那年和下一年的大部分時候，我們留在巴克特利亞和索格地亞納境內。這場戰爭漫長又難打。跟粟特人交涉，你永遠不會知道他們的心思。多數部落與毗鄰的山堡上的部落有血仇，起因是水源的爭奪，或是女人撿柴時被擄走。他們會向亞歷山大表忠，直到他征服他們的敵人為止。然後，如果他受降，而且沒有將俘虜斬盡殺絕，他們就會反叛。他們最好的將軍斯皮塔梅內斯被粟特敵人所殺，他們向亞歷山大進呈首級，如願得到賞金，事後卻像以往一樣不可信任。無論多麼緊迫，我們的人也從來不會把垂死的同袍撇在戰場上，讓他落到粟特人手裡。他會感激同伴的一刀了斷。

為了這些小戰事，亞歷山大會好幾個星期離開大部隊。我牽掛他，一刻不得心安，但是也有一種慰藉：他打仗時永遠是清醒的。他有清澈的山泉，血裡的濃酒很快因流汗和飲水而滌淨。他差不多像從前一樣，有時晚上小飲著長談，過後大睡一場，適可而止。馬拉坎達的慘劇給他留下終生的教訓：他再沒有因酒失態，更沒有動粗，連誹謗他的人也並不否認。

我見過了他的絕望與羞恥。換了胸懷不廣的人，大概會對我忌恨。但是他只記得我給他的關懷。

有一次他得重渡奧克蘇斯河。此番天氣好，準備也充分，渡河很順利，若非有奇蹟，我大概已經忘了。他們搭好御帳，我正督人擺放裡面的陳設，忽然聽見侍從們叫喊。御帳近旁的河岸邊，有一股暗沉沉的泉流在湧動。他們撇去浮沫，想著也許可以飲馬，發現居然是油！

有人請了亞歷山大來看奇蹟。我們都把那種油塗在手臂上，它平滑地擴散開去。他召來占卜師阿瑞斯坦德解說此兆。獻牲後，他稟告有鑑於摔跤手在運動會前塗油，這是勞作的朕兆，但是豐裕的泉流預示著勝利與財富。

晚上我們取了一點來給國王的油燈作燃料，燒得不錯，但是會冒出一種臭烘烘的煙，只得把燈移到室外。他想嚐嚐味道，但是我說也許跟奧克蘇斯河的水一樣有害，他才改了主意。利昂納託斯提議向泉眼投一把火看看怎樣，不過亞歷山大覺得這是神的饋贈，那樣做是不恭敬的。

他付出了油泉所預言的勞作。他永遠在山裡打仗，經常只帶著小隊人馬，因為需要兵分多路。他決心平定索格地亞納。他學會了以非凡的技巧和狡詐攻取山堡。傳回來的故事很多，有些是關於他抵寒受暑的耐力（索格地亞納既可極冷也可極熱）；有一個故事講的是一次可怕的風暴，雷鳴電閃，繼而冰雹降落，寒冷刺骨，士卒紛紛凍僵在小徑上，因絕望和恐懼而奄奄一息，後來，在那迷宮般的黑森林裡尋找掉隊者的亞歷山大前來搖醒他們，讓他們生火。他終於坐下給自己取暖的時候，一個兵蹣行而來，步履僵死，已經不知身在何所。亞歷山大親手解開那冰凍的鎧甲，繫帶割得他指頭流血。他讓那士兵坐在篝火旁的王椅上。

（托勒密王當時在場，他正把這些事一一寫進他的書裡，傳諸後世。有時他會召我過去，問些別的事，我會把我認為陛下希望被記得的一切告訴他。念在我護送陛下的金柩一路來到埃及，托勒密王好心將我安插在他的內廷裡。他長我二十歲，耳朵已經有點失聰，說話嗓門大而不自知。我偶爾會聽見他自以為悄聲地對外國賓客說：「看那邊，是不是有國色天姿的餘韻？他就是巴勾鄂斯，從前是亞歷山大的男寵。」）

我在軍營裡師從菲洛思察託斯讀希羅多德。他懇請我原諒他選了這一本，他手上的書不多，但是我告訴他我早已知道薛西斯王兵敗希臘的故事，我祖父的祖父是跟隨他出徵的。

菲洛思察託斯和我喜歡上彼此。雖然僅止於師生間的互相欣賞，但是我見過卡利斯提尼流露不屑。國王在外征戰而近事皆已記入史冊時，卡利斯提尼沒有多少事情可做，直到國王率領侍從們歸來——教導侍從是卡利斯提尼的工作。侍從都是貴族出身，將來也許要指揮軍隊，亞歷山大不希望他們缺乏知識。他沒有褫奪這個哲學家的教職，即使在兩人疏遠以後。我私下認為他太寬宏了，但是他想必是考慮到亞里士多德的感想。

