村莊看上去就像一鍋沸水，已經有白色的液體溢位，不斷增多的泡沫翻滾著，發出巨大的響聲；黑夜裡不斷地響起一些怪異的聲響，吹過頭頂，在遠方爆炸：有如同鞭子在抽打著的聲響，有樹林裡傳出的樂曲好像教堂裡風琴的低吟，還有怪異的好像鬼魂的哀泣聲，不久又是一片寂靜——之後，一陣狂風穿梭在兩行白楊樹中間，讓積雪在陰沉的天空裡飛舞起來，如同鬼影一般，向上伸直雙手！

漢卡慢慢地向前走著，她差不多是扶著那一列白楊樹向前摸索著的，時常停下來歇息一會兒，諦聽著黑夜裡怪異的聲響。

來到一棵白楊樹的身旁，她發現下邊蹲著一隻野兔，在白雪的映襯下看起來像黑色的。她一上前，野兔便急忙向風雪中逃走了，沒多久它便消失在這一片風雪中，好像落入禿鷲爪子裡的食物一樣，發出悽慘的哀鳴聲。漢卡悲痛而又憐憫地望著那隻倉皇逃竄的野兔——此時她已經快動不了了，費盡全力向前邁出一步。背上的擔子也快承受不住了，她不斷地出現幻覺，以為背上的是寒冬、積雪、狂風——總而言之，一切重擔都落在了她的肩上，她只能一直這麼向前走，帶著滿腔的淒涼、哀泣，還有傷痕累累的心，就這樣一直走到最終審判的那一天。這條路好像永遠到不了頭，肩上的重擔幾乎令她崩潰，她停下來的次數也更密集了，而且休息的時間也越來越久，心裡已經近乎麻木。臉上已經滾燙，她不斷地拿雪水洗臉，然後揉搓著雙眼，希望更有精神一些，再次向著嘶吼狂叫的天氣進發。不過她不停地痛哭著，淚水從滿是淒涼的源泉——心臟裡奔湧而下，已經傷得透徹的心裡絕望地吶喊著。她時常默默祈禱著，用哀愁的聲音唸誦著禱告語，語句斷斷續續的。即使是一隻凍得快要死去的飛鳥，也會拼命扇動羽翼的，雖然到最後毫無力氣，只能在地面亂跳，發出微弱的鳴叫聲，最終又陷入死亡的睡夢裡。

她拼儘自己最後的力氣向前邁進，有時摔倒在地，偶爾陷在雪堆的深處，不過還是努力向前，一想起自己的孩子，心裡便是一陣恐慌。

這時從風裡聽到微弱的鈴鐺聲、雪橇滾動的聲音和人們的說話聲，不過很模糊，雖然她屏息靜聽，還是一個字都沒有聽清。但是，前方必定有誰正向她這邊走來，不久之後她便看見一隻馬頭出現在這片白霧裡。

她輕聲說道：「一定是安提克的父親！」她看到了那匹馬頭上白色的斑點。此時她已經等不及了，不過卻轉身繼續向前走著。

她猜對了。老波瑞納還有懷特克和安布羅斯一起，正從法院裡回家去。他們也是慢騰騰的，地上的積雪阻礙了他們，在某些路段他們不得不下來拉著馬。他們好像喝過酒，正高聲地聊著天，安布羅斯的嘴裡不停地重複著幾句歌詞。

漢卡離開了他們正在走的那條路，將圍巾圍著臉，不過老波瑞納從她身旁趕著雪橇，正想讓馬兒快跑的時候，依然發現了她。他們向前衝去，在前面的一個雪堆旁停了下來。然後他向後望去，將馬勒住了。當她走上前來，正走到他的雪橇旁邊時，他大聲對她說道：

「將乾柴放在雪橇後邊，快上來，我會送你回去的。」

她已經習慣了按他的要求做，此時不由自主地便順從了。

「白利特沙正躲在一棵大樹後大哭著，巴特克已經將他接過來了，他們離我們不遠。」

她沒有回話，坐在前面，一半清醒著，一半昏昏沉沉，陰沉地看著放肆的黑夜和狂風暴雪。老波瑞納細心地看著她。此時她是如此可憐，看著就讓人心疼，黯淡的面龐經受了風吹雨打，一雙紅腫的眼睛，緊閉的雙唇。她又冷又累，身體不停地顫抖著，想依靠圍巾抵禦嚴寒，一點用都沒有。

