這一速度定義在所有人心中引起了反響。十年來，十五年來，速度一直在不斷地加快，汽車的速度，火車的速度，世界轉動得越來越快，人們實在難以想象，他們還有什麼理由要把天空排除在這一普世的破紀錄速度競賽之外。一場武裝衝突將會突然發生，一支軍隊將以飛馬奔騰的速度像聖米歇爾山的海浪一樣突然襲來，對這樣的想法，人們早已習以為常了。
「理想的是，要接近音速，」茹貝爾補充說，「但是，我們將滿足於七百到八百公里的時速，那就已經相當不錯了。」
茹貝爾這一雄心勃勃的宣告立即在聽眾中引起了不同的反響，有人覺得他太狂妄自大，有人認為他簡直就是個瘋子。
「對此，」《不妥協者》的記者怒氣衝衝地發問了，「請問，您已經有了什麼秘方吧!」
「我們有了一項很堅實的英國發明專利……」
該項發明專利本屬於一個英國的物理學家，他因為無法提供必要的五英鎊費用來讓它延長期限，就把它給賣了。茹貝爾就此幸運地撿了個漏。純屬最基本的謹慎，他以個人名義獲得了它。既然法蘭西復興會就是他本人，那麼，發明專利也同樣還是屬於他本人。合乎邏輯。為了具體運作經營它，他建立了一個企業，還給企業起了一個稍稍華而不實的名，叫作國家航空，僅此而已。合作者提供資金，國家給予資助，工作室給茹貝爾機械集團發去大宗的訂單，這之後，反正，他們就坐享其成，他們就給股東們發放專利權使用費，他們就受到國家的祝賀，他們就把好處裝進兜裡。這些人終將明白，一個出身於銀行界的工業家到底會是一副什麼樣子。
「假如國家不理會您的這一套呢？」基約多問道。
茹貝爾把他清亮的目光慢慢地轉向在場的所有人。
「沒有它，我們照樣能做這些事。我們是為法蘭西而做的這些事。政府，那只是臨時的。而法蘭西，它，則始終留存……」
掌聲響起，先是零零星星，隨後變得清晰、響亮。
一位食客站了起來，帶動了其他人，這是一陣歡呼，茹貝爾一一介紹了他那個協會的成員，他們一個個輪流起來，謙卑地低頭，向眾人致意。
「請告訴我，親愛的……」
茹貝爾一手搭到安德烈的小臂上。已經是半個小時之後了，晚餐達到了高潮，記者們拿著酒杯前去坐在了另一些工業家的身旁，想撿取一些補充性的資訊。
「……我希望您能公開支援我們的運動，好嗎？……」
「我不懷疑，」安德烈回答說，「您會在新聞界找到我的很多同行，他們都會‘公開’支援您的行動的。」
茹貝爾點了點頭，好的，同意，我明白了。他嘆了一口氣，神情稍顯疲憊，帶著突然生出的興趣瞧著正前方，彷彿他剛才一時間裡忘記了來賓們的在場。然後他又俯下身子朝著安德烈。
「您有我們親愛的瑪德萊娜的什麼訊息嗎？」
「很少……我們偶爾碰過幾次面……」
「告訴我，您在佩裡顧公館裡住過多少時間？」
安德烈有些緊張，趕緊嚥下一口唾沫。
「不，您別多想，」茹貝爾趕緊說，他的手一直留在年輕人的小臂上，「我這麼問，純粹是出於好奇，沒什麼特別要緊的。」
翌日，在《巴黎晚報》的頭版上，瑪德萊娜讀到了古斯塔夫·茹貝爾在丁香園餐廳發表的莊嚴宣告。
她坐在咖啡館裡，看到報紙頭版上古斯塔夫·茹貝爾的照片時，情不自禁地微笑起來。只見照片上的他一副假裝正經的模樣，他的一邊是蕾昂絲，戴著鐘形帽，項鍊一共有三圈，比以往任何時候都更神采奕奕；另一邊是安德烈·戴爾庫，面色蒼白如大理石一般，完全是一副偶然混跡其中的樣子，跟晚宴的氛圍完全不搭界。
瑪德萊娜很開心。從來不抽菸的她真的非常樂意抽上一支。
她把報紙小心翼翼地摺疊好，叫來侍者，付了賬，出了店門。
該是去找那位親愛的蕾昂絲的時候了。
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