尼古拉斯之子伊蘭德和勞倫斯之女克里斯汀移居到柔倫莊園的次年，克里斯汀準備夏天的時候去鄉下的牧場生活。

這個冬天裡她都在準備著這件事。史基恩莊園一直有這麼一箇舊傳統，夏天的時候女主人總要遷居到偏遠的牧場，這是因為從前柔倫莊園主人的女兒被特洛利劫持過。從那之後，孩子的母親都會在夏天去牧場生活。史基恩莊園裡的所有事情都有自己的傳統，那裡的人也習慣了，並不覺得奇怪。

但在其他地方並不是這樣的，山裡大莊園的女主人不用自己去牧場來親自管理。克里斯汀明白，如果她真的去了山裡，周圍的百姓肯定會非常震驚，說一些閒言碎語。但是，他們想說就說好了。就算她不去，這些閒言碎語估計也少不了。

託伯之子伊蘭德的整個家當，不過是一把寶劍和迎娶洛普斯莊園尼古拉斯之女英歌伯柔時身上的那套禮服。他以前是哈馬神父的侍衛，曾和神父一起來北邊為新教堂的奠基舉行慶禮，就在那段時間裡和英歌伯柔發生了關係。西格爾之子尼古拉斯一開始很憤怒，當時就對上帝起誓一定不會將女兒託付給這個侍從。然而英歌伯柔有了一對可愛的孩子，周圍人都嘲笑道，尼古拉斯肯定不會讓自己的女兒獨自撫養他們的。最後，他不得不將女兒許配給了伊蘭德。

這件事情發生在克里斯汀婚後的第三年。周圍的人們一直對這件事念念不忘，所以仍然對伊蘭德抱有偏見。他是哈爾蘭人，祖先也曾是貴族，不過漸漸地沒落了。他在西爾那人緣不是太好。伊蘭德為人嚴肅，性情古板，而且有點小肚雞腸，不過他很熟悉莊園裡的工作，並且懂得不少法律知識。因此，託伯之子伊蘭德現在在農場頗受人敬仰，至少所有人都不想和他有什麼過節。

克里斯汀回憶著伊蘭德的面容，他的臉曬得黑黑的，顴骨很寬，頭髮和鬍子呈棕黃色，微微有點捲曲，小小的淡藍色眼睛炯炯有神。她覺得他的長相很像另外一個人，像胡薩貝莊園的一個隨從，但是也有點像伊蘭德的某個用人或水手。

克里斯汀微微地嘆息著，看上去伊蘭德在妻子的莊園裡也能活得很好。他可沒有管理莊園的經驗……

近半年來，克里斯汀都在調教史泰卡之女弗麗達。他們從特隆赫姆郡將她帶到這裡，讓她在這裡擔任管家。克里斯汀反覆告訴弗麗達：

夏天的牧場需要如何幹活，割草的僕人們飲食習慣如何，收穫之前還要做哪些準備工作。弗麗達應該也沒有忘記，克里斯汀去年是如何完成這些工作的。克里斯汀希望柔倫莊園所有的工作都能按照上一任女主人拉根弗麗德所規定的那樣開展……

但是，她並不想讓別人知道這個夏天她不會在柔倫莊園生活。她管理這個莊園快兩年半了，她總覺得如果自己在夏天的時候去山裡的牧場，更像是溜出家一段時間。

其實她心裡明白，目前伊蘭德的處境很艱難。他一直都喜歡指使別人，習慣讓別人替他做事。如果讓別人這麼對待他，他就會感到很茫然，不知該如何是好。

現在的伊蘭德在表面上表現得好像很不在意這些，但是克里斯汀明白，他心裡其實很不好受，她又何嘗不是如此呢……父親生活的這個莊園僻靜安寧，一望無際的田野旁就是一條閃著幽光的小河，兩岸的樹木蔥蔥郁郁，高高的山峰彷彿插進了雲層中，山下的田地裡散落著房屋，山路上滿是石子，山坡上長滿了各種樹木……不，她已經不再覺得這裡是世界上最能給她安全感、最優美的地方了。這裡好像與世隔絕，讓她喘不過氣來。伊蘭德待在這裡怎能不覺得壓抑和苦悶呢？