「你應該小心點，這樣下去身體會垮掉的。」

「又有誰可以給我幫助呢？」

「噢！居然在這樣的天氣裡去樹林裡。」

「我們已經沒有薪柴生火做飯了。」

「孩子們怎麼樣了？」

「小彼德生了差不多半個月的病，現在已經好了，現在吃的也比從前多了不少。」此時她已經安定了下來，不再垂頭喪氣的。她將圍巾甩向身後，安詳地望著他，沒有了從前的那種惶恐和溫順。老頭兒也感覺到她的變化，很是吃驚，她已經不再是從前那個漢卡了。如今的她給人一種冷酷的沉默感，緊閉的雙唇透露出一種堅強和勇敢。他也不能像從前那樣威嚇她了，在她面前，他就好像是和她一個輩分的陌生人一般，沒有埋怨也沒有怨恨，她的回答簡潔明瞭。從她的聲音裡，他便可以想到她受過不少折磨，她的那種語氣只有在經歷過內心沉澱之後才能顯現的，只是從她那雙滿含淚水的藍色眼睛依然可以看出她內心的情感。

「你的確改變了很多。」

「在痛苦中得到了鍛鍊，如同鐵匠手中的鐵塊——不過要比那快得多。」

他對於她的這種回答很驚異，不知怎麼回答她，只好轉過身和安布羅斯說起了和大地主的那件案子。雖然鄉長已經說過他們一定會勝利，但是到最後還是失敗了，還要承擔一筆訴訟費。

他滿懷信心地說道：「我還會上訴的，我必定會勝利的。」

「可是困難重重呢。大地主人多勢眾，在哪裡都不會失敗的。」

「總能想到辦法打敗他們的——現在要做的就是等待一個不錯的機會，會打敗他們的。」

「不錯，馬西亞斯。啊，現在實在是太冷啦！我們還是去酒店裡烤烤火吧。」

「嗯——已經用了那麼多錢，索性再用些好啦——但是你得明白，只有鐵匠才需要在鐵還沒有冷卻時就開始打，想要打敗別人還是要靜下心來看待事情，要有所忍耐。」

此時他們已經回到了村子裡，最後一絲餘暉也消失了，天空陰沉沉的，他們經過的道路上，連近處的房子都看不清楚了，不過暴風雪倒是慢慢減小了。

在經過去往漢卡家的路口，老波瑞納停住馬，幫她將柴火拿到背上，在她下來的時候，他對媳婦輕聲耳語著：

「有空回家拜訪一下我——如果可以的話，就明天吧。我也明白你現在過得艱苦，那個臭小子將一點薪水都拿去喝酒了，卻讓你們在家裡忍飢挨餓。「

「不過，我們可是被你趕出來的，我還能回去嗎？」

「真是個傻孩子。——我讓你來的，當然可以來啦！」

她感激涕零，握著他的手親吻著，激動得不知道說什麼好。

他異常慈祥地問她道：「你會去嗎？」

「我明天就去，我真是不勝感激；既然是你讓我去的，那我一定會去的。」

他揚起馬鞭，將雪橇駛向酒店。漢卡的父親剛從巴特克的雪橇上下來，漢卡都沒有等他一下，便匆忙地向家裡趕去。

家裡面一片漆黑，好像比外面更加寒冷。孩子都縮在鵝絨被中睡覺。她趕著燒火、準備晚飯，心裡還在回想著她遇上老波瑞納的事情。

「算了！即使他就要死去，我也不可以去那裡的。安提克一定不會原諒我的！」她生氣地喊叫著，不過卻又有另一些想法湧上腦海——那是對於她丈夫的反抗。

這世界上還有誰像他這樣折磨過她呢？

的確，老波瑞納是將田地交給了那個渾蛋女人，還將他們趕了出來。不過，那是因為安提克先和他爭鬥，還總是對他大喊大叫，逼得老頭兒忍不下去才這樣的。他活著一天，就有權利按照自己的想法分配土地。——剛剛他還如此慈祥地請她回家呢！……還關心著自己的孩子……的確，如果安提克和那個臭女人沒關係的話，他們不可能會遭受像今天這種折磨和屈辱，即使是一半也不用……至少在那件事上，老頭兒並沒有什麼錯。

她還在想著這件事，心裡對老波瑞納的不滿也漸漸消失了。

不一會兒白利特沙也回來了，他凍得不輕，都快累得動不了了。他在火爐旁至少坐了一個小時，這才能夠開口講話，說他那會兒就快摔倒了，幸虧老波瑞納將他載回來，不然他一定會凍死在樹下。

「他一發現我，便讓我坐上雪橇；我還告訴他們你就在前面不遠處，他便讓巴特克帶上我，自己親自駕著雪橇找你。」

「是嗎？他都沒有告訴過我。」

「事實上他這個人並不是太冷漠，不過卻寧願別人這樣看他。」

吃晚飯時，孩子們都吃了不少，吃過晚飯之後又去睡覺了。漢卡還坐在火爐旁給風琴師家紡紗，她的父親還坐在火爐旁，有些膽怯地望著她，輕咳一聲，壯著膽子開口了，雖然有些躊躇，但還是開口了。

