「東五十八區那邊的進展如何？」李德彰問李君琿，「紙協呢，一點作用都不起？」

李君琿面有愁色：「紙協不肯再出面。剛事發時，紙協主動出面調解，紙管局態度……不積極。可現在情勢反過來了，叛逆分子拒絕調解。他們要求按照《二次協定》和大哥5126年下達的3號‘醫療試驗造紙禁令’，對涉事的一千三百一十八名造紙師全部處以死刑。」

李銘和李微生安靜地用餐，一言不發。唯有李微言說：「爺爺，這也不怪我爸拖拉，實在是沒辦法。當年大伯也不過是殺了三名造紙師，算是殺雞儆猴。可現在是一千多人!要是真殺了，東五十八區的紙片們倒是痛快了，可造紙師只怕要暴動!」

「真是一群蠢貨!」李德彰猛地拍了下桌子，接著按住胸口，露出痛苦的表情。

眾人都慌神了。李德彰身側的老紙人趕緊掏出兩粒藥給他喂下去，又幫他輕輕揉了揉胸口。過了好幾分鐘，李德彰的面色才緩和過來。

「爸，回房休息會兒吧。」李銘擔憂地說。

李德彰仰頭深呼吸，聲音虛弱：「沒事。我一會兒就好。」

幾人面面相覷，只好重新在餐桌邊坐下，再沒人敢提不愉快的事情。

「怎麼都不說話了？」李德彰面色略好看了一些後，掃了一眼兒子和孫子們，「我還沒那麼容易被氣死。」

老紙人向幾人使勁打了眼色。

李銘想了想：「再過一天，喪屍病毒的感染者就可以回家了。」

眾人瞬時把視線對準了他。李微生心情最為複雜，難以置通道：「真的解決了？」

「韓所長說觀察滿兩個星期，就沒問題了。」李銘笑道，「本想明天告訴你們，不過提前一天也無妨。」

「真的成功了？」李君琿見李銘肯定，欣喜道，「我還以為那個孩子——叫謝首是吧，是說著玩的。二次寫造不是早就被證實不可行了嗎？」

「所以現在，研究所裡一堆人在研究謝首寫造的影片，還有他新新增的原文。」李銘打趣道。

李微生不知道自己對這個結果是高興還是不高興。好處是，它從根源上解除了日後被翻舊賬的隱患。尷尬的是，他和霍恩這段時間費盡心思，把公眾視線從李家轉到謝首身上。結果人家待在李氏，兩個星期前就把所有感染者治癒了。李微生腦海裡浮起謝首那張總是沉默少言的面孔，隱隱感覺他似乎在嘲笑自己枉做小人。

「這是個好訊息!」李德彰果然笑容滿面，「很好很好。君珉，你這個學生確實不錯。可我記得，他不是魂力暴動過嗎？」

「廣平也問過他，是何時恢復，如何恢復的。可他自己也說不清楚。」李銘苦笑道，「不過學術界目前對魂力波動的認識本就淺薄，而且輕度魂力波動的損傷本就可以自愈——或許他有過什麼自己都不知道的機緣呢。」

眾人對這個說法勉強信服。現任造紙管理局局長瞥了一眼兒子：「你明天去找下韓所長。如果沒有疑問就儘快公佈訊息，免得公眾為這件事繼續惶恐不安。」

李微生點頭。自小所受的繼承人教育，讓他迅速將那點無關緊要的不快拋開，開始暗忖起如何利用這個新訊息。

餐桌上幾乎人人都面帶喜色，唯有李微言笑容僵硬，心中煩鬱。晚飯一結束，他就離開李家大宅去找周勇。

「李微生也不知道撞的什麼運氣。」李微言氣呼呼地砸著沙袋，「盛景被取消角逐賽名額的時候，我笑話他看走眼。結果喪屍病毒暴發後，盛景到處炫耀自己塞翁失馬。這次他把責任推給謝首的時候，我就說別以為這樣就萬事大吉。結果沒想到，背鍋的人反把他洗乾淨了!這都什麼事!」

「那個謝首真的二次寫造成功？」周勇扶住晃來晃去的沙袋，若有所思。「四叔說話一向不誆人。」李微言哼了一聲，「李微生這下得意了。可我爸就倒霉了——在東五十八區進退兩難。」

