傍晚的太陽，像一個蛋黃嵌在一片紅色的光芒中似的，比賽結束了。觀眾們正從沃米托里亞廊道離開，回到城裡。只有那些貴族大臣們一點也不急，他們到了懸樓旁邊，等尼祿的到來。他們知道皇帝一定會重新回到這裡，來聽他們對他的讚美，他一定不會對人們剛才的喝彩聲不滿意的，他是如此期待能得到一種近乎瘋狂的追捧。他對聽到的讚美聲都不怎麼滿意，即便當貞女們親吻他那神聖的手的時候，還有魯布麗雅在親吻他的時候，身子壓得那麼低，使她那淡紅色的頭髮都貼在了他的胸口上，他還是不滿足。他並不隱瞞他的不滿。而裴特洛紐斯，他沒有說任何話，這讓尼祿有些吃驚，還有些不安——如果他能說上幾句，就是挑他的毛病，他也會很高興的。所以他沒有讓他繼續沉默，他讓裴特洛紐斯到他的身邊來，對他說：「你說說吧……」

但是現在裴特洛紐斯的態度很冷漠，說道：「因為我不知道說什麼，所以我沒有開口，您這次的成績是從來沒有過的。」

「我也是這樣想的，但是他們會怎麼想呢？」

「他們都是些無知的賤民，陛下希望聽到什麼樣的答案呢？」

「可是，他們沒有像我所想的那樣，對我充滿感激。」

「陛下在這個時候唱歌，你希望得到什麼樣的結果？」

「這是什麼意思啊？」

「他們剛剛被野獸和基督徒的鮮血所感染，他們還能怎麼思考呢？」

皇帝咬著牙道：「啊，該死的人啊！他們惹惱了市民，現在又這樣對我，我會讓他們得到他們期待的懲罰。」

裴特洛紐斯知道自己說錯了話，他必須得將尼祿的心思轉到別處，所以他低下頭對著尼祿說道：

「陛下的歌真是前無古人，但是我必須得說一句：第四行的第三個音階，它的韻律上好像不是那麼完美。」

皇帝有些慌張，也有些羞愧，感覺自己做了一件錯事，他低聲對裴特洛紐斯說道：「真是什麼也逃不過你的眼……我知道的！我會改正的！但是你能保證沒有其他的人注意到嗎？還有，你得發誓，你沒有撒謊，還有你不能告訴其他人……要是……你還想活命的話……」

裴特洛紐斯因為他的話有些生氣，眉毛皺成一團，有些惱火：「陛下，要是我出賣了你，你就將我處死吧。但是不要威脅我，你去問問眾神，我是一個怕死的人嗎？」

邊說著，邊看著尼祿的眼睛。過了一會兒，尼祿說道：

「不要生氣……我是那麼愛你……」

「這樣可不行！」裴特洛紐斯想到。

「就在今天，我還想讓你參加一場晚會呢，」皇帝說道，「但是我卻不得不關上自己的門，將這些問題給修改一下。我想除了你以外，或許塞內加，抑或塞恭杜斯·卡里那斯都發現了我的問題，所以我得想辦法讓他們離開這裡。」

塞內加遵從尼祿的命令來見他，尼祿希望塞內加可以帶領塞恭杜斯·卡里那斯與阿克拉屠斯去義大利以及其他地方，不管是什麼地方，只要可以找到能搜尋到金錢的地方。不管是掠奪還是盜取，必須弄來金錢。塞內加明白了他的意圖之後，馬上拒絕了。

他對尼祿說道：「陛下啊，我已經這麼老了，我的精神也不怎麼好了，我只想去鄉下等死。」塞內加是伊貝里亞人，他們的神經一般是比常人要好的，也許沒有什麼大病。但是看他那越來越多的白頭髮，說明他的精神真的不太好。

皇帝看著他，心裡想，也許他真的快死了，所以對著他說道：「既然這樣，那麼你就不去了，但是我是那麼的愛你呢，只想你就待在我的身旁，你就不要到處跑了，在家裡好好養著就是了。」

