李微生的失蹤無論從哪個角度看，都應該是絕密訊息。但是簡墨很快就知道了。因為與紙人學生們告別回家後，他就見到了李銘。
簡墨聽到這訊息的第一反應，就是震驚。第二反應則是，這怎麼跟李君瑜當年如此相似—同樣是從李家老宅回來的路上，同樣跟隨了大量的保鏢。唯一的區別是，李微生是連人帶車在眾目睽睽之下憑空消失的，目前還沒發現屍體。隨行的幾百名保鏢仍在搜尋，至今沒有線索。眼下不光是李家，連造紙管理局、紙人管理局也都派出人手緊鑼密鼓地尋找。
「這事……有你參與嗎？」
李銘目光落在他臉上，大約是想從他的表情判斷回答是否撒謊。但這句話一齣口，院長本人便感到空氣陷入凝滯狀態。兩人之間的氣氛驟然與從前不同了。
李氏造紙研究所一別後，兩人再未見面。其實簡墨對院長並無任何怨懟—儘管記者招待會後，院長來找他時，他刻意迴避過了。李微生之生死事關重大，若是對陌生人，院長毫無遮掩地一問，倒顯得坦率。可他對簡墨有此一問，不僅是信任不足，更是瞭解不夠。簡墨心頭不禁生出一絲淡淡的失望之情。
不過院長既然問了，他也給出了正面回答：「李微生的失蹤和我沒有任何關係。如果我想動手，他上次帶了個秘書就跑來楚中的時候，就不會毫髮無傷地回去。」
「微生來過楚中？」李銘像是完全不知道此事，「什麼時候的事？」
「總理府和造紙管理局發最後通牒的那天晚上。」
「他來做什麼？」
「也許是想譴責我，」簡墨坦然將那日對話的內容複述了一遍，「也許是想向我炫耀。」
李銘聽完，望著他眼神更加複雜。
簡墨目睹對方的表情變化，心中更涼。他自嘲地想，自己這番自證清白的解釋，若從某些角度看，嫌疑倒更大了。
不過，院長信與不信，從結果上來看，對他沒有任何區別。論私仇，按照李家過往慣例，殺了兩個兄弟的李君珏現在仍舊活得好好的。論公怨，不論是誰上臺，造紙管理局也絕對不會放過他。所以洗脫嫌疑這種事，對簡墨來說，簡直就是脫了褲子放屁—多此一舉。
「微寧，單憑楚中一城，在穆英的軍隊面前是絕無成功的可能。」李銘注視著他的眼睛，「也就說，你無論是一開始就放棄堅持，還是遷走千萬居民再與之背水一戰，最後的結局都是一樣的。可你卻偏偏選擇了後者。這般大動干戈究竟有何意義？難道城破之後，楚中不會重回造紙管理局的管轄之下嗎？在我印象中，你不是為賭一口氣會攪得上千萬市民流離失所的人。你跟我說實話，你是不是還有別的準備？」
簡墨視線不逃不避，坦然接住院長的逼視，笑著反問：「為什麼我不能是這種人？院長，您和我接觸的時間加起來不過兩年吧。您覺得您有多瞭解我？」
送走了李銘，簡要回到書房，挑起眉毛來回打量著他：「少爺，您氣院長的本事越來越厲害了。」
「你就沒什麼想問我的嗎？」簡墨瞥了他一眼，意有所指地問。
「少爺什麼時候想說了，我就什麼時候想問了。」簡要笑容優雅又矜持，表現得十分善解人意。
簡墨笑了一下，手輕輕摩挲著銀鏈，低聲喃喃道：「都一樣的？怎麼可能都是一樣的呢？」
此刻京華市裡知曉李微生失蹤的人並不多。除了李德彰李銘父子，誕生紙檔案局局長關山，紙人管理局局長董禹外，就只有李微生的合作伙伴霍恩和好友約翰。
「微生現在還沒訊息嗎？」對於這個一起長大的小夥伴，約翰十分上心。他不好往造紙管理局和李家大宅跑，便跑來造紙師聯盟這邊打探訊息。
霍恩的神情看起來還算冷靜：「我派出的那一批騎士團成員也是最擅長行蹤追查的，但是到目前並沒有線索送來。」
「你覺得，會不是會是簡墨乾的？」約翰焦躁地給自己加了第二杯茶。
霍恩大概也在思索好友的下落，略微有些走神，過了兩三秒才意識到約翰在發問，搖頭回答：「不是他。這小子雖然造紙天賦出眾，但一意孤行，把能得罪的都得罪了遍，純靠著重簡方略那點人手，還沒靠近怕就被發現了。」
