1葬禮

昨天突然在連蔚面前爆出自己遮掩許久的「異端思想」，簡墨十分無奈。有些事情在有心人眼裡，是無所遁形的。

「我看您就是故意的。」簡要瞥了他一眼，「社會上對紙人報有同情心的人並不少，您順著連主任的話承認了這點，也不會與您的行動相矛盾。可您卻一股腦兒倒了個徹底，連主任沒被您嚇出心臟病吧。」

簡墨想了想連蔚震驚至極又頭疼得要命的表情，笑道：「連老師的反應比我想象的好很多，他既沒罵我瘋子，也沒說我不該有這種想法，只是提醒我不要在外面暴露了。」

簡要彎了彎嘴角：「連主任，也不是一個普通人。」

簡墨正要表示贊同，便聽見簡要繼續說：「有一個不好的訊息，雖然跟少爺您個人關係不大，但我還是想告知一下——您的造紙課老師餘玲，前天遇害了。」

據說當時襲擊者打算先殺掉的人是祝鴻飛，餘玲卻衝過來護住了他。可一個原人又怎麼會是異級的對手，餘玲頃刻就倒在血泊之中，祝鴻飛卻被緊接著趕到的異查隊救下了。

簡墨與這位餘老師的交集雖然僅限於寫造課，但對她的印象還是不錯的。她的突然去世，讓簡墨震驚的同時，也不由得感到一份濃濃的哀傷。

因為餘玲的事，學校的警戒力量提升了好幾倍，不但在校的新生造紙師每天有人接送，連教職工中的造紙師也被學校安排了保鏢。

簡墨非常認同學校的安排，卻也對這個排場感到些意外。

歐陽告訴他：「你不知道餘老師是校長的女兒吧。」

簡墨確實有些驚訝。餘老師素來清高自傲，他一直認為這是造紙師的通病。而且學校裡沒人提過她校長千金的身份，也沒有一些頤指氣使、仗勢欺人的傳聞。若非歐陽告知，他確實想象不到。

「餘老師人挺好的，明天是她下葬的日子，你去嗎？」歐陽問。

今天簡墨難得穿了一身他素來不怎麼愛的西服正裝。

雖然他的身量沒有簡要那麼高，肩膀也沒有那麼寬闊，但他的管家先生找來的西服設計師顯然是個高手，把他的缺點都掩蓋了下來，使他整個人看起來狀態良好，卻又不是那麼顯眼，很符合簡要低調奢華的審美觀。

將一束白色的菊花輕輕放在餘玲的墓碑前，看著黑白照片上的笑容，簡墨深深鞠了一躬，心中默默嘆息了一聲，便移開腳步。

人群中的祝鴻飛很顯眼：他雖然穿著與其他人一樣肅穆的黑衣，但相對其他人安靜而剋制的沉痛，祝鴻飛整個人看起來十分萎靡，像是兩天沒有睡過覺。他表情異常悲傷，儘管沒有號啕大哭，眼淚卻一直沒有停過，大概心裡一直為餘玲老師的死內疚不安。

祝鴻飛一直以來都表現得傲慢尖刻、心胸狹窄。但他此時的悲傷難過倒不似作偽，讓簡墨覺得這個傢伙總算不是無可救藥。不過，餘老師對他的救命之恩，也確實承受得起這份哀慟。

簡墨站在人群最後，聽殯葬工作人員說完致辭，然後是校長向來賓答謝。不過短短三日，胖校長臉上的肉少了一大圈，簡墨有些不是滋味。

餘老師一直在學校裡教書育人，並未以造紙謀生，是一個安貧樂道的人。這樣一位老師到底做錯了什麼，為什麼會落得如此不幸的下場？

僅僅因為她造紙師的身份嗎？

一直以來，簡墨都覺得造紙師是生活在雲端的那一類人：生活優渥，地位尊崇，幾乎沒什麼缺憾和憂慮。但近一年來，先是李氏研究員被殺，接著是異造師梅絡被襲，現在是什麼都沒做的餘老師莫名其妙被害，這讓簡墨終於體會到：在這個世界上，即便是造紙師也不能高枕無憂。敵人如果足夠強大，同樣可以取走造紙師的性命。

