「在那兒，就是那裡。」
「可是，這個洞不是你們自己挖的嗎？」
「官員們在鎮上四處檢查了一番，檢視了幾個地方，之後就離開了。他們從此再也沒有回來過。此後，瘋狂漸漸蔓延。據說有一天夜裡，一位母親在家中聽到異響。聲音來自地下，彷彿有一隻老鼠或是鼴鼠在抓撓家裡的地板。她的丈夫看見她翻箱倒櫃，掀起地毯，一邊叫喚著兒子的名字，一邊用拳頭猛捶地面。之後又有幾對父母也聽到同樣的響動。他們把傢俱推到牆邊，用手掀起木製地板，有些人甚至用錘子砸開地下室的牆壁，在庭院裡掘洞，將池塘掏幹。地面上變得坑坑窪窪，到處是洞。人們將食物、衣服、玩具之類的東西丟進洞裡，再將洞口蓋上。垃圾不再掩埋在地下。墓地裡僅有的幾具屍體也被挖了出來。據說有些父母至今仍在那片曠野中沒日沒夜地挖掘，直到疲勞或瘋狂最終令他們倒下為止。」
老人重新望向他的空杯子，我立即又遞上五比索。但這一次他拒絕接受：故事已經講完了。
「我們走嗎？」他問我。我感覺這是他第一次直接對我說話。僅此而已，我付錢，他講故事，如今交易完成，彷彿這整件事不過如此。這會兒老人才首次用他朦朧的灰眼睛向我看來。
我說好的。我向胖服務生招手致意，他從水槽那兒朝我們點點頭。之後我和老人一道出門。出來之後我才又一次感覺到外面有多冷。我問老人要不要載他一程。
「不用了，謝謝。」他說。
「來支菸？」
他停下腳步。我取出香菸遞給他，然後從大衣口袋裡找出打火機。火光照亮了他的雙手。老人的手黑黝黝的，皺紋密佈，僵直得像兩根木棍。他的指甲看起來簡直像是原始人。他將打火機還給我，然後朝曠野方向走去。我迷惑不解地看著他走遠。
「可是您這是要去哪兒？」我問，「真的不用我搭您一程嗎？」
他停下腳步。
「您住在那兒？」
「是工作，」他說，「我在那兒工作。」他指指曠野深處。
「什麼工作？」
他猶豫了幾秒鐘，看著那片土地。之後他回答：
「我們是礦工。」
忽然間，我連寒冷也感覺不到了。我又待了一會兒，看著他走遠，盯著他想找出什麼具有提示性的細節。直到他的背影完全消失在夜色中，我才回到車上。我開啟收音機，加足馬力全速離開。