「你還是和他和好吧。不要管安提克了，你應該多為你和孩子們考慮。」

「這可沒有說起來這麼容易。」

「老波瑞納已經向下邁了一步……你仔細想想，他的家裡現在就如同地獄一樣……他遲早要將雅歌娜趕出去；雖然現在沒有，這種事遲早會發生的……幼姿卡還小，管不了那個大家——若真的發生了那樣的事情，而你又取得了他的信任，那就萬事大吉了……你可以很好地幫助他，並且時機也很恰當……現在我們還不清楚會怎麼樣……或許他會讓你重新回家的……」

她停下手中的活兒，仔細聽著他的提議，將頭靠線上軸上方，反覆思索著父親的建議。

這時候他想去休息了，不過還是親切地問道：「他和你說了些什麼？」

她便將路上的經過詳細地講給了父親。

「我的孩子啊，你就去拜訪他吧，明天早一點去；既然是他請你去的，你就去吧，去他家探訪他。你要多為自己還有孩子們考慮考慮；要留在老頭兒的身旁，好好對他，做一頭溫順的小牛。人們都說，溫順的牛兒‘有福氣，多喝奶，就會長得健壯’。你要牢記‘仇恨不可能讓人們成功’——至於安提克，他遲早會醒悟，會想起你的。如今他只是一時鬼迷心竅而已，被魔鬼控制了心智；不過不久魔鬼就會放棄他了，那時他就會回來了。上帝正在留心觀察，讓他在一個最恰當的時候將你從苦難中救出來。」

他費盡心思地勸說她，想盡辦法讓她聽從自己的建議，不過她卻一句話都沒有說。他很是沮喪，沒有再說下去，安靜地上床休息去了。漢卡再次拿起手中的活兒，沉思著。

她每過一會兒便會站起身仔細聽一下安提克回來沒有，但是總是失望。

她不停地工作著，只是很不順利，不是線斷了，就是紡錘掉在地上，她的腦海中還在回想著老波瑞納告訴她的那些話。

或許以後會變成真的，老頭兒終於叫她回家了！

慢慢地，她的心裡湧起一種期盼——剛開始還很渺小，然後不斷地壯大，終於壯大到她要控制不住了——她希望與老波瑞納和解，將從前的怨恨一筆勾銷。

「如今我們一家三口貧困交加，不久之後又有一口人要降臨……到那時該如何生活呢？」

她終於將安提克排除在外，只考慮孩子們和她自己了，她感覺她是該為家人們下定決心了——不得不這樣了，她只能這樣了。

她沉思著：一旦她在老波瑞納家再次成為家庭主婦，在那裡站住腳，她將完完全全而且認真地擔負起自己的職責，沒有人能夠阻止她。心裡的渴望愈加強烈，讓她全身充滿了能量和精力，一想到那些，她的雙眼便閃閃發光，感覺身上也暖洋洋的。

她這樣幻想了很久——大概就這樣坐到了半夜裡——她已經想好了，明天就去拜訪老波瑞納，而且將孩子們也帶上，即使安提克不準，即使責罰她，她也不會放棄的。她不想再順從丈夫的旨意，想趁這個機會出門看看；此時她感覺身上有種無窮大的力量，需要的話她可以征服整個世界。

她又出門看了看。此時已經沒有風了，黑色的天空將雪地映成了灰色。天上飄浮著大片大片的烏雲，就像是流動著的水流，從很遠的森林裡，從那些模糊的黑影中，有輕微的水流聲傳過來。

將燈滅了之後，做個祈禱，她便脫衣服準備休息了。

忽然從一片遙遠的寂靜中傳過來一聲沉悶的巨響，輕輕顫抖著——聲音不斷加大，有火光映入窗戶。

她害怕得跑了出去。

不知道村莊的哪裡發生了火災，一道巨大的火柱夾雜著煙霧和火星，一直升上高空。

不久便響起了警報聲，越來越響亮。

「起床！快起床！起火了！」她對住在房子另一側的姐夫斯塔赫大聲喊道，並匆忙穿好衣服向外跑去，這時候恰巧遇見安提克從村莊裡跑回家。

「火災發生在哪裡？」

「不清楚。——快回家去！」

「大概是你父親的家裡……好像不遠！」她被嚇得不輕，顫抖著說道。

「狗雜種！快回家！」他一邊大喊著，一邊使勁將她往家裡推去。

他的身上滿是鮮血，沒有帶帽子，身上的羊皮大衣也被撕碎了，臉上黑糊糊的。他異常冷靜，眼睛卻如瘋子一樣閃閃發光。