周勇笑了笑：「你爸吃過的鹽比你吃的飯還多，這點小事還輪不到你操心。眼下情形看著複雜，實際上並不難辦，只是要多費些時間而已。」

「是嗎？」李微言脫下拳套，面帶懷疑。

「一千多名造紙師全殺掉是不可能的。」周勇將毛巾扔給他，侃侃而談，「你父親肯定會先鋪墊好爭取公平處理的氛圍，然後提出一個折中的處理方案。像你大伯那樣，殺掉幾個情節最嚴重的造紙師，以儆效尤。這個方案有先例可循，東五十八區造紙師們肯定能夠接受。」

「那紙人要是不答應呢？」

「事情如果能這樣簡單解決，你父親自然功成身退。可若他們繼續鬧下去，你父親這個時候就可以採用拖字訣。當然這個過程，需要處理得精巧一點，比如在處決名單上再加一輪名字，對名單多做幾次調整。東五十八區的造紙師們就算覺得不滿，也只會將賬記在紙人頭上，不會歸罪到你父親身上。可紙人們很可能還不滿意。到了這個地步，你父親只用做一件事了——堅守底線。這個時間可能是一個月，也可能是幾個月。但不管怎麼樣，最後只會演化出兩種結局。」

「哪兩種？」李微生好奇。

「一是‘再而衰，三而竭’，紙人最後不得不妥協。二是忍無可忍，全面爆發。」周勇笑道，「那時你父親就可以順利從東五十八區退出來，換穆英上了。總之你父親絕對可以全身而退，放心吧。」

「周叔，你真的好厲害。」李微言一臉欽佩，「居然能猜到我爸打算怎麼做。」

「你啊，好好跟你爸學學吧，別隻會一味向前衝。」周勇嘆了一口氣，「對了，那個謝首現在是不是從李氏出來了？」

「應該是吧。」李微言擰開水瓶蓋子喝了一口，「怎麼了？」

「如果他不是一個軟柿子的話，接下來也該正式反擊了。」周勇戴上拳套，碰了碰拳，「我們倆來一場——我在想，要不要幫他給李微生加點樂子，免得他得意忘了形。」

簡墨運氣卻有點不太好，回宿舍樓時正好遇到造紙系的學生。

「你居然還活著？我以為你早給人弄死了呢!」林躍一臉驚奇，「謝首啊謝首，我一直以為你就算再能耐，也就是禍害禍害我們這些學生。沒想到你一篇小說隔空就放倒了四百多名造紙師，我真是自嘆不如。」

能和林躍走到一起的，對簡墨自然也沒有一個有好感的。見他要進宿舍樓，幾人便聯手堵在門口，還打電話準備叫其他同學來。

「造紙管理局不抓你，別以為你就是無辜的。那隻不過是法律還沒來得及對你這種犯罪行為立法。但就演算法律管不著你，那四百多名造紙師家屬也不會放過你的!」

「哼，一個造設系的，整日想著如何出風頭，與我們造紙係爭鋒。若像以前那樣安分守己怎麼會出這種事？整日奢想一些不屬於你的東西。這下報應來了吧？活該!」

午餐結束時分，宿舍樓正是進出高峰期，越來越多造紙系的學生聚在門口，將此地堵得水洩不通。

簡墨掃了一眼試圖阻止他進樓的幾人：「你們班長怎麼沒來？」

「哼，那個沒用的傢伙，不提也罷。」林躍鄙視道，「你趕快滾吧。京華沒有你這種害群之馬!」

「你是不是弄錯了什麼？」簡墨冷道，「我什麼時候跟你們是一群了？」

「到現在還囂張!」林躍上前一步質問，「你是不是根本不覺得自己做錯了？若不是你寫的糟心玩意，那四百多名最優秀的青年造紙師怎麼會變成喪屍？我們對歐盟的決賽怎麼會無人可派？泛亞未來四年的外貿損失有多少你知道嗎？你賠得起嗎？」

說著，他準備去拎簡墨的衣領，卻被一個皮膚黝黑的男生衝出來推開：「走開!」

來人正是薛曉峰。

「你們有什麼權力不讓謝首進去？學校都沒有說不讓他來，你有什麼資格攔著他!」薛曉峰氣沖沖地說。陳元也走了過來，面無表情地看著他的同班同學。

「不是我一個人不讓他進去。你自己看看，是大家都不想讓他進去!」林躍得意地展示自己身後。

簡墨居然還看到些眼熟的面孔，比如蘇圓。

「外面都說我們學校出了一個敗類，一個變態。說能出你這樣的人，可見我們也都不是什麼好東西。」這位好久不見的蘇家大小姐冷冷地說，「莫名其妙被你連累到這個地步，你居然一點愧疚之心都沒有!真是難以想象你的臉皮有多厚!」

