廣平只帶來十名紙人，本覺得人數有些少。但思及李氏眼下處於封禁狀態，他們也十分理解。只是數分鐘後，這十人產生的效應卻讓所有人都看呆了。
「這是—」穆英身為政府軍元帥，對多年前那場喪屍之亂也是研究過的。不過顧忌星光塔可能有記錄者，他沒有直說出來。
「算是改良版吧。保留了優點，改良了一些缺點。」韓廣平在董禹的眼神暗示下，將說法變得隱晦了一點。反正到底保留了什麼，改良了什麼，彼此一看都心知肚明瞭。
有了這支強力的援軍，李家救援隊的進度被迅速推進。紙人戰士並非沒有發覺這支新加入的援軍，然而他們再怎麼警惕，也不能做到在對方的攻擊下毫髮無傷。很快星光塔的紙盟戰士中，就有一號感染者。跟著二號在毫無警惕的情況下，被自己的戰友感染了，接下來便有三號，四號……十三號，十四號……感染者以驚人的速度向星光塔增加。直到接近頂樓的時候，皮小小和他的同伴才從為數不多的監控中，發現塔內戰友的不對勁：他們好像不是在真正地戰鬥，而是故意打給別人看的。
魏箜站在他旁邊，迅速複查著之前記錄者傳來的文字，最終確定是韓廣平新帶來的紙人有問題。「雖不知道具體天賦是什麼，不過效用肯定—」
他突然住了口。
銅釦冊上最新出現的文字，把魏箜那雙小小的眼睛撐大了一倍。他的視線在那兩行字上來回掃動，嘴角不自覺地勾起。原本還有些擔憂的情緒瞬間被驅散，一股強烈的快意自心底而生，彷彿乾涸依舊的土地盼來了甘霖。這還不夠，他的內心叫囂著，彷彿有飢餓的野獸在說，這還遠遠不夠。
來自星光塔底的威脅和最期待的劇情正在同步推進，但魏箜不知道哪一個會先到。他只能一面默默倒計時著敵人的抵達，一面在瘋狂催促劇情高潮的上演。心跳如錶盤上的秒針，在錶盤上一格一格走動。可發出的咔嚓咔嚓聲，卻越來越重。
他彷彿從未感覺過一秒鐘是這樣的短暫：好幾次耳畔恍惚已經響起腳步聲—從一百九十九層而來，一步一階，一步一階，快速地靠近天台。每一次呼吸，都伴隨同樣的幻覺產生：那雙腳一定會在本次呼吸結束前，踹開天台的門。他會聽到門撞到牆上，發出慘烈的一聲巨響……
但他又從未感覺過一秒鐘是這樣的漫長。漫長到了水滴已經從水龍頭的邊緣墜入了水池，已經從水池漏口流進了建築的下水道，已經從下水道湧入了四通八達的汙水管網，又已經從汙水管網彙集到了汙水處理廠，再經過汙水處理廠排入了江、河、湖、海……
而他手中的銅釦冊上，仍舊沒有出現他想要看到的東西。
「嘎吱—」
天台的門被輕輕推開了，魏箜腦中兩場截然不同的幻想齊齊被打破。
早上帶過煙的少校此時又託著一大盤葡萄施施然走進來。他揪了一顆往自己嘴裡塞，將盤子遞向守衛陣眼的隊長：「頭兒，剛剛從儲藏室裡順的……嗯，不錯，還挺甜的。」
魏箜不露聲色地收起了銅釦冊，身體後退了兩步。
「是嗎？」皮小小對魏箜的反應彷彿沒有看到。他如同早上一樣，向少校微笑著，但右手從後腰掏出了一把微型手槍，對準了少校的大腿就是一槍。
血花四濺。
少校跌倒在地上，臉上浮現出痛楚的表情，但沒有絲毫意外之色。
這一幕，連同接下來皮小小和魏箜撤離星光塔的情形，無一遺漏地傳到穆英面前的光屏上。儘管有些遺憾，穆英對這位行動果決的紙盟隊長，倒頗為欣賞。
「無所謂了。」等士兵彙報血篩陣陣眼已被破壞殆盡，穆英才對李願、董禹等人說，「威脅全部肅清了，我們可以—」
話音未落，有人突然驚叫了一聲。