約翰想想也是，嘆了口氣，覺得自己也有點昏了頭，這麼簡單的道理都看不出來了。
「你帶來的那幾個傢伙還安分吧？」霍恩想了想，又問。
約翰沮喪地點點頭：「除了莉莉安惦念著康庭斯不大出門，其他幾個整天不是這裡玩就是那裡玩。連微生—算了，微生的事情他們不知道更好。如果失蹤的訊息爆出來，比賽肯定要受影響。交流賽的事情是他一手促成的，好不容易安穩進展到現在，馬上就要開始了。別他回來了，又得收拾一堆爛攤子。」他看了看手錶，「他們說今天去秋山公園的，這個點大概在野炊吧。」
而被約翰認為在秋山公園野炊的眾選手，此刻正集體在酒店中迎接一名貴客。這位貴客衣著華貴，身材瘦削，雖然沒有明顯的失禮，但是一舉一動都透著高高在上的傲慢。
「我完全不明白，不過一個名不見經傳的泛亞貴族，居然讓你們集體求到我跟前。真的是那個叫簡墨的太厲害，還是你們太沒用了。」
莉莉安端來一盤茶點，優雅又殷勤地為他奉茶：「一場小行動，我們本來也不想驚動約克家族的人。但我們已經多方核實，此人確能做到斯瓦格突破。儘管簡墨與李家關係素來不睦，可關鍵時刻怕是不會袖手旁觀，所以只能請同為大貴族之上的您出手。」
斯瓦格突破，在李氏造紙研究所的相關資料中，被稱為碎晶極限。顧名思義，是指以魂力波動擊碎紙人魂晶的能力。泛亞聖人之亂時期，曾先後出現過兩位碎晶級別的聖人，讓當時的軍隊付出了極為沉重的代價。後來泛亞不再向魂力波動操控方向做研究，這一概念也就沒有廣為人知。歐盟第一位碎晶級別的貴族，是在泛亞聖人之亂結束後的第六年出現的。因其姓氏為斯瓦格，歐盟貴族便將碎晶能力稱之為斯瓦格突破。
原本散漫地靠在長椅上的貴客頓時坐直了身體，神情認真了起來：「這人的戰績如何？」
莉莉安幽幽地嘆了口氣：「……與他交手的八貴族中雖有一名辨魂師，但已經死在他手上。活下來的兩人俱被他帶走，也無從打聽。我們只能從旁觀者的描述中大致推斷，他的斯瓦格突破是交戰過程中領悟的。」
見貴客的神情變得猶豫，莉莉安立刻笑了起來：「雖然對他的戰鬥習慣，我們所知不多。但是我們找到了對簡墨十分了解的泛亞造紙師。他此前為我們提供過不少京華市的防禦機密。訊息已經被證明十分可靠。」說著向候在一邊的紙人點點頭。
瞬間一道三米長寬的淡藍色螢幕在房間中央閃現。一個男子的影像走出，環視了一下眾人，目光最後落到主位上，含笑道：「這位想必就是威廉·約克先生了。」
坐在長椅中間的威廉·約克打量了一番這個陌生的泛亞人，見他衣著精緻，從容不迫，不似庸碌之人，方才矜貴地點頭：「幸會。」
丁之重這幾年見慣他人的怠慢，已能做到心境平和、榮辱不驚。「先自我介紹一下。丁之重，三級異造師，前任十二聯席萬山席主。當然拜我們這位共同對手所賜，現在已經不是了。」他自嘲一句後直奔主題，「開門見山地說，我不是貴族，不能從魂力戰鬥的角度給你們什麼建議。但有我兩個小小的建議，如果諸位利用得當，或許對你們此行助益不小。」
「第一點，簡墨的天賦雖然非常出眾，但自小長於市井，從無聖人教導。後來雖然查明身世，但與李家素來不睦，因此也沒有得到無名部門的指點。唯有八年前俘虜的兩名貴族，他自己留下了。因此我們可以推測，簡墨目前的魂力攻擊方式，有很大的可能學自這兩人。」
見威廉·約克和其他貴族露出若有所思的神情，丁之重嘴角微微勾起。待對方差不多消化完畢，再度望向自己的時候，他才繼續道：「簡墨有一軟肋，是他的老師連蔚。連蔚雖然不過是一名特造師，卻曾經任職萬山席主長達二十五年。他與簡墨師生感情深厚。慚愧地說一句，我之所以被簡墨鬧得身敗名裂，皆因多年前與連蔚的席主之爭。所以，諸位若想對簡墨的行動有所牽制，當知從何處下手吧？」
