「火最終總會熄滅的。」

克里斯汀看著他，雙眼含著淚，視線也是模糊的。從前他就說過很多這種話……他的臉上有紅斑，本來圓潤的兩頰和下巴都凹進去了，顯出一條條褶皺。因為發燒，眼裡也沒有了昔日的神采，目光渾濁——忽然又變得清晰了，彷彿在想著什麼。他在看著她的時候目光堅定，好像在試探著什麼——這雙鋒利的帶著金屬光澤的灰色眼睛一直都是這樣。

陽光照進屋內，克里斯汀覺得西蒙鼻子上的皮膚沒有那麼厚了，嘴角的地方隱約有白斑。

她站在窗戶旁邊，一直不讓淚水流出來。窗子上蒙著一層白色的霜，反射著金色和綠色的光線。今天的天氣還是和前一陣一樣吧？是個晴朗的冬日。

克里斯汀明白，這是他最後清醒的時刻了。

克里斯汀走到床前，把手伸進毯子下，摸了摸他的手和腿——他的小腿部分一直腫到了腳踝。

「你覺得，需不需要去叫埃裡克神父來？」克里斯汀輕聲問道。

「可以，晚上就叫吧。」西蒙回答。

他一定要說出自己的心聲，在進行懺悔和享用聖餐之前，只有這件事做完了才能想其他的事情。

西蒙說：「其實我很想不明白，估計你要替我收屍了，我想，我死了之後肯定很難看。」

克里斯汀沒有讓自己的眼淚掉下來，轉過身走到窗前，去重新弄了點退燒的藥來。

西蒙說道：「克里斯汀，我不想喝這些了，喝後感覺神智會不清醒。」

不過後來他還是讓克里斯汀給他餵了點藥：

「安眠的藥不需要多，我還想保持清醒和你聊聊。」

喝完以後，疼痛稍微好了一點兒，這樣他才能神智清醒地和她談談。

「難道你不想要埃裡克神父過來嗎？他的安慰可能更有效點。」克里斯汀說。

「可以，不過還是先等等。有件事情我必須要說。」

西蒙稍稍安靜了一下，開口道：

「請你幫我對伊蘭德說，之前離開的時候對於我所說的話，我一直都很愧疚。那個晚上在他面前我是如此卑鄙，真的不像個男人，請你代我向他問好，希望你能讓他諒解我。」

克里斯汀看著地面，西蒙看到她在亞麻頭巾下發紅的額頭。

他問道：「你願意幫我這個忙嗎？」

克里斯汀輕微地笑了點頭，表示答應了。

西蒙繼續說：

「如果我死了，伊蘭德沒有來看我，希望你去找他代我轉告這句話。」

克里斯汀沒有出聲，但臉已經漲紅。

西蒙再次問：「我都快要死了，這個請求你會答應我吧？」

克里斯汀慢慢地回答道：「是的，我會這麼做的。」

西蒙繼續說：「父母吵架，對孩子影響是很大的。你難道不知道他們心裡有多麼難過嗎？孩子們如果聽到了大家對父母的談論，可不會舒服，而且他們都是如此看重自己的名聲。」

克里斯汀的聲音很低啞，沒帶任何感情地說道：

「我需要我的孩子，是伊蘭德不要。況且，很久之前他們就失去了這些本來就會屬於他們的爵位和這片土地。所以，如果他們只能忍耐這裡的人對他們父母的流言蜚語，也不是我造成的。」

西蒙安靜地躺著，過了一會兒接著說：

「我沒有忘記，克里斯汀……很多時候你可以這麼抱怨，伊蘭德確實給自己的家人帶來了苦難。但你要知道，如果當初沒有失敗，現在孩子們的未來就是十分美好的了，他現在也會是有權有勢的騎士了。對這些事情，如果失敗了，總會被當成叛國賊，如果反過來，那麼也就不一樣了。其實大半個國家的人都和伊蘭德想的一樣，和瑞典人共用一個君主，對國家來說損失慘重。他們盼望著奴特·波斯那些子孫們能有些不同，我們只需要在哈肯王子還沒長大之前領他回國就可以了。那時候大部分人是贊同伊蘭德的，但當事情暴露時就只知道各自保命了。我認識的很多人，包括我的兄弟們和那些騎士以及有著別的稱號的權勢人物都是這樣，只有伊蘭德遭到了罪責。克里斯汀，在整件事情上他處理的舉動，在臨危之時的表現都是讓人敬佩的，他是一個敢作敢當的人。」