他接著說道：「卡里那斯跟阿克拉屠斯就是兩頭狼，我不能把這件事全交給他們，必須有個人來管著他們。」

「陛下，我去吧！」多米修斯·阿費爾回道。

「不！你的行為會讓墨丘利惱火的，我可不想讓他對羅馬發怒。只有塞內加可以，他是一個禁慾主義者啊。對了，或許基羅也可以，他可是一位哲學家呢。」

說完後，他看向周圍，問道：

「基羅在哪兒？」

基羅早就醒過來了，他還聽到了尼祿唱的歌呢，這時聽到尼祿叫他。就馬上冒了出來，說道：

「陛下啊，你就是那太陽與月亮最明亮之時的子孫，我就在這兒呢。剛才您的歌聲將我喚醒了呢。」

「我要你去阿凱亞，」皇帝說道，「那裡什麼地方有金錢你肯定是知道的。」

「啊，主啊，這樣就好！眾神一定會將他們私藏的東西交出來的。」

「我想是這樣的，但的，我不想讓你錯過這幾次的比賽。」

「巴爾呀!」基羅說。

那些貴族大臣們，看到陛下又恢復了正常，也開始開起了玩笑：

「陛下，你怎麼可以這樣做呢？可不能讓基羅錯過了之後的比賽啊，他是那麼的勇敢啊！」

「陛下啊，我真的無法忍受那些在卡皮託神殿上吵鬧的群鵝，他們的腦漿是那麼的小，還裝不下一個橡實果呢，」那個希臘人趕緊狡辯道，「阿波羅的大兒子呀，我在給陛下寫一篇希臘的讚美詩，我想要神給我一些靈感，請讓我去繆斯神殿待幾天吧。」

「那怎麼可以？」皇帝回道，「那是不可能的，你不能逃掉下幾場比賽。」

「陛下，我敢發誓，我真的在寫讚美詩。」

「夜晚的時候，你還是可以寫的。狄安娜是阿波羅的姐妹，你去她那裡找靈感吧。」

基羅頓時萎靡了下來，他狠狠地瞪著在場的人，當然除了尼祿，那些人又開始笑了。這個時候尼祿也轉過身看向蘇意留斯·涅魯裡奴斯跟塞內喬，說道：

「你們看看，今天要求出場的那些基督徒，還沒有一半呢。」

這個時候老阿奎魯斯·萊古盧斯（他在這裡算得上是一個萬事通）說道：「他們什麼東西都沒有帶，上去了之後，什麼趣味都沒有。」

「那就讓他們帶上武器。」皇帝說道。

維斯蒂奴斯一向都很迷信，他一下冒出來了這樣的話語：

「他們應該在死之前看到了什麼，他們一直看著天，死的時候沒有任何痛苦，似乎還很期待。我想他們一定是看到了什麼……」

他看了看巨大的圓劇場，天色已經很暗了，只有幾顆星星孤零零地掛在天空中。有些人還在那裡說著玩笑話，他們在那裡猜測基督徒在死之前看到了什麼。尼祿帶著那些手上拿著火把的奴隸走了，元老院議員們、貴族大臣們還有那些貞女們也跟著走了。夜色乾淨又素雅。競技場外邊還有很多市民沒有回去，他們想看一看皇帝出發的樣子。不時就從某個角落裡，響起一片歡呼聲。還有一些車輛在運著殘骨剩骸，咯吱咯吱一直響。

裴特洛紐斯沒有說話，維尼裘斯也沒有說話，快到家的時候，裴特洛紐斯才問道：

「我告訴你的那些，你想過了嗎？」

「嗯。」

「這件事對我也是非常重要的，不管尼祿還是蒂傑裡奴斯他們怎麼阻攔，我必須要盡我的全力救她出來。這次的鬥爭我必須要取得勝利，即使我會死掉，我也一定要賭贏這次遊戲……今天我更有信心了。」

「願主保佑你！」

「你等著吧！」

他們說話的工夫，已經到家門口了，他們下了轎子。這個時候有一個人向他們走來，對他們說道：「維尼裘斯大人是你們其中的哪位？」

「我是，你有何事？」維尼裘斯答道。

「我是拿扎留斯，我的母親是米麗阿姆，我從監獄帶來了你未婚妻的訊息。」

維尼裘斯這個時候連說話的力氣都沒有了，他將手搭在拿扎留斯的肩頭，在火把的照射下愣愣地看著對方的眼睛。這個時候，那個年輕人知道維尼裘斯想問又不敢問的話，於是說道：「她還在監獄裡，是烏爾蘇斯讓我來找你的。保民官大人，她的熱症使她意識開始不清，但是叫著你的名字。」