眾人望去，見是無名部門的一名成員。他面色像是不敢相信，又像是極端恐懼，但專業素養還是讓他完整說完這句話。
「老局長的魂力波動……消散了。」
所有人的瞳孔都猛地一縮。李願反應最為迅速，衝一名紙人大喊道：「去頂樓。」
闖入眾人第一眼的情景充滿了血腥：李微言將一把水果刀，刺入了李微生的腰部。殷紅的血飛速蔓延。李微生眼神彷彿處於極度的慌亂和茫然，對於自己被紮了一刀，完全沒有表現出應有的警惕和抗爭。
李願的眼睛只在他倆身上停留了一秒，便繼續尋找李德彰。最後他在兩人附近的地毯上，找到了滿頭是血的老人。老人仰躺在地上，雙手攤開，雙眼緊閉，胸口毫無起伏。身邊掉著一個稜角分明的水晶菸灰缸，尖銳處染滿鮮血。
治療師其實一上手就知道沒用，但他還是發動起異能，盡全力去修復。李願跪坐在老人身邊，緊緊握著他的手，激動惶恐的眼神隨著時間的流逝，一點一點轉為絕望。他突然彎倒身體，哭聲一抽一抽的，從壓抑的喉嚨口逐漸放大，慢慢傾瀉出來—明明是佝僂蒼老的身軀，卻嚎得像一個失去了父親的孩子。
待老紙人漸漸平靜下來，他便將目光指向了李微言。
「你這個畜生！！」李願一雙青筋暴出的老手掐上他的脖子，將後者掐得說不出話來。
眾人中韓廣平最為冷靜。他攔住李願勸道：「願叔，微言沒有這個膽量。先問問清楚。」
李願猶豫了幾秒，才緩緩鬆開李微言。李微言被嚇得氣都沒喘勻，就驚慌地喊冤：「不、不是我。是微生！是微生突然發了瘋—他，他砸死了爺爺！」
「你說什麼？」李願眼裡滿是懷疑。
眾人面面相覷。大家都以為兇手是李微言。但李微言卻說，砸死李德彰的人—是李微生？
其實對這件事最感到匪夷所思的人，不是別人，正是李微生。他怎麼也想不明白：自己為什麼會做出這種事？他只感覺自己忽然就陷入了某種惱怒和不甘的情緒之中。滿腦子浮現的都是幾年來，爺爺聽簡墨訊息時的狂喜，爺爺對簡墨各種危害李家之舉的縱容—爺爺究竟是有多喜歡這個半途找回的孫子，是不是隻要簡墨想要什麼，爺爺便會答應他？哪怕是自己得之不易的接任人資格？這樣的想法一產生，就好像是開欄放閘後的野馬，在心頭毫無秩序地橫衝亂轉，跟著膨脹出另一個晦暗的念頭—如果爺爺不在了，是不是就無人能動搖他的位置了？
這個念頭如同魔鬼一樣縈繞在他的胸口，不受控制地在他的腦海裡，重複了一遍又一遍……直到李微生髮現，爺爺此時看自己的眼神，分明也是帶著殺意的。
要不要先下手為強？等到終於從這個可怕的念頭中掙脫出來，李微生才發現，自己已經將它付諸了行動。
「我就說了不是我。」被冤枉的委屈使得李微言更激動，「李微生就像是瘋了一樣，本來好好的，突然抓起桌上的菸灰缸，往爺爺頭上砸。我拉都拉不住。後來……後來我覺得，我好像也瘋了。滿腦子就想著，想著—」
「想著殺死李微生是嗎？」穆英的聲音響起，接著一道光屏出現在眾人面前，「貴族克拉克被抓住了。」
被兩名紙人押住的黑髮貴族彷彿是換了一個人。滿身的傲慢消失了，取而代之的是一臉的謙卑。
「因為血篩陣開啟了第二重—忠心反噬。被篩選出的血脈成員，身邊半徑百米內，對其忠心程度最高者，將對血脈成員進行狙殺。」他說，「忠心反噬發動後，反噬者仍舊保有原本的性格和思考習慣，言談舉止和平常無異，旁人根本察覺不出，甚至反噬者本人在未知的情況下，也不會意識到自己的殺意來得多麼蹊蹺。直到他實施完狙殺行動，才會清醒過來。」
