破產之前的最後一站。夏爾不無驚訝地證實，在對種種事情的看法上，世界與他之間的分歧達到了何等程度。
茹貝爾一看到他走進賽馬俱樂部的餐廳，就合上了那本《汽車》雜誌，放下他的餐巾，站了起來，伸出了雙手。他指了指他的桌子，不無遺憾地說：
「對不起，夏爾，讓您這麼趕，但是蛋奶酥，那可是不等人的啊……」
夏爾很滿意，他接受了道歉。
茹貝爾以一種相當女性化的精細，拿著他的刀叉，但他並沒有瞧他的盤子。他那雙淺藍色的眼睛直直地死盯住夏爾的臉，以一種令人幾近絕望的速度，慢吞吞地咀嚼著。這又怎麼啦？他似乎在說。夏爾曾經憎惡他，後來又開始恨起他來。茹貝爾對此情境瞭然於胸。所有這些人全都想讓他忍氣吞聲，這讓他實在是怒不可遏。如果不是破產的前景捆住了他的手，他說不定會氣得把桌子都給掀翻的。
「我的事情……弄不妥了。」
茹貝爾不慌不忙地戴上了眼鏡，俯身瞧著夏爾遞給他的那張揉得半皺的紙，輕輕地吹出了一記深表讚賞的口哨。
讓茹貝爾操心的不光有金錢的問題，同樣還有佩裡顧家族的名聲遭受玷汙的問題。瑪德萊娜拒絕幫助她的叔叔，她的那種女子心理學又一次在種種的戰略思考中佔了上風。
他擦了擦嘴唇，放下了餐巾。
「您是不是能肯定，夏爾，有了那個，您就能從困境中擺脫出來？」
「那是當然!」夏爾憤憤地說，「我都算好了的!」
古斯塔夫·茹貝爾莞爾一笑，站了起來。
他走到為他保留的那個抽屜格前，掏出一隻用一根綠帶子繫住了袋口的國王藍顏色的布袋子，從裡頭拿出來二十萬法郎，塞進一隻印有賽馬俱樂部抬頭的信封中。返身走回來後，他把那信封輕輕地放到桌子的一端。
夏爾含含糊糊地嘟囔了幾句，算是表示了感謝。
「晚安，夏爾，替我問候奧爾藤絲。」
「謝謝，茹貝爾。」
一種本能的反射，他稱呼代理人時，總是用他的姓茹貝爾，而不是用他的名古斯塔夫。他畢竟只是一個僱員。
瑪德萊娜沒有弄錯。安德烈儘可以貼著牆根溜邊走，儘可以一舉一動都做得小心翼翼，不過，他的無所事事將成為公館裡的一大問題。對那些從早到晚忙個不停的人來說，一個身體健康的小夥子，領取著一份工資，卻只是留在自己房間裡寫寫詩了事，實在是一件令人匪夷所思的事，這也太不公平了。若是同樣富有的話，那倒還是一件能讓人理解的事，可現在根本不是這麼回事。
好吧，她一邊心裡這麼想，一邊瞧著鏡子中自己那張化了妝的臉，最好還是再戴上一張短面紗……
儒勒·基約多正等著她。「親愛的瑪德萊娜。」他挎上她的胳膊，一直陪同她來到他的辦公室，彷彿她是一個恢復期中的病人。
晚些時候，在城裡的那些晚餐桌上，基約多用不著別人來請，就會自己來描繪那個場面了。來吧，儒勒，說實在的，任何一個以前認識這個女人的人，今天都很難會再認出她來；他將會講述她是如何掀開她的面紗的，他會提到那張充滿悲傷的臉，繃得緊緊的面容，人們簡直都弄不明白她的年齡究竟有多大了，但是他會慢慢地走向他小小戲劇表演的高潮。來吧，儒勒，別讓我們頹喪了，那麼好吧，儘管看起來她一隻腳都快邁入墳墓的門檻了，她畢竟還是把我當作一個情人來找我的。哦不，不!誰說不啦，就是那樣的，絕對是那樣的!所有人都會迷戀這一好戲連連的時刻。
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