為了讓對方聽得懂，瑪德萊娜很誇張地一字一頓地說。士兵頗有些緊張地盯著她瞧。他拿過她的護照，瞧著姓名和照片，但不知道能跟一位不懂德語的法國女人說些什麼，她根本沒有預約過，就要求見國務秘書。
「請問……為的什麼事？」
「我想見一下艾爾哈德·米爾希元帥先生。」
對話繞了一圈，又轉了回來。年輕人扔下她，轉而進入跟他那位負責接待的同事的一番交談中。
「請坐……」他終於說。
他走上了大樓梯，瑪德萊娜繼續她的等待。
牆上的鐘差不多指向了十二點時，終於有一位五十來歲的軍官，身穿納粹的制服，站到了她的面前。他手裡拿著她的護照。
「抱歉，讓您久等了，茹貝爾夫人，但是，沒有預約的話……」
他兩腳的鞋跟輕輕地碰了碰。
「我是君特·迪特里希少校，能為您效勞嗎？」
瑪德萊娜認為很難在這裡、在大廳中，展開一場很私密……的談話。
「這是很私密的，迪特里希先生……」
「所以呢？」
少校完全意識到了眼前處境的不合適。見瑪德萊娜只是平靜地盯著他瞧，他又補充了一句：
「私密的……您是想說‘非常私密的’嗎？事情關係到您的丈夫嗎，茹貝爾夫人？」
這下總算行了。瑪德萊娜剛剛是手生了。他們知道她是誰，古斯塔夫是誰，他們對她聲稱瞭解的這一話題，興許知道得比她自己還更多呢。不過，悖論的是，這一弱勢地位反倒讓她安下心來，因為她再也沒有什麼別的可做的了。她越是堅定地投入，就越是有機會擺脫困境。
「是我的丈夫派我來找你們的。」
迪特里希轉過身去，對他身後的那個年輕士兵下了一道命令。然後，他對瑪德萊娜說：
「請跟我走吧……」
他指著大樓梯。他們並肩走了上去。
「昨天，巴黎的天氣怎麼樣，茹貝爾夫人？」
原來他們已經知道她是什麼時候來到柏林的，興許還知道她住在哪裡……關於她，他們還有什麼不知道的事情嗎？
「很舒適，少校。」
一條很寬的走廊，接著，是另一條。樓上聲音嘈雜，有說話聲，有打字機的嗒嗒聲，有敲打在石板地上的神經質的腳步聲。巨大的辦公室包含有一個客廳角，他指了指長沙發。
「我就不冒冒失失地向一位法國女士推薦什麼部裡辦公室的茶或者咖啡了……但是，興許，來一杯水吧？」
瑪德萊娜以一個動作表示謝絕。迪特里希在她對面的一把椅子上坐下來，整整比她高出了兩個腦袋。他裝出一副有些內疚的樣子。
「那麼，茹貝爾夫人，是關於破產的事情嗎？」
「也可以這麼說的，少校。我丈夫儘可能地堅持了很長時間，但是……」
「真是遺憾。那是一個很漂亮的計劃!」
瑪德萊娜不加掩飾地交叉起了雙手，落到就放在膝蓋上的資料夾上面。
「是的，而且已經有了相當大的進展……」
「儘管最後的幾次試驗並沒有帶來什麼太好的結果……」
對方說話的口氣透著一種虛假的打趣。
「我丈夫常說，試驗就是用來……嘗試的。種種的失敗能允許我們在噴氣發動機模型設計製造方面獲得一種驚心動魄的進步。必須讓投資人拿出更多的耐心來，甚至，我斗膽說一句，拿出更多一點的勇氣來。」
「而您的丈夫很不情願看到他的工作成果被扔進垃圾堆……他希望他的研究能得到繼續……」
「能得到科學界的強烈關注!」
迪特里希腦袋微微一動，他明白這些意願的高貴。他指了指放在瑪德萊娜膝蓋上的檔案卷宗。
「這是……」
「是的，就是這個。」
「好，好，好。而您的丈夫，對這一行動徹底地漠不關心……」
「絕對是這樣，少校!」瑪德萊娜以一種頗為不快的口吻回答道。「智力工作，在法國，並不是一種平庸的商品。在我們那裡，創造可並不是為了出售的!」
「既然如此，那麼，您的丈夫打算讓科學界在什麼樣的條件下利用……他的研究成果呢？」
「但是……無償的吧，少校，無償的!當然，除了一些很次要的費用。」
「大概是……」
「我丈夫認定它們相當於六十萬瑞士法郎。我對他說了：‘古斯塔夫，這太不理性了。你投入了很多的成本，這是不可否認的，但人們到最後會相信，你是在謀求個人私利。’這一番爭論有了結果，少校!他又重新計算了一遍，我說得有道理：只有五十萬瑞士法郎。」
「這是很高的費用……」
「是的，少校，真是很高啊，今天研究的價格。」
「我是想說，夫人，這個價實在也太高了。」
瑪德萊娜點了點頭：「我明白。」她站起身來。
「說實在的，少校，我更喜歡前來柏林，而不是像我丈夫要求我的那樣穿越大西洋，因為我，航船……謝謝您接待了我，您實在是太客氣了。」
她朝門口走了三步。
「一切取決於……檔案本身的價值。」
瑪德萊娜轉過身來，朝向迪特里希。
「告訴我，少校……您本人，我是說帝國光榮的航空業，在噴氣式飛機的製造方面都達到了什麼程度？」
「這個嘛……我們嘗試了一些摸索，沒錯。」
瑪德萊娜輕輕地拍了拍她的資料夾。
「這些東西，足以讓人們從摸索一步邁向尖端研究了。德意志帝國畢竟不會給世界一種摸索途中的航空業景象吧，少校!」
「我很明白……但是這樣的決定是很微妙的，您得明白這一點。而且，是很重要的。鑑於費用……」
瑪德萊娜把她的資料夾遞給了他。
「這是其中的一些片段。一些草圖、一些設計圖、某些試驗的結果，還有最後報告中的四頁。說實在的，若是您能夠讓我免去一次前往紐約的航海旅行……」
她用手做著扇風的動作，彷彿她正受著暈船的苦。
「必須對這一切做個鑑定……」
「那我們說好了，星期一再見吧？」
瑪德萊娜不吭聲了。迪特里希微微一笑。
「那就還是同一時間吧，怎麼樣？啊，對了，還有一件事。千萬別來我的旅館找材料，也別千方百計地來找我麻煩，那全都沒有用……所有那一切都藏在一個保險的地點，而……」
其餘的，基本的，確實，都在漫步大道大酒店裡，在保爾和弗拉迪的房間裡。
「茹貝爾夫人，那可不是我們第三帝國的手法!我們都是很文明的人。」
「好的，這樣的話，那就星期一見，我倒是很願意好奇地品嚐一下你們部裡的茶呢……」
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