伯銳那有些生氣地說道：「你應該在這些雪堆裡找不到方向了吧！」

「這麼大的風雪天氣，怎麼可能加快速度？雪花不停地往眼睛裡掉，眼睛都快看不見啦，我只能慢慢走。道路上滿是濃厚的霧靄，幾步開外就什麼也看不見。」

「你的母親在家裡嗎？」

「嗯。這樣壞的天氣，又能到哪裡去呢？清晨時她去了柯齊爾的家裡。瑪格達生了重病，看情況可能要去天堂了吧。」歌瑞娜將落在衣服上的積雪抖下來，順便說道。

他打趣道：「你可聽到些什麼閒話？」

「你去打聽打聽就行了，我可不願意說別人的閒話。」

「你有沒有聽說貴族將要來我們村？」

「來這裡？這樣惡劣的天氣，畜生都不願意出門，他會甘願來這裡？」

「‘如果一定要來，哪裡會顧忌什麼天氣。’」

「的確，是這麼說那些必須得去的人的。」她的神情裡帶著疑惑。

老波瑞納有些不高興：「他已經答應了會來的，又不是我們請他來的。」然後他將手上的捆水桶的竹編放在一邊，站起來望向外面，但是現在外面只看得見那些肆虐的風雪，連一棵樹也看不見，更不用說那些圍牆了。

他的聲音變得溫柔了一些：「我本來覺得不會再下這麼大的雪了。」

雅歌娜回應道：「錯了，它們只是在天上橫衝直撞，讓我們看不見道路的方向而已。」她將手放到火爐上烤熱了，然後將錠子上的紗線繞到線軸上。她的丈夫還在盯著外面，神情焦慮，仔細地探聽著，然後才接著去工作。