「如果第一次狙殺，血脈者沒有死亡，那麼忠心暗示則會轉移到除第一人外的最忠者身上，進行二次狙殺。以此類推，第三人，第四人……直到血脈者死亡，或異能陣解除。」
血篩陣的第一重，死亡的大多是權勢不盛的李家旁系，保鏢較少或者沒有，因此很容易被紙盟的人襲擊。可是身邊保鏢眾多的李家血脈在進入第二重後，反會遭到保鏢們的輪流狙殺。這個異能陣的設計，的確是陰險至極。
「不好。」董禹和韓廣平對望一眼，都看出彼此眼中的不妙，「君珉和微寧—」
江二橋的別墅前，簡要剛剛下達完刺殺李君珏的命令，突然整個人就站住了。
來了。
他明顯地感覺到思維變得活躍起來。從造生到現在，記憶中許多與簡墨有關，但已經被自己忽略或淡忘的事情，突然變得分外的清晰。
比如，剛造生的時候，就蠻橫地強行將他趕走，任由自己在無措和惶然中煎熬了四個月；比如，招呼都不與自己打一聲，就去找封玲尋人廣告的主使人，完全把自己當成無關緊要的人；比如，不顧自己勸阻，固執地追查宋小朗。最後還不長腦子地被關進書冢，害得他提心吊膽了五天，還得剋制著情緒去營救他；比如，明明提醒不要擅查李氏，結果非但偷偷摸摸地去，還帶壞了萬千一起去；又比如，非要去喪屍爆發的交流賽賽場。根本不去想萬一被感染了怎麼辦—
此外，這人還優柔寡斷，固執己見，莽撞衝動，自以為是……這些年他為這個幼稚又愚蠢的傢伙，掏心掏肺，傾其所能，結果得到了什麼？一個又一個的弟弟妹妹嗎？！捫心自問一下，真的值得嗎？他忽然有些懷疑，自己選擇這個人的時候，是不是受到忠心暗示的影響了……
「簡要，你怎麼了？」簡墨見簡要忽然站在那裡一動不動，有些奇怪。
這時隨行走過來問李銘：「先生，要不要聯絡—」話說到一半，忽然他的脖子附近飆出一道鮮血。
李銘大驚。
隨行卻向後翻去，一手按著傷口，一雙眼睛卻憤恨至極地盯向簡要。簡墨還是第一次看見這名影子紙人如此強烈的情緒外露。可隨行脖子上的那道傷口，從形態和精準度看，的確有點像簡要的傑作。
「怎麼回事？」簡墨自然相信簡要的行為不會無的放矢。
簡要沒有理會簡墨，冷然向隨行發問：「你的影子呢？」
這時眾人才發現，在中午明媚的太陽照耀下，隨行腳下竟然沒有影子。簡墨從來沒有見過隨行人影分離。但異級紙人多數對外都會保留一招殺手鐧，這也不算奇怪。只是此刻敵人已無，隨行在毫無必要的情況下，為何要暴露自己藏得最深的天賦能力？
「把影子撤回去！」簡要厲聲警告，「你信不信，我取你性命絕對比你的影子動手來得快！」
隨行一雙不起眼的小眼睛此刻看起來銳光逼人，像是想把簡要吃下去。接著在眾目睽睽下，一團黑影猛地從李銘的影子中竄出來，紙片厚度的一雙黑手閃電般掐向李銘的脖子。
簡要更快。
他都沒有動一下，一道鮮血又從隨行的胸口迸出。黑影果然受了影響，動作頓了一頓。李銘其他保鏢終於反應過來，將隨行打昏。黑影這才停下，如同煙霧升騰的影片倒放，重新回到地面，然後順著草坪游回到隨行身下，老老實實地把自己偽裝成一種常見的物理現象。
一名治療師確定了隨行的狀況後，向李銘彙報：「先生，是否將他先送回去。」
這一系列的變化讓李銘內心驚疑不定，但他看到隨行還有呼吸，心稍稍定了，才要點頭，卻忽然感覺胸口如同被電擊了一般，李銘慘叫一聲倒下。下一秒治療師甩出了口袋裡的手術刀，它的速度雖然快，但是在其他異級保鏢看來卻只是普通。很快治療師也被保鏢拖下去了。