克里斯汀整個人都發顫了，好像怕冷似的。

「克里斯汀，我告訴你，如果因為這樣你對他說了很多不好聽的話，你應該請他不要責怪你。克里斯汀，我相信你可以的，曾經你對伊蘭德那麼信任，即使他傷害過你，你都沒有怪罪於他，不相信任何有關他的流言。而那些事情，在我看來，一個正直、特別是身為貴族的先生是做不出來的……你還沒有忘記當年我在奧斯陸和你們相遇時的事情吧？你當時甚至是到現在都沒有責怪過他……」

克里斯汀的聲音很輕：

「那時候我和他的命運是緊緊聯絡在一起的，如果我不和他在一起，你覺得我的結果會是什麼樣的呢？」

西蒙回答：「不要轉移話題，克里斯汀，我希望你不要騙我。我如果遵照了你父親的囑咐，沒有取消和你的婚約……如果我說，一定不會洩露你的秘密，而且堅決要娶你，那麼你的決定呢？」

「我不清楚。」克里斯汀回答道。

西蒙苦澀地笑了：

「我如果強迫你的話，克里斯汀，我最愛的人，恐怕你連真心抱我一下都是不願意的。」

克里斯汀的神色很慘白，看著地上，沒有回話。西蒙笑了笑：

「如果我想和你上床睡覺，你不一定會溫柔地對待我。」

克里斯汀有些帶著哭腔地說：「睡覺時，我一定會自備武器。」

西蒙自嘲地笑了起來：「我知道你聽過《波格地區的奴特》的歌曲。但我不知道人真的會這樣。不過，上帝知道，或許你真會這麼對我！」

過了一會兒他又開口道：

「即使基督教教徒裡的夫婦也不和你們一樣，不住在一起，沒有合適的理由，神父也沒有同意。你們摧毀了一切，將所有讓人們團結一致的規則都推翻了，難道沒有羞愧嗎？伊蘭德差點活不了的時候，你也只想著救他：他的心裡只有你，連自己的孩子都不放在心上，更何況他的產業和名譽。現在一切都過去了，你們可以安心地生活了——但不是這樣，你們那麼激烈地吵架，之前在胡薩貝莊園也是這樣，我見過的，克里斯汀。」

西蒙稍稍平復了下心情，溫和地說道：「我這樣說，就當是為了孩子，你還是和伊蘭德和好吧！如果本來就不是你的錯，那麼有什麼不能和好的呢？」

西蒙接著說：「眼下你更應該這樣做。伊蘭德現在在海烏格莊園什麼都沒有，飢寒交迫，而你的生活還很正常。」

克里斯汀輕聲地回答道：「不，這樣對我也很艱難。你知道，我一直都認為自己是個合格的母親……為了他們我幾乎付出了我的全部。」

西蒙說：「那當然，」然後接著說，「還記得在尼達洛斯路邊相遇的事嗎？你在空地上喂孩子喝奶的時候。」

克里斯汀表示記得。

「當時你會和我妹妹一樣對待懷裡的小孩嗎？忍痛不要他，讓他在更好的環境裡成長？」西蒙問道。

克里斯汀搖了下頭。

「如果這樣的話，為了你那些英俊的孩子，讓孩子的父親對你在憤怒時說過的重話煙消雲散吧，你別生氣了，我想你可以做到這一點兒……你可以告訴他，讓他回到自己的家裡……回到屬於他的莊園裡……」

克里斯汀輕聲地回答道：「西蒙，我知道該怎麼做了，」良久之後她繼續說道，「你的要求很嚴格，曾經也是一樣，你對我比任何一個人都要嚴格，除了神父……」

「的確，但不會有下一次了。」他回話的時候帶著一絲嘲諷，「不要悲傷，克里斯汀，別哭。你明白，你還得答應我這個垂死之人一些事。」他的眼睛裡面有著曾經的淘氣，「克里斯汀，你很明白，你不是一個讓人完全信任的人。」

克里斯汀發出悲傷而又絕望的哭泣聲，他過了一會請求道：「寶貝，別這麼傷心。請你相信，我永遠不會忘記你對我的忠誠，我的好妹妹。克里斯汀，現在我們還是能拋開一切成為朋友。」

晚上的時候西蒙讓家人叫了神父過來。埃裡克神父讓他進行了悔過，給他舉行了塗油禮，還給了些聖餐。西蒙和僕人還有在家的孩子們道了別，不過當時克里斯汀的大兒子納克去克魯克莊園了，沒有見到他。這是西蒙自己主動要求的，希望在最後的時刻能見見孩子們。

這個夜晚，他有可能活不下去了，克里斯汀看著他。早上的時候，她還沒睡多久，突然醒過來，聽到了奇怪的聲音。西蒙在床上時斷時續地、輕聲地叫著。聽到這種呻吟，她害怕了，因為這些呻吟是那麼微弱、悲傷，好像一個無助的孩子，估計西蒙沒料到有人能聽到。

