「你在說什麼啊？」

「我犯了個錯誤，」艾倫在電話那頭喃喃地說，「可怕的錯誤。」

不知是感冒還是別的什麼，她聽起來幾乎有點哽咽。

「我不明白……你和alex——」

「不明白更好，」艾倫忽然笑了，像是苦笑，「知道得越少，你越安全。」

「安全？」她只能像個傻子一樣重複著，「安全？」

話筒裡傳來長長的嘆息。「蘇，有時我簡直羨慕你的天真……你的確對東南亞一無所知，是不是？莫非你從來都不讀報紙不看新聞？」

「什麼——」

但艾倫只說了聲溫柔卻傷感的「晚安」，就把蘇昂留給了她自己的疑惑。

手機螢幕黯淡下去，她深深地陷進了沙發裡。艾倫似乎暗示了某件她不想明說的事，她和alex之間究竟發生了什麼？等等——他們是何時以何種方式產生了聯絡？無數把鋒利的刀子從四面八方捅過來，那是強烈的背叛感。她無法將它合理化，可就是控制不了自己。

艾倫犯了什麼樣的錯誤？誰又代表著怎樣的危險？疑問的數量有增無減。

什麼啊，她當然每天都看新聞！資訊無孔不入，你根本不可能逃避。艾倫的話刺傷了她。她還一直以為她倆在精神上相互欣賞，但也許她在艾倫眼中只不過是這麼一個人——天真得可怕，約等於愚蠢。那麼，精明無比的艾倫為什麼要和一個傻子做朋友？

蘇昂努力思考著艾倫出現在她生活中的意義。她們一度走得很近，可才幾天沒聯絡，她的心便已向她關閉了一部分。艾倫真的拿她當朋友嗎？會不會是帶著別的什麼心機接近她呢？這別的目的恐怕和alex脫不了干係。是艾倫和alex身上那些複雜難解的東西誘惑了她，此刻也激怒了她。蘇昂是那種很難想象自己被利用的人，但她也知道，這世上有一類人天生具備獵手般的直覺，能夠識別出意志薄弱的人、人生結構不大紮實的人，牽著他們的鼻子走，讓他們掉進某個精心設計的圈套。

她反覆琢磨著「新聞」兩個字，突然靈光一閃——艾倫是個記者！她拿出筆記型電腦，在谷歌搜尋頁面上打出「ellen」和「bangkokguru」。她已忘了艾倫的姓氏，但知道她為這家本地英語雜誌工作。她很快就找到了ellentufts，還有她為bangkokguru撰寫的那些關於旅行、文化、生活方式的文章。每一篇都很短，很「淺」，有時看起來更像是廣告軟文。蘇昂一個個連結點過去——「流動的盛宴」（關於曼谷的街頭小攤），「jj：懷舊購物之旅」（介紹jj商場），「另一種非物質遺產」（關於ladyboy文化，但浮於表面，裡面也沒有出現nut的名字），「曼谷的清真寺」（直白的標題），「消失的地標」（即將關門的dusitthani酒店），「海明威的曼谷」（其實是一家餐廳的名字）……

這就是你寫的東西？蘇昂盯著螢幕，滿心困惑。但她很快想起來，這只是艾倫為辦理工作簽證的方便而接的「小活兒」，她的主要精力其實都放在為那幾家知名報刊撰寫的深度報道。可究竟是哪幾家？她努力回憶著她們曾經的對話——《衛報》？《紐約時報》？《洛杉磯時報》？還是《國家地理》？

她在谷歌上搜尋「ellentufts」與各家刊物名字的組合，結果源源不斷地湧現，這回是更長、更深入的報道文章。艾倫顯然是個勤奮可靠的作者，在她的專業領域紮根頗深。蘇昂試著在搜尋欄加上「東南亞」一詞來縮小範圍，然後去廚房給自己泡了杯茶，回到電腦前繼續奮戰。她沒吃晚飯，可是一點也不餓。她不斷地點開一個又一個網頁連結，整個人好像被一種犯罪般的衝動給劫持了。

儘管她並不清楚自己是在期待什麼，尋找什麼，但她有種直覺，一旦它進入她的視線，她一定能立刻將它辨認出來。就像拼圖中遺失的一塊，只要找到它，所有的一切都會自然而然地相互連線，拼湊出一幅完整的真相。

她必須瞭解真相——毫無疑問，否則她會發瘋的——儘管心中也有一絲矛盾不安的預感：她最不願意面對的就是真相。

四十分鐘後，蘇昂找到了那塊拼圖。一看到那篇文章的標題，她的大腦就拉響了警報。她只讀了兩段就知道，這正是她一直在尋找的東西，themissingpiece.

那篇報道發表在三個月前的《衛報》上：「youonlylivetwice（你只活兩次）」。