雅固絲坦卡饒有興味地瞥了瞥她，說道：「噢，難道他會為了你與任何人鬥爭？」

「啊，你這卑鄙的女人！你就喜歡誤導和胡亂揣測，並且以別人的痛苦作為自己的快樂！」

此時雅歌娜的心情異常激動，或許這還是她第一次發這麼大的火。如果不是聽說了安提克的事情，心裡的憤怒一定會噴湧而出。安提克對她的溫柔熱情、對她的愛護，讓她很是感激。不過，對於家裡所有的事情她更加暴躁了，總因為些很小的事情而責備幼姿卡和懷特克。老波瑞納心裡很忐忑，來到她的身旁坐下，輕撫著她的臉頰，說道：「親愛的雅歌娜，你為何心煩？」

「我怎麼會心煩？不——不要惹我心煩，你是想在人們面前展現你的柔情蜜意嗎？」她粗魯地將他推到一邊。

她心裡悄悄說道：「他喜歡誇耀、引誘、撫摸別人，不是嗎？這個乾癟的老頭子，衰弱的老傢伙！」她的內心充滿了對他的厭惡。之前她從沒覺得他年老，此時她忽然感覺如此厭惡、嫌棄他，甚至有些恨他。現在她心裡非常鄙視他，因為這些日子裡他確實老了不少，兩手不斷顫抖，步伐緩慢，身體也不再挺直。

「這個糟老頭真是毫無生氣！」

她異常厭惡他，也更加思念安提克。她沒有再回避那些往事，也接受了他的甜言蜜語。

時間就這樣緩慢地前行著，緩慢得好比折磨。她經常走過走廊，或者去房子後面的果園裡，望著果園對面的鄉野……或者靠在農舍間道路旁的圍牆邊。她期盼地望著鄉野裡——那覆蓋著積雪的大地——天邊的黑色樹林……不過她什麼也沒有注意到，心裡只希望著他對她的關心，對她的守護，因為這些而滿心歡喜。

她心裡充滿了溫柔和崇敬，暗暗想著：「他一定會為我和任何人鬥爭的！他真是男子漢，真是個勇士！啊，要是他現在出現在我的面前，我一定拒絕不了！」

草堆就在道路旁邊，不過有一小段延伸到田野裡。一些麻雀在周圍喳喳叫著，藏在草堆旁一個大洞裡面。老波瑞納本想讓用人爬到草堆上面，挖草的時候從上面開始，不過他膽小，害怕摔下來，一直都是從旁邊挖的，之後就挖成了一個大洞，都能放下兩個人了。

「快出來——到草堆後邊！」她的心裡不斷迴響著安提克對她說的。但是這時候響起了晚禱的鐘聲，她馬上跑回家，想著馬上去教堂裡，有點希望可以在那裡遇到他。

不過沒有如願，她在門外遇到了漢卡，便向她問好，後退一步，讓她先在聖水盆裡淨手。想不到漢卡沒理她，也沒有將手放到聖水盆裡，而是直接從她身旁經過，還怪異地看了看她——兇狠的眼光！好像要拿塊石頭砸死她一樣。

雅歌娜忍不住淚流滿面，漢卡居然如此蔑視她！在這公開場合裡表示出對她的仇恨！不過，當她坐到座位上之後，又不由自主地看向漢卡那張慘白的面龐。

「安提克的妻子——真是消瘦，真令人恐懼！啊！」但是她的思想沒一會兒就轉移了。此時唱詩班在唱頌歌，風琴裡流瀉出甜美的樂曲，輕柔而又迷人，她全神貫注地聽著。在教堂裡她還從未體驗過，從未體驗過如此的歡快，如此的幸福！她甚至都忘了禱告，祈禱書就在她的面前，念珠就在她的手上，只是她沒有動過。她好像做夢似的嘆息一聲，仰望著從窗戶裡透進來的影子，又崇敬地欣賞著那些聲響、蠟燭的光輝、金色的木雕和很難看見的彩色裝飾品。她的心靈徜徉在這些神聖的東西里，甚至飄向畫像裡的天空，飄到她耳邊的禱告聲和逐漸減弱的音樂聲裡。她的心裡異常快樂，忘記了周圍的一切事物，她的頭腦中浮現出聖人從畫像裡走下來，笑容親切地走向她，伸出手將祝福送給她和所有的人們的畫面。