他說完這句話，再環視一眼互遞眼神的眾貴族，便彬彬有禮地告了辭。影像瞬間從房間中消失。
威廉·約克臉上浮起不悅之色：「這位丁先生是認為我打不過簡墨，所以還需要綁一個人質幫忙？」
他出身皇冠家族，魂力波動極為出眾，戰鬥經驗較同齡人也算豐富，除了堂弟休斯·約克，從來不曾服氣過誰。而這個叫簡墨的，兩次魂力戰鬥，第一次落荒而逃。第二次雖贏了，但對手也不過八個中等貴族。換作在歐盟，這樣的對手都不敢出現在他面前。可這名泛亞造紙師竟然讓他找個人質—如此蔑視他，也太過無禮了吧！
莉莉安雖然也覺得簡墨不會是威廉·約克的對手。但她救愛人心切，自然希望萬無一失。可她也知道這位大貴族之上極為自負，正面勸說怕是會起反作用，不由得焦急地看了一眼身邊的黑髮貴族。
克拉克接到莉莉安的求助，微笑地回以一個安撫眼神，語氣委婉地對威廉·約克道：「簡墨自然不是您的對手。可我聽說此人還是十分厲害的造紙師。侍奉的紙人無不天賦超群、詭計多端。否則當年他也不能在學生時期，就將這位曾經的萬山席主拉下馬。
「這一次我們是客場作戰，自然不比在歐盟，哪怕遇到意外，也能通過熟悉的環境贏得緩衝時間。更何況，整個計劃除了您與簡墨的較量外，還有其他行動需要進行。多備一些籌碼，自然多一份成功的保障。約克先生，戰勝了簡墨之後，他的鎮魂印是您的戰利品，這是不必多說的。另外—我們已經商量好了，此行目的倘若能夠如願達成，所獲一切利益的三分之一，將如數奉上。」
莉莉安此行除約翰·里根外，一共七名貴族，其中四名是屬於七貴族出身。一枚鎮魂印加上三分之一的收益，這的確是相當大的誠意。威廉·約克思索了幾秒，覺得克拉克的話也有些道理，便不再反對。
等到約翰·里根中午回到酒店之中，卻發現同屋的克拉克已經回來，因而奇怪道：「秋山公園不好玩嗎？你們怎麼這麼早就回來了？」
「感覺沒什麼意思，就提前回來了。」躺在床上的克拉克放下酒店提供的雜誌，意味深長地問：「還有十天比賽就要舉行，李微生也快要回來了吧。」
約翰聽到這個問題，身體微微一僵，強作自然地「嗯」了一聲：「我想他應該很快就要回來了。」
可惜事情並不如約翰所願，李微生的訊息雖然沒有公之於眾，但時間很快就到最後通牒的截止日期。兵陳楚中城下的政府軍彷彿忘記了這項任務，連之前例行巡邏都取消了。這就不能不讓泛亞民眾猜疑連連了。
有的人猜測，有李老局長干預，所謂的最後通牒也不過是雷聲大雨點小。又有人說，李微生或許在老宅有了特別的發現，因此耽誤了行程……只不過又過了兩日，一個誰也想不到的人物突然在媒體上，公佈了真實的情況。
這人就是幾乎被泛亞民眾遺忘了的李家三子—李君珏。
「造紙管理局副局長，也就是我的侄子李微生，在從老宅返回的途中突然失蹤，至今下落不明。」這位兩鬢斑白的前副局長，神色凝重地宣佈了這個訊息，「我們正在全力搜查之中，希望很快會有好訊息告訴大家。」
所有人這才意識到，事情恐怕比他們想象得更嚴重。這位李君琿被害的最大嫌疑人，因「健康問題」閉門「休養」了八年的奪位失敗者，是怎麼做到在這個時候出現在公眾面前的？難道李微生真如他所說，下落不明？此時眾人再聯想起楚中城下按兵不動的穆英，李老局長又住進了醫院等等事實，忽然都覺得自己明白了點什麼。
稍晚一些時候的李家醫院中，李德彰瞪著自己這個兒子，氣得一句話都說不出來。老紙人李願臉上寫滿了趕人的想法，然而他的造師不開口，他也無可奈何。
「父親，你怎麼不問問我，事情是不是我乾的？」李君珏拖過來一把椅子，坐在他父親的對面，嬉皮笑臉地問，「四弟不理會李家內部事務，微言年少還不懂事。但是您不是還有個年少有為，喜歡跟李家對著幹的孫子嗎？弄死了微生，穆英自然不敢動他，他的動機很強，不是嗎？」