那一天卡利斯提尼正在整理自己的藏書，我們從他翻起的帳門外，看得見一排排書卷。菲洛思察託斯走進去，再次開口問他借書，好讓我能讀希臘詩。他只把熟記於心的詩句教給了我。我聽見他得到一聲乾脆的拒絕，然後告訴卡利斯提尼，如果他哪個學生有我一半的聰穎，算他福氣。卡利斯提尼說，他的學生擅長高尚的哲學藝術，而不是隻會讀書。菲洛思察託斯說道：「他們讀得懂書嗎？」揚長而出。兩人一個月互不理睬。

亞歷山大回營以後，我請他給菲洛思察託斯送一份禮物。他喜歡別人問他要東西。我對他講了卡利斯提尼的事，覺得這會讓他更想送這份禮。「不過你自己想要什麼呢？」他說，「你不覺得我愛你不止於此嗎？」

「我在蘇薩收過許多沒有愛的禮物，」我說，「你給了我我需要的一切。況且我最好的衣服還是簇新的——至少八九成新。」

他笑起來，說道：「再買一件。我喜歡看見你穿新衣服，就像雉雞在春天披上新羽毛一樣。」又認真續道，「我的愛你會一直有，這是我神聖的承諾。」

他很快又出征了。我做了件深紅色的新衣服，上面刺繡著金箔的花朵，紐扣是寶石鑲成的玫瑰。我把衣裳收起，等他回來再穿著。

我快要滿二十歲了。在自己帳篷裡獨處的時候，我經常攬鏡自照。對於我這樣的人，這是危險的年齡。

我的樣子雖已改變，似乎仍然是美麗的。我像從前一樣苗條，臉沒有變粗糙，反而更細緻了。愛是最好的駐顏藥。

我不再是男孩，但是沒有關係——他第一次看見我的時候，我也已經不是男孩了。他不是戀慕男童的人，是身邊的英俊青年使他眼目愉悅。其中一個叫菲利珀斯，是侍從，不久前為他而死。我看得出亞歷山大喜歡他，在外征戰時也許有過一兩夜——如今我可以平靜地回想這些了。反正這青年滿腔激情，亟盼表白自己的忠誠。他們冒著暑熱，長驅追趕粟特人，他的戰馬像別的許多戰馬一樣倒下，於是他在國王的奔馬旁跑步，全身武裝，而且拒絕騎上另一匹馬，以示體魄剛強。他們終於發現了敵人，雙方交兵，他在前鋒與國王並肩戰鬥。仗打完以後，他體內的生命力像油盡燈枯一樣，猝然消滅。他只堅持到死在亞歷山大的懷中。這一點連我也覺得無可妒忌。

嗯，我對鏡自忖，他會永遠愛我的。接受了的愛，他從來不忘回報。但是到慾望開始衰減時，哀日將至。神聖的厄洛斯（此時我已經熟悉這位愛神）！讓這一天來晚些吧。

鄉間平定後，他著手營建新城。有幾座是赫菲斯提昂奠基的，他學到了亞歷山大選址的眼光。雖然他對馬其頓人言語粗俗，接待外邦人的時候卻禮貌周到，舉止得宜。我樂於承認他的好處，只要他人在外面就行。

何必以妒忌過去來折磨自己？我最初猜想，他在我之前有過不足十年；其實他有過十五年。我嬰兒學步的時候，他們就已經在一起了。沒有人能知未來；過去已定，直通現在與永恆。

我們過冬的地方叫納厄提卡，多山而背風，有一掛瀑布、一個巖洞。亞歷山大又選了城堡的塔樓來住，通過地板上的一扇活門進出寢室。我擔心死了，怕他哪天晚餐後在梯子上一腳踩空，儘管他無論多醉也從未跌倒。那房間有個大壁爐，對著屋頂的一個裂口，雪從中降落，令火焰嘶嘶作響。他會跟赫菲斯提昂坐在爐邊交談，裴瑞踏斯攤開身體，像一幅大地毯。但是夜晚是我的。有時他會說：「你不能出去，外面太冷。」然後抱我上床暖著。他向來喜歡付出。

樓下的房間由火籃供暖，冷風來回吹著，他會在那裡待上大半日，辦理政務。房間一邊擺著王椅，是接見的場所；另一邊簾後有書桌，堆滿書寫板、案卷，以及從半個世界寄來的信札。他征服的疆土越廣大，工作就越多。

關隘重開以前，賦閒計程車卒需要照看並且保持體格。他辦了運動會，人人都必須為第一個晴日作好比賽的準備。甚至演過一齣戲，舞臺正規，演員是希臘來的，很勝任。他們會穿河越海、抵暑受寒地回到家鄉，說自己曾經在亞歷山大面前獻藝。菲洛思察託斯坐在我身旁，悄聲講解精彩之處。卡利斯提尼坐在一些他偏愛的侍從中間，對我們面露不屑，又說了點什麼，使赫莫剌爾斯冷笑了。

