認識alex以來的第一次，蘇昂感到自己終於走進了他的心裡，看到了被隱藏極深的愧疚。他在心房的廢墟里翻找有用的材料，把愧疚打扮成另一種東西——也許是某種自我流放式的孤獨——於是他才能在這片已轟然崩塌的土地上活下去。有些不為人知的過往太過痛苦難堪，唯有孤獨能助你活在那樣的陰影之下。

她常覺得他是個飄浮著的人。言語可親，又漫不經心。有產有業，卻無根無憑。現在她終於明白了，那是因為他的生活沒有根基。他不屬於任何地方，不屬於任何人，對一切都三心二意，不為將來做任何打算，就像是在刻意揮霍生命——而其實只是在為自己的罪過服刑。

他們已吃完晚餐，一前一後地走在沙灘上，中間隔著一到兩步的距離。月光毛茸茸地暈染著海面，小小的浪花前仆後繼般在海岸上粉身碎骨，不時有從餐廳和酒吧裡傳來的音符飄蕩至他們身邊。每當晚風悄然撥動椰樹葉子，他都好似忍不住似的側頭看看。一對西方老人在遠處散步，手挽著手，不知是日落酒店還是旁邊五星級酒店的住客。一群半透明的小螃蟹穿過沙灘，向海面游去。她彷彿正行走在自己的夢境之中，心中有股衝動，想上前抓住alex的衣服，看看他是否會化作流沙，被水沖走。但她最終只是用腳蹚了蹚漫上沙灘的海水，併為之感到震驚——不是海水有多涼，而是這一切竟是真的。

他停下腳步，靜靜看著她蹚完水回來。這場景將蘇昂帶回不久前的那個夜晚，他消失之前他們的最後一次見面。沒有發生的那個吻，被道德感和謊言擊碎的曖昧。她忍不住又看了他一眼，正好迎上他的目光。她本可以立刻逃開，但她沒有。兩個人久久目光相接，如同一場複雜而微妙的相互辨認。

「你本來可以不見我的。」她說。

這句話讓他動了一下，好像某種咒語被打破了。

「是鮑勃說服你的嗎？證明我確實安全無害？」

他卻驢唇不對馬嘴地說：「鮑勃很喜歡你。」

「我可以向你保證……」

他忽然揮動一下手臂，打斷了她。「我也想見你，」他看向遠方，「我很想你。」

頃刻間，蘇昂身體裡一直繃緊的那根絃斷了。的確，所有感情的實質都是權力關係，而此時此刻，那股在「權力較量」中落了下風的怨氣消融殆盡。我也是，但她只能在心裡說。

「有些話我本來覺得不說也罷，反正我們也不大可能再見面了……」

他說得有些艱澀，但他還是說了。他坦然地用了「愛」這個字，說他也許愛上了她，毫無防備，身不由己，但這並不表示他期待她對此有所回應。他說joy走後他從未想過自己還能愛上誰，不該也不配愛上誰，但這恐怕是任何人都無法控制的事。他說他有時覺得她就像是魔法變出來的，是老天派來考驗他的——他早已與從前的生活切斷了聯絡，但她是他搬來泰國這些年所見到的第一個故人，況且是機率極低的偶遇。他自己也不明白，他對她日漸萌生的感情是因為當年那段曖昧往事，還是因為她連線著那個他悵望的世界和告別的人生。他說他一眼就看出了她身上的矛盾與悲傷，但正是這一點讓她更吸引自己。他說他一直在盡力壓抑自己的情感，但那天晚上，她低頭轉身的樣子令他有種說不出的感覺——無法描述，甚至無法讚美——令他的心猛地抽動了一下。那一刻他覺得自己受了蠱惑，竟渴望建立某種聯絡，於是在他們四目相接的那一刻，他想要與她更為親近，甚至想說服她掙脫原來的人生。他說他後來想明白了，明白她應該繼續過著她正常安穩的日子，他瞬間的貪念需要懸崖勒馬，於是他退回自己的世界，等待時間抹去這些記憶，直到他從鮑勃那裡確認她真的想要再見他一面。他說他原本沒必要也沒打算向她解釋一切，可是不知怎的，在這晦暗的天色之下，在藏著他過往秘密的小島一隅，他突然有股衝動，渴望讓她瞭解他，瞭解他所有的錯誤和矛盾。他不知道自己為什麼會這麼想，可就是覺得她能夠理解這一切。說到底，被傾聽和被理解是人類最大的心理需求，不是嗎？

他的傾訴很長，說話的時候眼睛一直盯著她。有那麼幾個瞬間，蘇昂覺得如此坦露心跡幾乎有一種不得體，她甚至想讓他停下來別說了。但在更多的時候，她放任自己深陷在他雙眼裡，任那種傷感的愛慕將她淹沒。很久很久沒有人這樣看她，她無法否認心中有些享受。當他終於說完時，她卻不知該說什麼、做什麼，於是只好一直保持沉默。四下寂靜，天地不言，連海浪和椰樹都沉默著，時間微微膨脹，就好像它也在深呼吸。

他似乎想再說點什麼，卻又停住了。他看她的目光就像是在記住一張照片。

說不感動不心動是假的，尤其是在這樣的夜色裡，面對著俊朗若畫中人的他。但蘇昂大腦裡有個聲音不斷提醒她：別放過直覺告訴你不該放過的事情。你遠道而來難道只為了聽這番表白？

她突然繃緊了身體，就像一個人要打蒼蠅時那樣。別放過它，別讓它過去。讓她分神的東西正在拉扯著她的心——專注的目光，漂亮的臉，星光點點的海面，沒發生的吻，虛榮心——但別管那些。別讓它過去。

「你對艾倫做了什麼？」

她仔細觀察他的反應：忽然僵硬了幾秒的肩膀，微微上挑的眉毛，那微妙的表情轉瞬即逝。他笑了笑，迅速恢復了鎮定。

「她都告訴你了？」

「她哪敢啊，」蘇昂語帶譏諷地說，「她還託我向你道歉呢。」

「你不知道，她——」alex的語氣帶上了一點狠勁，又很快把它壓了下去，「她要挾我。如果我不配合，她就要把我的事曝光。」

以一名記者的語言功力，艾倫委婉卻足夠準確地傳達了自己的意思。她甚至給了他兩個選項，是她一直渴求的兩樣東西，讓他從中擇一。一是某「業內人士」的聯絡方式——她仍在詐死騙保這一領域進行深度調查，她明白他有更靠譜的線人和第一手的資訊；二是……他的精子。