巴黎的火車東站有很多人。保爾非常興奮。
當弗拉迪抱住他，準備把他舉上火車包廂去時，他突然回想起了那一次去米蘭的旅行，老天啊，那已經是多久以前的事了啊。索朗日曾來車站接的他，他彷彿又看到了成群的記者和攝影師，那旋渦一般飄揚的面紗從火車頭噴出的煙霧中顯露出來……他有些怕再見到她。
儘管今非昔比，日子得精打細算地過，錢得一分一釐地掰開來花，住的公寓很簡陋，鄰居脾氣很暴躁，噩夢雖變得少了，但始終很暴烈，保爾還是不能說別的，只能說：他是一個幸福的孩子。有母親保護著他，有弗拉迪保護著他，他有兩個女人護著他一個，誰又能說比他更幸福呢？
索朗日，很久以來就是獨自一人。他有些後悔當初懷疑了她，曾經為之發火，曾經想到……我的老天啊，我們要去柏林了!報刊上的那些標題一一回到了他的腦子裡，確實有那麼一點點令人擔憂，就像在一部歷險小說中。他轉過頭來，目光尋找著他的母親，卻看到了弗拉迪，笑盈盈的，總是那個樣子，一想到他有多麼地愛她，他那激動的心就揪得緊緊的。
索朗日得知他要來的訊息後立即給了答覆，她的回覆在他出發之前幾個小時收悉。是一份電報：「怎麼!你來啦!(這裡頭沒有拼寫錯誤，因為文本是由電報員抄寫的，他們應該有最基本的專業文憑。)我是多麼地高興!但是沒有你親愛的母親陪同，唉，這又是多麼地可惜!我要求你們跟我住在同一個賓館，你的護士和你，你們會感覺很好的，那裡的工作人員應該是最棒的。(索朗日的電報文每個詞要付四法郎，但她寫的時候根本就不去計算字數，真是令人感嘆。)在柏林，發生了很多事，我真想好好地對你說說，但你自己也能看得到。這裡，是一個世界，我的意思是，一個另外的世界。啊，我的小匹諾曹，興許你是來看你的老索朗日死去的，因為她實在厭倦透了，她現在唱得像是一口破漏的鍋，你將會失望的。但我很高興能見到你，我等著你，我有很多事情要跟你說。快點來吧!」
這是一列臥鋪車。旅程十五個小時還多一點。
弗拉迪懷著同樣的激動，再次看到了呢絨的吊簾，車用地毯，帶燈罩的電燈。還有一個年輕的檢票員。但這一位不是波蘭人，不過，他仍是一個漂亮的小夥子。保爾得充當翻譯。就好像他會說波蘭語似的!
「弗拉迪，我給你介……介紹，這……是弗……弗朗……索瓦。對……不起？」
「我姓凱斯勒。」
弗拉迪笑了起來。
「ichbinpolnisch.」她說。
「ichbinelsässer!」弗朗索瓦叫嚷起來。
「nadann，ichdenkewirkönnenunsetwasnäheraustauschen...」
就餐時間之前，瑪德萊娜一直沒有露面。餐車中，她看到保爾坐在了餐桌前，自己就去坐到了相鄰的另一張餐桌前，他們彼此做了幾個神秘兮兮的小手勢，這很有趣。
保爾瞪大了眼睛瞧著她，微微一笑，對侍者說：
「請……請給我……一杯……波……波爾圖。」
他從他母親的嘴唇上立即就讀出：蠻不講理!