做完晚禱之後，風琴聲消失了，她的幻覺也隨之消失。寂靜讓她從冥想中回過神來，她有些不甘心地站起來，隨著眾人一起走了出去。再次在教堂外遇到漢卡，漢卡站在她的面前，好像有話要對她說——但只是憤恨地看了看就走了。

雅歌娜一邊向家裡走著，一邊在心裡想著：「不會吧，那個笨女人居然如此兇狠地看著我，是想讓我害怕嗎？」

傍晚已經到了——祥和、沉重、純潔。外面仍然陰沉。籠罩在濃霧下的天空，星星的光芒黯淡而又朦朧。天上飄下大雪，大片大片的，如同帶著絨毛的長線，靜悄悄地從視窗飄過。

房間裡也寂靜無聲，有些陰沉。當天剛黑的時候，西蒙便來了——雖然他說是探訪他們，事實上是想和娜絲特卡約會。兩人坐在一起，輕聲耳語。老波瑞納現在不在家。雅固絲坦卡在火爐的另一邊坐著，削著土豆。彼德在另一邊演奏小提琴，聲音柔和，不過音樂卻很悲傷，老狗拉帕偶爾嗚咽一聲，或者嗥叫。懷特克和幼姿卡也坐在旁邊。沒過多久，雅歌娜便被小提琴的聲音攪得心神不寧，從臥室裡喊道：

「彼德，別再拉了，這首音樂太悲傷了！」

小提琴聲終於停下，不過一會兒又響了起來。此時是從馬棚傳過來的，聲音低沉，很容易被人忽略，原來彼德躲到那裡去拉了。琴聲一直持續到天完全黑透了。老波瑞納回來的時候，眾人正在準備晚飯。

「啊，鄉長的老婆今天生產，那裡去了很多人，多明尼克將他們趕了出去，實在是擁擠。雅歌娜，明天你最好也去看看。」

她忽然顯得很愉快而又心急，高聲說道：「現在就去——我現在就去！」

「嗯，我們一起去。」

「哦！或許我們還是明天去吧。」為了掩飾她這突然的轉變，她又說道：「的確，我更希望白天的時候去。這時候還在下著雪，天色已經暗了，你也說那裡的人已經不少了。」

他點頭同意，此時鐵匠的妻子和孩子們走進門，他當然也更有理由同意了。

「噢，你的丈夫呢？」

「正在弗拉村，那裡的打穀機出問題了，地主家的鐵匠修不好。」

雅固絲坦卡很有深意地說道：「也不知道怎麼回事，現在他可是經常去地主家啊。」

「你難道有想法？」

「不是，我不過是留意到了一些事情，只是想知道結果如何而已。」

之後沒有人答話，沒有人想高聲說些什麼。每個人都有些睏倦地和旁邊的人小聲說著什麼，前一天晚上都沒有睡足，人們都想去休息了。晚餐時間他們也心不在焉，都有些驚訝地看著雅歌娜，因為只有她還精神奕奕，在房間裡忙碌著，催促著他們多吃點；甚至他們都將勺子放下了，她依然異常熱情，忽然大笑起來，又突然停下，跑到房子的另一側……走到過道上又忽然返回，誰也不明白她是怎麼了。事實上她的內心悲痛而又恐懼，黃昏如此漫長，又如此乏味，她更加期盼著回到房間裡——到後面的草堆裡。不過她又無法決定下來。她擔心被人發現——她害怕犯罪。她極力控制著自己，心裡的掙扎讓她深受折磨，她的心好像被鎖起來的小動物，渴望著自由,她的心就要破碎了。不，不！她快要崩潰了！……或許他就站在那裡……在那裡找尋她……或許他正在附近閒逛著……或許他就躲在果園中，甚至正站在窗外看著她……低聲乞求著……因為思念煎熬得憔悴不堪！此時她感覺自己應該跑到外面，不過只待一分鐘……只說一句話，讓他以後不要再找她，她也不會找他的，因為這是滔天大罪……她尋找著圍裙，想系在身上……她來到門口……不過房間裡的什麼東西似乎正捏著她的脖子，想將她拎回去——雅固絲坦卡的雙眼始終在她的身上，如同獵狗一樣——娜絲特卡也怪異地看著她——還有那個老頭兒！——難道他們已經知曉了？他們已經有所發現了？……「不，不可以，今天我不可以出去了。」