「怎麼回事？」簡墨被驚得要從椅子上坐起，但卻被簡要按了回去。
「躺下！你去也沒用。」簡要聲音低低的，帶著一股嚴厲警告的意味，似乎在壓抑著什麼。
簡墨正待問，便聽見康庭斯突然爆發的大笑，笑聲裡充滿了幸災樂禍的味道。
「你笑什麼？」簡墨皺起眉頭。
「事情還沒有結束，你們難道以為自己贏了嗎？」康庭斯傲慢的神情又回到了眼角眉梢，不懷好意地將血篩陣第二重效用講了出來，然後打量著眾人的表情笑盈盈道，「……你身邊的第一個和第二個最忠者失敗了，下一個被選中的最忠者已經產生，現在你猜猜是你身邊的誰呢？」
這句話如同一顆冰彈，將所有人的行動都凍住了。
原本想去扶李銘的保鏢一時都不敢靠近了。所有人你看著我，我看著你，眼神里都是懷疑和戒備。簡墨卻皺起眉頭，望向簡要：如果康庭斯說的是真的，為什麼簡要沒有對他動手？難道血篩陣不是以血緣為依據判斷家族歸屬，而是以個人意志？
康庭斯大約也想到這個問題，笑容斂起，疑惑的目光在他和簡要身上轉兩圈：「為什麼你沒事？難道你不是李家的血脈？不對，我在陣眼裡見過你的血線，不可能有錯的！」
簡要這才慢條斯理地解釋：「離開京華前，我讓萬千竊取了……的異能，對自己做了心理暗示：無論發生什麼事情，在離開京華市之前，我都絕對不能攻擊你。」
「不過，竊取的異能輸出峰值有限，我覺得效果不是很好。」他優雅地笑著，斜眼瞥了下簡墨，「雖然還能忍得住。在陣破之前少爺最好不要做什麼惹怒我的事情。否則，我會讓你死得很難看的。」
簡墨一時覺得脖子上有點涼涼的什麼東西滑過，但他還是問了：「你早就知道血篩陣的第二重功能？」
「我不知道，但我大致猜到。」簡要回答，「臨行前，我和萬千收集過關於七貴族的情報。」
在簡墨確定要親自去京華後，他和萬千連夜「有問必答」了貴族俘虜。其中凱德告訴他們，歐盟所有家族滅門案中，以歐文家族的最為有名。貴族中一直傳聞，那場針對歐文家族的懲罰行動，就有使用血篩陣。而他之所以對多年前的這場慘案記憶深刻，是因為他的一個姑媽就是嫁入了歐文家。他的姑父最終沒有死在歐盟調查局手中，反而死在他姑媽手中。凱德親眼見過姑媽和姑父感情是如何深厚。所以即便姑媽親口承認了這一點，他也覺得十分古怪。只是不久後，姑媽抑鬱而終，這件事也成為不解之謎。
「我和萬千推測，血篩陣有可能會控制親近之人進行偷襲，讓血脈者防不勝防。所以這次行動，我連阿夢他們都沒讓跟。就是為了保證，萬一我們的猜想是真的—」
簡要的臉部肌肉忽然抽動了幾下，露出怪異而猙獰的表情，就像電影結尾好人反轉成反派大b0ss，一瞬間讓在場所有人瞬間頭皮發麻。他卻全然不知自己的面孔變得有多恐怖，咬牙切齒地對簡墨說完了這句話：「那我就只用防自己一個人。而只要我不死，你就永遠只用防著我一個人。」
簡墨怔了一下，望向躺在胸口上的銀鏈。
藍水的平安鎖，宛若一捧凝固的幽深湖水，清澈而深邃。四季花精緻的刻紋，如同一枚駐守平安的符咒，有靈力在陽光下光華流轉—這就是願寄。
他抓著椅子背坐起來，對簡要信誓旦旦地說：「你不會死，我也不會死。我們現在就去星光塔。只要異能陣解除，一切都會恢復正常。」
李銘這個時候也緩過一口氣，對簡墨的話點頭表示認同。
康庭斯對兩人良好的願望表示不屑一顧，並且「好心」提醒：「星光塔那邊你們的人應該也不少吧？要小心前赴後繼的擁躉哦，哈哈哈……」
