他對電話諮詢做了反饋，將四點整的電子信件檢視了，在早晨他口授給速記員的檔案上簽名，同一個客戶商議了房屋修理事宜，另外和史丹萊·格雷夫進行了一番爭論。

這個負責外勤的名叫格雷夫的年輕推銷員，一再旁敲側擊應該給他提高僱傭金。像今天他如此埋怨：「如果我能談妥黑格區的那樁買賣，我覺得自己必須獲取一些獎金。我忙得焦頭爛額，並且每天晚上差不多都要為此事努力思索。」

有一次，巴位元曾經對他的妻子談起自己的管理經驗，一個很有效的辦法：「用好聽話把自己手下的員工糊弄得開開心心的，千萬不要以領導者自居隨意呵斥、惹惱他們，這樣，他們就會更加賣力地工作。」可是，這回，面對格雷夫前所未有的不領情，他忍不住了：

「嗯，史丹萊，咱們把事情攤開來說吧！你怎麼會有這麼自以為是的想法，覺得所有的買賣都是你一個人搞定的？你怎麼想的呢？要不是我們的資金做你雄厚的靠山，沒有我們的房地產清單，不給你提供潛在的客戶，你能做成什麼呢？而你要做的僅僅是，按照我們的指示去搞定交易。就比如，隨便辦公室外的一名員工都可以搞定巴位元-湯普遜公司預先設定好的業務規劃。你曾經講過你和一個女孩正陷入熱戀，但是你不得不把夜晚的時間用在聯絡客戶上。嗯，你究竟想弄什麼么蛾子？你的目的是什麼？閒著沒事拉著她的小手？我跟你說，史丹萊，假使你這個女友明事理，她會因為你忙於業務而開心不已，知道你是為了把家安置得更溫馨。那種只知道談情說愛、閒來無事花費晚上時間看消遣小說,搞浪漫情調，逗小姑娘開心的傢伙，算不上年輕有為、奮發向上的優秀青年！現在我們需要的是有潛力、有遠見的優秀員工。你說呢？這樣說吧，你有什麼理想？你打算掙錢嗎？是選擇做一個有用的人還是做個遊手好閒的人，或者一個沒有創造力、奮鬥精神的人？」

格雷夫並沒有和以前似的被這一番有關「前途理想」及「遠見」的言論觸動。「肯定地說我就是想掙錢！這也是我想要獎金的緣由。說實話吧，巴位元先生，我並不是想誇大其詞，黑格區的這棟房子真是人人恐而避之。不會有誰相中它的。地板破舊不堪，牆壁上到處是裂縫。」

「我正要說這個呢！對一個熱愛本職工作的業務員來說，這樣的困難恰恰能激發他的潛能。再說，史丹萊，說真心的，湯普遜和我都不支援獎金紅利什麼的，這是個原則問題。另外呢，我們會盡力促成你的婚姻大事，可是我們也不能對其餘員工有所不公。要是我們給你開個頭，發獎金，豈不是會傷害柏尼曼和雷洛克，對他們有失公允？確切地說吧，區別對待就是不公，這種事情絕對不會在這間辦公室裡發生！趕緊打消你那種念頭吧，史丹萊，由於在戰爭期間不容易僱到員工，如今有這麼多的人找不到工作，有不少能幹的年輕人非常樂意等你放棄工作來頂替你上崗，不會把我和湯普遜當作冤家對頭，不會為了獎金而要挾不好好工作。你說呢，嗯？你說呢？」

「嗯，就這樣了，唉，當然了……」格雷夫唉聲嘆氣地出去了。

巴位元不怎麼跟他的員工爭辯。他喜歡友好地對待身邊的人；而如果別人不領情時，他就有些驚慌。只有當大家侵犯了他那神聖的錢包時，他才會由恐懼變為憤怒。每當處於這關口，作為一個擅於高談闊論、講究原則的人，他都會被自己滔滔不絕的言論所感染、為自己的美德所打動。今天他這樣熱切地沉醉在自稱自贊的言辭中，反而不能確信自己能否一切公平了。

「不管怎麼說，史丹萊已經不是一個小男孩了，不應該這樣讓他沒面子。可是，換一種思路，對他嚴格要求，都是為他將來著想啊！這算是我一個非常不討人喜歡的義務了。我不清楚史丹萊是不是很憤怒。他在外面跟麥克講些什麼？」

辦公室外面颳起一陣怨恨的陰風，將巴位元下班回家的愉悅感完全破壞了。他分外難過，因為他的下屬不再對他讚不絕口，那種失落緊緊掌控了他的情緒。平時，在他走出辦公室之前，他總是情緒高昂地做出成百上千的繁雜指示。當然這些指示基本都是明天無比重要的工作任務，麥克小姐與潘妮根小姐會提早來到辦公室，特別是等他一到辦公室就提示他電話聯絡卡那多·裡德。今天晚上他帶著一種故作輕鬆卻滿有內疚的情緒離開辦公室。他注意到了那些繃著臉的下屬們都盯著他，忙於列印的麥克小姐的目光掠過印表機看向他，潘妮根小姐從賬本上將目光轉移過來，馬特·柏尼曼也在他那間黑暗中的寫字檯的後面把長長的脖子伸了出來，史丹萊·格雷夫陰沉著臉，真彷彿是主人看著對自己冷漠生硬的僕人。他可不願意讓這些人私下裡對自己竊竊私語，他努力想要裝得輕鬆自在，他說起話來結結巴巴、粗聲粗氣地好似很親熱，最後簡直是狼狽溜出了辦公室。

但是，他在史密斯街遠遠地看到花崗小區的紅磚屋頂，草綠色的瓦板，以及那亮晶晶的陽臺和一塵不染的牆壁時，這充滿魅力的景觀使得他立刻將自己的不良情緒拋到九霄雲外去了。