「我看你們的臉皮才厚!覺得謝首變態——去年你們造紙系的四個人，拿他寫的小說改編小話劇，當時可沒見你們有哪一點覺得變態!我聽說好像還是蘇師姐你親自牽線搭橋的，當時吃得香噴噴，怎麼如今倒嫌臭了？」薛曉峰怒道，「說他寫的角色不好。東方的殭屍，西方的狼人，這麼多年被寫造出來的數不勝數，怎就不見寫這些的作者被你們口誅筆伐，反把他們的造師捧上了天？享受榮譽的時候爭先恐後，一到承擔責任就生怕沾上丁點——造紙師都是你們這種德行嗎？可真有出息!」

薛曉峰這一年副班長不是白當的，與造紙系幾次衝突下來，言辭日漸鋒利。一番對峙下來，蘇圓、林躍被他說得面紅耳赤，啞口無言。

陳元對簡墨道：「楊爽沒來。他剛在樓梯上對我說，上次紙管局你幫他擋了一回，不好意思。」他掃了眼躲在眾人中的十多個造紙4901班學生，「不過我看好意思的人還是挺多的。」

這一句話讓堵在門口的造紙系學生，神色立刻有些不自然。而其他系學生投去的異樣目光，使得他們的氣焰頓時萎靡了不少。

見風使舵的楊爽居然能有這種覺悟，簡墨對他的印象略有了些改觀。他拍了拍薛曉峰的肩膀：「回寢室吧，別再跟這些腦子不好使的人浪費時間了。我剛剛去辦公室，石主任說我錯過的兩門期中考，下星期就要補考呢。」

回到寢室，薛曉峰一改剛剛的激烈，反而憂心忡忡：「你怎麼這個時候回學校了？現在關於你的風傳很不好。我就怕又遇見些腦子不好使的。」

「事情解決了，自然就回來了。」簡墨回答。

「解決了？」薛曉峰果然捕捉到這個關鍵詞。陳元也沒有忙著坐回電腦前，顯然是等他交代明白。

簡墨本就打算提前給兩個朋友交底，便也不賣關子。

第二日，《紙上談》刊登頭版頭條——《史上首次二次寫造成功：謝首糾正喪屍進化方向，四百三十二名選手恢復如初回家團聚》。這一訊息幾乎驚掉了所有泛亞人的下巴。

上午十點後，李銘就拔掉了辦公室的電話線，把自己手機也關了，與秘書交代了幾句，就回了李家大宅。李氏造紙研究所裡，韓廣平也把手機交給了自己的助理，然後把自己關進辦公室，不再出來。