李君珏見父親還是不說話，得意的眼神里又染上一絲陰狠。他身體前傾，一雙桀驁的眼睛盯著李德彰：「父親，我現在終於明白了。想要的東西指望您給是不可能的，最後還是得自己拿。這麼多年，我真是浪費時間。」
一番炫耀之後，李君珏用一種憐憫的目光望著父親：「從今以後，您就可以安心頤養天年了。只要四弟不突然腦子進水也摻和進來，我保他平安。」
李德彰終於忍不住開口：「微生還活著嗎？」
李君珏回頭，勾起嘴角：「父親，你覺得呢？」
這位重獲自由的李家三子走後，老人閉眼靠在床頭，用力捶了一下床板，嘴角的肌肉不住地顫抖著，眼圈也漸漸地紅了。
李願難過不已，勸慰道：「微生少爺一向機警，未必出事了。如果他真的遇害，老三為什麼不直接拿出他的屍體，讓您徹底死心呢？」
「那也是凶多吉少。」老人不是沒想到這一點。他只想到兩個兒子前後沒了，現在又到孫子……自己這輩子都在努力維護家族的威望和成員間的和睦，為此對這個兒子一再姑息，結果卻導致李家血脈幾乎被殘害一空。現在他再也無法逃避內心的譴責和質疑：「李願，你說我是不是真的做錯了？因為一點不值錢的顏面，對著這麼一個孽障下不了手，弄得最後骨肉離散，現在更是、更是大禍當頭！」
李願望著造父，嘆了一口氣，沒有回答。
李德彰知道自己的初窺之賞這是預設了。連一向最照顧他情緒的紙人都不肯再騙他，可見他錯得究竟有多離譜。一隻手捂著眼睛，淚水順著皮膚上的千溝萬壑慢慢滑落，李德彰內心的悔恨也如同江水一般滔滔不絕：為什麼自己不能早點醒悟，為什麼自己不能早點悔改，非要等到第三個孩子也重蹈覆轍，才明白這一點。
他感受到李願把一隻手放在他的肩膀上：「現在還不晚，只要您肯下定決心。」
李德彰抓住陪伴自己多年的紙人的手，好似可以從這隻手上汲取力量。過了好一會兒，他的情緒慢慢地平復。抹掉臉上的淚水，李德彰望向紙人：「我現在有點理解爺爺臨走時的心情了。能不離不棄陪造紙師走到最後的，不一定有他的親人，但一定有他的紙人。」
李願沒想到自己的造父會說出這番話，一時間覺得喉嚨裡有些發梗，什麼也說不出來。
重新冷靜下來的李德彰恢復了縱橫造紙界幾十年的沉穩和敏銳：「沒有我的命令，老三是怎麼從醫院出來的？」
「或許並不需要誰的命令。」李願說，「微生少爺出了事，您又進醫院。微寧少爺現在遠在楚中，行事向來與家中格格不入。眾人眼裡，能接班的就只剩他，不過，現在關鍵的問題是，誰幫他綁走了微生少爺？」
簡墨因眼下的處境，的確嫌疑重大。但李德彰的腦子卻是十分清醒。當年老三暗害老大老二，無不是藉助了多方勢力，才勉強成功。微生此去老宅，身邊警戒力量比李君瑜當年有過之而無不及。簡墨如今眾叛親離，單憑一個重簡方略，根本沒可能從李家手中截走李微生。
但若就此斷言是老三做的，也有許多說不清的地方。老三被關八年，連與兒子見面都極少。微生這些年手中的權力越發牢固，又是板上釘釘的未來局長。誰會放著微生不討好，反去幫李君珏。至於解鈴人那邊，周勇倒也可能想救他，可泛亞對他的通緝令還沒解除。李德彰很難相信，此人還有能力在重重防備中去截微生？
所以，到底是誰在幫老三？
「全力搜尋微生的下落，活要見人，死要見屍。」李德彰眼底的光芒堅定如磐石，「讓人死死盯著老三，一舉一動都要記錄下來。這一次絕不輕饒。」
那邊李德彰終於下定決心，這邊李君珏剛剛出了醫院。停在醫院門口的小轎車中，立刻跳出一人：「爸。」
這人正是李微言。他眼睛裡雖有些許不安，但整個人身上的喜悅之情溢於言表。
「爸，爺爺……還好吧？」李微言也不知道自己該說些什麼。儘管他也覺得父親做得有些不對。可再怎麼不對，也抵不過父親能夠回家。