拉帕在外面不停地叫著，終於將她從幻覺中驚醒。此時屋子裡空蕩蕩的。只剩下雅固絲坦卡坐在火爐旁昏昏欲睡。她的丈夫正在窗戶旁向外看著，老狗的叫喊聲更加響亮了。

「肯定是安提克要等不下去了，此時……」她害怕得不敢再想下去。

卻是老克倫巴來到門外，後邊還跟著文西奧瑞克、瘸腿的喬治、麥克·卡坂、法蘭克·白利特沙——也就是漢卡的叔父，還有歪著嘴的互倫蒂和約瑟夫·瓦尼克，他們都在抖著落在身上和鞋子上的雪花！

老波瑞納對他們的到來感到有些驚詫，不過並沒有問出來，只是回覆了他們的問好。他一個個地和來客打完招呼，然後搬來凳子，讓他們就座，之後又取出鼻菸請他們抽。

他們坐在一邊長椅上，都很高興地吸著鼻菸；有的忍不住打著噴嚏，有的鼻涕也出來了，有的燻得眼淚不止，這鼻菸真的是太濃烈了……然後他們四處張望著，不時地有人聊幾句——聊著天氣啊，現在的生活太困難啊……還有些人表示同意，小聲嘀咕著，表示認可。但是，每個人都很愉快，還是沒說為什麼來這裡。

老波瑞納坐在椅子上有些忐忑，盯著來客們，想方設法地打聽著他們的目的。

他沒有達到目的。那些人坐成一排，全是些白髮的老頭子，臉上颳得光溜溜的，年紀都相當，身體倒還強健；不過由於日積月累的辛勞，脊樑已經彎了，笨重得好像是田野裡被苔蘚覆蓋的大石頭，渾身肌肉,暴躁，難看，固執而且心眼多；他們不願先說，總是繞來繞去，如同聰明的牧羊犬對付要進門的羊群一樣，慢慢將它們趕進去。