造紙師威脅普通原人，傷害紙人。受到傷害的原人和紙人，也在報復著造紙師。雖然真正有能力報復的是少數，但是未來呢？簡墨突然生出一種莫名的恐慌。

夏曆5053年後，為了大洪水之後的地球儘快恢復到災前狀況，紙人被大量製造了出來。源源不斷的勞動力讓全球復興程式加快了好幾倍，卻也帶來了明顯的隱患。簡墨雖然沒有正經上過學，卻知道新紀元已經爆發過兩次紙原戰爭。雖然兩次都以紙人的失敗告終，但是原人的損失也同樣慘重。

更糟糕的是，造紙管理局通過造紙配額及對造紙工具的管制來控制造紙規模，效果卻並不理想。整個泛亞的造紙工具與材料的私造氾濫，六街就是最好的證明。誕生紙管理局五年前的統計顯示，泛亞紙原比例已經高達6∶4。而這項統計中的紙人資料僅僅來源於有誕生紙記錄的紙人，即便如此，紙原比例也已經超過了以往任何一個時期，包括第二次紙原戰爭前的5∶5，並且還呈持續升高趨勢。

而與此成正比發展的——簡墨看了一眼餘玲的墓碑以及墓碑前默哀的人群——還有紙人與原人的矛盾，非天賦者與造紙師的矛盾……以及各種各樣其他問題。

他忽然產生一種強烈的不安，彷彿看到了冬天滿是乾枝枯葉的山林裡，無數細小的火苗已經在地下點燃。只要一陣風起，熊熊大火就會把這裡變成人間煉獄。可在山林中玩耍的孩子們，還在渾然不覺地嬉笑打鬧。

不，簡墨閉了下眼睛，這或許只是自己的臆想而已。他一個普通高中生能想到的事情，難道那些政府官員、研究學者想不到？他們肯定有辦法避免這種危險的產生，戰爭哪裡是那麼容易發生的？一定是自己想得太多了。

餘老師只是一名普級造紙師，且早已退出造紙師圈子，卻依舊遇害的事情，引起造紙師群體及組織的強烈憤慨和深切擔憂。

楚中市造紙師聯盟在與紙人管理局協商後，派出了他們的異級武裝隊伍——騎士團，協助異查隊搜捕復原社的恐怖分子。造紙師出入較多的地方，也有異級佈下的異能警戒機關，能夠為被襲擊者提供短暫防禦並自動報警。楚中市的各交通關卡，都在排查復原社的嫌疑分子。

或許這些措施真的起到了作用，近一個月來，再沒有造紙師遇害的訊息見報。

不過簡墨知道，至少還有一個造紙師死了。這人還是他認識的。

楊家父子上門道歉之後，楊凱瑞被關在家裡反省了一個月。然而這禁閉結束後不到一個星期，楊凱瑞就在路邊被人殺死了。

雖然兇手所用手法不像是異能，楊華東還是靠自己的渠道，請動了異查隊出手調查，最後將嫌疑人鎖定在酒吧老闆娘童小琴身上。

解禁後的楊凱瑞被朋友屢次嘲笑，說他栽到了一個紙人手裡，於是他開始騷擾童小琴。每天去酒吧糾纏她、挑逗加羞辱，甚至暗示威脅：等風聲過了，一定會讓她求生不得求死不能。

雖然沒有確切的證據，但童小琴確實在楊凱瑞死後下落不明。她的住所人去樓空，像是有計劃的殺人逃亡。

在楊華東的施壓下，紙人管理局對童小琴發起了搜捕令。可當他要求對簡墨和歐陽進行調查時，風水輪流轉，這次被官方措辭敷衍的人變成了他自己。紙人管理局已經知道簡墨和梅絡的關係，莫說這起兇殺案與簡墨沒一點關係，就算有關係，紙人管理局也懶得扯。

紙人管理局將此事告知了梅絡，梅絡提醒簡墨防範楊華東因喪子之痛失去理智，做出什麼瘋狂的舉動。雖然楊凱瑞被老闆娘殺死的可能性很大，簡墨心裡卻只想罵一句「自找的」。不過，童小琴明明有自己的聯絡方式，被騷擾了好幾天，卻未向自己和歐陽求助，這到底是為什麼？還是說殺人的另有其人，童小琴並非畏罪潛逃，只是湊巧不在楚中市？