「幼姿卡，她去哪兒啦？」他疑惑道。

「大概是去娜絲特卡的家裡了吧，她經常去那裡的。」

「這個姑娘老是在外邊閒逛，就是不會留在家老實待著。」

「她覺得家裡太煩悶了。」

「她也想出去消遣，這個小孩子！」

「不是的，她只是不想做事罷了。」

「你就不能阻止她嗎？」

「阻止？我以前也做過的，但是隻得到了她的批評。你應該自己去說，她是不會聽我的話的。」

老波瑞納並不將這些抱怨放在心上，他煩躁地打聽著外邊的情況，不過什麼也沒有聽到，只有狂風在嘶吼著，拍打著牆壁，發出巨大的吼聲。

「你要出門？」她很奇怪。

他沒有回答，正聽著開門聲。不久懷特克就跑過來，氣喘吁吁地嚷嚷著：

「貴族已經到了！」

「這時候才到？快把門關上，趕緊的！」

「我還聽得到馬具在乒乓作響呢。」

「他是單獨前來的嗎？」

「風雪那麼劇烈，我只看見了馬。」

「你現在就去查探一下他在哪裡休息。」

她輕聲問道：「你想去見他？」

「我是在等他想見我的時候才去，我是不會在沒有他的邀請下前去的。我很明白，他沒了我，是做不成事情的。」

房間裡安靜了一會兒。雅歌娜正在纏著線，將它們捆綁好。她的丈夫正滿心焦慮著，手裡的活兒也幹不下去了，便放在一邊，正想出門的時候，撞見懷特克正衝進來！

「貴族這時候還在磨坊老闆家的走廊裡——馬兒就放在了他們家的院子裡。」

「為什麼你的身上弄得這麼髒？」

「風太大了，將我吹倒在了雪堆上。」

「你乾脆說是和一群壞小子去打雪仗了吧！」

「沒有，真的是風太大！」

「算了，算了，你乾脆把你的衣服撕爛好了。我可會狠狠打你一頓，讓你好好記住！」

「我可沒有撒謊。狂風不斷地吹著，我都站不穩。」

「不要站在道路兩邊，遲一些你再來暖一暖。現在你去看看彼德，讓他去將麥子打好，你給他幫幫忙，別像條狗似的吐著長舌頭在村莊裡晃悠。」

牧童不高興地說道：「我馬上就去。但是我要先遵從夫人的指示，將柴火抱進廚房裡。」他很想談論一下村莊裡的趣事。出去之前，他喊了一下拉帕，不過這條年老的狗依然臥在火爐旁邊，壓根沒有搭理他。老波瑞納換了套衣服等待著貴族的召喚，在房間裡不停地踱著步，不時地動動木頭，看兩眼馬廄，又向外面看看，焦急地等待著那個人的邀請，但是誰也沒有等到。

「或許是他忘記了吧。」雅歌娜猜測道。

「忘記了——他會將我忘記？」

「大概是吧。你如此相信那個鐵匠，可他不過是個騙子。」

「你這個笨蛋。不要談論你不擅長的事情。」

她很是不高興，不再說什麼了。他不斷地說些好話想哄她開心，不過沒什麼用，之後他也極是惱火，拿過帽子，大聲帶上門，快速走向外面。

雅歌娜將亞麻放到卷線杆上，坐在窗戶旁邊紡線，不過眼神總是不由自主地看一看外面的暴風雪。

狂風更加肆虐了。大片大片的雪花飄飄灑灑、零零散散的，向各個方向飄蕩著，不停地撞向牆壁，房間裡的屋樑都在顫抖著，櫥櫃裡的餐具也砰砰作響，幼姿卡製作好的、掛在房間裡的彩色球體和星星也在搖晃著。

一股寒冷的空氣從房間的縫隙裡鑽進來，冷得雅歌娜只好用圍裙將自己的肩膀包裹著，老狗拉帕也不停地走動著，想要換一個暖和一些的地方。

懷特克進來了，沒有發出一點聲響，有些躊躇地說道：

「夫人！」

「什麼事？」

「你聽說了沒有，大貴族們的車子是用種馬拉的呢！那些可全是拉豪華馬車的，身體黝黑，身上的毛是網狀的，像羽毛一樣，身體兩邊還掛著風鈴，外表金黃鋥亮，就像教堂裡的那些一樣。他的車子速度真快！啊！就像風一樣！」