李君珏腳步微微停住，神情居然有些猶豫。但不過一秒，他又恢復如常：「你爺爺沒事，在醫院好好調養一段時間就好了。」
李君珏雙手按在兒子肩膀上，用一種說不出的複雜的神情注視著兒子的臉，眼睛裡的光也變得溫柔起來。只不過這種光裡不僅透著思念和慰藉，還有著掩蓋不住的焦慮，明顯得連遲鈍的李微言都察覺出不對。
「爸，你怎麼了？」
李君珏猛地眨了眨眼睛，鬆開了兒子，掩飾地抹了一把眼睛，似乎有些不好意思：「爸好久沒見到你了，想好好看看你。」
李微言不疑有他，咧開嘴笑：「我們回家去吧。」
「嗯，我們回家。」
兩人在李家大宅吃完晚飯，李微言還想和父親說說話，李君珏卻讓他早點休息。李微言聽出父親還有事情要處理的意思。他又並不想摻和這些可能沾染李家人命的事情，便放棄了原來的想法，回了房間。
李君珏則去了書房。
李微言的猜測是對的，書房確實有人在等他的父親。這人正是消失數年的周勇。
雖然是彼此利用的關係，但是畢竟合作了二十多年，多少也有些感情。看著周勇同樣變得滄桑了些的面容，李君珏心中五味雜陳。無數念頭飛過腦海，到最後都化作一道嘆息。他大笑著走過去，給了對方一個大大擁抱。
「這次要謝謝你。」
周勇拍了拍自己選擇的這位「解鈴人」，感慨萬千道：「其實我也沒想到會成功。雖然我自認這回的計劃十分精妙。可是畢竟人手有限，時間倉促。只是再不動手，我怕此生再無機會。好在老天保佑，一切進行得十分順利。」
「這下子除了你，老爺子再沒有其他人可以選了吧？」他滿身疲憊卻又帶著成功的喜悅，「不過我倒是沒想到，老爺子這麼快讓你出來了。」
李君珏垂下眼簾，眼底掠過一道說不清道不明的光芒。待這絲情緒消失後，他鄭重其事地確認：「你確定李微生死了嗎？」
「放心吧。屍體我親眼看著挖出來的，也驗過dna了。」周勇對這個充滿質疑的提問並不生氣。因為他對李君珏的這份擔憂也是感同身受，所以認認真真地回答了，「確定是他。」
主賓相視而笑，開了一瓶年代久遠的紅酒來慶祝。
「現在李氏名單上的人，造紙管理局的人，紙人管理局的人，甚至造紙師聯盟的人都在滿世界找他。」李君珏眼中的嘲弄之色幾乎可以裝滿他手中的高腳杯，「他們都在猜，李微生到底在哪兒？李微生現在還活著嗎？」
「可惜，」周勇也有些醉意，「就算他們把整個沙漠搬空了，也找不到。」
李微生失蹤消失的第十天，搜尋的各方依舊沒有線索。造紙管理局雖然暫時沒有任命通知下達，但是李君珏已經替代李微生對外發號施令。不知道出於什麼原因，他居然對李微生力主的歐亞交流賽十分上心，對「反叛」的楚中視而不見。有人猜測，他之所以這麼做是為減少波折，儘快穩定局面。
楚中留守的兩百萬居民對這場驚變反應直白得過分。如果不是商店大多都關門了，他們肯定要買菸花慶祝。即便如此，大家還是準備了好酒好菜，慶祝了好幾天。重簡方略的成員雖無這般樂觀，可一個個臉色都好了許多。
唯獨簡墨的情緒更糟糕了。簡要很能理解，李微生順利成為局長，儘管楚中好不了，可李君珏也絕對不會有好下場。可如果李君珏坐上了那個位置—
「周勇也堂而皇之出入李家大宅了。我的人一直盯著他，但想要拿下還是有難度。」萬千說。他拿了一個大紅蘋果，躺在沙發上毫無形象地啃著。咔嚓咔嚓的聲音聽得簡墨都忍不住瞟了他一眼，懷疑蘋果是不是真的那麼好吃。
被簡要罰了一個月禁閉的萬千已經開禁了好幾天。不過這次他好像真的生氣了，除了公事交接，絕不跟簡要多說一句話。簡要倒是很淡定，一副「小孩子鬧脾氣不管他一會兒就好了」的姿態，照舊不論何事都如常囑咐他。後者受到如此對待，氣得更加厲害了。
「李微生並不是一個人失蹤的。和他一起失蹤的，還有他的司機。但我目前還沒查到這司機和周勇有什麼聯絡。」萬千把蘋果核向後一扔，正好落入垃圾桶中，「解鈴人的勢力有這麼強大嗎？能夠把手伸到李微生身邊都不被察覺的？」