克里斯汀俯下身不斷地親吻著他的臉。現在西蒙整個人已經有了一種腐爛的氣息，但到了白天后，她可以斷定，他的眼中仍然會有神采，神智也是清醒的。

容·達克和西格爾兩個人用床單把他裹起來抬著，克里斯汀在床鋪上放了些東西，希望他能睡得更舒服點。她知道西蒙很不好受，他一整天都沒有進過食物，只是想喝水。

克里斯汀幫他重新躺在床上後，他希望克里斯汀畫些十字在他的身體上：

「現在我的左邊手臂真的動不了了。」

「在身上畫十字和在什麼東西上畫十字，想要依靠它的善良尋求庇護時，一定要記著它是如何獲得這些寓意的，要記住十字架代表著基督受罪，所以才獲得了榮譽和權力。」這些是西蒙曾經聽說的。他自己也對著自己身上畫過十字，包括在他的財產上，但他從不想費腦力去思考。他覺得自己要離開這件事實在太突然，也沒有想過，不過值得安慰的是，他終於在死前做了懺悔，也讓神父行過禮。蘭波，自己的妻子還是年輕貌美的，改嫁了應該還能幸福地生活。他的孩子，希望上帝保佑他們，自己的大哥基德也一定會好好對待他們的。至於剩下的那就聽天由命吧！上帝不會因為他的罪過來評判他，一定會根據那些不能用語言表達出來的善良……

克魯克莊園的西格麗德和吉爾蒙在第二天中午就來了。西蒙告訴他們克里斯汀一直在盡心盡力地照看他，希望她能去睡一會兒。他盡力地笑著說道：「過一會兒看到我肯定很嚇人。」克里斯汀禁不住大哭了起來。她彎腰親吻了一下他那受盡折磨的身體，這具軀體已經有了些腐爛的氣息。

然後西蒙沒有再說話，躺在床上，體溫不是那麼高，身體也不那麼疼痛了。他自己想著，很快靈魂就能脫離肉體了。

他剛才和克里斯汀談的事情讓他也無法理解。他知道自己想要說什麼，可說出口的卻是另一回事，但他只能說這些，他實在很生氣自己居然只說了這些！

現在估計連心臟都染上病毒了。人在出生的時候心臟最先有活力，而在生命結束的時候心臟卻是最後死亡的，他快感覺不到自己心臟的跳動了。

晚上睡著之後，他又開始說夢話。一直在呻吟，讓人害怕，偶爾還會淡淡地笑出聲來。克里斯汀好像聽到他喊自己，而在邊上的西格麗德卻不是這麼認為的。她說西蒙喊的是不久之前剛說到的堂兄，他們很小時就是好朋友了。

半夜的時候，他不再吵鬧，似乎睡著了。因此西格麗德勸克里斯汀到一旁的床上去休息一下。

還沒到天亮，克里斯汀被周圍的聲音吵醒，她預感這是死亡前的掙扎。西蒙不能開口說話了，但看他的眼睛，克里斯汀明白他還認得她，不久後他的瞳孔閃現出金屬的光澤，然後就翻了上去。但之後很長時間他還在咿咿呀呀地說話，還沒有死去。神父過來進行了臨終前的禱告，她和西格麗德在邊上看著，僕人們也都進來了。還沒到中午他就離去了。

第二天，基德·達爾趕到佛莫莊園。他一路飛奔來到這裡。他剛到布萊丁，就已經得知了西蒙去世的訊息，開始的時候他還能鎮定，但當看到妹妹撲在他面前，緊緊地摟著他的脖子大哭的時候，他緊抱著妹妹，自己的淚水也忍不住流了下來，大哭了起來。

他對所有人說，蘭波在戴夫林莊園生了一個男孩，高特到那裡傳訊息的時候，她非常激動，覺得西蒙都已經不在了，然後就暈倒了，腹部也疼痛了起來。男孩是個早產兒，提前六個禮拜被生出來，所有人都希望能保住這個孩子。

大家非常重視安德列斯之子西蒙的葬禮。他的屍體被埋葬在奧拉夫教堂的唱詩席那裡，這是西蒙自己的決定，那裡的人們也很樂意。以前佛莫家族在這裡一向受到人們的尊重，而且很有權勢，但是薩夢之子西蒙一直沒有兒子，沒辦法延續香火；薩夢之子西蒙的女兒嫁給了一位很富有的人，她的兒子如今有了爵士的地位，而且還為國王效力，所以沒有住在母親的莊園裡。所以她讓西蒙搬到這裡來，很多人都有種佛莫家族迴歸的感覺。他們都不記得安德列斯之子西蒙其實不是這裡的人，所以他的死去讓很多人都感到傷心，那個時候西蒙也只有四十二歲而已。

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