「噢，天啊！保羅，我並沒有要干涉你的什麼事。我只是覺得在這裡能夠看見你，我很高興，我只是過去跟你打個招呼而已！」

「好吧！就算是這樣！但是，我就是不喜歡有任何人跟著我，像是在監視我一樣！我想去哪裡就去哪裡，沒有必要向任何人報備我的行蹤！」

「天啊，保羅，你要知道，我並不是這個意思。」

「還有，我一點兒也不喜歡你看梅·阿諾德時的那副樣子，並且，你同我說話時的那副傲慢姿態我也很討厭！」

「好吧，就算是你說的這樣！那個時候的我的確就是那個樣子！要是你認為我是一個喜歡管閒事的人，那麼，我告訴你，這件事我管定了！我可不知道那個梅·阿諾德是你的什麼人，但是，我可是十分清楚，你絕對不是在和她談什麼生意上的事，當然了，肯定也不是在說什麼小提琴演奏！你難道就要一直這樣浪蕩放肆下去嗎？你也不想想你自己的社會地位，你就不該為你自己的道德形象考慮考慮？的確，我可以理解，也可以原諒一個人偶爾犯錯，但是，我做不到，我做不到眼睜睜地看著我最好的朋友走在歪路上而無動於衷！我做不到你揹著你的妻子——吉拉吉拉偷偷做壞事！即便她做得再不好，讓你再厭煩，你也不能像只發情的病貓一樣，色迷迷地看著別的女人！」

「噢，照你這麼說，我就是一個道德淪喪的敗類！那你呢？你想過你自己嗎？！」

「我敢說，上帝可以為我作證！自從我結婚之後，除了米拉之外，我從未注視過任何女人！還有，我可以保證，在以後的以後，我也絕不會背叛我的妻子！我說的都是實話。兄弟，我真的從來沒有做過什麼背叛家人的事，那不值得我們做，你難道還不明白嗎？你這樣做是得不到任何好處的！這隻會激怒吉拉中拉，讓她做出更加瘋狂的事！」

巴位元的態度變得溫和起來，而保羅的態度也沒有那麼強硬了，他將沾滿雪漬的外套扔在地板上，頹廢地彎身坐在藤椅上。他哀傷地說：「喬治，你真的很會說服別人，明明關於道德的事情比妲卡還少，但是，我不得不承認，你說的全部都是對的！但是，喬治，你不明白，我實在是受夠了！我真的再也無法忍受吉拉吉拉的刻薄了！她一口咬定我就是個惡人，所以我常常得受她的審問、折磨，她以此為樂！就像我們只是在玩遊戲，她怡然自得地看著我的痛苦。而我呢？我只能到處去尋找一些小安慰，不管是好的還是壞的，所有的小安慰都可以讓我脫離痛苦，甚至於，我故意去做一些道德不允許的事！那位阿諾德女士是個好女人，雖然她不再年輕，但是她理解我！再說，她同樣也有她自己的煩惱。我們只是相互慰藉罷了。」

「嗯，我猜，她是不是那種丈夫不夠體貼、關心、瞭解她的中年婦女呢？」

「說實話，我不知道，也許是這樣的。但是我知道，她的丈夫在戰爭中已經犧牲了！」

巴位元有些笨拙地站起身來走到保羅身邊，略帶歉意地輕輕拍了拍他的肩膀。

「真的，喬治，她是個很好的女人，她也有痛苦失意的過去，我們一見如故，彼此鼓勵、彼此傾訴，相信我們會成為這世上最完美的一對。雖然這些聽起來那麼不現實，但這卻讓我們擁有了對方。她很單純，跟她生活在一起，我很開心、很幸福，而不必天天生活在懷疑之中。」

「你就打算一直這麼下去？」

「不，這還不夠，還要更進一步！」

「哦，我不能說我喜歡你做的這件事，但是……」巴位元有些欲言又止，他看著眼前頹靡的保羅，昔日的兄弟情湧上心頭，而這種感覺讓他覺得，他必須得為他做些什麼！他覺得自己變得偉大而又寬宏大量，他對保羅說：「那些都不關我的事，如果有什麼需要我效勞的，儘管開口。我願意為你做任何事情。」

「也許有件事你確實能夠幫我。我從亞克隆轉來的吉拉吉拉的信中判斷，她已經開始懷疑我了，而且隨時都有可能追到芝加哥來，可能某天我在用餐的時候，她就會突然衝進來對我大吼大叫！」

「好，應付吉拉吉拉的事情就交給我，等我回去後，我會想盡辦法替你瞞住她。」

「我知道你是一個好人，但是你不一定能夠騙得了吉拉吉拉，也許外交手腕並不是你的特長。」巴位元覺得自尊受到了打擊，露出一副很是懊惱的樣子。保羅趕緊解釋說：「我不是那個意思，我指的是與女人打交道。我知道生意上誰都要遜你一籌，可是吉拉吉拉雖然粗暴但十分精明，你編的謊言很快就會被她拆穿。」

「好吧，就算你說的對，可是……」巴位元對不能當這個秘密使者而感到很難過。保羅安慰說：

「當然了，你也可以幫我，你就直接告訴她你到過亞克隆，而且在那裡碰巧看見了我。」

「好的，你說的對，我就說我剛好去亞克隆檢視我的糖果業，正巧看見了你，不過我很遺憾沒多做停留就得因為一些瑣事而趕回家來，我還可以粗痞地說：‘真他媽的遺憾沒多在亞克隆待幾天。’」

「對，就是這樣！但是，不要在這個虛假的故事上添油加醋了，因為男人說謊時總希望能夠編得完美、精細一些，但是這樣做，女人反而更容易起疑心！對了，我這還有一些琴酒和苦艾酒，讓我們一起喝一杯吧，喬治！」

平時，保羅從不敢喝第二杯雞尾酒，但是今天他卻毫無節制地接二連三地喝了起來，喝到連說話都結巴了，眼眶紅紅的，一副很滑稽猥瑣的樣子。

在計程車裡，巴位元難以相信地發現自己已熱淚盈眶。