搬進新房不久，玉生在廠裡咳出了一口血，醫生診斷是肺動脈破了，送到省城去治療，自此之後玉生便不去上班了，常年病休在家，獎金全無，工資只有原來的六成。

玉生說：「水生，你辛苦掙來的錢，到我這裡，正好填了一個窟窿。」

水生說：「不要緊的。」

玉生說：「我們半輩子也過來了，算來算去，只是算點錢，想想很失望。」

玉生病休後，有一陣子，復生必須到幼兒園去。新村剛建成，沒有幼兒園，只能送到苯酚廠的託兒所去。水生騎腳踏車，讓復生坐在前槓上，車龍頭歪歪扭扭，兩個人沿著土路去廠裡。兩側田野，稻浪起伏，雲被大風吹成絲絲縷縷。

復生進了託兒所，班上同齡的孩子不多，託兒所阿姨讓他們搬凳子圍成一圈，坐著。從上午坐到中午，水生來帶她去食堂吃飯，眾人見到，就指著說：「老陳，你女兒啊？」

水生說：「是啊，我女兒。復生，喊人。」

復生不喊，低頭吃東西。人們說：「老陳，你女兒長得和你蠻像的。」

根生拿著飯盒過來，坐在復生面前。復生喊：「乾爸。」根生很高興，用叉子叉了一個肉丸給復生。

吃完飯，根生拖著腿走了。復生問水生：「乾爸的腿為什麼是瘸的？」

水生說：「小孩不要知道這些。」

復生說：「我不想去託兒所了。」

水生說：「那怎麼行。」

復生說：「託兒所太臭了。」

水生說：「附近是骨膠車間，當然臭。」

復生說：「我想盪鞦韆但老師不讓。」

水生說：「誰是老師？」

復生說：「白老師。」

水生心想，啊，原來是白孔雀啊，她明明是託兒所的阿姨，什麼時候變成老師了？看來這個女人很想做老師。

下午水生將復生送進託兒所，看到白孔雀坐在鞦韆上吹風，她已經老了，還穿著一條鵝黃色的絲絨長裙，頭髮又長又卷，披散開來。這個工廠裡，無論女幹部還是女工人，都不會打扮成這樣來上班，她看上去像是文聯的。

託兒所的小孩睡午覺，復生躺在床上，想著外面的鞦韆，念念不忘，私自起床溜出去盪鞦韆，被白孔雀抓到了。

白孔雀說：「你去牆根站著，罰站。」

復生說：「討厭。」

白孔雀說：「你還蠻有點小姐脾氣的，得治治你。」

白孔雀讓復生彎下腰，低下頭，擺了一個鞠躬的姿勢，又差一個小孩去牆根抓了一把沙子，灑在復生的後脖子溝裡。白孔雀說：「不許用手擼掉，也不許直起身子，就這麼彎腰站著。」

復生只得躬身不動，問：「那我什麼時候可以站直？」

白孔雀說：「我讓你站直了，你才可以站直。」

復生站了一個小時，說：「我彎不動腰啦。」

白孔雀說：「彎不動就應該求饒。」

復生說：「為什麼你可以盪鞦韆，我不可以？」

白孔雀說：「你的小姐脾氣已經病入膏肓了，你再彎一會兒吧。」

復生說：「我不想彎了，我也不想聽你說話了。」說完直起腰，沙子順著脖子流進後背。復生愣了一會兒，覺得很癢，用手去掏衣領。白孔雀才說：「現在你知道吧，如果你隨隨便便直起腰，是什麼後果。」

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