學校裡的情形與昨日完全掉轉過來。

之前對簡墨冷嘲熱諷的林躍，今天一見他就趕緊掉頭，其他學生投來的目光，也不再冷淡或避之不及。宿舍樓被一群大大小小的媒體記者圍著，簡墨只好乖乖蹲在寢室裡準備考試。

薛曉峰則至今還沒從「謝首是異造師」的訊息中恢復過來。

「你說，阿首真的不會轉到造紙系嗎？」他小聲對陳元道，「我覺得院長肯定不會反對。」

陳元沒理他。

「但我覺得石主任不會放人的。」薛曉峰想想又舒展了一下眉毛，「阿首是他花那麼大力氣培養的學生。要是這麼被造紙系搶走，他肯定會把院長辦公室掀了的。」

陳元仍舊目不轉睛地對著自己的電腦。彷彿是為了驗證薛曉峰的猜想，簡墨的手機響了。

「石主任讓我去他的辦公室複習。」簡墨大致猜到石正源找他的原因，無可奈何地收拾起書本，「唐宋修好了。晚上我回唐宋吃飯了。」

「好的，小老闆。現在才知道你這麼有錢。」薛曉峰酸溜溜地說，「早知道以前去唐宋吃飯，就答應讓你一個人買單了。」

對石主任再三保證不會轉系後，簡墨終於在天黑前被放出辦公室。

簡要笑意盈盈地將一臉疲憊的簡墨接回唐宋。他將筷子遞過去：「這兩日首家紙源的客人真是絡繹不絕。有談生意的，也有想請少爺吃飯討教的——還記得那個盛景嗎？」

「他的臉皮當真不薄。」簡墨接過筷子，嗤笑一聲，「如果不是連老師，我還以為能當席主的都不是什麼好人呢。」

簡要聽到這話表情微微有些古怪，但最後還是什麼都沒說。

「我今天看到《泛亞之聲》上的一篇稿子，居然有點為我說話的意思。」簡墨問，「我們現在應該還沒有這種資源吧？」

「重簡方略目前還沒有這種級別的媒體資源。少爺離開三十三區後，陳元提供了紙協的一些資源，秋山憶和李銘給了造紙師聯盟和教育界的一些資源。但是《泛亞之聲》與《紙上談》，都是三大局的喉舌媒體，別說我們，連李銘都難插手。」簡要道，「不過從過往的立場來看，前者比較傾向李君珏，後者更傾向李君琿。」

「李君珏為我說話？」簡墨愣了一下，馬上反應過來，「他是想借這件事攻擊李微生。」

接下來一週，整個泛亞在喪屍事件上的輿論態度，發生了巨大的轉變。之前雖有數家媒體試圖從「小說作者無責」的角度為簡墨辯駁，但沒有一家媒體敢直接將刀鋒指向舉辦方。《泛亞之聲》的帶頭彷彿是吹響了戰鬥的號角，針對「一遇到恐怖襲擊就隱身的舉辦方」的指責聲，如同雨後春筍般冒了出來。

東九十九區的本地權威報刊《東九十九日報》刊登評論稿，「……東一區預賽，選手死亡五十三人，重傷八人。全國角逐賽，四百三十二名選手感染喪屍病毒。前者的損失歸罪於紙人恐怖組織的力量太過兇悍，後者更可笑，把錯誤安在一個從來沒有造生過紙人的小說作者身上……這個一遇到恐怖襲擊就隱身的舉辦方，什麼時候能意識到，一道靠得住的安全防護網才是我們最終應該指望的？」

東三十三區著名主持人在黃金時段新聞評論節目上諷刺：「……最奇怪的是，比賽中冒險阻止了事態惡化，賽後又一力扭轉了惡果的謝首，幾乎一面倒地被媒體用最苛刻的態度指責和嘲諷——這到底是人性的扭曲，還是道德的淪喪？」

泛亞各大自媒體平臺，一夜之間被「隱身的舉辦方」和「謝首」兩個關鍵詞佔去了半壁江山。似乎所有人在這一刻才意識到，喪屍事件的發生還有兩個必然因素：敵方的狡詐和己方的無能。至於連武器的存在都不知道的謝首，完全是個替罪羊的角色。

這場輿論仗外面打得熱熱鬧鬧，李家當家人卻是瞥了一眼，就扔到一邊，對前來拜訪的梁少麟無奈地苦笑：「讓你看笑話了。」

梁少麟卻沒有同往常一樣與李德彰玩笑幾句，勸他放寬心，反而面色有些嚴肅，又有些為難。

李德彰對自己這位老友的性子十分熟悉，立刻坐直身體，急切道：「是不是查出來了？」

梁少麟果然點點頭。

李德彰顧不上思考好友表情的奇怪之處：「是誰？」

「就是這段時間最熱的話題人物。」梁少麟哭笑不得地說出名字，「謝首。」

李德彰表情像是凝固在了臉上，眼珠微微動了動。此時他終於明白為什麼李銘如此袒護這個學生。想起這段時間李家對謝首的打壓，這位李家大家長又是懊悔，又是惱怒，竟是一刻也等不得，快步奔出門外，對守候的老紙人道：「李願，叫君珉回來!立刻!馬上!」

簡墨終於補考完了最後一門期中考試。走出主任的辦公室，他伸了個大大的懶腰，別提有多愜意。可目光觸及等候的簡要，他又禁不住揉了揉額角。自從媒體開始轉變風向後，記者就越發瘋狂。雖然院長已下令禁止記者進入校園，但出了學校，他還是得靠簡要。

「萬千該回來了吧？」出了教學樓，簡墨邊走邊問，「他自己說要看著妹妹造生的。」