伊蘭德非常清醒。他的酒量很大，但是不喜歡喝太多。克里斯汀心裡想：在她父母家裡是肯定不會出現剛才的狀況的。她從來沒見過人們這樣激烈地爭吵，並且揭別人的傷疤。她經常看到父親喝醉，整個房子都是喝醉的人，不過父親從來沒讓家裡發生這些滑稽的事情，即使主人喝多倒下了，開開心心地去休息，氛圍也一直都是其樂融融的。

伊蘭德懇求說：「寶貝，不要那麼難過嘛！這些事大可不必放在心上。」

她邊哭邊說：「巴德爵士，哼！那樣的舉動。他和我父親講話，就像命令一樣。的確，我們倆訂婚的時候，慕南講給我聽的……」

伊蘭德溫柔地說：

「克里斯汀，我明白我在你父親面前非常慚愧。你父親是個好人，不過我父親也很好。巴爾和薇兒波的母親英加——她癱瘓並且生病幾年才離開人世。那個時候我還沒去我養父那裡，但我知道整個事情的過程，沒有男人比得上他對待妻子的態度。武夫就是那個期間生下來的。」

「那他越發羞恥了，竟然和自己生病的妻子的婢女生兒子……」

伊蘭德傷心地說：「有些時候我覺得你不是很懂事，簡直無法和你溝通。耶穌保佑，克里斯汀，你馬上就要20歲，本該成為一個成熟的女子了……」

「的確！在這方面你的確有資格瞧不起我！」

伊蘭德大聲地叫道：

「你心裡明白我並非此意。不過你從小就待在柔倫莊園，聽你父親的話，雖然他非常勇敢，但講話的時候，有時像個修士，根本不像一個成年的男子漢。不，克里斯汀，求求你不要再哭了，我覺得你有些瘋狂。」

克里斯汀生氣地反問道：「你見過哪個修道士有六個孩子嗎？」

「嗯，的確聽說過，就是斯庫爾德——格林，他的孩子還多一個呢，」伊蘭德的聲音有些不好意思，「從前他還是尼達爾島一個修道院的院長呢……算了，克里斯汀，求求你不要再哭了！噢，上帝，你今天大概是瘋了！……」

次日，慕南變得非常恭敬，他拍了一下克里斯汀的臉，十分嚴肅地說：「克里斯汀，我沒料到你那麼介意我亂說的話，不然我肯定會管好自己的嘴巴。」

慕南和伊蘭德說到奧姆，說克里斯汀這個時候如果見到他，肯定很不自在，把他帶走比較好，並且提議由他帶奧姆出去一段時間。伊蘭德覺得他說得有理，奧姆也願意跟著慕南離開。不過克里斯汀非常捨不得奧姆，她非常喜歡自己的這個繼子。

現在每天晚上就只有她和伊蘭德，和伊蘭德待在一起有些無聊，他待在爐子旁邊，時不時說說話，要不然就喝點小酒，和狗玩一會兒。接著他在凳子上躺躺，準備睡覺，問克里斯汀是不是也該休息，就自顧自地睡著了。

克里斯汀坐著補衣服，可以聽到，她的氣息變得有些急促，自己也明顯感覺出來了。不過這種狀況也不會持續太久了。現在她完全忘記身姿靈活是什麼感覺了，那個時候，她可以不費吹灰之力地繫好鞋帶。

伊蘭德已經進入了夢鄉，她不必再故作堅強。房間裡，除了燃燒的木頭和一隻小狗移動身體偶爾發出的聲音外，廳堂裡十分安靜。偶爾她非常詫異，之前她和伊蘭德不曉得都說了些什麼。他們似乎什麼也沒說，他們的談話機會並不多，在那幾次偷偷幽會的短暫時間裡，一般都有別的樂趣……

以前的這個時候母親和僕人晚上一般在紡布。父親和其他的用人也在房間裡，待在母親旁邊，做他們自己的事情，比如修理工具之類的。房間裡坐滿了人，氣氛其樂融融。如果有人去倉庫拿酒，通常都有另外的人問要不要給他們帶點過來；在把勺子收起來前，一般會問大家是不是還有人要喝。這都是老規矩了。