「啊，天啊，這還是我第一次看見如此漂亮的馬呢！」

「那些馬又不需要勞作，每天都是吃上好的燕麥，當然漂亮結實啦！」

「不錯，夫人——但是，如果我們也這樣照顧我們的小母馬，將它的尾巴剪掉，讓它像村長的母馬一樣只負責拉車，它們會不會也這麼漂亮結實呢？」

此時老狗驚慌地跳了起來，還不停地大叫著。

「誰來到了過道上，你快出去看看。」

懷特克正準備走出去，便看見一個滿身雪水的人站在門外。他向上帝禱告了一聲，將帽子摘下拿到大腿上拍打了幾下，向屋子裡看了看。

他氣喘吁吁地說道：「讓我在這裡歇一歇，暖和一下。」

她有些不知所措地說道：「過來坐吧。懷特克，再加些火吧。」

那個不知道是誰的人徑自坐到火邊，拿出菸斗點了起來。

他拿出一份資料問道：「這裡是伯銳那——馬西亞斯·伯銳那的家嗎？」

她應道：「正是。」很擔心自己是不是惹上警察了。

「你的丈夫現在在家裡嗎？」

「我的丈夫現在正在村莊裡面。」

「哦，讓我在這裡坐會兒等等他，暖和一下，我實在是太冷啦。」

「嗯，好的。我們也不會損失什麼。」

他將羊皮大衣脫下，身上不由得發抖，很明顯他已經凍得不輕，雙手不停地搓著，又朝火爐靠近了一些。

他抱怨道：「這個冬天真是不好過啊。」

「的確很冷——你需要些熱牛奶嗎？」

「不用麻煩了，真感謝你，我更願意喝些茶水。」

「之前我們還有些茶葉的，那還是秋天的時候，我的丈夫身體有些疼痛，我就在城裡買了一些讓他喝，但是現在已經喝完了，我也不清楚我們村裡還有哪些人喝茶。」

懷特克不由得說道：「哦，我知道神父喜歡喝茶的。」

「那你去他那裡拿一些好嗎？」

「不用了。我也有一些的——如果你們能提供一些水的話……」

「我現在就去燒水。」

她拿了一個水壺放到爐子上，又坐回了織布機前，但是沒有繼續工作，看上去在轉動著紡錘，事實上正在怪異地盯著他——這個人是誰？他有什麼事情？他和警察有沒有什麼聯絡，手裡都有些什麼人的名單？他好像老是在盯著那份資料。——他的衣服看上去和她也很不一樣，灰綠相間，如同地主家那些腳伕們上山打獵穿的衣服……不過，他居然又穿著和農民們一樣的羊皮大衣和帽子！——或許他的精神不太好，或許他正在全世界旅遊。

她悄悄地想著，不時地和懷特克交換一下眼神，懷特克藉著添柴的機會，也在悄悄觀察著這個人，察覺到他居然和拉帕成了朋友，很是驚奇。

「你要留意了，這隻狗很兇的！」他下意識地提醒道。

那個人說道：「不用擔心！」而且還怪異地笑了笑，輕拍著拉帕的頭，和它一起跪在地面。

沒多久，幼姿卡也過來了，然後是瓦夫瑞克夫人和其他的一些鄰居，這個人來到伯銳那家的事情他們都已經得知了。

不過他仍舊在烘烤著，並沒有在意他們的眼光，對於他們的議論也絲毫沒有在意。水壺中的水燒好了，他便拿出一個紙包裡的一些茶葉，倒進裡面，從櫃子裡拿出一個白色的杯子，便喝起了茶，還吃了顆糖。他在房間裡不停地走動著，打量著房間裡的擺設，或者就站在中間，用尖銳的眼神打量著那些人，讓他們心裡有些不舒服。

「它們是誰製作的？」他看著上方用威化餅做好的彩色球體問道。

「是我做的！」幼姿卡驕傲地大聲說道，臉漲得通紅。

他又走了起來，拉帕也緊緊地跟著他走著。

「這些畫像是誰製作的？」他又看著相架上和牆上的幾幅剪紙說道。

「這個不是用筆畫的，這些是剪紙。」

「是嗎？」他感到很驚奇。

「這都是我剪的。」

「這些圖案也是你想出來的？」

「是的，但是這裡甚至連孩子們都會做。」

他沒有再說什麼，又將杯子裡添上茶水，端到火爐旁坐下。房間頓時安靜了很長時間。鄰居們也一個接一個地出去了，夜晚就要來臨了，外面的風雪也停下來了，偶爾還是會刮過一陣狂風，不過已經沒有很多了，風的力度也減輕了不少，如同在天上飛得疲倦了的鳥兒一樣。