之後，克倫巴咳嗽一聲，再吐出口痰，很嚴肅地說道：

「我們還要再拖下去嗎？我們是過來問你願不願意支援我們的。」

「你不在，我們很難做出決定。」

「天主賜予了你這麼多的智慧。」

「雖然你不是官員，但你是我們的領導。」

「並且這件事關乎著我們的切身利益。」

所有人都開了口，所有人都誇獎了一番伯銳那。他激動得紅光滿面，伸手讓大家放過他，驚訝地說道：

「我的好朋友啊，我甚至都沒明白你們來找我的目的！」

「就是我們的樹林啊！在主顯節過後，他們就準備砍樹啦。」

「我也聽說了他們正在磨坊里加工木材。」

「你應該聽說過吧，那就是路德卡莊猶太人的。」

「我還沒聽說過呢！我也沒空四處打聽。」

「不過，不是你最先去法院告貴族的嗎？」

「那是我以為他將我們自己開墾地裡的樹木給賣了呢。」

「啊，那還有誰啊？又有誰！」卡坂也說道。

「那是他自己買下的土地，是他的。」

「的確，可是他也將維奇多利的樹木賣出去了，現在已經在砍了！」

「那也要經過我們的同意啊！」

「不過那些樹早就做好了標記，他們也測量過了土地，過了主顯節就會去砍了。」

「要真是這樣，」——老伯納銳想了想——「要真是這樣的話，我們就到政府裡告狀吧。」

卡坂嘀咕著：「那些去上訴的人，‘從播種等到結出果實，說不定就要餓死啦’！」歪嘴瓦倫蒂也接著說道：「‘人在將死的時候可不需要醫生了。’」

「上訴通常只有這種結果：還沒有等到政府下達禁令，樹林中的樹木就已經被他們砍光了——那是我們的森林——你不會忘記他們對德比杉採取的措施吧！」

「‘那些豺狼只要知道了羊的味道，一定會將那群羊全都解決掉的。’那些地主們就是貪得無厭的餓狼。」

老波瑞納也說道：「這種情況一定要設法阻止。」

「馬西亞斯，這話倒是不錯。明天做完彌撒，農場主都會去我家碰面，商量措施，他們讓我邀請你去，共同商量一下。」

「他們全都去？」

「對，做完彌撒就去。」

「就在明天？——我該如何是好？——你們要清楚，明天我一定得去弗拉村，我的幾個親人在那裡因為分財產的事情正相互爭鬥，都上法院了。我已經承諾過會去評評理，好讓那些孤兒們有個去處。所以我是一定要去的，我可以保證我會擁護會議上的決策的。」

他們不是很滿意，也只好就這樣離開了。雖然他對他們所說的都很認同，不過他們依然感覺到他並不是誠心贊成他們的行為。

他在心裡暗暗說道：「你們想做什麼決策就去做好了，我是不會參與的。村長、磨坊老闆和這裡的達官貴人是不可能和你們站在一邊的……如果貴族們知道了我並沒有違抗他們，一定就願意將母牛賠給我了，他應該會逐一跟我們所有人都和解的——他們可真是笨蛋，讓他將這裡所有的樹都砍光最好——之後再上法院——告他們——取得禁令——這樣還能得到更多的利益呢。」

其他人都去睡覺了，只有馬西亞斯還坐在那裡，看著木板上的算術題，腦海中閃過無數的念頭。

次日清晨，剛吃完早飯，他便讓人預備好雪橇。

「昨天夜裡我跟你說過，我會去弗拉村的。雅歌娜，你照看著家，如果誰來找我，就說我是迫不得已的。——不要忘記去村長家裡探訪一下。」

她的心裡暗自狂喜，問道：「你要很晚才能回家嗎？」

「可能會在晚飯的時候，也可能更晚一些。」

他將雅歌娜從儲存室裡拿出來的最漂亮的衣服穿在身上。襯衣上的扣子還沒有釘上，雅歌娜替他找來一根絲綢帶子穿了起來。她為他穿好衣服，還催促著彼德加快速度，希望馬兒一下子就將馬具戴好。她的手也飛快地動著，心裡面很是欣喜：丈夫今天不在家，要到晚上才回家……或許會到半夜才回家呢！只有她獨自在家裡啦！——傍晚——傍晚——她就能獨自出門——去後邊的草堆裡了！噢！……她無比興奮，臉上笑容燦爛，昂首挺胸。她的身上不斷地有一股刺激而又痛快的電流在奔湧著，將內心的那些極痛苦又甜蜜的過往喚醒……之後，她的心裡又升起一種怪異的罪惡感，她忽然感覺心靈就像是瀕臨死亡一樣莊嚴。她有些迷惑地看著老頭伯銳那，他正將帽子戴在頭上，順便囑咐懷特克一些事情。

「哦，等一下，我也一起去吧！」她輕聲請求道。

伯銳那吃驚得話都說不清楚了：「但是——但是家裡怎麼能沒有你呢？」

「就讓我一起去吧——今天又是神史蒂芬節，家裡邊也沒什麼需要做的。讓我一起去吧，在家裡我感覺很煩躁！」她不斷地哀求著——他對她這突然的要求有些驚異——他只好同意了，沒多會兒，她便收拾好了，他們一起走了出去，雪橇在馬兒的大力拉扯下，向前搖擺而去。