那個時候有人會講點老故事——說說古時候的那些勇士們同山靈或者巨人鬥爭的故事。不過父親會講點騎士的事情，以前他是哈肯公爵的隨從，在皇宮的時候曾聽過不少這樣那樣的故事和好聽的名字，如奧山屈克斯國王、提特瑞爾爵士，以及后妃西西貝、岡妮佛、葛蘿瑞安娜和伊蘇……時常他們講講動物的事情或者別人的緋聞，男人們仰頭大笑，她的母親和女用人則低著頭偷笑。

芙希爾德和阿斯麗德經常唱歌。母親的歌聲很好聽，不過他們懇求半天，她才答應來一曲。她父親就大方多了，他的琴非常棒。

後來芙希爾德放下手裡的器具，身子倒向後面，兩隻手撐著腰。

父親問道：「小芙希爾德，你有些疲憊了是吧？」然後把她抱在自己的膝蓋上。讓人取來跳棋，父親就同芙希爾德下棋，一直玩到深夜。克里斯汀沒有忘記妹妹把頭放在父親肩膀上的情形，父親用手輕拍著妹妹的背。

父親的手指很長，左右手的小拇指上各帶著一個大戒指……那是祖母給父親的遺物。鑲著紅寶石的戒指是父親的母親結婚時的戒指，將來父親去世後父親準備傳給克里斯汀。父親右手那個美麗的寶石戒指，是布柔哥夫爵士在她太太懷孕期間定做的，並且說如果生的是男孩就把戒指給他。勞倫斯的母親戴了它幾天後，就把它掛在了勞倫斯的身上，勞倫斯說自己要和這個戒指一起進天堂。

唉！如果父親知道了她的事情，會怎麼說呢？一旦這件事傳到了她的孃家，傳到她孃家的那個區，不管父親去教堂，還是去開會或者聚餐，大家都會在背後嘲笑父親，說他被欺騙了，柔倫莊園為一個扮成處女的蕩婦舉辦了隆重的婚禮，朋友們還給她戴上了聖布莊園祖傳的花冠。

「我明白朋友們都認為我沒有教育好自己的女兒。」她回憶起父親講這席話時的神情——他嚴肅的臉上寫滿難過的表情，目光裡卻滿是歡樂。她之前也有一些毛病——在不熟悉的人面前突然插話等等，「的確，克里斯汀，事實上你一點兒都不害怕自己的父親，」勞倫斯講完就哈哈大笑起來，「的確，那是個壞事，克里斯汀。他們全部認為那是一件壞事。是她膽子大呢，還是父親罵她的時候她沒表現出來呢？」

……克里斯汀的身體越來越笨重，感覺也越來越難受，擔心孩子不正常的想法也慢慢變淡了。她的眼光看向了未來：30天后，她的小寶貝即將出世，不過她感覺不到那種情緒，她最近老是想念父母而已。

有一天伊蘭德問她想不想讓人去把她母親叫過來，克里斯汀說，不，她覺得自己的母親不適合冬天出門，進行這麼遠的長途跋涉。此刻她也很悔恨，悔恨當時萊加橋莊園的托蒂絲要和她一起來到這個地方，和她一起熬過今年的寒冬，她沒有同意。那個時候她認為把托蒂絲叫過來有些過意不去。托蒂絲是拉根弗麗德的用人，之前跟著主人到了史科葛莊園，爾後來到幽谷。她婚配以後，勞倫斯讓她丈夫當柔倫莊園的管家，因為拉根弗麗德捨不得和自己最親近的婢女分開。所以克里斯汀不願意從母親家裡把她帶出來。

但是此刻想一想，她生產的時候居然見不到自己熟悉的人，的確有些害怕。她非常恐懼，對生孩子的事情一無所知。母親一次都沒對她說過這方面的事情，她幫別人生產的時候，也不允許克里斯汀待在旁邊，說那樣的場景會讓孩子們害怕。但是克里斯汀明白生孩子有時會很恐怖。她沒有忘記芙希爾德生下來的時候，拉根弗麗德說，她這次生孩子之所以這麼困難，是因為那個時候沒有注意，鑽到了欄杆下面——其他的孩子全是順產。克里斯汀此刻想起這件事，她之前也一不小心在纜繩下面鑽過……

但是，那樣也不一定會難產。她還聽見母親對別的母親說過。拉根弗麗德是當地非常有名的助產婆，別人讓她幫忙，她一向都說好，即使是討厭的乞丐和貧窮的人。不管天氣再怎麼糟糕，幾個人抬著她，或揹著她走，她也會同意幫忙。