保民官答道：「主啊，請將她還給我吧。」

之後他們去了書房。沒過多久，裴特洛紐斯也過來參與他們的談話。

「她得了熱症，也算是她的幸運了，那些劊子手也不敢動她，」拿扎留斯又說道，「烏爾蘇斯和醫生戈勞庫斯一直陪著她。」

「守衛的人沒有被換走嗎？」

「還是之前的那些，他們就睡在之前的地方。關在那裡的人差不多都死了，有的是害病死的，有的是因為裡邊汙濁的空氣窒息死的。」

「你到底是什麼人啊？」

「大人，你應該認識我啊。我就是之前黎吉亞住過的那個寡婦家的孩子。」

「你是基督徒？」

拿扎留斯還以為維尼裘斯在懷疑他，但是看見他在禱告，就對著保民官回道：「對的，大人。」

「你可以在監獄裡隨便進出嗎？」

「大人，我現在在那裡做運屍工，我是故意那樣做的，我的兄弟們需要我的幫助，因為我還要送訊息給他們。」

這個年輕人一看就是那種很和善的人，他有一雙藍色的、漂亮的眼睛，還有一頭烏黑的頭髮，裴特洛紐斯這樣想著。

「拿扎留斯，你是哪裡的人？」

「大人，我是加利利人。」

「你希望黎吉亞出來嗎？」

那個年輕人眨了一下他那漂亮的眼睛，回道：「我不惜犧牲自己，也要救她。」

這個時候保民官沒有再祈禱了，他對拿扎留斯說道：「你告訴那些守衛的人，把她放進棺材裡。你就去找一些人把她運出來。在荒墳那裡有人接應你們，那個時候你把人交給他們就好了。跟守衛的人講清楚，他們的大衣可以容納多少金錢，我就會給他們多少。」

他在說這些話的時候，這段時間的萎靡神情已經不見了，又恢復了他那軍人的氣勢，也許不久他就會恢復到原來的樣子呢。

拿扎留斯很是高興，臉上都有了一些紅潮，雙手舉起說道：

「願主保佑她重獲健康，那樣她就自由了。」

「那些守衛會答應嗎？」裴特洛紐斯問道。

「他們是很好解決的，只需要讓他們知道不會受到什麼刑罰就可以了。」

「沒錯！」維尼裘斯說，「那些人肯定是希望她離開的，更願意她是被當作死人運走的。」

「還有一個人我們需要注意，」那個年輕人說道，「那些屍體他每個都會檢查的，並且是用他手中拿著的那個燒得紅紅的鐵塊，很是嚇人。但是你要是給他幾個錢，他就不會燙屍體的臉部；要是能夠給他一塊金幣，他就會不碰屍體的，只是燙一下棺材。」

「你回去告訴他，只要他不碰‘屍體’，他會得到很多金幣的，」裴特洛紐斯回道，「你能找到人幫忙嗎？」

「我可以找一些為了錢能出賣一切的人來幫忙，他們甚至願意出賣自己的孩子和妻子。」

「他們這種人得去什麼地方找呢？」

「城裡和監獄裡有很多那樣的人。給守衛隊一些錢，就算帶人進去，他們也不會說什麼的。」

「要是那樣的話，我裝扮一下，你帶我一起去吧。」維尼裘斯說道。

裴特洛紐斯不允許他去，他的態度很堅決。就算他變了樣，依舊有許多人認識他，那樣就全完了。他讓他去墳墓那邊，他覺得就算讓黎吉亞裝死，尼祿和蒂傑裡奴斯也不一定會相信，如果知道是假的，他們一定會追殺的，所以他一定不能去，並且還要將黎吉亞抬得越遠越好，就是西西里也好啊。然後讓維尼裘斯在家裡裝病兩週，那時就請一個皇帝的醫生過來看，然後讓醫生說他需要去山裡養病。那樣的話，他就可以和黎吉亞見面了。

之後，他又說道：「以後還不知道怎麼樣呢。」

「主會保佑她的，」維尼裘斯回道，「西西里那麼遠，她還有熱症呢，會很容易死掉的……」

「先不將她送到很遠的地方。現在最重要的是將她從牢里弄出來，到時候她呼吸到了新鮮的空氣，就會好起來的。山裡你有什麼可信的人嗎？」

「有一個。」維尼裘斯趕緊回答道，「柯里奧裡那邊有一個人，從小對我就很好，現在他對我還是很好。」

裴特洛紐斯將一封信遞到維尼裘斯手中。

「你給他寫一封信，然後派個奴隸去告訴他，讓他明天過來一下。」

寫好之後，裴特洛紐斯叫來了前庭總管，把有些該注意的地方給他說清楚了。過了不久，在這樣的夜色下，有個人悄悄地離開了裴特洛紐斯的家去往柯里奧裡。