李微生的事情目測短時間內不會有結果，李君珏卻隱隱有上位的跡象。簡墨都不敢去見封玲，只好去陵園跟三兒傾訴一番。
楚中陵園最新增加的一批墓地面積極大—大約有楚中過往兩到三年新增面積的總和。
簡墨在這片新墓地前靜靜默哀了幾分鐘。他沒有帶花來，因為拿不下，所以只在黑色外套上別了一朵白色小花。齊眉的墓也在其中，簡墨過去單獨與她說了幾句話。楚中的冬雨一般不會很大，但下起來卻格外的冷。陰寒的溼氣在冰凍空氣和人體之間建立了一座橋，然後源源不斷地從人身上抽取溫度，以此來達到熱平衡。
紀念廣場遇難的兩萬人的安葬任務十分繁重。陵園當時僱用了許多人，包括死者親屬也來幫忙。可即便一再簡化葬禮儀式，這批墓地也只完成了一半的下葬數目。而現在陵園裡幾乎看不到人，想來等不及下葬的家屬已經帶著骨灰一起離開了。
離開新的墓地，簡墨終於站到了三兒的墓前，在心裡默默道：「這都是因為我的緣故。對不起，請你再等一等。」
三兒的墓是最簡單的那種。一面牆上有許多格子，很多人的墓碑並列在一起。當初封三是以簡墨的身份下葬的。簡墨是紙人，簡爸又不在，哪來的人給安葬費呢。一般這種情況，屍體大多直接被火化掉，然後找個荒郊野林一撒。可若如此這般，封三怎麼會有墓呢？萬千後來查了一下，結果發現是警察局從無名氏死者的安葬經費裡撥了一筆。但這錢哪怕只夠買最簡單的墓，也從來不會批給紙人。現在想來，只能是夏爾干預的結果。
與三兒的話說完，簡墨的手腳已經開始發麻。不過返程再度路過遇難者墓地的時候，卻在路上碰到一個認識的人—祝鴻飛。
他為什麼會在這裡？簡墨內心十分詫異。因為祝鴻飛在他的印象裡，是絕無可能為重方七十九條留在楚中的人。
這位死對頭同學的面色很白，眼周一片血紅，眼皮也是腫的，看得出哭了很久。他的表情麻木呆滯，衣服也亂糟糟的，走起路來如同一具喪屍。整個人像是被什麼情緒徹底打倒。待望見了簡墨，眼球也沒有挪動一下，就像是機器卡頓了。
過了好幾秒鐘，祝鴻飛好像才認出他。整個精氣神剎那間復甦過來，人猛地撲了過來。
簡要上前一步擋在簡墨面前。他這奮不顧身的一撲正好落在簡要的身上。只是奇怪的是，這位死對頭同學並沒有施展任何攻擊，只抓著簡要的胳膊，人如同爛泥一樣向下滑去：「你殺了我，你殺了我吧！」
簡墨還沒反應過來，又聽見祝鴻飛絕望且激動地喊：「我害死我妹妹了……是我、是我害死她的！」
祝鴻飛的妹妹也在紀念廣場遇害了？這才是他沒有離開楚中的原因？不，等等，祝鴻飛為什麼說自己害死了妹妹？與簡要對望一眼，又瞧了眼癱軟的祝鴻飛，簡墨決定先帶人一起離開。
在唐宋的書房中，簡要遞給祝鴻飛一杯溫熱的開水。這才發現他手心還握著一個帶血的蝴蝶結髮夾。或許是因為熱水提供了些溫暖，他亢奮激烈的情緒逐漸平靜下來。但一轉眼又陷入極度壓抑和痛苦的情緒之中，整個人一邊哆嗦一邊說：「他明明知道，他明明什麼都知道……他還給我打了電話。我跟他說我要和妹妹一起去紀念廣場狂歡。可他居然跟我說沒關係，讓我陪妹妹放心去廣場玩！我當時竟然還覺得他善解人意……」祝鴻飛縮著肩膀，哭得像個孩子，「我就是個白痴，是個智障！我竟然會幫這個人這麼久！」
「等一下，你說的這個人到底是誰？」他這位死對頭口中的人似乎對紀念廣場慘案知道不少。難道除了何醫生外，楚中還潛伏著其他的眼線？簡墨滿腦疑惑。
「這個人是個紙人，長得憨厚老實，實際上奸詐狡猾到極點。」祝鴻飛眼睛裡充滿恨意，「他叫魏箜。」
祝鴻飛竟然和魏箜熟識，這點令簡墨十分意外。不過魏箜不再糾纏自己後，一直在為紙盟做事。紀念廣場的襲擊計劃，魏箜知道也不算奇怪。這最多隻能說明這場行動，並非葛喬一時衝動，而是有計劃的。