春季終於開始。巨大的雪峰從山上轟然滑落，小溪變成褐色的洪水，使激流沖垮的東西一路翻湧。最好的隘口已經能通行了，粟特強盜從匪巢出動，準備伏擊過路的第一批馬幫，卻遇上了軍隊。

有亞歷山大的軍隊在戍守，此間似乎一度太平，然後傳來訊息說，去年歸順的一位勢力強大的酋長鼓動族人造反，預備舉兵。這本來不算新鮮事，只是他據有巨石山。

此山是一塊陡峭的巨石，上部巖洞無數，有險絕亞洲之譽。它容得下一小支軍隊，能儲存幾年的糧秣，歷代酋長皆盤踞其上。他們鑿有人工湖承接雨雪，以備夏季之需。探子報告那裡積雪仍厚重，但是酋長已經把武士、財寶和女眷送上了山，他本人在鄉間煽動叛亂。

亞歷山大派人向酋長提議遣使來談判。世人已經知道亞歷山大遣返的使節決不會身首異處，因此有兩個趾高氣揚的族人來了。亞歷山大建議用無條件赦免換取無條件投降的時候，使節大笑，說他如果想進攻也無妨；貴軍插翼之日，才是取得巨石山之時。

他平靜地命人帶使節去用膳，隨後兩人安然歸去。倘若是粟特的酋長聽見那種話，一定會把使節折磨夠了然後斬首。亞歷山大只決心攻克巨石山，哪怕費時一年。

整個軍營移到了山下。許多里以外便能望見巨石山，走近了更有非鷹隼不可登臨之感。四面峭壁，山體插進嶙峋的巖叢中，沒有緩坡。當地人走過的羊道上有積雪，因此是惟一可辨的路徑，然而此路的每一尺地都能從上方巖洞的洞口予以攻擊。

軍隊在剛出弓箭射程的地方紮了營。後面是成群的隨軍者：小販、馬伕和奴隸，商賈、文書和馬販，歌手、畫工和雕刻師，木匠和鞣皮工，舞者和鐵匠，珠寶商、娼妓和老鴇，一眾人等，在大山周圍鋪開。

有些作者寫到這壯舉的時候，彷彿國王是個挺身冒險的小夥子。冒險精神誠然是他性格的一部分，假使健在，他會一直保持到暮年。然而巨石山俯瞰遼闊的鄉土，他不能留下這樣一個尚未征服的後患。況且粟特人除了尚武別無尊崇，若置之不理，他們就會藐視他的軍力；一旦他揮兵前進，就會將他的城市夷平。

酋長奧克西阿提斯太平時並不住這個山巢，他家的屋子和本族的村落都在山腳的小路邊。亞歷山大不許士兵焚燒村莊，免得敵人以為他要斬盡殺絕。在巖洞口，微縮的人物小如指環上的鐫刻，佇立俯視。下方峭壁在夏季連野兔能容身的地方都不見，此時被冬雪勾出窄小的巖脊與劃過懸崖的裂縫。滿月當空，雖然是晚上，仍能望見雪光粼粼。亞歷山大騎馬繞山而行，觀察著。

翌日上午，他招募攀崖好手。報名者眾多，大都生長於山野，攻城時曾經為他搶登城頭。他從中挑了三百個。對第一名登峰者，他會獎賞十二塔侖，足以終身富貴；第二名賞以十一塔侖，前十二名的嘉獎依此遞推。按計劃，他們當晚會從最陡的一面上山，那裡可以避開巖洞的視線。每人帶一隻口袋，裝滿那種支帳篷用的鐵釘，還帶一把大頭錘、一根強韌輕盈的繩，以便在敲入下一枚鐵釘前，把自己鉤定在鐵釘上。

這一夜寒冷清朗，我什麼都準備好了，然而他不願就寢。這是第一次沒有他親自率領的冒險。不會有領袖，人人都自己開路登頂。他沒有那技能。但是他難以忍受不和他們一起拼命。微明中他們攀到高處不復再見，他才走進寢室，但還是踱個不停。「我看見三個人掉了下去，」他說，「葬身雪谷，沒辦法收屍安葬了。」他和衣躺下，命人破曉時把他叫醒。

他不待叫喚就醒了，天色仍暗，不太看得見東西。有的軍官已經在等他。山頂半藏在幽深的天空裡，那輪廓逐漸分明的時候，亞歷山大飢渴地抬頭凝望。他眼力很好，但是利昂納託斯像鷹隼一樣對遠物目光犀利——雖然他看書時必須把文字遞到一臂之外——他高指遠方，喊道：「他們在那兒！在發出訊號！」

日光漸強，照見他們聚集在山頂的平地上，像鸕鷀一樣稠密。他們展開了捆在身上的長幅亞麻布，許多布條在微風中飄揚。