就好像還嫌事情不夠亂似的，當天下午，蘇昂發現通往神社的路被攔斷了。

她買好了花環和香燭，打算去拜生育女神thapthim，為自己和正在手術室裡移植胚胎的思思祈禱。可是神社門口豎起了一道圍欄，附近的保安說現在不對外開放了，但具體原因他說不清楚。神社屬於瑞士酒店的領地，她決定試試從酒店的另一個門進去。沿著酒店圍牆走了半天，終於看到一扇直通花園餐廳的大門，她走進去，無人阻攔，餐廳的露天草坪上正在舉辦生日宴會——鮮花，氣球，鋪著雪白餐布的長桌。衣香鬢影的有錢人邊吃邊聊，不時發出笑聲。服務員動作敏捷地來回穿梭，一隻手託著盛有酒水和小吃的托盤，另一隻手背在身後。所有人都好像沒有汗腺，眼前的畫面宛如一場露天表演。她在空曠的酒店園區裡走啊走，走得暈頭轉向，最後好不容易找到了神社——但入口還是被一道圍欄擋住，四周戒備森嚴。她打著手勢問保安能不能進去，對方語氣禮貌地說不行，但眼神絲毫不加掩飾地對她上下掃射。她想多問幾句，但對方聽不懂英語。直到她轉身離開，還能感覺到那幾個保安的目光黏在她的背影上——半是獵奇，半是揶揄，就好像她做了一件不成體統的事，就好像他們已經看穿了她：一個生不出孩子的女人。

蘇昂找到一扇小門逃離了酒店，卻很快發現自己身陷一條小巷，許多酒店員工聚在那裡抽菸聊天。再一次，她不得不接受那些男性目光的洗禮，故作鎮定地從他們面前走過，但身後不時傳來的口哨和哄笑令她如芒在背。好不容易走到盡頭，一拐彎，她忍不住小跑起來。

她小跑了好一陣子才停下來。衣服被汗水牢牢黏在身上，肚子裡的液體像瓶中之水一樣輕輕搖晃。下午三點半的陽光仍像核放射一樣毒辣，透過每一個毛孔滲入皮膚。世界亮到壓抑，亮到殘酷。她徑直走著，經過花花綠綠的廣告牌，經過嚶嚶嗡嗡的說話聲，經過烤肉攤冒出來的煙，最後在一座橋上停下來——她又看見了濃蔭遮蔽下的生育神社，這一回是隔著運河。原來她已經圍著它繞了一個巨大的圈。蘇昂木然站著，與它遙遙相望，感覺像站在一條船上，船在漂移，離河岸越來越遠。

最後她終於決定放棄。閉上眼睛，雙手合十，就像天橋上的人們隔空朝拜四面佛那樣，蘇昂默默向一水之隔的thapthim女神頂禮膜拜，祈禱自己和思思都能如願以償。

她慢慢走回公寓，仍覺得這一切實在詭異湊巧得不可思議。蘇昂看過不少那一類故弄玄虛的電影——主角走出家門，發現街道空無一人，世界已翻天覆地；或是車禍後醒來，發現自己被剝除了身份，原先的親人朋友都不與他相認……好吧，也許沒那麼誇張，但此刻她或多或少體會到了主角的心情：重要的人從她的生活裡驀然消失，連他們曾經一起去過的地方都不得其門而入……種種異象不由得她不胡思亂想，甚至倒推出一個最令人毛骨悚然的假設：她記憶中的一切是否真實存在過？

就像是為了驗證什麼似的，她忍不住又打給alex，可電話那頭還是無人接聽。蘇昂在沙發上呆坐了半天，然後撥通了艾倫的號碼。把手機貼近耳邊時她才想起來，艾倫應該是昨天取的卵。她們已經好幾天沒聯絡了。

艾倫的聲音聽起來有點不對勁。她得了重感冒，還要趕稿，沒法出來和蘇昂吃飯。昨天取了8個卵子，已經冷凍起來了……嗯……還算順利吧……之後的打算？沒有打算，先凍著再說……

「我剛才去找那個神社，」蘇昂切入正題，「就是alex帶我們去的，好多……生殖器那個，你還記得嗎？」

聽筒中突然一片死寂，她一度覺得是斷線了，但過了一會兒，艾倫的聲音再次傳來：「是的，當然。」

「現在進不去了，你說奇不奇怪？不知為什麼，門口被攔起來了……」

沒有回應。

「還有……我也找不到alex，他不接我的電話，不回資訊……」蘇昂咬著下唇，猶豫了兩秒，「自從……那天晚上開始，我就一直聯絡不上他……你覺得他是不是——」

「蘇。」艾倫突兀地打斷了她。

「嗯？」

「對不起。」

她一怔，「什麼？」

「如果——我是說如果——如果你聯絡上alex，告訴他我很抱歉，真的，很抱歉。告訴他我不會那麼做的，永遠不會。我發誓。」

有幾秒鐘，蘇昂的大腦就像短路了一樣。為什麼她要提到alex？為什麼要向他道歉？

艾倫的語速飛快，好似脫口而出，但她能聽出那裡面有些不同尋常的東西，一種像是事先排演過很多遍的語言，一種只有細心的傾聽者才會注意到的、一不小心就會錯過的隱秘蹤跡——

恐懼。交織著一絲恨意。