簡墨懶得理會這個傢伙，向司少朗問起星光塔的現狀。但對方此刻盯著銅釦冊眼睛一瞬不動，彷彿看得入了神。直到簡墨問到第三次，他才抬起頭回答道：「不用了，異能陣剛剛解除了。」
簡墨愣了一下，有點不太相信這個令人頭疼的問題才被發現就被解決了。他趕忙去瞧簡要：自己的初窺之賞顯然也聽到了司少朗的話，但只是合上眼睛，深吸一口氣，然後緩緩撥出來，彷彿是在整理剛剛被滿腔惱恨折騰得亂七八糟的情緒。大概一分鐘後，簡要的表情才逐漸恢復如常。
「好了，沒事了。」他露出淡淡的微笑，「異能陣應該是解除了。」
聽到簡要肯定的答覆，簡墨方鬆了一口氣。
眾保鏢見另一位最忠者恢復正常，才放開了治療師。李銘很快恢復如常。他才想問問司少朗關於星光塔那邊的情況，忽然一行人出現在別墅門口。保鏢們立刻又警戒起來，但看到來人的面孔，又齊齊鬆了一口氣。
董禹、韓廣平、關星星等人一眼望見李銘和簡墨，同樣是心頭一塊大石頭落地。但韓廣平仍然忍不住再確認一次：「你們沒事吧？」
李銘露出一個慶幸又無奈的表情，自嘲地回答：「死裡逃生。」接著趕緊問道，「父親，微生，微言，都還好吧？」
董禹和韓廣平對望一眼，都有些難以回答。最後還是董禹開了口，把事情經過講了一遍，最後拍了拍已然呆滯的李銘：「君珉，節哀！」
韓廣平則走到簡墨面前：「這次要謝謝你。不然我可能真的就死在研究所了。」
「不用謝。」簡墨回答得有些心不在焉。
李德彰的死訊帶給他震驚和感慨，遠遠大於悲痛和遺憾。在他印象裡，李老爺子是造紙管理局的第二任局長，李家的第三代家主，也是一位極其厲害也極為偏執的老人。然而這樣一位對泛亞歷史產生過重要影響的人物竟然就這樣隕落了，怕是他本人也非常地不甘吧。
按了按額頭，簡墨仍感覺靈魂深處還在隱隱作痛：李君珏最大的保護傘不在了。李微生現在想必不會有心思來管自己。即便他有心，應該不會來阻礙自己的行動吧。所以這一次，他應該可以成功吧？
當著院長的面，簡墨不好問司少朗重簡方略那邊進展如何。不過找個無人的地方看看劇本，總不會有什麼問題吧。這樣想著，他有些迫不及待，扶著椅子背就想站起來。只不過屁股一離開椅子，簡墨便覺天空和大地在做三百六十度旋轉。
簡要立刻上前一步來扶。然而，意外就這麼猝不及防地發生了。
從胸口到腹部，一道長達尺餘、切口平整的創口悄無聲息地出現在簡墨身上。血液剎那間噴出，在簡要整潔的外衣上畫下一筆斑駁的硃砂。
簡要身體驀地僵住了，伸出的手也停在了半空：為什麼他莫名感覺造父身上這道駭人的傷口是自己的異能造成的。可如果是他的話，又怎麼會對簡墨動手？
看到在面前倒下的身體，簡要下意識把這份疑惑拋之腦後，身體本能比思維快一步上前。可這個時候，第二道血花又自簡墨的肩頭飛出。
他猛地剎住腳步，終於不再懷疑或心存僥倖，立刻後退了一步，跟著又踉蹌著退了兩步。臉色變得煞白。
「簡墨—」距離最近的關星星最先反應過來，驚叫一聲跑過去。但關山的保鏢反應更快，立刻將她拉了回來，投向簡要的眼神如臨大敵。
其他人也發現了這邊的突變。李銘、董禹也向這邊跑來，但紛紛被自己的保鏢攔下了。
因為他們看到了，簡要附近的草坪上，綠色的草屑正一層層地隨風騰起。騰起的過程中，斷口平滑的草葉從手指長短，眨眼就變成小拇指蓋大小，然後又從小拇指蓋大小變成了米粒大小，最後變成了一蓬蓬被碾磨到極致的草粉。它們被風裹挾著，在不超過成人小腿肚高的空氣中，翻滾了一圈或者幾圈，最後飄然灑落到地面—地平面以上的草大部分已經化作草粉，並且範圍還在繼續向外擴大。