這酒馬上就衝上了他的頭，破壞了他的胃口。於是，弗拉迪狼吞虎嚥地吃下了雙份的菜湯、小洋蔥雞肉、乳酪，以及挪威式攤雞蛋，什麼都不能讓她害怕。年輕的檢票員走過來又走過去。保爾的腦袋輕輕地搖來晃去，弗拉迪把他帶回到包廂，但是，在到達邊境之前不應該睡覺。為了維持他的清醒，她開始對他說起話來，保爾心不在焉地聽著，他急於躺下睡覺。
終於，到了福爾巴克。
好不容易把輪椅抬到月臺上，那裡人群熙攘，有旅客，有警察，有鐵路局的人員。海關關務員並不經常看到像保爾這樣的孩子，個頭看來不小，腿卻很短，應該是疾病所致，或者是坐輪椅產生的後果。「保爾·佩裡顧先生，弗拉迪絲瓦娃·安布羅傑維奇小姐。」他在護照上蓋了戳。他們回到火車上，海關人員上來檢查行李，讓他們開啟箱子。沒有人要求保爾抬一下身子，看看他坐在什麼東西上，他們若是非要看的話，就會看見兩個硬紙封面的大資料夾了。
瑪德萊娜同樣也通過了海關檢查。「蕾昂絲·茹貝爾夫人。」
關務員稍稍有些疑惑，護照上的照片跟眼前的人不太像，但是，這樣的話是不能對一位女士說的，尤其是，她還是乘坐頭等車廂旅行的，而且她的神情還那麼鎮定自若，這點疑問只能留在心中，「請便，夫人，旅途愉快。」
火車重又啟動。這一次，保爾根本沒聽到弗拉迪低沉的笑聲，她那懶洋洋的咯咯聲，她的喘息聲，因為這一切全都沒有。年輕的檢票員久久地跟她一起待在走道上，說話，傾聽她。然後，弗拉迪宣佈道：
「no，aterazjużporaiśśćspać.dobranoc，françois...」
「gutenachtdirauch...」
這次旅行真的非同尋常。
索朗日如今不再怎麼外出了，前往火車站實在是太困難了。她派了一輛豪華轎車去接保爾和弗拉迪。
佩戴了一個納粹十字圖案臂章的司機，被輪椅的問題給難住了。他以一種滑稽的神態瞧著這個玩具娃娃似的小男孩，他不像其他所有人那樣能用兩腿走路。弗拉迪把保爾抱到後排座位上，然後，以堅定的動作，一言不發地拎起輪椅，摺疊好，塞到車子的後備箱中。
透過車窗玻璃，保爾發現了他的母親，裝扮成了茹貝爾夫人，正在排隊等計程車，頓時，他的心一下子揪得緊緊的。
法國的報刊只是在納粹宣傳最猖狂的那些階段才談論柏林和德國。保爾本以為會在柏林見到一個血與火的城市，滿城都由那些暴烈分子所控制，卻發現它實際上很是外省化。街道上有不少行人，卻並不像他想象的那樣有太多計程車兵，假如他沒怎麼閱讀關於最近局勢的報道的話，他還以為自己身處於北歐的隨便哪個城市呢。在一棟棟高大的標誌性建築物上，懸掛著不計其數的帶納粹十字標誌的裝飾旗，火車站、大學、中央郵局，但是，若不是看到了一些空蕩蕩的店鋪，玻璃被砸得粉碎，上面還塗寫有大大的字母，油漆流淌得滿牆都是，他根本不會相信自己就是在柏林。
索朗日等候在漫步大道大酒店的大堂，拖動著龐大的身軀，像是一尊神像。
當保爾出現在大堂中時，她發出一記響亮的叫聲，讓店員和顧客們紛紛轉過身來。她把他緊緊地抱在她那巨大而又鬆弛的臂膀中，大口地親吻他，就好像要把他給吃了。保爾笑了起來，被重見她的那份喜悅與發現她變化太大而產生的那種憂傷所分享。她那胖胖的臉上化了妝，塗了脂，抹了粉，從近處看，很像是一個狂歡節的面具，那麼滑稽，那麼悲愴。他為她感到害怕。她還能演唱嗎？他回想起她的電報來，「你的老索朗日現在唱得像是一口破漏的鍋」。
「你還好嗎，我的甜糖寶貝？」她問道，「你至少沒焦慮吧？」
保爾放心了。她聞起來比所有人都更香，這始終都是她藝術的秘密。
他們坐電梯上樓。索朗日走路很慢，很重，她的手杖頭完全消失在了她巨大的手掌中。她不停地說話，嗓音嘹亮，發出鴿子叫一般的咕咕聲，把小舌音r發得比通常要更長，這是她帶西班牙口音說話的一天，有幾天，她還會帶著義大利或阿根廷的口音，對於她來說，這是無法預料的。
「你難道不更想去看一看這城市？啊，勃蘭登堡門!得去看看這個，匹諾曹，我就不再去了，我已經看過一百遍了!」
但是，那提議一說出口，她立刻就把它給忘了。
來到了保爾和弗拉迪住的套間後，她一屁股就坐到了寬大的長沙發中，年輕的波蘭女郎則忙著開啟行李箱、大箱子，把衣服都掛起來，然後衝進衛生間，同時嘴裡還哼哼著走了調的曲子，讓誰都聽不明白到底是哪一首歌曲。