可惜現在，他與簡要的力量十分有限，不足以查明事情的真相。

已經離開楚中市的童小琴，此刻正坐在高速公路出口處的一輛車中。

「謝謝白先生來送我。」童小琴臉色微微發紅，「都怪我沒能處理好楊凱瑞這件事，讓他發現了對接線人的行跡，給組織的安全埋下隱患……無法繼續完成白先生的囑託，我本就十分愧疚，現在還勞動您來送我出境，真是過意不去。」

「沒有人能將事情的發展百分之百控制在手心。這麼多年你為楚中市貢獻很大，不用為這一點意外自責。你能幫我看護他那麼久，是我該感謝你的。之後的事情，你就不用再操心了。」

戴著爵士帽的中年男子，臉上沒有絲毫責怪的表情，微笑道：「那小子身邊，已經有人守護他了。」

2餘玲的真正死因

清明時節的雨下起來總有點霧濛濛，簡墨遠遠就看到餘老師的墓前站了一個人，卻沒看清這人的面孔。

走近了一些後，他終於看到這人微微抬起的面孔：祝鴻飛？他雙眼紅腫，哭得像下葬那天一樣，狼狽而失神。

簡墨心裡覺得有些不對勁：就算是胖校長這個當爹的，一個多月過去了，雖然情緒依舊低落，精神卻恢復了大半，而祝鴻飛似乎還沉浸在悲痛之中。

簡墨回想了一下，似乎從葬禮的那天起，祝鴻飛就沒來上過學。莫非是那日親眼見到餘老師死亡的瞬間，刺激過大，現在還沒恢復過來？

看著祝鴻飛似乎在餘玲墓碑前哭訴什麼，簡墨心裡古怪的感覺更強烈了。他想了想，小心地繞了一圈，輕輕站到祝鴻飛後面的一排墓碑後，聽他說些什麼。

「……我爸媽三年前找不到工作了，要不是我運氣好，那年得了一個機會免費參加天賦測試，僥倖通過了造紙師認證，又申請了造紙師聯盟發放的助學金，別說是上學了，我妹妹——她那年才七歲，差點被我爸帶到木桶區扔掉……如果我死了，助學金就沒有，我們家就一點指望都沒有了，我妹妹也肯定保不住……

「餘老師，你原諒我，你一定得原諒我。我不是真想推你出去的，可我不能死啊……」

簡墨站在他身後，聽得全身陣陣發涼。

餘老師竟然不是救祝鴻飛而死，是祝鴻飛為求自保，主動暴露她後被殺害的。

事情的真相居然如此冰冷殘酷。

他一方面感覺有團烈火在胸口燒得滾燙，快要將身體灼出一個洞來；一方面卻有一股力量，宛若一盆涼水澆在這火焰上，讓他不至於失去理智。

祝鴻飛是一名造紙師，如果把真相告知胖校長，他相信胖校長會有一百種辦法讓祝鴻飛死得無聲無息。但接下來呢？如果事情確如祝鴻飛所說，他家靠著他造紙師的身份才得來一份經濟來源，祝鴻飛一旦死了，年幼的妹妹就可能被遺棄在木桶區——就像當年的封三姐弟，悲慘地成長，甚至不知道能不能活下來。

兩股情緒在腦子裡激烈地對抗，簡墨低著頭，握緊了手裡的白菊花籃，心裡五味翻陳，難以平靜。是誰導致祝鴻飛的父母失去工作的？是紙人。不斷膨脹的紙人數量，低廉的紙人報酬，讓原人在勞務市場上一再失去競爭力。

大量的原人失業，導致更多的孩子被拋棄。原人怨恨紙人，紙人仇視原人。這一切到底該怪誰？

「謝首，你、你怎麼在這裡——」祝鴻飛突然發現身後站著一個人，心裡頓時一慌，定睛看去：竟然是謝首。

「你，你都聽見了？」他聲音顫抖著，後退了兩步，摔倒在餘玲的墓上，如同看到了世界末日。

簡墨盯著一臉心虛惶然的祝鴻飛，也沒猶豫，抬手就揍。直到打得祝鴻飛爬不起來，才住了手。

「你這樣的人活著，一點價值都沒有。」簡墨在自己的衣服上擦了擦手，低頭看著躺在地上如同一攤爛泥的傢伙，「你若還有一點良心，就想辦法混出個人樣來。如果敢浪費餘老師換來的這條命，我可能真的有一天會忍不住把你打死!」