「怎麼回事？」李銘驚道，「異能陣不是已經解除了嗎？」
「不。他的異能……應該是失控了。」剛剛抵達的穆英，觀察了幾秒後就得出結論。
這位政府軍的元帥見過的異級成千上萬。異能發動時的各種意外，他也見識過不少。血篩陣策反的是人心，異能發動出乎旁觀者的意料，卻符合發動者預期。當效用與發動者預期不符，大多數因其他異能刻意干擾，或是兩種以上異能同時作用於同一目標，而效用卻無法相容。不過穆英看得出來，這位空間協律者的情形，與以上這兩種都不沾邊。他更像是完全沒想過發動異能，但異能卻自己發動了。
「快救微寧！」李銘焦急地催促。他惱恨地看了眼那位表情如見了鬼般的紙人管家，猶豫了一秒，勉強補充了一句，「暫時不要動簡要。」
沒人懷疑簡要會背叛簡墨。
即便不是重簡方略成員，在場大多數人都知道，這位空間協律者是簡墨一直以來最信任也是最倚重的人。他不但是簡墨名義上的管家，同時也是重簡方略的實際指揮者。沒有人會把他只當成簡墨的一名保鏢—否則簡墨受傷的第一時間，在場至少有三個人就會下令動手。
然而，三十秒鐘過去了，眾人的保鏢加上穆英帶來計程車兵，六十多個異級紙人竟然無法從簡要的異能場中搶出簡墨，也無法將他的異能壓制下來。更糟糕的是，簡要異能失控的範圍還在快速擴大。
而在這個過程中，簡要已經退到距離簡墨百米之外。穆英對此卻不抱任何希望：「杯水車薪。靠腿跑出的這點距離，相對他的異能範圍來說，根本毫無意義。」
現實驗證了穆英判斷的正確性。簡墨附近肆虐的異能強度不但沒有下降，反而在上升。他的背部和左手手臂，又添了新的創口。
「君珉，不能再等。弄不走他，就弄死他。」董禹斬釘截鐵地說，「必須快刀斬亂麻，現在呼叫異能禁區也來不及了！」
在傳統的戰術中，殺死貴族必定要異級紙人的配合，異能禁區這項天賦根本派不上用場。所以這裡沒有一個人事先想過準備。眼下李家名義上的控制權還在李君珏手上，眾人對異級紙人的呼叫並不順暢。
既然無法快速地解決問題，那就只能解決掉問題的製造者了，李銘咬了咬牙，點點頭。
「住手！」一個女聲突然冒出來，高聲阻攔。眾人定睛一看，一名妝容精緻的嬌媚女郎不知何時出現在這裡。李銘倒是認出女郎曾經在李氏出現過，也是簡墨最信賴的紙人之一。
「萬千，這是為了微寧，不得已才—」李銘解釋。
「給他一點時間。」萬千盯著一近一遠的兩道身影，斬釘截鐵地說，「他一定可以控制住。」
「哪有時間給他？誰知道下一秒你家少爺會不會被大卸八塊？」董禹發火了，「你說一定控制就一定能控制？你拿什麼保證？！」
從血篩陣解除起就被眾人晾在一旁的康庭斯，又桀桀笑了起來，用那近乎瘋癲的語氣插嘴：「你們是不是以為壓制住了忠心反噬，就萬事大吉了？」
「最忠者內心的殺意如果沒有釋放，即便異能陣已經解除，也將全部反噬己身。壓制時越狠，反噬時便越兇猛。原人和異級以下的紙人，輕則內傷，重則暴斃。異級紙人，則會異能暴動。」
「而異能一旦暴動，便不受主人意志控制，且輸出強度會不斷提升，一般能達平常巔峰值的十倍以上—當然了，這全都是以異能透支為代價的！！」
他雖然被李銘的兩名保鏢按著，卻宛若勝利者般快意道：「所以你們不用費盡心思殺死他。因為要不了多久，他就會異能枯竭而亡。」