察覺簡墨並不太重視自己的話，祝鴻飛有些著急。
「魏箜還有一個很大的計劃。為了這個計劃，他準備了很多年，做了很多事情。很多你們不知道的事情。」他急急地說，「流轉碼紙人的秘密，就是他洩露的！」
簡墨皺起眉頭：「秘密是謝子韜洩露的。」
「可是是沈灼告訴他的呀！」祝鴻飛激動地叫道。
此言一齣，簡墨察覺出蹊蹺了：「你怎麼知道是沈灼告訴他的？你認識沈灼？」
然而待簡墨連聲追問起後，祝鴻飛又不說話。他低垂著眼皮，雙手死死捏著蝴蝶結髮夾，眼睛裡的光芒激烈地閃爍著。即便在溫暖的室內，他面色依舊蒼白，上面佈滿了瀕臨崩潰的愧疚和畏懼。
重要的訊息聽到一半，簡墨心中焦躁無比。但祝鴻飛既然肯主動透露訊息，顯然做好坦白一切的心理準備。看在他妹妹剛剛離世的情面上，簡墨勸說自己耐心一點。
果然十分鐘後，祝鴻飛的情緒穩定了一些。這次他開始從頭講起：「我和魏箜認識是在5151年。造紙師認證標準突然被提高，我去找過你。他說我倆都被你拒絕，實在是同命相憐，應該相互幫助。不如我幫他做事，他給我報酬。我想著既有收入，又能報復你，也不計較他是紙人，答應了下來。」
祝鴻飛的臉上肌肉抽動，痛苦、快意、懊悔、沮喪……的表情隨機輪播著，放在膝蓋上的雙手微微抖動。好在他所說的話還算清晰有條理。
「你們都知道謝子韜洩露的機密。可你們知道嗎，你們接管楚中後，謝子韜原本是考慮過回李氏的，但是魏箜勸他留下—我這幾天關在家裡，把他說過的所有的話都寫在紙上，然後才發現，原來他在那麼早之前，就開始計劃了……
「長凜市的守衛那麼嚴格，你們以為單靠重簡方略一個人，就能把那麼多叛逃者帶回來嗎？不，那都是有魏箜幫忙的。如果沒有魏箜提供圖紙，幫忙掩護，你們的人根本不可能成功。
「你知道為什麼一定會是沈灼嗎？魏箜觀察過流轉碼小組裡所有的造紙師。沈灼性格耿直又重感情。他知道就算這個人被血庫折磨得滿心怨氣，也一定不會為造紙管理局寫造軍用紙人。因此離開長凜後，他不會去原控區，只會來楚中。
「可即便沈灼來了楚中，也不一定會遇到謝子韜。所以魏箜又看中了楚餘。楚餘崇拜你。如果得知是重簡方略的人救了他，楚餘一定會來楚中謝你。而他又是臨海席主餘復的兒子，哪怕出於禮節，你也會見他。沈灼與他有患難的交情。所以楚餘去見你的時候，沈灼就有很大的可能遇到謝子韜。」
祝鴻飛頓了一頓，鼓起極大的勇氣：「後來魏箜就讓我製造機會，讓沈灼和謝子韜單獨見面—最好能夠灌醉他，誘導他談起你寫造流轉碼紙人的事情。」
「所以那個買通火鍋店店員的人，是你。」簡墨握緊了拳頭。他知道警察局仍舊在追查這件事情，可惜一直沒有確鑿的證據。
祝鴻飛閉上眼睛，艱難地點了點頭。
簡墨騰地站起來。他已經多年沒有這樣強烈的衝動，想要去親自動手揍一個人。可是疑問還沒有完全解決，簡墨只能強迫自己再冷靜下來：「這麼做對魏箜有什麼好處？他不是一直在幫紙盟嗎？流轉碼紙人一事一旦洩露，必定會對紙盟擴張有極大的影響，他不可能預料不到這一點。難道他與紙盟有仇嗎？」
「我不知道魏箜與紙盟有沒有仇。但我感覺得到，魏箜對紙盟建國並不積極。或許、或許是……他覺得紙盟按照當前步伐擴張，要過好久才會打到李家面前。他等不及了。」
「等不及什麼？」
祝鴻飛顫顫巍巍地回答：「魏箜說過，他想以李家人為質，逼他們交出銷燬造紙之術的方法。」
簡墨怔了一下。
魏箜的確曾經說過他的理想是銷燬造紙之術。但這個理想比「紙原平等」更渺茫又遙遠，所以簡墨以為他早已經放棄，沒想到對方竟然真的花費了八年時間，一步一步將整個泛亞的局勢扭轉成他想要的模樣。司少朗對魏箜的評價，可謂精準。
「魏箜有沒有說過接下來怎麼辦？」簡墨問。