簡墨的身後傳來祝鴻飛歇斯底里的大哭聲。

簡墨離開陵園的背影，正落在高處的輕音眼裡。

「好險。」副隊長輕輕拍了拍胸口，「現在騎士團的人怎麼都巡邏到陵園裡了。」

「不是巡邏到陵園了。」輕音看著少年離去的背影，「他們是跟著謝首來的。這男生救了梅絡，現在他學校的老師被我們殺了，梅絡八成擔心我們盯上他，所以派了人暗中保護。」

「真是有點搞不懂，這謝首左一個特造師右一個異造師，前一個首富兒子後一個特級紙人，全都稀罕著他，而且還能幾次從我們手中逃脫。」副隊長表示不解，「這個運氣真是好得讓人生氣。」

「不是他運氣好，是他確實有過人之處。」輕音想起少年營救梅絡時的果決和機敏，放棄在花藤中躲避直面自己攻擊時的魄力和膽識，以及適才得知真相後的憤慨和剋制，「但再討人喜歡也沒用，上了制裁名單的人，遲早會死在我們手裡。」

「說得也是。」副隊長點頭表示贊同，「只不過讓那個叫祝鴻飛的逃過一劫，真是可惜了。一個連自己老師都害的人，真是敗類中的敗類。」

「不過他要是死了，他妹妹就要被丟棄。」他停了停，又忍不住說，「真是兩難的選擇。」

「造紙師的妹妹可憐，別人的妹妹就不可憐了嗎？」輕音輕輕一笑，「別人的妹妹可以被遺棄在木桶區，憑什麼造紙師的妹妹就可以例外？」

副隊長怔了一下，覺得隊長這話似乎哪裡有些不對，卻一時找不出話反駁。

「造紙天賦是造紙師的原罪。如果沒有造紙師，祝鴻飛的妹妹會面臨被丟棄的命運嗎？可祝鴻飛若繼續活著，同樣會讓許許多多家庭的妹妹被丟棄。」輕音堅定地說，「再說了，你覺得他這樣的人，莫說是造紙師，就算不是，難道不該死嗎？」

這一點上，副隊長無法反駁。

「你這種小善良，實際是縱容大罪惡。社長早在很多年前就說過，做事必須要有取捨，如果一時的不忍心導致無法挽回的災難，那就是我們的錯——可惜現在社裡已經沒幾個人記得了。」輕音不滿地瞥了副隊長一眼，「好在，再過不久，社長就要回來了。希望在風氣變得更壞之前，能糾正回來吧——萬坤那邊沒出什麼岔子吧，聽說他前段時間被梅絡訓斥了一頓？」

「是的，不過這與我們的計劃沒有關係，一切都在正常進行。」副隊立刻回答。

「那就好。你提醒一下隊員們，沒有任務行動也要謹慎，尤其是‘變色龍’‘貓’這幾個異級。清閒的時光是為最後一戰養精蓄銳，順便麻痺一下異查隊和騎士團。如果誰要是敢誤了任務，就問問他，想分成幾塊下葬。」

「是。」

因為餘老師被害，包括簡墨在內，所有通過天賦測試的學生，又回到了無論到哪裡都有人同行的日子。簡墨對此很是不滿意，但也沒有辦法。

歐陽告訴他，王臨公司發現歐家推出的新款魂筆，與自己不久前推出的新款，設計思路相近且更勝一籌，於是將歐氏告上了法庭，罪名是商業機密竊取。

簡墨不由覺得好氣又好笑，這世界上真的有很多賊喊捉賊，佔了便宜不知道偷著樂反而貪心不足，還想更進一步。通過王臨給了一次警告無效後，簡墨索性放棄了挽救。

簡要告訴簡墨，王臨公司以為能夠用不靠譜的合同圈住簡墨，因此沒有及時申請專利。所以不管從事實還是從法律角度，對方都沒有勝算。