之後，雅歌娜將卷線筒收好，便去做今晚的晚飯了。

「你們這裡有沒有一個叫詹姆士·索哈的工人？」

「你說的是庫巴嗎？——的確，但是在上一個秋天的時候他就死了，真是個可憐人！」

「你們村裡的牧師跟我說過。——上帝啊！我將這裡的村子都翻遍了，不停地尋找著他，到頭來他卻不在了！」

懷特克非常感動，高聲說道：「你是要找我們這裡的庫巴嗎？你肯定是弗拉村大貴族的兄弟吧。」

「你從哪裡知道的？」

「農民們經常跟我說，他的兄弟從遠方歸來，在農村裡到處找那個叫庫巴的工人，不過沒有人聽說過庫巴。」

「索哈是他的姓，直到今天我才聽說他已經去世了，在他去世之前曾當過這裡的工人。」

懷特克哽咽地說道：「的確，他死在了戰場上——是流血太多死去的！」

「他在這裡當過很久的工人嗎？」

「從我記事開始，他便已經是這裡的工人了。」

他有些躊躇地問道：「想必他肯定是個大好人吧？」

「啊，村裡的人都會這麼跟你說的。在他的追悼會上，每個人都忍不住哭了起來，就連神父也一樣，連喪葬費都不收。——曾經他教會我禱告，如何使用槍支，就像我的父親一樣……偶爾他還會將一些五戈比的硬幣給我——他是一個忠誠的信教徒，安靜勤勞，神父曾經也不停地稱讚他。」

「他的墓地在你們的教堂那裡吧？」

懷特克說道：「當然啦。我知道在哪裡，安布羅斯在那個地方豎立了一個十字架，羅赫在上面寫了碑文來紀念他。即使被積雪蓋住，我也會找見的。」

「我們現在就去吧，在夜幕落下之間就趕到那裡。」

那個人將羊皮大衣穿上，又站在一邊想了一下。——他的年紀不小了，脊樑稍微有些駝，頭髮也半灰半白，看上去更老了；滿是鬍鬚的臉上一片灰暗，臉上有一個被子彈打過的痕跡，眉毛上也留著一個長長的紅色的傷疤；長長的鼻子，鬍子一撮一撮的，很稀疏；黑色的眼睛深深地凹進去，看上去很有神采；嘴巴里老是叼著一支菸，時不時地加一些菸絲。——之後他回過神來，想付給雅歌娜一些錢，不過雅歌娜將雙手放在身後，臉色通紅。

「你一定要收下，這世上沒有什麼是不需要錢的。」

她感覺心裡很難過，不悅地說道：「可能外面的確是這樣。難道我看上去就像一個猶太女人或者一個做買賣的人，會因為這麼少的柴火和茶水要你的錢？」

「那隻好這樣了，天主會因為你的好客賞賜你的。跟你的丈夫說一下，就說弗拉村的亞瑟克到他的家裡來過。過些天我會再次探訪的，但是現在我還要趕路，天色已經不早了。願天主保佑你！」

「也保佑你！」

她本想親吻他的手背以示尊敬，不過他很快將手拿開，匆忙地走了出去。

夜幕慢慢降臨。風雖然停住了，從道路上的積雪那裡依然吹來不少的粉塵，就像是從麵粉袋裡灑落出來的麵粉一樣。夜空下很安靜，在一片模糊的青色光線下，可以清楚地看見房屋和旁邊的花圃。

在下雪的時候，村莊就像睡著了一樣，這個時候終於動起來了。道路上擠滿了人，花圃中也滿是人們的喧譁聲，哪裡都有人在清理著房前的積雪；還有人正挖著池塘上的冰，好提些水回家。房門都大開著，偶爾有幾輛雪橇從雪地上經過。烏鴉——這個靈驗無比的天氣預言家也出來了，在人們的房屋周圍徘徊著。

亞瑟克愉快地欣賞著周圍的景色，一路上不停地問候著碰到的熟人和經過的房子的主人，並且步伐飛快，懷特克就快跟不上了。老狗拉帕也在跟前跑著，興奮地不停地大叫著。

在教堂跟前，到處是一堆堆的積雪，將圍牆都蓋住了，那些雪堆都有樹枝那麼高了。他們只好從神父家門前繞過去，他家外面有一群小孩子在奔跑著，吵吵嚷嚷的，正在打雪仗。拉帕不由得對著他們狂叫了起來，一個小子過來提著它的脖頸，將它丟到了一個鬆軟的雪堆裡。懷特克上前將它救了出來，不過他們不停地用力向他扔著雪球，他都快出不來了。儘快地收拾了他們之後，他便又去追著前面的亞瑟克先生，那個人可不會管他的。