「我不知道他的具體計劃。我只知道，魏箜聯合的物件不僅有紙盟，還有其他勢力，雖然我不知道是誰。還有，」祝鴻飛喘了一口氣，補充說，「他計劃要實施的地點，是在京華市。」
說完這些，他死死盯著簡墨，目光變成一雙堅韌有力的爪子，將簡墨死死地抓住。
「簡墨，過去是我對不起你！可我妹妹是無辜的。我求求你，幫我殺了魏箜！只要是我知道的，我什麼都可以告訴你。只求你殺了魏箜，殺死這個混蛋！！」
送走了死纏爛打的祝鴻飛，簡墨慢慢捋清思路。
魏箜不是輕音。
他目睹過杜薇、夏神威之流。明明同為紙人，卻自詡高貴，為虎作倀，不但不同情刺玫城的居民，反以能玩弄擺佈他們為榮耀。可如果紙人自己都不能為同族張目，那麼他們還有何理由說，紙人悲劇命運完全歸咎於造紙師？
基於這種認知，簡墨很容易推測出，魏箜深惡痛絕的，恐怕還不僅僅是以李家為代表的造紙師群體。
那些被大量寫造出來又被即刻送上前線的紙盟戰士，擁有的何嘗不是另一種受人擺佈的命運—儘管假以一種更偉大的名義，可在魏箜眼中，他們的存在與刺玫城的居民恐怕沒有本質的區別。假設流轉碼紙人秘密沒有洩露，紙盟一直優勢盡佔地走下去，這個世界最後會怎樣？
是的，紙盟可能會打敗政府軍，打敗李家及所有的造紙師勢力，最終在泛亞建立一個由紙人主導的國家。最後呢，紙盟會不會變成另外一個刺玫城？
這簡直是不用想的問題。世界上有一個杜薇，必然會有成百上千個杜薇。縱然這一代的紙盟領袖能夠剋制自己，下一任呢，下下一任呢？
「只要造紙之術在世上還存在一日，你就無法保證，它永遠不會落在濫用它的人手上。」魏箜的話在簡墨的腦海中再次響起。
如果人類不能剋制自己的慾望，那麼看上去越神奇美妙的東西，便是越殘忍可怕的毒藥。簡墨不敢輕易定論魏箜的觀點是錯的，甚至還覺得它有一定道理—只是銷燬造紙之術，真的現實嗎？
到目前為止，誰也不知道造紙之術到底能不能被銷燬？甚至無人知曉李青偃留下的秘密到底能不能銷燬造紙之術？可即便真的有，但凡世界上還有一個人記得造紙之術，這一切就有死灰復燃的一天。在那麼多未知的問題前，付出這樣大的代價去謀求，是不是值得？
簡墨一閉眼，紀念廣場那層層疊疊的屍體就浮現在腦中。他只覺心疼難當，對魏箜的感官更復雜得難以言喻。
「如果祝鴻飛所言是真，魏箜想要挾持李家，單靠紙盟肯定不行。紙盟若想在京華有所動作，一定要有人幫忙掩人耳目。做這件事最方便的人，自然就是與李家不對盤的造紙世家。」簡要說，「至於是哪幾家，還是整個十二聯席，就不得而知了。」
簡墨點點，表示贊同。
然而此刻的他雖然看起來專注，實際上卻在走神。簡墨腦中實際所考慮的，並非除了紙盟外還有什麼人想對李家出手，而是—要不要趁這個時候去京華，找李君珏和周勇報仇。
從知道李君珏和周勇在京華重新露面那一日起，簡墨就止不住這個念頭。只是他清楚單憑重簡方略的實力，想要弄死有李家撐腰的李君珏，完全是痴人說夢。可如今他知道紙盟以及其他不知名的勢力打算對京華市出手，那麼自己在混亂之中就可能找到一線機會。只不過一旦去了，他幾乎百分之百會遇上紙原間的爭鬥。那個時候自己能視若未見，作壁上觀嗎？
不去，可能會錯過此生最好的報仇時機；去了，九成九會陷入令他兩難的局面。到底是去，還是不去呢？
就在簡墨糾結的時候，京華市的局面再度發生突變。造紙管理局突然釋出公告，李德彰因病卸任，李君珏正式接任局長一職。
李微生失蹤不到半個月，李家老爺子也未曾有任何表示，這道任命甚至不是遵循舊例由總理府發出的。難道造紙管理局的人，真的已經脫離李老爺子的掌控了嗎？就在眾人滿腦子疑問的時候，《泛亞之聲》和《紙上談》的線上平臺，雙雙公佈了李君珏就職儀式的直播時間。
整個泛亞譁然。