……克里斯汀突然想到，母親那樣一個助產好手，自己的孩子身體不適，她肯定知道為什麼。那麼，即使不讓僕人去請母親，她自己肯定也會過來看她的。母親一定不允許自己的寶貝在別人的懷裡哭泣，渡過難關。母親會來的，她此刻肯定在半路上了……啊！這樣一來她可以懇求母親原諒她的一切過錯。生下孩子後，母親會在她的腳邊雙膝跪下，感謝主的保佑。母親會來的，母親會來的……克里斯汀放鬆了下來，兩隻手捧著臉不斷哭泣。「啊！媽媽……原諒我吧，我親愛的媽媽。」

克里斯汀堅信母親會過來照顧她，並且現在就在路上了。有一天她清醒地感覺，今天母親會到。清晨她穿上衣服，到路上去等母親。她走時沒有人看見。

伊蘭德之前讓人把木頭運到山下去，他打算把房子修理修理。雖然路都很平坦，不過她還是覺得有些費力，呼吸不過來，心跳也非常快，肚子疼得更嚴重了。她步行了一會兒，脹開的肚子好像要爆炸一樣，並且路上要經過森林，她感到很害怕，但是這個寒冬還沒聽說什麼野狼出沒的事情，耶穌肯定會保佑她去迎接母親，跪在地上請求母親的原諒。她不斷地向前走，向前走。

過了一會兒她來到了水邊，旁邊有些平房。她在水邊找了一塊石頭坐了下來，過一會兒又站起來走幾步取暖，就這樣等了好長時間，後來不得已準備回家。次日，她沿著昨天的路去等母親，經過一戶人家的時候，那家的女主人跑了過來：

「老天，夫人，你去做什麼呀？」

聽了她的話，克里斯汀反而有些擔心，不敢再往前走。她全身發抖，用恐懼的眼神看著那個女婦人。

「從樹林裡面經過，一旦被狼察覺到你身上的味道可如何是好？其他的幽魂也可能會襲擊你。你為什麼不好好想想呢？」

女主人伸手去抱克里斯汀，讓她站起來，又看著她日益消瘦的臉，她的臉色有些蠟黃，還有很多褐色斑點。

她拉著克里斯汀說：「你一定要跟著我回去休息休息，然後我叫人把你送回去。」

婦人的屋子又小又破，房間裡面十分髒亂，有許多小朋友在地板上玩耍。母親讓他們到別的房間去玩，並把克里斯汀的外套掛起來，讓她到凳子上去休息，並幫她把髒鞋子脫下來，接著用一塊毛毯包起她的兩隻腳。

克里斯汀再三強調不要這麼麻煩，婦人依然拿出美食讓她品嚐。此時農婦心裡想：胡薩貝莊園的紀律一定很壞，盡幹這種「好事」！雖然她是個窮人的妻子，莊園裡沒有人可以幫忙，而且壓根兒找不到人幫忙。不過在她懷孕期，她老公堅決不允許她獨自到屋外。不，太陽落山之後如果她去牛棚，肯定會有人跟著她一起去。而這個當地最富有的太太出來逛逛，卻要獨自一個人冒著隨時死去的風險，連一個用人都沒有跟過來，胡薩貝莊園的僕人卻閒得沒事做。別人都說，伊蘭德早就討厭結婚的日子了，也不喜歡他的夫人，現在看來並不是無中生有啊……

她和克里斯汀有一句沒一句地交談著，讓她多吃點兒。克里斯汀覺得非常慚愧。看到這裡的食物，她的胃口變得非常好，她自從嫁到這個地方後就沒有這樣的感覺了，熱心的婦人拿出來的食物非常美味。婦人微笑著說：似乎有錢人和我們吃的一樣啊，在自己家裡看到了吃的沒什麼慾望，到了別人家裡，無論食物多麼無味，都覺得非常美味。

農婦說自己是安敦之女奧德芬娜，從上幽谷來的。她看到克里斯汀非常喜歡聽她講話，就開始說起自家的故事。克里斯汀不自覺地放鬆了警惕，說起了父母和家鄉。奧德芬娜知道，這位年輕的夫人非常思念自己的家人，所以她誘導克里斯汀接著說。克里斯汀喝了一些啤酒，覺得熱乎乎的，不斷地說話，一會兒哭一會兒笑。在每一個孤寂的夜晚，她非常想痛哭一場，讓淚水洗掉心裡的悲傷，但總是無法做到。但此時和這位婦人聊些心事，她心中的委屈卻一點一點地消失了。