然而，誰也沒有發現伊蘭德對這裡的一切感到不滿意……

直到柔倫莊園開始放牧牲口的時候，克里斯汀才告訴別人她的決定，那個時候所有的人都在飯桌上吃著晚飯。在她宣佈時，伊蘭德正用手指在魚盤中挑揀，他被這個訊息驚呆了，手指還沒伸回來，愣愣地看著妻子。克里斯汀連忙解釋道，她之所以這樣決定，是因為最近谷地裡喉嚨病肆虐，許多孩子因此死去。慕南一直都生著病，她想帶他和勞倫斯離開這裡。

伊蘭德聽後回答道：「那就這麼決定了。最好把那對雙胞胎也帶去。」

伊瓦爾和斯庫勒這兩個孩子一聽，立即從自己的座位上站起來，開心得不得了，吃飯的時候還討論個不停。他們很期待和克里斯汀一同去北部葛拉荷山岡的牧羊場。西爾的牧羊人曾在三年前追捕到一個偷羊的人，在野豬岡峽谷——那個人的藏身處將他殺掉了。那個人是奧斯特山裡來的一個乞討者。晚飯結束之前，伊瓦爾和斯庫勒就迫不及待地把他們的武器拿出來擦拭著。

晚上，克里斯汀領著西蒙的兩個女兒和她的兒子高特以及勞倫斯一起出門了。西蒙之女阿爾涅德今年十五歲了，這個冬天幾乎都待在柔倫莊園。聖誕節期間，佛莫莊園的西蒙說道：「阿爾涅德應該學學如何操持家務了，沒有合適的老師。事實上這個孩子做事情都可以比得上那些侍女了。」克里斯汀知道後，想把這個小女孩領回家去，慢慢教會她。她明白西蒙非常喜歡這個姑娘，很為她的將來擔憂。這個孩子確實應該在與佛莫莊園不同的地方學習一段時間。在妻子的父母離去後，安德列斯之子西蒙算是這個地方最有錢的人了。他很關心自己的產業，而且安排得當，耗費了許多精力來管理佛莫莊園。但他在家裡卻不怎麼管事，全部交給女僕人打理，而僕人們一向三心二意，整個家都亂七八糟的。當西蒙瞧見家裡的東西實在亂得厲害之後，只好再聘請僕人整理。他一向不對蘭波說這些事，好像不打算也不希望讓她管理這些似的。他始終覺得蘭波還是個小姑娘，很寵愛蘭波，從來不責怪她，無論是不是節日，都會帶給她和孩子很多禮物。

克里斯汀將阿爾涅德領回家，經過一段時間的瞭解，她越發喜愛這個小女孩了。雖然她不是很漂亮，但是她善良聰明、勤勞、待人誠懇，而且心靈手巧。小女孩白天隨她忙上忙下，到了夜晚就和她一起到織坊去，和她一起縫縫補補。克里斯汀一直都覺得沒有女兒太可惜了，因為女兒和媽媽更貼近。

這一天克里斯汀帶著勞倫斯散步，高特和阿爾涅德走在她的前面，她望著他們，不由得又感嘆起沒有女兒這件事。西蒙的小閨女芙希爾德前前後後地跑著，不時地踩一踩水坑上的薄冰。她將紅色斗篷反過來披著，將裡面白色的毛翻出來，好像是一隻小兔子。

山的影子越發濃重了。春天的夜色籠罩著光禿禿的田野，一片朦朧。天空漸漸地由綠轉藍，暮色即將來臨，已經可以看見一些星星微弱地閃爍著。山谷對面夜色下的小山峰隱隱露出金光，照亮了他們曾經路過的鋪滿石頭的地方。山頂上的雪還沒有融化完，與山坡上的冰塊匯合後，嘩嘩地向下流著。流水聲在村子的上方迴響著，與地面上小河裡的流水聲交相輝映。鳥兒的啼叫聲響徹了整個山林。

有一次，芙希爾德停下腳步，撿起小石子扔向鳥叫聲傳來的地方。她的姐姐趕緊牽起她的手，她只好跟著姐姐阿爾涅德一起向前走去。不過沒多久，又將手抽了出來，順著流水一直往下跑著，後來高特高聲喝止她，她才停了下來。