「她始終還是那樣子……」索朗日說。
「還……那……那樣。」
索朗日開始列數「她的苦難」。她抱怨一切，哼哼唧唧，唉聲嘆氣，那是她的老一套，但是，保爾應該承認，這一次她抱怨得真的很有道理。
將於第二天舉行的這場演唱會引發了有關各方的一系列秘密商談，直到最後一分鐘才敲定各種細節，因為希特勒總理本人將出席，差不多有半個場子的座位將被納粹黨的名流精英所佔據，這還不算那些記者、攝影師，也就是說，宣傳部門。空氣中瀰漫著一種不安，人們會撲向她，提出種種要求、種種問題，必須保證，一切發生得絕對與預料中一樣……興許索朗日早就意識到了，她是在柏林，整整幾個月期間讓她開心的那一切，現在具有了一種嚴肅的、政治的意味，因為這裡的人可不怎麼喜愛幽默。她害怕了嗎？保爾感覺到了這一切。
「史特勞斯害了我，你知道……他被夾在中間左右為難，兩頭受氣，這我能理解他。但我提醒過他，關於我將演唱的曲目，我是不會改變主意的。」
有時候她會低下聲音來，彷彿套間裡安裝了竊聽器。
「佈景的問題更讓我傷腦筋……」
當初，保爾看到設計計劃時，他就笑了。現在，她遞給他看一份複製品圖案，已經不是原先的樣子了。
「這……這是……什……什麼？」
「一床毯子，我的小鴨子。」
這實在很難理解，索朗日看得很清楚。
「這是因為……人們從來就無法保守住佈景的秘密，總會有那些個狡猾的小小攝影師，會為了一張五十美元的鈔票而從後門透露細節。」
保爾拿在手中的照片，很像是藍天下的一片麥田，幾道本身並不太醜的顏色，但它跟索朗日曾寄給他的那個計劃完全不是一回事。
「我們全被蒙在了鼓裡，粉紅小兔子。假如按照它原來的樣子來，那就已經沒有什麼秘密可言了，於是，迅雷不及掩耳，嘁裡咔嚓地就來了一下子，尤其是，我想唱一些他們根本不想聽的東西，而在這裡，這樣的事情是不會發生的，看來，它將會被毀掉，而代之以納粹黨旗幟顏色的花束。」
計策非常機智。
藝術家在他的畫布上貼了另一幅畫，表現的是一束成熟的麥穗。到時候，只需要在拉開大幕之前幾分鐘把貼上去的這幅畫給揭下來就行，就能發現底下那一幅的真正主題。
「但是，讓我傷腦筋的就在這一點，我的小愛心，我本來腿腳就不穩，你能想象我爬到離地面幾乎有三米高的地方去揭那幅畫嗎？」
那可是四個巨大的畫幅，得要有精力，有肌肉，而且，還得準備一把梯子，還得不恐高。
「總之，我的拜占庭小心肝(人們有時會問，她是在哪裡找到她那些形象比喻的)，我總覺得，我會不得不面對那些黃色的斑點演唱，那可就令人傷心啦!而那個年輕的西班牙人，為畫這幅佈景還忙得不亦樂乎，我給他寫信時又該說些什麼啊，我？」
最初的設計曾讓保爾發笑，但那是一種巴黎式的笑。而這裡，是柏林……只需要再看一眼去火車站接他的那個司機的嘴臉就知道了……一個想法猛地掠過了他的腦子：
「爬……爬……梯……梯子，你看弗……弗拉迪……怎……怎麼樣？」
索朗日轉過頭去。波蘭女郎正爬在一把椅子上。她沒有去叫旅館服務員，而是自己登高，伸出手臂，去掛窗簾布上一個鬆開了的小釦環。
德國航空部佔據著位於威廉大街不遠處一棟龐然大樓中的三個樓層。門楣上覆蓋著納粹旗幟，而兩個警衛，直挺挺的如同兩根支柱，瞪著家禽場中母雞一樣的一雙眼睛，瞧著對面的人。瑪德萊娜不得不調動起全身的能量，邁著她希望是又平靜又堅定的步子，準備走進去。
從門衛開始，困難就來了。負責接待的辦事人員不說法語，他得去找一個人當翻譯。
「ihrpassbitte!」
他指了指接待室的長椅子，她便坐了下來，把她一直藏在外套裡帶到了這裡的資料夾拿出來，放在自己的膝蓋上。牆上的一座掛鐘指著十點鐘。
航空部剛剛建立不久，是戈林先生的地盤，他是一個功勳飛行員，在第一次世界大戰中曾立下過赫赫戰功，他也是希特勒的親信。瑪德萊娜從報刊上得知，這個部門負責對民用與軍用飛機的設計與製造進行監督、控制，並擁有最終的決定權，她還沒有真正找對地方。
「請問……有何貴幹？」
找來的這一位，是一個二十來歲的小青年，說一口差強人意的法語。
「我想見一見艾爾哈德·米爾希元帥先生。」
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