此刻外面烏黑一片，奧德芬娜堅持要克里斯汀等奧斯坦或她的孩子們回來，讓他們護送她回到莊園。克里斯汀沒再說話，雖然此時她已經很困，可是她還是那樣坐著，且兩隻眼睛非常有神，面帶微笑。自從嫁到這個地方之後，她就沒這麼開心地笑過。

門忽然被開啟了，有個人走到房間裡面大聲詢問是否看到一位年輕的夫人。當他看到克里斯汀坐在面前，馬上跑了出去。接著，伊蘭德高大的身影出現在克里斯汀的眼前。他鬆開手裡的斧頭，搖搖晃晃地走到克里斯汀面前，手扶在牆上，無法言語。

奧德芬娜走到伊蘭德面前問：「您在為自己的太太擔心嗎？」

「的確……我這樣說，不怕您笑話，」他的手捧著頭，「我估計不會有人和我一樣像剛才那樣擔心。別人說她到樹林裡面去了……」

奧德芬娜說了克里斯汀來這裡的原因。

伊蘭德握住女婦人的手，說：「我這一生都無法忘記您對我們兩人的恩惠。」

然後他走到克里斯汀坐著的地方，站在她的面前，撫摩著她的脖子，一句話也沒說。兩人見面的這段時間，伊蘭德就這樣靜靜地站著。

這時胡薩貝莊園的僕人和附近村子裡的男人全都到房間裡面來了。大家似乎需要些酒精的刺激，於是奧德芬娜拿出啤酒，叫他們先喝點再出發。

回去的路上，男人們都套著滑雪板在田野裡滑行，伊蘭德把雪橇交給同行的僕人，自己扶著克里斯汀，往山下走去。此刻天色已晚，滿天繁星。

他們身後傳來狼的嚎叫，一聲接著一聲，在夜間的寂靜中越來越響，看樣子狼的數目非常多。伊蘭德停了下來，一直顫抖著，放開了克里斯汀，克里斯汀曉得他在自己面前畫了一個十字，另一隻手裡拿著斧頭。

「噢，天哪！如果你一個人在這裡碰上狼群，那該如何是好！」

他不由得緊緊地將克里斯汀擁進懷裡，克里斯汀痛得低聲叫起來。

同行的人乘著雪橇返了回來，努力爬到山上去，尋找伊蘭德和克里斯汀。他們收起雪橇，手裡拿著武器，圍在他們旁邊。狼群一直跟著他們到了胡薩貝莊園，狼群離他們非常近，他們在黑暗中多次看到那些狼發亮的眼睛。

他們進到廳堂裡面，大多數的人都是一臉蒼白的樣子。

有個人說：「這實在太驚險了！」然後馬上對著爐子嘔吐起來。

嚇壞了的女僕扶克里斯汀去休息。她吃不進去東西，現在她不再害怕了，看到那麼多人為自己擔心，她好像覺得有些安慰。

當廳堂只有他們兩個人的時候，伊蘭德走到了她的面前。

他小聲地說：「你為什麼要那樣？」她沒有說話，他控制住自己的情緒說：「你到這個地方，到我家裡來，不感到後悔嗎？」

過了許久，克里斯汀才明白伊蘭德所指的意思：

「老天，聖母！你為什麼會這麼想？」

他還是小聲地說：「我們去梅達貝農莊的時候，我要騎馬過去，你說，我或許要等你很長時間，你才願意和我一起回去。那個時候你的想法是什麼？」

克里斯汀有些害羞，溫柔地說：「哦，我是因為生氣才那樣說的。」她對伊蘭德說自己為何這幾天出門，伊蘭德安靜地聽她講。

伊蘭德在黑暗裡看著克里斯汀說：「不曉得什麼時候你才可以把這裡當成你的歸宿。」

克里斯汀羞怯地笑著，小聲說：「嗯，或許就是下個星期。」伊蘭德把自己的臉靠在克里斯汀的臉上，她用手勾住伊蘭德的脖子，熱情地吻著他。

伊蘭德溫柔地說：「自從那天我打了你，你就再沒有這樣主動抱著我了，克里斯汀，你真是個愛記仇的女人……」

伊蘭德也回憶起，自從自己知道克里斯汀有了孩子後，就再沒像現在一樣主動撫摩她。

這件事情以後，伊蘭德對克里斯汀非常溫柔體貼，克里斯汀也十分後悔之前那樣對待伊蘭德。

作者「溫塞特」的其他小說

《花環》