當他們來到樅樹林的時候，突然聽見樹林裡傳來鋼琴聲。林子裡還有積雪，空氣中寒氣逼人。他們看見伊蘭德和那對雙胞胎，就站在遠處的一塊空地上。

伊瓦爾在捕松鼠，箭射中了一棵樅樹，看樣子他想將射在樹上的箭弄下來，此刻，正在用石頭往樹上扔。每打中一次，那棵樅樹就發出一聲悶響。

伊蘭德說道：「你別急，我幫你把它弄下來。」

伊蘭德把斗篷往身後一丟，將箭搭在弓上，沿著暗淡的光線看似隨意地將箭對著樹幹。只聽一聲響動，利箭在空中發出一聲銳響，便扎入樹幹裡面，就在他兒子的箭旁邊。他又射了一支，本來插在樹枝上的兩支箭，其中有一支在樹枝之間搖搖晃晃地掉落了，另外一支的箭梢斷了，箭頭仍然深深地插在樹上。

斯庫勒跑過去，拿起掉在地上的那支箭。伊瓦爾還在看著樹頂：

「父親，留在樹幹上的那支箭是我射的，還牢牢地立在上面呢。父親，是不是我射得更好？」隨後他又向高特解釋他沒有逮到松鼠的原因。

伊蘭德淡淡地笑了幾聲，把斗篷披上，說道：

「克里斯汀，你還想待在這兒嗎？我想回去了。明天一大早納克和我準備去捕大雷鳥。」

克里斯汀趕緊說道：「不回。」她要將這兩個小女孩送回佛莫莊園，還想和妹妹多聊一會兒……

高特說道：「那麼讓伊瓦爾和斯庫勒陪媽媽去，最後再和她一起回來。爸爸，我想和你一起回去，可以嗎？」

離開之前，伊蘭德擁抱了一下西蒙之女芙希爾德。一縷褐色的頭髮從她的帽子裡掉出來，她的小臉紅紅的，很是漂亮。伊蘭德親了親她的臉頰，才將她放開，然後便和高特一起朝家的方向走去。

現在伊蘭德閒來無事，經常拉著兒子們一起出門轉悠。

芙希爾德拉著克里斯汀的手跟著她一起走，不過沒多久便飛快地跑開了，瞬間便趕上了伊瓦爾和斯庫勒。的確，她長得很美，然而性格執拗。伊蘭德和克里斯汀如果也有女兒，她的性格一定和伊蘭德相似。

他們來到佛莫莊園，只看見西蒙和小兒子在家。西蒙正坐在主位上和小安德列斯一起玩遊戲。長凳上放著一堆舊木頭製成的釘子，小安德列斯在上面爬動著，想將釘子豎起來。芙希爾德發現弟弟在玩這些釘子，甚至都沒有向父親問候，便衝到弟弟面前，將他抓起來便向桌子上撞去，並且很生氣地嚷嚷著她才是釘子的主人，父親將它作為禮物送給了自己。

西蒙趕緊起身想分開這兩個孩子，但卻不小心碰到了身旁的一個瓷器，瓷器砰的一聲摔成了碎片。

阿爾涅德連忙將這些碎片撿起來。西蒙拿過這些碎片看了看，憂愁地說道：「你母親想必會因為這個對我大發脾氣的！」對於這隻有著精緻花紋的白色瓷器，西蒙解釋說是安德列斯·達爾爵士從法國買來的。父親逝世之後，原本歸大嫂海嘉所有，後來海嘉又轉贈給了蘭波。妯娌倆都覺得它是件寶物。此時他聽到妻子的聲音從穿堂裡傳進來，趕緊把碎瓷片藏了起來。

蘭波進來之後，先問候了姐姐和外甥們，然後將芙希爾德的外套脫下來。小姑娘對父親撒了一會兒嬌。

「芙希爾德，你今天怎麼打扮得如此美麗？今天不是什麼特殊的日子，你居然帶著銀絲腰帶……」西蒙說。不過，他雙手都拿著東西，沒辦法擁抱她。

芙希爾德大聲說：

「早上我去柔倫莊園的克里斯汀姨媽家，媽媽才給我打扮了一下。」

西蒙高興地說道：「是嗎？你母親把你裝扮成了小公主，你真美，我的寶貝兒，我可以把你帶到教堂裡炫耀一番了。」

蘭波整天都只做一件事，為女兒做衣裳，每天都將芙希爾德打扮得花枝招展的。

蘭波疑惑地問西蒙：「你的手在後面幹什麼？」

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